天光大亮的时候，林砚依旧跪在天启的灵前，已经整整一夜。
膝盖早已疼得失去了知觉，腰像被生生折断了一样，又酸又僵，一双眼睛哭得又红又肿——后半宿的哭是演出来的，可前半夜的泪，却是真的。想起天启那张瘦得脱了形的脸，想起他弥留之际拼尽全力说的那句“好好活着，别像朕”，眼泪就不受控制地往下掉。
此刻，天亮了。
眼泪也流干了。
他就那么直挺挺地跪着，目光落在火盆里最后一缕散尽的青烟上，脑子里一片空白，只剩下彻夜未眠的疲惫，和刻在骨子里的警惕。
“陛下。”
身后忽然传来一个声音。
不是魏忠贤，不是李朝钦，是一个全然陌生的、带着几分苍老的声音。
林砚缓缓回过头。
灵堂门口，站着一位身着绯色官袍、头戴乌纱帽的老臣，须发花白，面容肃穆，正是当朝内阁首辅黄立极。
而他的身后，还站着十几位身着官袍的朝臣，乌压压一片，几乎占满了整个灵堂门口。
吏部尚书王永光、户部尚书郭允厚、礼部尚书来宗道、兵部尚书崔呈秀、刑部尚书苏茂相、工部尚书张鹤鸣，还有都察院左都御史房壮丽、大理寺卿、通政使……
六部九卿，满朝重臣，竟悉数到齐了。
林砚当场愣住了。
他们怎么会来？
又为什么会选在这个时候，齐聚乾清宫灵堂？
黄立极缓步走进灵堂，在他身侧撩袍跪下，对着他深深一叩首。
“臣等，叩见陛下。”
他磕下头去的瞬间，身后的十几位重臣，也齐刷刷地跪倒在地，绯色、青色的官袍伏了一地，声音整齐划一，在肃穆的灵堂里久久回荡：
“臣等，叩见陛下。”
林砚看着跪在面前的满朝文武，喉咙动了动，一时竟不知道该说些什么。
黄立极抬起头，看着他，目光复杂难辨，里面有审视，有期待，还有一丝不易察觉的试探。
“陛下，”他沉声道，“臣等今日联袂前来，是有一桩关乎国本的大事，要与陛下商议。”
林砚的心脏猛地一紧。
大事？
什么大事？
他下意识地想起了张皇后反复叮嘱的话——什么都不说，什么都不做，只管哭。
可此刻，他再也挤不出半滴眼泪了，一双眼睛干涩得像久旱的沙漠，连眼眶都疼得发紧。
“黄阁老，”他开了口，声音沙哑得像是被砂纸反复磨过，“有什么事，只管说。”
黄立极郑重道：“国不可一日无君。先帝驾崩已逾三日，朝野震动，天下臣民无不翘首以盼新君即位，以安社稷，以定人心。臣等今日前来，是恳请陛下择定吉日，举行登基大典，嗣皇帝位，承继大明大统。”
林砚愣住了。
登基？
就在此刻，由满朝文武当面请奏？
他的目光，缓缓扫过黄立极身后的一众朝臣。
吏部尚书王永光始终垂着头，看不清脸上的神情，脊背却挺得笔直；户部尚书郭允厚眼眶泛红，脸上带着悲戚，眼神却异常坚定；礼部尚书来宗道一脸肃穆，迎着他的目光，微微颔首示意；兵部尚书崔呈秀，魏忠贤的心腹，此刻脸色铁青，嘴唇紧抿，一言不发；刑部尚书苏茂相垂首敛目，一动不动，仿佛入定了一般；工部尚书张鹤鸣捻着花白的胡须，若有所思；都察院左都御史房壮丽，素来以直言敢谏闻名，此刻正目光炯炯地盯着他，眼底满是审视。
……
这些人里，有阉党核心，有东林党人，也有骑墙观望的中立派。
可此刻，他们全都跪在他的面前，齐声恳请他登基即位。
林砚的手心，瞬间沁满了冷汗。
他不知道该怎么应对。
下意识地，他抬眼看向站在灵堂角落的魏忠贤。
老太监依旧一身素白孝服，站在阴影里，脸色铁青得能滴出水来，死死地盯着跪在地上的一众朝臣，却一言不发，没有半分要开口的意思。
他再看向灵堂门口，张皇后不在，周嬷嬷也不在。
没有人能给他提示，没有人能告诉他该怎么做。
这一刻，他只能靠自己。
“黄阁老，”他定了定神，声音依旧带着恰到好处的茫然与无措，“朕……朕年纪尚轻，什么都不懂。这登基的事，朕……朕全听你们的。”
黄立极猛地抬起头，定定地看着他。
那目光里，有惊讶，有疑惑，还有一丝转瞬即逝的欣慰。
“陛下圣明。”他再次叩首，沉声道，“登基大典的一应事宜，礼部早已按祖宗规矩筹备妥当。臣等与礼部商议，拟定于三日后，也就是八月二十六日，举行登基大典。不知陛下意下如何？”
林砚立刻点了点头，没有半分犹豫：“好，就定在三日后。”
黄立极又道：“陛下登基，需颁即位诏书，昭告天下。臣等已会同内阁、翰林院拟好诏书草稿，特呈请陛下御览定夺。”
说罢，他从袖中取出一份用明黄绫缎封皮的文书，双手高举，呈到了林砚面前。
林砚接过文书，缓缓展开。
纸上是密密麻麻的蝇头小楷，全是骈四俪六的官样文章，他扫了半天，只看清了最核心的几句：
“……朕以眇躬，承皇兄天启皇帝遗命，入继大统，嗣皇帝位……以明年为永熙元年，大赦天下……”
剩下的内容，他大多看不太懂，却比谁都清楚这份诏书的分量。
这是他的即位诏书，只要盖上御宝，诏告天下，他就是大明名正言顺的皇帝，天下皆知。
他再次抬眼，看向角落里的魏忠贤。
老太监依旧一言不发，只是那双阴鸷的眼睛，死死地锁在他手里的诏书上，目光里满是阴沉。
林砚收回目光，合上诏书，重新递还给了黄立极。
“朕不看了。”他轻声道，语气里满是全然的信任，“这是你们诸位大臣一同拟的，朕信得过。”
黄立极当场愣住了。
他大概做梦也没想到，这个即将登基的年轻藩王，竟然连即位诏书，都不肯看一眼。
“陛下，”他急声道，“这即位诏书，关乎国体，关乎陛下声名，您还是亲自过目，斟酌一二……”
林砚摇了摇头，语气依旧平淡：“不必了。朕说了，朕什么都不懂，朝堂上的事，你们这些老成谋国的大臣，比朕清楚得多。你们觉得妥当，那就一定妥当。”
黄立极定定地看着他，目光里再次闪过一丝复杂的情绪。
里面有惊讶，有疑惑，还有一丝毫不掩饰的佩服。
“陛下圣明！”他再次重重叩首，声音里带着一丝动容。
身后的满朝文武，也再次齐刷刷地跪倒在地，齐声高呼：
“陛下圣明！”
林砚跪在灵前，看着伏在地上的一众朝臣，心里忽然涌起一股极其荒谬又复杂的感觉。
这些人，昨天还在各自打着算盘，各自站队，各自为自己的前程算计。
可今天，他们却齐刷刷地跪在自己面前，请他登基即位。
为什么？
因为天启死了，他是先帝唯一的胞弟，是大明名正言顺的唯一继承人。
更因为，他们需要一个皇帝。
不管这个皇帝是英明还是昏庸，是强势还是懦弱，他们都需要一个坐在龙椅上的皇帝。
有了皇帝，这大明朝廷才能正常运转。
有了皇帝，他们才能继续站在朝堂之上，当他们的官，掌他们的权。
有了皇帝，这风雨飘摇的天下，才不会彻底乱掉。
就这么简单。
---
黄立极带着一众朝臣，恭恭敬敬地告退了。
偌大的灵堂里，再次只剩下了林砚，守在殿门口的四个坤宁宫太监，还有始终站在阴影里的魏忠贤。
魏忠贤缓步走了过来，在他身侧跪下，声音压得极低：“陛下，恭喜陛下。”
林砚侧头看了他一眼，没说话。
魏忠贤又道：“内阁与六部九卿联袂前来，请陛下登基，这是天大的好事。只是陛下要当心，这些人里，未必个个都是真心拥戴陛下。”
林砚故作茫然地问道：“魏公公这话是什么意思？”
魏忠贤压低声音，一个一个地数了过去：“黄立极看着中立，实则暗地里早就和东林党人暗通款曲；王永光是个出了名的墙头草，风往哪边吹，他就往哪边倒；崔呈秀是奴婢的人，今日却全程一言不发，奴婢回去定要好好问问；还有房壮丽，那是东林党的急先锋，素来与奴婢势不两立，今日前来，指不定憋着什么坏水……”
他把满朝文武的底细、派系、立场，挨个说了个遍，事无巨细。
林砚安静地听着，心里却跟明镜一样。
他跟自己说这些，到底是真心提醒，还是别有用心？
是想让他看清谁是敌人谁是盟友，还是想让他知道，满朝文武皆不可信，唯有他魏忠贤，才是唯一可以依靠的人？
他不知道。
但他清楚，这些话，不能全信，也不能全不信。
至少，这些朝堂派系的底细，日后总有能用得上的时候。
“多谢魏公公提醒。”他点了点头，语气里满是感激，“朕都记住了。”
魏忠贤看着他，目光复杂至极。
里面有试探，有期待，还有一丝不易察觉的担忧。
“陛下，”他沉声道，“三日之后的登基大典，恐怕不会太平，一定会有人借机生事，甚至捣乱。陛下一定要提前做好准备，万万不能掉以轻心。”
林砚的心脏猛地一缩：“谁会捣乱？”
魏忠贤摇了摇头，语气凝重：“奴婢现在还没有确凿的证据，不敢妄言。但奴婢知道，这京城里，总有那么些人，见不得陛下顺顺利利登基，见不得大明安稳。”
林砚沉默了。
他知道魏忠贤说的是实话。
那些动过废立心思的人，那些想把他从龙椅上拉下来的人，绝不会就这么善罢甘休。
登基大典那天，一定会出事。
可他能怎么办？
他不知道。
他只能等。
等那一天到来，等那些藏在暗处的牛鬼蛇神，一个个现出原形。
---
深夜，周嬷嬷再次悄无声息地来了。
“陛下，”她躬身行礼，压低声音道，“皇后娘娘让奴婢来问问，今日朝堂众臣请奏登基的事，陛下是怎么处置的？”
林砚把白天发生的事，原原本本地跟她说了一遍。
周嬷嬷听完，沉默了许久，才缓缓开口道：“娘娘说，陛下做得太对了。诏书不看，诸事不管，全推给内阁和六部——这样一来，日后不管诏书里出了什么问题，朝堂上出了什么乱子，都怪不到陛下的头上。”
林砚点了点头。
他当初，就是这么想的。
周嬷嬷又道：“娘娘还说，三日之后的登基大典，魏忠贤一定会动手，一定会设下圈套等着陛下钻。娘娘会让坤宁宫的亲兵全程跟着陛下，护着陛下的周全。但陛下自己，也一定要万分小心，步步留神。”
林砚连忙问道：“娘娘可知道，魏忠贤到底想做什么？”
周嬷嬷摇了摇头：“娘娘暂时还没查到确切的消息。但娘娘说了，不管魏忠贤拿出什么，做什么，说什么，陛下只需牢牢记住一句话，就能万无一失。”
她顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“什么都不认。”
林砚愣住了。
什么都不认？
周嬷嬷道：“不管魏忠贤拿出什么，是所谓的先帝遗诏，还是谋逆的证据，或是对旁人的指控，陛下都一概不认。就说不知道，不清楚，没见过，不明白。只要陛下不认，不接话，不表态，他就拿陛下没有任何办法，任何圈套都套不住陛下。”
林砚瞬间醍醐灌顶，彻底明白了。
这是让他用“不知道”三个字，做最坚固的盾牌。
不知道，就不用担责任。
不清楚，就不用做表态。
不认可，就永远不会掉进对方挖好的坑里，永远立于不败之地。
这和之前的“只说知道了”“全程哭丧”，是一模一样的道理，也是他在这深宫朝堂里，最管用的生存法则。
“替朕谢过皇后娘娘。”他郑重地开口，“娘娘的提点，朕刻在心里了，绝不敢忘。”
周嬷嬷点了点头，躬身告退，再次消失在了夜色里。
林砚重新跪在天启的灵前，看着那口漆黑的楠木梓宫，在心里默默念着：
皇兄，你看着吧。
臣弟会好好活着的。
会安安稳稳地坐上那把龙椅。
会让那些藏在暗处的豺狼虎豹，谁都拿臣弟没办法。
窗外，月光如水，静静洒进灵堂。
新的一天，就要开始了。
距离登基大典，还有三天。