大帐内的空气仿佛在这一瞬间凝固了，西面二十里是荆州明军主力，东面二十里是郝摇旗和马腾云的三千多骑兵。
这两路明军中间，夹着的正是洪承畴这一万六千人的东路清军。
明明是他们四面包围荆州明军，怎么一转眼，反而是自己被包在了中间？
除开东西两面明军，如今他们北面是长湖宽阔的水面，南面一路往南走最终会撞上长江。
东西两侧都被明军堵住，南北又被水网和天堑卡死，这不是四面合围，这是被反包围了。
围中围。
赵良栋看着舆图上那两面代表明军的蓝色小旗一左一右，他喃喃自语感叹道：“明军是真的胆子大，四面合围，他不想着赶快保存自身力量逃命，却兵行险招倒打一耙，反而要来夹击我们。”
洪承畴没有立刻说话，他将双手背在身后，来到舆图正前方，低头看着那张被他标注过无数次的地图。
长湖波光粼粼的水面在地图上被画成一片淡蓝色的区域，而在长湖以南这片狭窄的平原走廊里，红色小旗孤零零地插在中间，东西两侧各压着两面蓝色小旗。
他沉默了很长时间，长到帐中所有人都屏息凝神，各自能听见自己越来越重的心跳声。
随后只听洪承畴长长地叹了一口气，那口气从胸腔深处缓缓吐出来，带着一股说不清的疲惫还是感慨。
“明军这是要舍命一击，他们在赌……”
“赌明日黄昏之前，他们便能击溃我军。”
“怎么可能！！”
经略标营的张勇和李本深几乎同时脱口而出。
赵良栋也站起身来，抱拳道：“老大人，末将愿立军令状，莫说明日黄昏，就是守到后天，也绝不让明军啃下我军的阵地！”
柯永盛把拳头往舆图案上一砸，震得茶碗都跳了起来：“打就打！我军一万六千精锐，结阵固守，以逸待劳，他两万人就想在一天之内吃掉我们？痴人做梦！”
洪承畴也是同样想法，他冷冷地哼了一声，然后他抬起头来，此刻已将所有的杂念全部压了下去。很快声音恢复了平日里发号施令时那般沉稳。
“既然如此，那就在此地将他们彻底歼灭吧。”
洪承畴将杂念一扫而空，从案上拿起一面令旗，握在手中开始下令：“即刻派骑兵护送快骑，传信宁南靖寇将军陈泰、平西王吴三桂、定西将军李国翰、护军统领苏克萨哈、剿抚湖南将军廖贵一、江西援军诸部……火速行军，赶来此处围杀明逆！！”
“我军则在这里，拖住明军至明日黄昏，一旦到了明日黄昏，明军便回天乏术！唯有赴死一途！”
大帐内所有人同时起身，甲胄碰撞声响成一片，齐声应诺。
洪承畴一挥手，沉声道：“即刻军事推演，寻找据点组织防线！”
郑先生应了一声，朝帐门口招了招手。等候在外面的七八名幕僚立刻鱼贯而入，各自抱着地图、册子和炭笔，迅速围着舆图案站成了一圈。
他们是洪承畴从京城带到武昌、又从武昌带到前线的心腹参谋班子，跟了他许多年，推演战局的速度和精度在整个湖广清军中无人能及。
几名幕僚同时伏在舆图上，有人负责标注地形，有人负责计算里程，有人询问本地向导，有人负责核对斥候传回的最新情报，彼此之间不断交流核对。
不到一刻钟，郑先生便直起身来，将一面面小旗分别插在舆图上几处被炭笔圈出来的位置上，然后对洪承畴和柯永盛等人说道：
“荆州以东、长湖以南区域地势极度平坦，近乎无险可守。但我们也并非只能在旷野上与明军硬碰硬。我等研究此地地图后，选出三处可互为掎角之势的有利地形，若能抢先占据，便可形成品字型防线，互相攻防支援，最大限度地延缓明军攻势。”
洪承畴嗯了一声：“细说。”
郑先生将竹竿点在舆图上第一处标记上：“第一处，乃是白渎村凤凰台。据向导所说，此地去岑河口五里，临白渎湖，土阜高约两丈。
此处乃是一处大型平缓土台，虽不险峻，但在这一片几乎一马平川的平地上，高出两丈的土台已经足以俯瞰周围数里。
根据本地向导所述，此台可立营、瞭望、构筑防御工事，适合大股兵马驻扎，结营垒固守。若在此处扎下主阵，南可与岑河镇互为呼应，西可监视明军主力动向。”
他竹竿移到第二处：“第二处，乃是距凤凰台以南十里之遥的岑河镇。这里乃是江陵东部最为成熟的集镇，有固定街市、商铺、民居，形成核心聚居区。
但由于是镇集，故而区域范围不大，房屋密集但街巷狭窄，不适合我军大股部队展开驻扎，却极为适合中等规模的精锐部队据守。
如此可依托市集建筑和狭窄巷道层层布防，与明军展开巷战，步步迟滞其攻势。”
“除此之外驻守岑河镇还有一个好处，镇内有许多百姓和民居建筑，连绵民房可以作为我军巷战防御工事，百姓可以作为混杂人口，为我军战兵提供掩护，也让明军投鼠忌器。”
话落他竹竿移到更远处：“最后一处，乃是范围内唯一的山地，也是定湘寺所在的高地。
这是距岑河最近的小山，虽不高，仅略高于周边平原，但山体周围有大量密林围绕。
密林可有效限制骑兵机动，尤其适合防范那支绕到我军东面的郝摇旗、马腾云骑兵。
山上的定湘寺在之前战乱中多有损毁，但残存的院墙、殿基和僧舍正好可以为我军所用，依托建筑构筑阵地，将此处作为防线的东侧支点和预备队集结地。”
他放下竹竿，拿起三面红色小旗，分别插在三处标记上。
三面旗子恰好形成一个略有些不规则的品字形，岑河镇在西，凤凰台居北，定湘寺在东，彼此之间的距离都在十里左右，骑步皆可互相支援。
说完这些郑先生退后一步，郑重地朝洪承畴拱手道：“老大人，品字防线若成，明军无论从西面还是东面进攻，都必须同时面对至少两个方向的互相支援。
若攻凤凰台，则岑河镇可从侧翼出击袭其后路；若攻岑河镇，则凤凰台与定湘寺可同时发兵夹击支援；
若攻定湘寺，则岑河镇可出兵堵截，凤凰台可固守本阵。三处互为掎角，缺一不可。”
“若明军分兵同时攻打三处，则其兵力必然分散，每一处都无法形成压倒性优势，而将正中我军下怀。我军的任务不是歼敌，是拖，只要拖到明日黄昏，便是胜利！”