大乾戍边推行伍什制。
理论上统领一什的伍长秩列正九品，这已经是多少边关军户熬白了头都未必能摸到的品阶了。
杨定攥紧了腰间的钨钢刀，指腹摩挲着冰冷的刀鞘，心头按捺不住的有些期待，这是他快速提升实力甚至立下军功的绝佳机会。
戍边虽险，却也是寒门子弟最快的晋升通道。
可更多的是担忧。
杨沟堡孤悬荒野，北狄游骑如狼似虎，二十天的戍边任务，每时每刻都可能踏入鬼门关。
因为谁也说不准北狄游骑什么时候出现，出现在什么地方！
这次是戍边危险的最大不确定因素。
更让他心绪不宁的是身边这十一号人。
他毫无军功在身，尚未正式受封伍长，这一什人马的调配本就透着几分随意，成分更是复杂难测。
戍边坞堡就像个孤立无援的乌龟壳，一什十二人，少了谁都可能让防御出现致命缺口，
每个人都该是可以托付后背的助力。
可反过来想，若其中藏着心思不纯之辈，背后捅来的刀子，远比北狄人的箭矢更致命。
杨定绝不容许接下来的二十天里，身边潜伏着任何不安定因素，所以从接到调令起，他便对这十二人的身家背景、过往履历上了心，反复琢磨着谁能托付，谁需提防，谁又能被打磨成真正可信任的心腹。
他要的不是一群临时拼凑的乌合之众，而是一支能并肩作战、生死与共的战友。
关山不再挣扎，瘫软在地喘着粗气。
“言尽于此。”
杨定收回踏在他胸膛上的脚，沉声道：“等你死后，是想在荒郊野岭的一堆黄土旁，插一块写着‘烂酒鬼’的破木牌，让魂魄都遭人耻笑？还是想让‘左手刀魔’的牌位供奉在大乾英灵殿，受万代子孙祭拜？路，你自己选。”
“左手…刀魔…”
趴在地上的关山浑身猛地一震，愕然抬头看向杨定。
那双眼眸里，醉意瞬间褪去大半，只剩下难以置信的震惊与一丝被说中心事的灼热。
他挣扎着爬起身，双手交叉抱拳，腰杆挺得笔直：“关山…愿为大人鞍前马后，赴汤蹈火！”
“你不是为我。”
杨定轻轻摇头，目光扫过在场的另外十人，语气坚定道：“还有你们，要效忠的不是我杨定，是你们自己的功名前程，是身后那些在大乾土地上安居乐业的父老乡亲！”
“现在，收拾行囊，随我出发！”
杨沟堡在镇朔镇所有戍边坞堡中，算是相对安全的一处，可“相对”二字，在边境线上从来都经不起推敲。
一路天清气朗，官道两旁的荒草随风摇曳，看似平静的景象下，却暗藏着未知的凶险。
杨定骑在马上，目光看似随意地掠过身边众人，心思却在飞速运转，将每个人的情报又从头到尾分析了一遍。
除了刚刚收服的关山，还有两人让他格外留意。
一个名叫朱岩的瘦小青年，肩上斜挎着一把竹弓，箭囊里插着十余支羽箭。
情报中，这小子天生一双鹰眼，准头十足，百步之内例不虚发，连疾走的山鸡、乱窜的老鼠都能精准射中，是个难得的神射手。
不知道其中有多少水分，或者说这小子对箭术一道真有天赋。
朱岩看向他的眼神里，虽有对上位者的敬畏，更多的却是一种急于证明自己的火热，那是渴望军功的眼神。
这种人可用，但需加以引导，避免其鲁莽行事。
另一个则名叫程子光，此人身材中等，貌不惊人，最引人注目的是他那双总是闪躲的眼睛。
每次杨定的目光扫过去，他都会下意识地低下头，或是慌忙转移视线，眼神闪烁不定，像是藏着什么秘密。
杨定心中生疑，这般心虚模样，究竟是生性怯懦，还是另有隐情？
他不动声色，暗暗将程子光的名字记在心上，打算到了杨沟堡后再细细观察。
赵石崇肯定是想弄死他的。
可是他也不是没有半点优势。
只要离开镇朔镇，到了杨沟堡，就是他说了算。
至于这十二人之中有没有被安插赵石崇的人，有的是时间来判断。
尽管杨定机关算尽，尽量将能想到的变数都考虑清楚，可到了杨沟堡的时候，还是出现了意外。
包括杨定在内，一行人脸色变得铁青。
杨沟堡占地约一亩，四面坞墙，只有一处狭小的坞门。
这样的小型坞堡，物资配备也是最低的。
武器：硬弓6张、软弓4张，箭矢3000支，长枪4杆，长柄刀6把，短刀12把，木盾6面，火油5坛，煤油灯2盏。
后勤：干粮1000斤，饮用水500斤，急救草药若干，修补工具若干，蓑衣5件。
这是三个月的物资储备。
可如今摆在杨定等人面前的，却大多都是空箱子。
弓箭缺少保养，箭矢甚至有不少都是歪的，而且远远不足3000支，长柄刀裂缝，短刀生锈，木盾更是只有一面，火油没有，煤油灯也只剩下一盏。
更过分的是后勤干粮，风干肉几乎没有了，米面粮剩余一些，只够十三人吃十天左右的。
急救药草都已经潮湿发霉，蓑衣也破破烂烂。
杨定望着歪斜坐在椅子上的赵挺，咬牙道：“赵伍长，我需要一个解释。”
赵挺身后一群人闻言哈哈大笑起来。
其中一个精瘦的汉子更是冷嘲热讽，凑到赵挺耳边大声道：“头儿，瞧瞧这伙人，一个个细皮嫩肉的，尤其是那个领头的，看着跟个白面书生似的，真以为杨沟堡是太平地儿，一个鞑子也遇不到？我看呐，等晚上北狄游骑摸过来，他们指不定得吓尿裤子！”
赵挺骂了一句粗话，拍着那精瘦汉子的肩膀说道：“就算吓尿裤子，他们也得自己扛着，咱们可是熬够了二十天，该轮到这群新兵蛋子尝尝滋味了！”
他站起身来，居高临下的盯着杨定，说道：“解释？那我就给你一个解释，老子带着兄弟们在这鬼地方，二十天的时间内，一共打退了三波北狄散骑共十六人，武器装备不需要磨损消耗吗？”
“三个月的粮食储备，如今才过去不到一月，如何解释？”杨定眯着眼睛问道。
“问得好！”
赵挺哈哈大笑，忽然怒道：“你问老子，老子问谁去？有本事去跟镇司马陆大人叫唤，跟老子在这里狂吠什么？”
他冷笑一声，凑到杨定耳边说道：“老子来的时候，这里就这些东西了，这还是老子让兄弟们勒紧裤腰带过日子的结果，否则的话，你一点干粮也别想见到，爱信不信，你可以去镇司马陆大人那里讨说法，说不定镇将大人亲自治老子的罪？”
“兄弟们，交接完成，我们回镇子里享福去了！”
一群人呼呼喝喝离开，留下杨定等人面色阴沉。
所有人的脸色都不太好。
关山来到杨定身边，沉声说道：“物资供给是大事，就算是陆大人也不敢克扣，更别说中饱私囊，你…是不是得罪过赵挺？”
“我根本就不认识他。”杨定摇头道。
程子光忽然开口道：“头…头儿，我认识赵挺，他是营副的远房侄子。”
此言一出，众人的脸色顿时漆黑一片。
杨定嘴角抽抽。
难怪赵石崇这老东西会建议他来杨沟堡，原来是为了好安排赵挺来恶心他。
这是给他下套呢。
“头儿，我们该怎么办？”关山问道。
其他人的脸色，可都不太好看啊。