“阿雉住手！”
老妇人连忙跑过去，抱住那半妖，“别怕，这两位仙师没有恶意！”
离奇的一幕出现了。
随着老妇人不断地拍打安抚，那狗头半妖竟真的逐渐平和，虽然仍不时发出低吼，但却一点点退到了老妇人身后，只是眼神仍凶厉而警惕地盯着姜川。
本能告诉它，这个人很危险！
阿雉？
姜川微微一愣。
姬芷璃也有些错愕，捂着嘴难以置信道：“大娘，您这是……”
“他叫卢稚，是我儿子，让二位仙师见笑了。”
老妇人温柔抚摸着半妖的头，声音没有半点异样，眼里更满是慈爱。
“什么！这是您儿子？”
姬芷璃失声惊呼，声音有些不自然。
话音出口，她才意识到自己失态，连忙摆手：“不！我不是那个意思。”
“没关系。”
妇人摇头轻笑：“你并不是第一个这种反应的，当初我将阿雉生下来的时候，村里人比你还惊恐。他们说我儿子是妖怪，说我是不祥之人，这才将我赶出了村子。这些年，若不是阿雉保护我，村子里的人只怕早就过来杀了我了。”
老妇人的声音很轻，不像是在叙述自己的经历，更像是在说一件平常事。
那半妖的身躯仍在微微起伏，目光凶厉地盯着姜川。
不过眼下二人都明白了，那并非害怕，而是他在保护妇人。
“别怕！他们不是恶人。”
老妇人手指穿过半妖粗糙的毛发，动作轻柔而熟练，像是在抚摸一个婴儿。
半妖微微低下头任由她抚摸，油绿的眼睛眯了起来，身躯也逐渐放松下来。
一个手无缚鸡之力的妇人，温柔抚摸着一只有筑基修为的半妖。
如此一幕，荒诞而又诡异。
但偏偏这场景，透着一股说不清道不明的温情
“二位仙师莫慌，阿雉只是长得吓得了些，但自幼心性淳朴善良，至今从未主动伤人。”老妇人抬起头，将往事娓娓道来。
她本是村中卢姓员外的妻子，名作阮氏。
年轻时貌美如花，名声在外。
后来一只犬妖血洗了村子，将附近好几个村子的妙龄少女，连带着她一并掳走。
等老妇人被救出来时，已经身怀六甲，不日便生下这半妖。
毕竟是十月怀胎的骨肉，阮氏心善不忍取其性命，便被村里人赶了出来。
“这五十年来，陆陆续续有仙师闻言前来除妖，所以阿雉对仙家修士，有本能的敌意，这才惊扰了二位。”
姜川看着卢稚，目光微动。
半妖因血脉特殊，虽生来有灵智，但体内妖性难除。
而面前这半妖，的确没有什么妖气。
一头半妖，却无妖气。
这一件连修士都极难做到的事情，这老妇人却用了五十年悉心照料做到了。
她真的只是将其当作一个普通孩子，自幼规劝教导。
“两位仙师，可是要找什么人？”阮氏抬头问道，“我在这村子生活了大半辈子了，两位若是想打听什么，我没准能帮上忙。”
“嗯，我们再找一个女人。”
姬芷璃美眸隐隐有些激动，当即将女帝样貌特征描述了一遍。
老妇人微微怔愣，摇了摇头。
姬芷璃眼中闪过一抹失落，果然……
“宗祠。”
可就在这时，那自打出现就没开过口的卢稚，忽然发出了沙哑的声音。
“什么？”
姬芷璃俏脸微变。
“宗祠里，关着一个女人。”
卢稚看着姜川，碧绿的眼睛中闪过一丝复杂的光芒，“跟你们说得很像。”
“阿雉，你听谁说的？”老妇人也有些诧异。
卢稚低着头，没再开口了。
阮氏见状，只得解释道：“这孩子性子内敛，不怎么爱说话。不过他身手好，所以偶尔会溜进村子里去，或许他看见过你们要找的人。”
“真的吗？”
姬芷璃俏脸肉眼可见地激动起来。
她找了这么久，终于得知母皇下落，如何能不激动？
阮氏似乎也看出来了，此人对二人非常重要，于是对卢稚说道：“阿雉！你见过那个女人对不对？替阿娘带他们去一趟，可以吗？”
卢稚低着头不作声，但眼中神色明显非常抗拒。
他不想帮忙。
阮氏朝着两人歉意地笑了笑，随后温柔地抚摸着他头上的毛发，轻声细语地劝说着：“忘了阿娘怎么教你的？与人为善，亦是与己为善。助人行乐，也是……”
“与己谋福。”
卢稚声音沙哑，像个学童般接过母亲后半句话。
随后，他在阮氏鼓励的眼神下，渐渐站起身来，微微弓着壮硕的身躯，对着二人说道：“跟、跟我来。”
“多、多谢大娘！”
姬芷璃美眸泛红，激动不已地站了起来。
二人朝老妇人道谢后，当即跟着卢稚再度折返回了村子。
夜色渐浓，为了不打草惊蛇，二人一妖皆噤声潜行。
宗祠在村子中央，是一座比普通房屋大一些的宅子。
门口有两个人守着，穿着白色麻衣，目光空洞，像两尊雕塑。
姜川略施法术，就将二人放倒，随后便悄无声息潜入了进去。
宗祠内部比外面看起来要大得多。
穿过前厅，是一条幽暗的甬道，空气中弥漫着一股霉味，混着尿臊味和粪便的臭气。
甬道的尽头，是一扇厚重的石门。
姜川推开石门，眼前的景象让他的瞳孔猛然收缩。
石室不大，四面都是冰冷的石壁。
地上铺着一层稻草，稻草上满是污渍，散发着刺鼻的恶臭。墙角堆着几个破碗，里面有残羹剩饭，苍蝇在上面飞舞。
石室的中央，有一个石头砌成的台子。
一个女人趴在地上。
她赤身裸体，身上只披着一块破布。
脖子上套着一根铁链，铁链的另一端拴在石台上。她的头发凌乱打结，脸上满是污垢，瘦得皮包骨头，肋骨一根根凸出。
她的手腕和脚踝上，系着红色的绳子，红绳上挂着铃铛，一动就叮当作响。
“爬！”
一个村民站在她面前，手里鞭子不断抽打，厉声呵斥。
女人四肢着地，在地上爬行，动作机械而顺从，任凭鞭子将其抽得皮开肉绽，也温驯的毫不反抗。
她的嘴角挂着呆滞的笑，目光空洞，像是一个没有灵魂的肉体。
“叫！”
“汪！汪！”女人声音沙哑，却带着一种诡异的欢快。
几个村民围在旁边，有的冷眼嘲笑，有的往她身上泼着腥秽的污浊之物，有的往她嘴里塞腐烂变质的食物。
几人居高临下，好似戏弄一只牲畜。
他们笑着、闹着，像是在逗弄一只宠物。
这是女帝？
周夙！？