入夏的天，闷得像扣了口蒸笼，连巷口的老槐树都蔫头耷脑，没半点儿风。
石强攥着兜里皱巴巴的几枚铜板，站在翠儿家歪扭的土坯院门前，手心全是汗。
方才翠儿把他叫到巷尾，一身半旧的花布衫，眼眶红红的，看着他就掉眼泪，声音软得能掐出水：“强子哥，我实在没法子了，才跟你开这个口。”
石强一见她哭，心立马就软成了一滩泥，忙伸手想去擦她的泪，急声道：“翠儿，你别哭，有啥事尽管跟我说，我都替你办。”
翠儿垂着头，指尖绞着衣角，抽抽搭搭道：“我娘的病越来越重，这土屋四处漏风，下雨天连个干地方都没有，大夫说再住着潮着，身子好不了。街坊家都说，好歹把屋里糊层新泥，铺块旧地板，再搭个小灶台，能挡风遮雨，我娘才能养身子。”
她抬眼望着石强，眼里满是期盼，又带着几分怯生生的委屈：“可我家一分余钱都没有，弟弟妹妹还等着吃饭……强子哥，你能不能帮我凑点钱，把屋子简单装一装？等日后我嫁给你，做牛做马都报答你。”
“嫁给你”三个字，听得石强脑子一热，浑身的血都往头上涌。
他想都没想，张口就应：“装！必须装！你放心，这事包在我身上，我一定给你把屋子收拾得妥妥当当，让婶子好好养病！”
话喊得响亮，可一低头，摸到兜里那几枚 只 够买两个馒头的铜板，石强的心瞬间沉了下去。
他在理发店当学徒，师傅给的零用钱少得可怜，平日里请翠儿一家吃凉鸡、买零碎，早就花得一干二净，眼下别说装修钱，连买袋洋灰的钱都拿不出来。
翠儿见他脸色发僵，眼泪掉得更凶，轻轻拉了拉他的袖口，声音闷闷的：“强子哥，是不是我太为难你了？我知道你也难，可我实在没别的依靠了，只有你肯疼我……”
“不为难！一点都不为难！”石强最怕她这般模样，立马挺直腰板，拍着胸脯保证，“你等着，三天，最多三天，我一定把钱给你送来，绝不耽误你家修房子！”
翠儿这才破涕为笑，踮着脚轻轻靠了他一下，柔声道：“我就知道强子哥最有本事，最疼我了。”
石强被她哄得满心欢喜，可一转身往家走，脸上的笑意就彻底垮了。
他爹石头的性子，他再清楚不过。一辈子抠抠搜搜，攒点钱全藏在怀里，眼里只认钱和脸面，平日里给他几个铜板都要念叨半天，想跟他要钱给翠儿装修房子，比登天还难，说不准还要被劈头盖脸骂一顿。
可他已经在翠儿面前拍了胸脯，要是拿不出钱，翠儿该多失望？说不定还会觉得他没用，不肯再理他。
一想到翠儿会疏远自己，石强心里就发慌。
他浑浑噩噩走回沈家公馆后院的自家小屋，推门进去，就见石头正蹲在炕边，小心翼翼地摸着一个旧布包。
那布包石强再熟悉不过。
是石头攒了好几年的血汗钱，全是卖烤鸭起早贪黑挣下的，平日里藏得严严实实，谁都不让碰，连睡觉都要压在枕头底下。
此刻石头正把布包里的银元、铜板数了又数，嘴里念念有词：“这钱可不能乱花，得留着给你娶媳妇用，要娶就娶有钱有貌的，能给咱家撑门面，绝不能花在穷酸累赘身上……”
石强站在门口，攥紧了拳头，心里翻江倒海。
他知道偷爹的钱丧良心，可一想到翠儿哭红的眼，想到她那句“日后嫁给你”，他就什么都顾不上了。
等石头数完钱，把布包重新裹好，塞进炕洞的夹缝里藏好，又转身出去收拾烤鸭炉子，屋里只剩石强一个人。
天色渐渐暗了下来，屋里昏沉沉的。
石强的心跳得飞快，手心全是冷汗，脚步不受控制地挪到炕边，颤抖着伸手，掏出了那个沉甸甸的旧布包。
银元硌着手心，烫得他指尖发麻。
“爹，对不住……”他低声喃喃，声音里满是慌乱，“我不是故意要偷你的钱，可翠儿家等着钱修房子，她娘还病着，我不能不管她……等我以后出师挣了钱，一定加倍还你，一定！”
他咬着牙，把布包匆匆塞进自己怀里，死死按住，生怕被人发现。
没过多久，石头扛着工具走进屋，擦了擦脸上的汗，随口朝石强道：“小子，发什么愣？赶紧把炕席收拾收拾，明日一早还要出摊。对了，我那钱你可别乱动，那是咱家的本钱，少一个子儿，我打断你的腿！”
石强背对着他，身子僵得像块石头，不敢回头，声音发紧地应：“……知道了。”
石头没察觉他的异样，嘟囔着又道：“我可跟你说，别再跟那个翠儿拉扯，那姑娘一看就是个无底洞，你那点钱够她填的？趁早断了，找个正经人家的姑娘！”
这话戳中了石强的心事，他猛地回头，脸色发白，却梗着脖子喊：“翠儿不是那样的人！我就要娶她，谁也拦不住！”
石头被他吼得一愣，当即火了，瞪着眼骂道：“你个混账东西！我看你是被那小妖精迷了心窍！那钱你敢动一下试试！”
“我没动！”石强死死捂着怀里的钱包，眼神躲闪，语气却硬得很，“我才不会动你的钱，你少冤枉人！”
石头盯着他看了半晌，见他不像撒谎，才啐了一口，转身去忙活，不再理他。
石强靠在墙上，大口喘着气，怀里的钱包沉甸甸的，压得他心口发疼。
可一想到翠儿拿到钱时开心的模样，他又咬了咬牙，把那点愧疚全都压了下去。
第二天一早，天还没亮，石强就揣着偷来的钱，急匆匆往翠儿家赶。
推开那扇土坯院门，翠儿正等着他，见他过来，立马笑着迎上前：“强子哥，你可来了。”
石强从怀里掏出那个旧布包，一把塞到她手里，语气带着几分疲惫，却又满是得意：“翠儿，你要的钱，我给你凑来了，够你家修房子了。”
翠儿捏着沉甸甸的布包，眼底飞快闪过一丝精光，脸上却笑得越发温柔，伸手挽住他的胳膊，柔声道：“强子哥，你真是我的靠山，这辈子，我非你不嫁。”
石强被她哄得满心欢喜，全然忘了自己偷钱时的慌乱，也忘了爹的责骂，只傻傻地笑着，觉得自己做的一切，都值了。
他却不知道，这袋偷来的血汗钱，终究会把他，拖进再也回不了头的坑里。