汉水边上，王虎雇的大船已经等候多时。船不大，但结实，船篷遮得严严实实，舱里铺了褥子，摆了矮桌，桌上还有一壶热茶。韩小莹扶着杨老夫人上船，欧阳克抱着吴昕跟在后面。吴昕已经睡着了，小脸上还挂着泪痕，时不时在梦中抽搐一下。杨老夫人的腿在发抖，不知道是吓得还是累的，上了船就瘫在褥子上，紧紧搂着孙子，眼睛直直地盯着船舱的木板，像丢了魂。
王实最后一个上船，手里提着一捆树枝。他在船尾站了一会儿，确认岸上的脚印都被扫过了，才把树枝扔进水里，转身进了舱。
“开船。”欧阳克朝王虎挥了一下手。
船离岸，顺流而下，又转道向西。汉水宽阔，水流平稳，两岸的青山缓缓向后移动。船家是王虎花钱雇的，不多问，不多看，只管行船。王虎站在船头，盯着前方的水面，偶尔回头看一眼舱里的动静。船行了半个时辰，欧阳克从舱里出来，走到船尾，王实正蹲在船板上，拿着个小葫芦呷酒。
欧阳克在他旁边蹲下来，压低声音。“明教那边，确定追不上来？”
王实抬起头，嘴角露出一丝得意的笑。“少主放心。小人给鲁狂刀支了个法子，让他火速上报明教法王——说周无生勾结西夏人，借劫持吴家家小之名，行叛教投敌之实。”他把葫芦收起来，“周无生勾结西夏锦王府的事，明教上层本就有所耳闻，只是一直没抓到实据。鲁狂刀这一报，法王必定派人下来查。周无生回去，自顾不暇，哪里还有功夫来追咱们？”
欧阳克看了他一眼，嘴角也翘了起来。“你倒是会借刀杀人。”
王实嘿嘿一笑，转而又叹了口气，语气里带着几分幸灾乐祸。“只是小人从林霜那里诳了周无生的计划，林霜回去交不了差，以后怕是不好再见他了。”他嘴上说“不好再见”，脸上却没有半分愧疚，反而有种“反正我也不用再回锦王府”的轻松。
欧阳克拍了拍他的肩膀。“你放心。本公子在姥姥面前给你说句话，自然少不了你的好处。”
王实等的就是这句话。他连忙拱手，连声道谢。欧阳克站起来，拍了拍衣袍，转身要走。
“少主。”王实叫住他，压低了声音，“那小丫头——老夫人那边，您打算怎么应付？”
欧阳克的脚步停了一下，嘴角翘了起来。“本公子自有办法。”他走进船舱，韩小莹正站在舱门口，手里端着一碗热粥，皱着眉头看着里面。杨老夫人蜷在褥子上，吴昕躺在她怀里，祖孙俩像两只缩在窝里的兔子。
“怎么样了？”欧阳克凑过来。
“醒了。”韩小莹的声音压得很低，“但她怕得要命，问她什么都不说，就一个劲地搂着孩子发抖。”
欧阳克探头看了一眼，又缩回来。“本公子去。”他伸手要接粥碗，韩小莹没给。
“你行吗？”
欧阳克的扇子一甩，打开，又合上。“本公子这张脸，连你都能哄得住，何况一个老太太？”他嘴角翘着，语气轻佻，但眼睛里是认真的。
韩小莹瞪了他一眼，没有说话，把粥碗递给他，侧身让开了舱门。
欧阳克端着粥碗走进船舱，在杨老夫人对面坐下来。他没有靠太近，隔着两步的距离，把粥碗放在矮桌上，然后安安静静地坐着，不说话。杨老夫人抬起头，看了他一眼，又低下头，搂紧了吴昕。过了一会儿，又抬起头，看了他一眼。欧阳克的表情很平静，不是那种刻意装出来的温和，是一种“本公子不着急，你慢慢看”的从容。
“老夫人，喝口粥吧。”欧阳克的声音很轻，轻得像在哄孩子，“您不喝，孩子也饿着。您倒下了，谁来护着他？”
杨老夫人不说话，但她看了一眼怀里的吴昕。昕儿闭着眼睛，嘴唇干裂，小脸苍白。她的眼泪又掉了下来。欧阳克没有催她。他把粥碗往她那边推了推，然后往后靠了靠，给她足够的空间。过了好一会儿，杨老夫人的手从吴昕身上松开了，端起了粥碗，喝了一口。粥是温的，不烫，入口顺滑。她又喝了一口。
欧阳克这才开口。“老夫人，我们不是坏人。”他的语气很诚恳，诚恳得不像他，“我们是江湖义士，一向钦敬吴家三代忠烈。听说有人要害吴将军的家小，这才自发赶来，只想护你们周全。”
杨老夫人放下粥碗，看着他。她的眼神里有恐惧，有怀疑，也有一丝希望。“你是谁？你为什么帮我？”
欧阳克的扇子没有打开，握在手里，轻轻转了一下。“在下欧阳克。白驼山——”他顿了一下，“白驼山的人，最重信义。本公子既然接了这趟事，就是拼了命，也会把您和小公子送到吴将军面前。”
他没有说是“白驼山少主”，没有提欧阳锋的名头。他知道，这个时候提那些，只会让老太太更害怕。他说的是“本公子”，语气轻，但不浮；姿态高，但不傲。杨老夫人看着他那张脸——俊朗，干净，眉眼间带着三分风流气，但此刻收敛得恰到好处。她活了大半辈子，见过的人多了，谁真诚谁虚伪，她一眼能看出来。这个年轻人，是真的不怕她看。
“你们带我入蜀？”她的声音还有些抖，但比刚才稳了一些。
“是。入蜀，送您和小公子到吴将军身边。”欧阳克的语气很笃定，“朝中有人要害吴家，我们江湖人分不清谁好谁坏，不敢贸然把您交给官府。只能走水路，偷偷送您过去。老夫人信不过我们，到了蜀中见到吴将军，我们自会离开。”
杨老夫人沉默了很久。她低下头，看着怀里的吴昕，看着孙子稚嫩的脸，看着他微微抖动的睫毛。她抬起头，看着欧阳克，点了点头。
“好。我信你。”
欧阳克站起来，朝杨老夫人抱了抱拳，转身走出船舱。他走到船尾，韩小莹正站在那里，背对着他，看着东边的方向。暮色已经上来了，水天相接的地方，有一抹暗红色的云，像一滩干了的血。她的侧脸在暮色中显得格外安静，但眉头微微蹙着，唇角抿着。
“搞定了。”欧阳克走到她旁边，语气里带着一丝得意，“本公子出马，一个老太太还不是手到擒来？”
韩小莹没有说话。
欧阳克的笑容慢慢地收了起来。他看着她，看着她的侧脸，看着她的眉头，看着她的眼睛。她的眼睛看着东方，那里是临安的方向，是江东的方向，是江南七怪的方向。他的声音忽然郑重了起来，没有了刚才的轻浮。
“担心柯大哥他们？”
韩小莹沉默了一会儿，轻声说：“江东是金丹宗的老巢。罗致大那样的混蛋，不会只有一个。大哥的性子，容不得这些叛国行径，一旦发现，定会发作。可他们——怎么是金丹宗的对手？”
欧阳克站在她旁边，顺着她的目光看向东方。暮色越来越浓，天边的云从暗红色变成了灰紫色，像一块淤青。船桨划水的声音单调而沉闷，一下一下的，像心跳。
“有二哥在，应该不会有大危险。”他的声音也轻了下来，“二哥那个人，鬼点子多，打不过会跑的。”他顿了顿，又说，“彭耜夫妇在金丹宗积威甚重。江东那边固然有叛逆，但有他们夫妇压着，那些人未必敢闹得太过分。”
韩小莹没有说话。她不是不知道这些，她只是放不下。她想起柯镇恶铁青的脸，想起朱聪沉默的扇子，想起韩宝驹攥紧的拳头，想起南希仁低垂的头，想起全金发抖的手。他们现在在哪里？在临安？还是在路上？他们会不会已经卷入了金丹宗的冲突？她不知道。
欧阳克伸出手，握住了她的手。她的手很凉，手指微微蜷着，没有挣开。
“还有丘崈和夏震。”韩小莹的声音更轻了，轻得像在自言自语，“这两个人，一个是‘妖人丘布衣’，一个是‘门神’，武艺超绝，既在江湖上有名头，也在朝堂上有威望。他们，都是史弥远的心腹。大哥他们遇上哪一个，都危险了。”
欧阳克的手指收紧了。他没有说话。他知道丘崈和夏震的名字——丘崈，人称“妖人丘布衣”，早年行走江湖时以一手诡异掌法闻名，后来入朝为官，深得史弥远信任；夏震，外号“门神”，身材魁梧，力大无穷，曾在金殿上徒手格杀刺客，被宋宁宗亲口赐号。这两个人，任何一个，都不是五怪能应付的。他握紧韩小莹的手，想说“不会有事的”，但话到嘴边，又咽了回去。他说不出口，因为他也不知道。
船继续向西。暮色从灰紫色变成了深蓝色，天边的第一颗星星亮了起来，小小的，远远的，像一个孤独的眼睛。韩小莹靠在船舷上，欧阳克站在她旁边，手还握着她的手。两个人都没有说话。水声单调地响着，像一个人在反复唱着同一首歌。
（第六十五章完）