起辇谷的密林深处，最后一缕柏枝与檀香交织的祭祀青烟，被穿谷而过的山风细细卷散，掠过层层叠叠的白桦与苍松树梢，飘向高远的碧空。万马踏平后的陵寝之地，早已恢复了往日的平整，沾着晨露的青青牧草随风轻摇，星星点点的白色狼毒花缀在草间，与周遭山野林木浑然一体，别说墓穴痕迹，连半分填埋、踩踏的印记都寻不见，连空气里的血腥与祭祀气息，都被山野清风涤荡得一干二净。那两百名世代效忠黄金家族、亲历秘葬的怯薛精锐，早已用生命彻底封存了大汗长眠的秘密，他们的遗体被妥帖安置在山谷崖洞之中，身披铠甲，手持长矛，永远守护着那位一生纵横欧亚、缔造蒙古帝国的天骄，与这片漠北青山，永世相伴。
拖雷、窝阔台、察合台三兄弟，领着黄金家族所有宗亲、随军文武重臣、仅剩的十余位怯薛将领，齐齐跪在谷口微凉的泥土上，朝着密林深处，重重叩下三个响头。每个人的额头都死死抵着混着碎石的泥土，反复磕碰，不过片刻，额头便磨得通红发烫，细密的血丝渗过皮肤，沾染上褐黄色的泥屑，可没有一人皱一下眉头，没有一人发出半声**。皮肉之上的钝痛，根本抵不过心底剜心般的悲痛，那是失去共主、失去父亲、失去蒙古脊梁的彻骨悲凉，是看着一生伟岸不败的父汗，终究归于尘土的无尽怅然，压得所有人喘不过气。
窝阔台缓缓直起身，伸出布满薄茧、常年握弓的指尖，轻轻拭去眼角滑落的泪水，指腹蹭过脸颊，留下一道泥痕。他望着眼前连绵起伏、古木参天的群山，望着那片藏着父汗英灵的密林，声音沙哑得如同被戈壁砂砾反复磨过，每一个字都带着压抑的哽咽，却又字字铿锵，砸在心底：“父汗，儿子们送您归了漠北故土，归了这生您养您、您念了一辈子的草原。您一生戎马倥偬，从斡难河流亡的孤儿，到一统大漠、征服欧亚的大汗，一辈子马不停蹄，一辈子浴血厮杀，从未有过一日真正的歇息。往后，您就在这山清水秀、与世隔绝的地方，安安心心长眠，再无战乱，再无纷争。儿子对天起誓，必定守住您打下的万里江山，完成您灭金定中原、一统天下的遗愿，让蒙古铁骑的威名，传遍天下每一寸土地，绝不让您一生的心血，付诸东流！”
话音落下，他又俯身重重叩首，宽厚的肩头控制不住地剧烈颤抖，这位平日里沉稳内敛、深谙权谋、喜怒不形于色的皇子，此刻再也压抑不住心底的悲痛，泪水顺着脸颊滚落，滴在身前的泥土里，洇出一小片湿痕，晕开细小的泥花。
察合台攥紧了拳头，指节捏得泛白，骨节突突作响，眼眶赤红如血，平日里刚毅果决、不苟言笑、杀伐果断的面容，此刻写满了悲戚与不舍。他深吸一口带着草木清香的山风，喉结狠狠滚动，压下喉间即将溢出的哽咽，沉声开口，声音厚重沙哑，却难掩心底的悲凉：“老三，老四，此地不可久留，一刻也不能留。父汗秘葬之事，关乎帝国存亡，绝不能泄露分毫。如今西夏刚灭，末帝虽降，党项残部仍有反扑之心；南面金国虎视眈眈，听闻我蒙古灭夏，必定蠢蠢欲动；西域诸部、中亚降邦，表面臣服，实则各怀异心，都在暗中观望；草原各部族首领，也在盯着黄金家族的一举一动。咱们必须速速分兵，返回各自驻地，稳住各方局势，万万不能让父汗离世的消息，乱了整个蒙古的人心，毁了父汗一辈子拼下来的千秋基业！”
拖雷慢慢抬起头，眼底布满密密麻麻的猩红血丝，连日来护送灵柩千里北归、主持秘葬大典、强撑大局，让他本就英挺的脸颊愈发消瘦，胡茬密密麻麻冒了出来，带着青黑色的痕迹，眼底的疲惫几乎要溢出来，尽显憔悴。可他的目光，却依旧锐利如鹰，坚定如石，他缓缓扫过身旁两位兄长，又转头看向身后一排排神色肃穆、垂首落泪的文武将领，看着那些跟随父汗征战半生、如今满脸悲戚的老臣，深深吸了一口气，将心底翻江倒海的悲痛、入骨的思念，强行压入心底最深处，死死锁住。
他比谁都清楚，此刻不是沉溺悲伤、痛哭流涕的时候。父汗耗时一生，统一分裂百年的蒙古诸部，击溃乃蛮、克烈、塔塔儿各大强敌，建立大蒙古国，又西征花剌子模、南征西夏，打下横跨欧亚的庞大疆域，如今骤然离世，帝国看似强盛无匹，实则暗流涌动，危机四伏。稍有不慎，便会陷入诸王纷争、部落反叛、外敌入侵的分崩离析之境。身为成吉思汗的儿子，身为蒙古子民，他不能垮，不能悲，更不能让这份基业，毁于一旦。
“二哥、三哥，”拖雷上前一步，挺直如青松般的腰身，对着两位兄长郑重拱手，素色衣袖划过地面，带起些许泥土碎屑，语气沉稳而郑重，每一个字都清晰有力，传遍谷口每一个角落，“咱们蒙古祖制，历来如此，新汗登基，必须召开库里勒台大会，召集草原所有诸王、各部落首领、开国勋臣、文武百官，齐聚斡难河，共同推举，方能名正言顺，执掌帝国权柄，服天下万民，统百万铁骑。如今父汗秘葬完毕，消息尚且牢牢封锁，可西域大军、中亚封地、中原前线、漠北王庭，四方疆域，千里之地，皆需重臣坐镇，军中军务、民政琐事、粮草军械、部落安抚，早已堆积如山，千头万绪，必须立刻梳理，一刻也不能耽搁。”
说到此处，拖雷顿了顿，目光郑重无比地落在窝阔台身上，眼神里没有半分嫉妒，没有半分私心，只有全然的忠诚与担当：“三哥，父汗临终之前，当着诸王、诸妃、文武大臣的面，亲口立下遗诏，立您为蒙古新汗，此事天下皆知，人心所向，天命所归。只是如今库里勒台大会尚未筹备，草原诸王尚未齐聚，您即便有汗位之实，也无登基之名，难以号令天下。眼下，西征归来的各路大军，仍驻守西域边境，群龙无首，中亚降众、钦察部落、波斯诸国，皆在暗中观望，若是无重臣坐镇统领，必定生乱，西域疆土，恐得而复失。”
“所以，弟恳请三哥，即刻动身，返回西域驻地，统领西域所有大军，整顿军纪，安抚西域各部降臣，肃清反叛势力，严守边境，绝不给任何外敌可乘之机。同时，清点西域粮草军械，囤积物资，为日后登基继位、挥师南下灭金，做好万全准备。漠北王庭、草原各部，有我坐镇，必定万无一失，绝不出半分差错！”
窝阔台闻言，心中猛地一怔，随即恍然大悟，瞬间明白了拖雷的良苦用心与大局胸怀。他此次亲自护送父汗灵柩返回漠北，全程参与秘葬大典，远离西域大军多日，西域军营早已人心浮动，若是长久留在漠北，西域、中亚必定动荡不安，好不容易征服的广袤疆域，很可能再次反叛。他望着拖雷疲惫不堪、眼底布满血丝，却眼神清澈、心怀大局、毫无私心的眼眸，心中满是动容、愧疚与感激，重重点头，声音哽咽：“老四，难为你想得如此周全，难为你这般心怀大局，三哥听你的，即刻便动身返回西域。有我在，西域、中亚必定固若金汤，军纪严明，诸部臣服，绝不给任何外敌、叛臣可乘之机！”
“只是漠北王庭、草原各部，偌大的根基之地，军政要务繁杂无比，又要死死封锁父汗离世的消息，还要筹备库里勒台大会，安抚草原万民，全靠你一人撑着，实在是苦了你了。”
拖雷闻言，嘴角勉强勾起一抹释然的笑意，再次挺直腰身，声音铿锵有力，震彻谷口：“三哥尽管放心！我是父汗的幼子，蒙古自古便有幼子守灶的祖制，我理当留守漠北故土，守护父汗的英灵，守护蒙古的王庭根基！我便以幼子守灶之名，暂代父汗之职，监理帝国国政，执掌漠北所有军政大权，安抚草原各部，处理朝中政务，筹备库里勒台大会。直到大会召开，三哥您正式登基，我便即刻交出所有权柄，全心辅佐您，统领蒙古，征战天下！”
察合台听着两位兄弟的对话，看着二人毫无私心、兄弟同心的模样，眼中满是欣慰、动容与自豪，他大步上前，伸出粗糙宽厚、布满战伤的手掌，一手紧紧拉住拖雷，一手紧紧拉住窝阔台，将三人的手重重叠握在一起。掌心相抵，传递着血脉相连的温度，也传递着同心协力、守护蒙古、继承父汗遗志的坚定信念。他眼眶通红，声音颤抖却无比坚定：“好！好兄弟！父汗若是泉下有知，看到咱们兄弟三人如此同心同德，没有半分嫌隙，必定能安心长眠！”
“我这便即刻返回中亚封地，统领我本部所有兵马，一方面震慑中亚诸部，巩固西域防线，全力策应老三；另一方面，随时听候老四调遣，稳定草原局势，震慑心怀异心之辈，全力支持你监国理政。咱们兄弟三人，各司其职，各守一方，同心协力，拧成一股绳，必定能稳住蒙古大局，守住父汗打下的万里江山，完成父汗遗愿，绝不让父汗一生的征战，白费半分！”
话音落下，三兄弟六目相对，眼中皆是坚定无比的信念。往日里，因政见不同、军务分歧产生的争执，因汗位传承暗藏的微妙隔阂，在父汗离世、帝国危难的这一刻，尽数烟消云散，只剩下血脉亲情、兄弟同心，只剩下守护蒙古基业、继承父汗遗志的共同使命。
当下，三人便在起辇谷口，正式分兵。
窝阔台挑选了一千名最为精锐的怯薛铁骑，人人身披黑色重甲，头戴铁盔，胯下战马矫健神骏，即刻调转马头，朝着西域方向疾驰而去。千骑奔腾，马蹄踏过草原，扬起漫天黄沙，虽无号角助威，却气势如虹，井然有序，不过片刻，便消失在草原尽头，只留下一道滚滚烟尘，久久不散。
察合台也领着本部亲信将领，数十骑快马，马不停蹄，直奔中亚封地，一路快马加鞭，不敢有半分耽搁，要尽早赶回驻地，掌控兵权，稳住疆域，肃清反叛。
偌大的灭夏蒙古大军，浩浩荡荡，旌旗半垂，尽数交由拖雷一人统领。队伍全员依旧身着素色衣甲，所有战马马蹄裹着厚麻布，口中衔枚，全程噤声前行，缓缓朝着斡难河王庭行进。一路之上，死寂无声，只有沉闷的马蹄声、甲叶摩擦声，与风吹素色旌旗的簌簌声，天地间满是悲凉肃穆，连草原上的飞鸟，都不敢在此处停留，远远掠过。
足足走了十余日，队伍终于抵达斡难河王庭。
昔日的蒙古王庭，人声鼎沸，战马嘶鸣，牛羊遍地，大汗金帐之中，时常传出成吉思汗豪迈爽朗、威震草原的笑声，传遍整个斡难河畔。可如今，整个王庭都笼罩在一片压抑的悲戚之中，虽依旧井然有序，将士巡逻、牧民劳作，一切如常，却没了往日的生机与喧闹，空气都仿佛凝固了一般，沉重得让人喘不过气，连风中都带着化不开的哀伤。
那座矗立在斡难河畔、象征蒙古最高权力的大汗金帐，依旧巍峨壮观，牦牛毛缝制的帐身厚实庄重，帐顶的苏勒德纛旗半垂，裹着层层白绫，在风中微微飘动，透着无尽的肃穆。帐内的陈设，依旧保持着成吉思汗在世时的模样，分毫未动：正中央的虎皮主座，依旧铺着那张完整的东北黑虎皮，是父汗当年征战漠北时亲手猎得，皮毛依旧光亮，仿佛还留着父汗的体温；左侧帐壁上，依旧挂着那柄陪伴父汗征战半生的镶金雕弓，弓身打磨得温润如玉，弓弦紧绷如初，箭囊里的狼牙箭，箭尖锋利，闪着寒光；右侧案几上，整齐摆放着那卷用金丝装订的《大扎撒》法典，卷边早已被翻得磨损起毛，页脚处，还留着父汗常年翻阅留下的指尖印记，还有父汗批阅公文时，不慎滴落的墨点，清晰可见；案头的狼毫笔、青铜砚台，依旧摆在原处，仿佛下一秒，父汗就会提笔批阅公文。
可如今，那张宽大的虎皮主座空空如也，再也不会有那个伟岸挺拔、气势如虹的身影端坐其上，号令天下，决策万里；再也不会有那道洪亮威严、震慑四方的声音，指点江山，部署军务；再也不会有那双锐利如鹰、洞悉世事的眼眸，扫视四方，威震草原；再也不会有那个人，在他迷茫时指点方向，在他征战时给予后盾。
拖雷独自一人，缓缓步入金帐，脚步沉重，每走一步，都像是踩在自己的心口上。他看着帐内熟悉的一切，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间泛红，积攒了多日的泪水，再也控制不住，如同断了线的珠子，顺着消瘦的脸颊，滚滚滑落。
他缓步走到案几前，伸出颤抖得厉害的指尖，轻轻抚摸着《大扎撒》磨损的卷边，指尖划过那些熟悉的畏兀儿文字，一遍遍摩挲着父汗留下的指尖印记与墨点，仿佛还能感受到父汗指尖残留的温度，耳边似乎还回荡着父汗当年，一字一句教他研读法典、教导他治理草原、统领部族、用兵打仗的声音。
“拖雷，我蒙古立国，靠的不是蛮力，是法度，《大扎撒》，便是我蒙古的根基，无论何时，都不能废，不能乱。”
“拖雷，你勇武过人，性子却太直，日后要多听你兄长的教诲，好好辅佐他，守护蒙古，守护咱们的草原子民。”
“拖雷，男子汉大丈夫，要能屈能伸，要心怀天下，不能只顾一己私利。”
父汗的声音，仿佛就在耳边，清晰无比，温暖有力，可伸手一触，却又空空如也，只剩冰冷的书卷与寒风。帐外呼啸的北风，卷着草原的寒意，吹进金帐，吹动案上的公文，也吹动着拖雷的心，一遍遍残忍地提醒他：他的父汗，那位横扫欧亚、威震天下、缔造蒙古帝国的成吉思汗，已经永远离开了，回归了长生天的怀抱，再也不会回来了。
他再也忍不住，俯身趴在冰冷的案几上，肩膀剧烈颤抖，压抑了多日的悲痛、思念、不舍，在此刻彻底爆发，无声地痛哭起来。泪水打湿了案上的公文，打湿了那卷《大扎撒》，打湿了冰冷的桌面，他多想再看一眼父汗的面容，多想再听一次父汗的教诲，多想再跟着父汗，骑在马背上，征战四方，看父汗弯弓射雕，听父汗号令三军，可这一切，都再也不可能了。思念如同潮水，将他彻底淹没，蚀骨灼心。
不知过了多久，帐外传来亲兵轻浅的脚步声，拖雷才猛地回过神来。他深知，自己不能这般沉溺悲伤，他是监国，是如今漠北的主心骨，是蒙古的支柱，他若是垮了，整个漠北就垮了，整个帝国就乱了。
他缓缓直起身，伸出素色衣袖，狠狠擦干脸上的泪水，抬手整理好身上的素色戎装，抬手抹去眼角的泪痕，眼神瞬间褪去所有悲戚脆弱，取而代之的，是前所未有的坚定、威严与决断。他转过身，对着帐外沉声喝道，声音冰冷威严，带着不容置疑的力量：“传我命令！”
亲兵立刻掀开厚重的帐帘，单膝跪地，低头听令，神色肃穆，不敢有半分怠慢。
“即刻起，全面封锁大汗归天的消息，对外一律宣称大汗在六盘山行宫静养，身体抱恙，不便见人，依旧以大汗之名发号施令，颁布政令，调动军队。王庭上下、全军将士、草原所有部落，一律不得私下议论大汗之事，不得交头接耳，不得面露悲戚惊扰民心。但凡敢走漏半点风声，无论身份贵贱，无论宗亲勋贵，还是普通士兵、牧民，一律以《大扎撒》论处，凌迟处死，株连族人，绝不姑息，一个不留！”拖雷的声音，冰冷刺骨，回荡在金帐之中，带着决绝的威严。
亲兵跪地叩首，高声应道：“属下遵命！即刻将监国令，传遍王庭、大军、草原各部，绝不泄露半分消息！”
说罢，亲兵起身，快步退出金帐，翻身上马，快马穿梭，将这道严苛的军令，传遍了斡难河王庭的每一个角落，传遍了每一支驻守的军队，传遍了周边的草原部落。一时间，王庭上下，人人肃穆，虽满心悲痛，却无人敢违背军令，整个漠北，看似如常，实则戒备森严，消息被牢牢封锁，滴水不漏，外敌、部落全然不知大汗离世之事。
紧接着，拖雷缓步走到虎皮主座前，抬手抚摸着熟悉的虎皮，深吸一口气，缓缓端坐其上，开始处理堆积如山的军政要务。
他先是召来怯薛长，这位跟随成吉思汗数十年、忠心耿耿的老将，躬身入帐，满脸悲戚。拖雷亲自起身，走到他面前，眼神凝重，语气郑重，一字一句叮嘱：“即刻将怯薛军分作三队，第一队，驻守王庭，日夜巡逻，里外三层，护卫黄金家族所有宗亲、妃嫔，不得有半分疏漏，杜绝一切刺客、细作；第二队，分赴草原各个部落，每部派驻十名怯薛，巡查各部首领动向，传达大汗政令，安抚部落民心，赏赐牛羊布匹，严防有人趁机密谋叛乱，一旦发现异动，即刻斩杀，就地镇压；第三队，即刻赶赴中原边境，与木华黎之子孛鲁汇合，协助孛鲁将军，紧盯金国动向，严查金国细作，严防金帝趁我蒙古国丧，举兵进犯！”
拖雷顿了顿，目光愈发凝重，拍着怯薛长的肩头，沉声叮嘱：“尤其是中原前线，事关重大，万万不可松懈。金国如今虽国力衰退，精锐尽失，却依旧坐拥中原大片疆域，瘦死的骆驼比马大，听闻我蒙古覆灭西夏，必定寝食难安，定会伺机反扑。你传令孛鲁将军，坚守阵地，稳固中原占领区，安抚汉地百姓，不可贸然进攻，也不可轻易退让，稳住中原局势，便是稳住了我蒙古半壁江山！”
“另外，即刻清点此次灭夏所得的所有粮草、军械、牛羊、马匹、金银，造册登记，不得有半分差错。一部分留存王庭，赈济草原牧民，补充冬日牧草、粮草；一部分火速运往西域、中原前线，保障前线大军粮草军械充足，战马喂养得当，不得有半分延误，不得克扣，不得私吞！”
怯薛长躬身拱手，神色恭敬，语气坚定，含泪应道：“谨遵监国令！属下即刻去办，逐项落实，绝不敢有半分差错，定不辜负监国信任，不辜负大汗重托！”
待怯薛长退下，拖雷又召来主管民政的官员。那官员身着素服，躬身入帐，对着拖雷行跪拜大礼，不敢抬头。
拖雷抬手示意他起身，沉声问道，语气带着关切：“如今草原各部，牛羊、牧草、粮草储备，是否充足？此次灭夏之战，我蒙古阵亡、受伤的将士，共计多少？其家属是否都已安抚？生计有无着落？”
民政官员连忙躬身回话，语气恭敬细致，一字一句回禀：“回监国大人，今年草原风调雨顺，雨水充沛，牧草长势丰茂，各部落牛羊繁衍兴旺，粮草储备尚且充足，足以支撑整个冬日，以及大军日常所需。”
“只是此次灭夏之战，我蒙古将士奋勇杀敌，不畏生死，阵亡两千三百余人，受伤近千人。这些将士的家属，如今都沉浸在失去亲人的悲痛之中，日日啼哭，尤其是阵亡将士的家属，多是孤儿寡母，家中失去顶梁柱，牛羊短缺，草场不足，生计极为艰难，看着实在心酸，还请监国大人定下安抚之策。”
拖雷闻言，心中猛地一沉，满是心疼与愧疚。这些将士，都是跟着父汗、跟着他南征北战的勇士，为蒙古开疆拓土，抛头颅洒热血，绝不能让他们死后，家人流离失所，受尽苦难。
他当即提笔，握住父汗常用的狼毫笔，蘸足墨汁，以代行大汗之权，亲自写下政令，笔力遒劲，字字恳切：“传令草原各部，所有阵亡将士，一律按其生前军功，厚加赏赐，发放抚恤金、牛羊、布匹、草场；其家属，一律免除三年赋税、徭役，由王庭每月发放粮草、肉食、布匹，妥善安置，划分专属草场，务必让每一户将士家属，都有衣穿、有饭吃、有草场放牧，有居所安居，不得让任何一户流离失所！”
“但凡各地官员，有克扣赏赐、欺压将士家属、中饱私囊、贪赃枉法者，一经查实，无论官职大小，无论出身部族，一律斩首示众，家产充公，族人连坐，绝不姑息！受伤将士，一律交由军医妥善医治，未痊愈者，不得征召出战，照常发放粮饷，好生安抚，不得怠慢！”
民政官员双手接过政令，看着上面字字恳切、心系子民、体恤将士的文字，心中对这位年轻的监国，愈发敬佩，连连叩首：“属下遵命！即刻遵照监国政令，逐一落实，安抚好所有将士家属，绝不敢有半分怠慢！”
送走民政官员，金帐之中，又只剩下拖雷一人。案头上，西域的军情、中原的战报、草原各部的禀报、粮草军械的账目，堆积如山，如同小山一般，几乎要将他淹没。拖雷没有半分懈怠，连夜挑灯，开始逐一阅览、批阅。
他端坐案前，灯火摇曳，橘黄色的灯光照亮他消瘦而坚毅的面容，眼底的血丝愈发浓重，布满整个眼眶。每一份公文，他都逐字逐句仔细研读，反复斟酌，不敢有半分马虎；每一个决策，他都兼顾大局与民生，思虑周全，方才提笔批复，落笔铿锵。
他一边处理政务，一边亲自撰写书信，笔墨浸透信纸，字字恳切，情真意切。书信之中，他先是追忆成吉思汗一生的丰功伟绩，感念草原各部对大汗的忠诚，随后讲明当下蒙古帝国的局势，告知各部，将在来年春日，齐聚斡难河，召开库里勒台大会，推举新汗，恳请所有诸王、宗亲、部落首领、文武勋臣，以蒙古大局为重，摒弃私心，按时赶赴王庭，共同拥立窝阔台登基，稳固蒙古江山，继承大汗遗志。
书信写罢，他当即派出数十批快马信使，每批两人，轮换马匹，快马加鞭，分赴草原各个部落、西域、中亚、中原各地，将书信送至每一位诸王、重臣、首领手中，务必确保书信安全送达，不得有误。
做完这一切，天色已然蒙蒙亮，晨曦透过金帐缝隙，洒进一缕微光，照亮了满桌的公文。拖雷依旧没有歇息，只是揉了揉酸涩发胀的双眼，又拿起案上的公文，继续批阅。连日来，他每日天不亮便起身理政，直到深夜三更，方才合眼，每日歇息不过一两个时辰，身形日渐消瘦，脸颊凹陷，胡茬丛生，整个人憔悴不堪，可他依旧强撑着，不敢有半分懈怠，不敢有丝毫马虎。
这日午后，一名黄金家族的远房宗亲，以商议部落草场划分之事为由，秘密求见。入帐之后，他先是环顾四周，见帐内只有拖雷一人，并无旁人，便快步上前，对着拖雷躬身行礼，压低声音，蛊惑道：“监国大人，如今您手握蒙古最精锐的怯薛亲军，掌控漠北王庭，监理全国国政，处理政务公正严明，体恤牧民，安抚将士，深得全军将士、草原万民拥戴，威望无人能及，远超窝阔台。”
“我蒙古自古便有幼子守灶的祖制，您是大汗最小的儿子，理当继承汗位，统领蒙古，何必苦苦等待窝阔台？依属下之见，不如您趁机发难，我联合草原各部宗亲、开国勋臣，直接拥立您登基为汗，名正言顺，顺理成章，岂不是更好？”
拖雷闻言，原本正在批阅公文的手，猛地一顿，随即勃然大怒。他猛地一拍案几，“砰”的一声巨响，案上的笔墨、公文都被震得弹跳起来，墨汁溅落在文书之上，晕开点点墨迹。
他猛地站起身，周身散发着冰冷的煞气，目光如刀，死死盯着那名宗亲，眼神里满是震怒、鄙夷与冰冷，厉声呵斥，声音响彻整个金帐，震得帐帘都微微颤动：“大胆狂徒！简直一派胡言！竟敢说出这般悖逆父汗遗命、离间我兄弟亲情、祸乱蒙古根基的混账话！”
“父汗临终之前，当着所有宗亲、文武大臣、后宫妃嫔的面，亲口立下遗诏，立窝阔台为蒙古新汗，此乃天命，亦是人心所向，不可更改！我拖雷身为父汗的儿子，身为蒙古的臣子，唯有誓死遵从父汗遗命，全心辅佐三哥登基，绝无半分僭越、谋取汗位之心！”
他大步走到那宗亲面前，周身寒气逼人，语气冰冷刺骨，带着不容置疑的威严，一字一句砸在对方心上：“我监国理政，是为了稳住蒙古大局，是为了等三哥归来，顺利登基，是为了守住父汗一辈子打下来的江山，守护蒙古万千子民，不是为了一己私利，觊觎汗位！”
“你今日之言，蛊惑人心，离间宗室，罪大恶极，按《大扎撒》，当斩！我今日暂且念在你是黄金家族宗亲，饶你一命，就当作从未听过！若是你再敢对外吐露半句，再敢蛊惑他人，扰乱朝纲，离间兄弟，休怪我不顾宗亲情面，以《大扎撒》严惩，将你斩首示众，以儆效尤！”
那宗亲被拖雷身上的威严气势彻底震慑，吓得浑身发抖，面如死灰，双腿一软，直接跪倒在地上，连连磕头，额头磕在地上，砰砰作响，很快便渗出血丝：“属下知错！属下鬼迷心窍，一时糊涂，才说出这般混账话！求监国大人恕罪，属下再也不敢了，绝不敢再提半句！”
“滚出去！”拖雷厉声喝道，声音冰冷，没有半分情面。
那宗亲如蒙大赦，连滚带爬，仓皇退出金帐，头也不敢回，再也不敢露面。
待帐内重新恢复安静，拖雷才缓缓坐回案前，胸口依旧剧烈起伏，心中满是愤慨，更有对父汗的无限忠诚。他并非对汗位没有半点念想，身为成吉思汗的儿子，谁不想继承父汗的基业，统领蒙古，征战天下，完成父汗未竟的大业？
可他更清楚，父汗一生的心愿，是让窝阔台继承汗位，是让蒙古帝国稳定强盛，是让黄金家族兄弟同心，不再重蹈昔日草原部落纷争、战乱不断的覆辙。若是他违背父汗遗命，夺取汗位，必定会导致黄金家族内乱，兄弟反目，诸王纷争，草原分裂，父汗一辈子的征战、一辈子的心血，将会彻底毁于一旦，无数将士的鲜血，也会白流。
他不能这么做，更不会这么做。父汗的遗命，大于天，蒙古的大局，大于天。
夜深人静，斡难河的寒风，卷着草原的凉意，呼啸着吹进金帐，灯火摇曳，忽明忽暗，将拖雷的影子拉长，映在帐壁上，孤单而坚毅。拖雷处理完最后一份公文，放下手中的笔，缓缓抬起头，看向帐壁上悬挂的成吉思汗画像。
画中的父汗，身着金色战甲，腰佩弯刀，头戴貂皮暖帽，目光锐利，神情威严，俯瞰着草原大地，依旧是那般雄才大略、威震天下、意气风发的模样，仿佛随时都会策马扬鞭，征战四方。
拖雷就这样静静看着画像，眼中满是化不开的思念、悲痛与不舍，泪水再次模糊了双眼。他轻声自语，声音沙哑，带着无尽的眷恋与思念，一字一句，对着画像诉说：“父汗，您在长生天，还好吗？儿子好想您……儿子好想再跟着您，骑在马背上，征战四方，听您号令三军，看您弯弓射雕……”
“儿子每天走进这金帐，看着您用过的一切，都觉得您还在，从未离开。儿子真的好想您……”
“您放心，儿子一定会守住这万里江山，一定会稳住蒙古大局，一定会全心全意，拥立三哥顺利登基。儿子一定会带着蒙古将士，完成您灭金、一统中原的遗愿，一定会让蒙古帝国，越来越强盛，让您的威名，流传千古，让蒙古的旗帜，插遍天下！”
“儿子绝不会辜负您的教诲，绝不会辜负您的期望，绝不会让您失望……您在长生天，好好看着您的子孙，续写蒙古的辉煌。”
他就这样，静静坐在案前，望着父汗的画像，一夜未眠。思念如同潮水，淹没了整个金帐，也填满了他的心底，而那份守护父汗基业的决心，也愈发坚定。
连日来的操劳，让拖雷身形日渐消瘦，眼底布满血丝，唇干舌燥，可他依旧强撑着，不敢有半分懈怠。朝中的开国勋臣，木华黎、博尔术、速不台、哲别等人的旧部与子嗣，皆感念成吉思汗的恩德，敬佩拖雷的忠诚、担当与公正，全都全力辅佐，各司其职，毫无二心，将王庭政务、军中事务、民政琐事，打理得井井有条。
西域有窝阔台坐镇，军纪严明，诸部臣服；中亚有察合台镇守，防线稳固，震慑四方；中原有孛鲁坚守，严防金国，局势安定；漠北有拖雷监国，政令通达，民心安稳。大蒙古国在失去成吉思汗的这段空白期里，非但没有陷入混乱，反而依旧稳如磐石，疆域之内，诸部臣服，军纪严明，民政安定，粮草充足，没有发生一起叛乱，没有丢失一寸土地。
拖雷以一己之力，扛起了整个帝国的重担，他用绝对的忠诚，守住了父汗的遗命；用过人的担当，稳住了动荡的局势；用公正的理政，赢得了满朝文武、全军将士、草原万民的信服与拥戴。
斡难河畔的草原，依旧辽阔壮美，风吹草低，牛羊成群，蒙古铁骑依旧严阵以待，蓄势待发。所有人都在默默等待，等待来年春日的库里勒台大会，等待窝阔台归来，登上大汗之位，延续成吉思汗的赫赫霸业。
而拖雷，始终坚守在斡难河王庭，守着父汗的英灵，守着蒙古的根基，日复一日，操劳政务，安抚民心，整顿军务，筹备大会，从未有半分松懈。他只等那一天到来，将这万里江山，完好无损地交到窝阔台手中，不负父汗，不负蒙古，不负天下万民，不负心中那份对父汗赤诚的孝心与思念。