马掌柜捧起桌上那只红木锦盒，他定在原地缓了片刻，才当着沈砚的面将锦盒的铜扣重新扣严实。
老头往后退了半步，双手交叠，郑重地长揖到底。
沈砚坐在太师椅上，受了这一礼。
“马掌柜，丑话说在前头。”
“走平价路子，不代表能糊弄人。量大，更不能偷工减料。”
“老百姓的嘴最刁，一毛钱的买卖，他们要吃出一毛钱的实在。吃一回亏，祥和斋的招牌，当场就得砸掉一半。”
马掌柜直起身，重重点头。
“沈爷教诲，马某谨记在心！”
老头捧着锦盒转身退出静室，脚下生风，全无来时的颓气。
陈平安正站在院里核对账本，见马掌柜出来，连忙迎上去。
马掌柜冲着陈平安一拱手，态度透着股热络。
“陈经理，留步。往后福源祥有用得着我祥和斋的地方，您一句话，绝不推辞。”
陈平安愣在原地。
这老头刚进门时还跟霜打的茄子似的，这会儿倒像是捡了金元宝。
他转头看向静室里正在喝茶的沈砚，沈师傅这是跟人家聊什么了？
临近中午。
市局刑侦科办公室里闷热难当，走廊尽头隐隐飘来食堂饭菜的味儿。
白菜帮子炖粉条的寡淡气味，混着熬糊了的棒子面味，直往人鼻子里钻。
李红把手里的钢笔往桌上一扔，揉了揉肚子。
“这食堂的伙食，真是越吃越倒胃口。秦姐，走，打饭去。”
秦雪坐在办公桌后没动。
她拉开帆布包的拉链，伸手探进最底层，掏出一个四四方方的油纸包。
油纸刚一解开。
一股混着葱姜鲜味的浓郁肉香瞬间在办公室里散开，当场把走廊飘来的白菜味压得没影了。
里面四张巴掌大的千层肉饼叠在一起，放了半个上午，肉饼一点没塌软。
表层的面皮被猪油煎得金黄，层层叠叠的酥皮看着就掉渣，还隐约能看见里面饱满的肉馅，油亮发光。
李红刚起了一半的身子直接顿住了，她快步凑到秦雪桌前，咽了口唾沫。
“秦姐，这又是姐夫给你备的干粮？”
秦雪点点头。
她本打算自己一个人吃完，但周围几张办公桌后面，王萍等几个女干警全都停下手里的活，直勾勾地盯着桌上的肉饼。
秦雪拉开抽屉，摸出一把干净的小刀。
她按住肉饼，手腕发力，刀刃切开酥脆的面皮，发出“咔嚓”一声脆响，热气虽说散了不少，可肉馅里汪着的油水一点没少。
秦雪将一张肉饼切成四块，推到桌子中间。
“一人一块，垫垫肚子。”
剩下那些整张的肉饼，她直接用油纸裹好，稳稳地拿在手里。
李红眼疾手快抓起一块，塞进嘴里，刚咬破外皮，肉馅里的油水就滋了出来。
黑猪肉的荤香，雪花粉的嚼劲，再加上那点提鲜的葱姜末。
李红眼睛都亮了，三两口就把肉饼咽下肚，连掉在手心里的酥皮渣都舔了个干净。
“我的天！这肉饼太绝了！”
王萍吃完分到的那块，馋虫彻底被勾起来了，她昨天还觉得秦雪嫁个厨子会没共同语言，以后日子难熬。
现在看来，什么共同语言不共同语言，根本不重要！
“秦姐，姐夫平时在家里，也顿顿给你做这么好的吃食？”
王萍咽着口水问。
秦雪咬了一大口肉饼，细细咀嚼。
“他干活细致，手艺比一般人强点。”
话音刚落，办公室的门被人从外面推开，隔壁二中队的男干警老赵探进半个身子，鼻子使劲嗅了嗅。
“哟！什么味儿这么香？食堂今天换人了？”
他一眼瞥见桌上的油纸，抬腿就要往里走。
李红一把扯过桌上的空油纸，团成一团扔进废纸篓。
“想什么美事呢！这是秦姐家属专门给准备的特供口粮，没你的份，赶紧去排你的白菜粉条！”
老赵悻悻地缩回脑袋，带上了门。
秦雪吃完最后一口肉饼，扯过军用水壶，拧开盖子。
冰镇酸梅汤顺着嗓子眼灌下去，酸甜解暑，瞬间把嘴里的肉油味冲刷得干干净净。
她喝水的动作不自觉地放慢了，局里这些人，平时办案子都是拿命拼，谁也没在吃喝上讲究过，如今不过是几张冷肉饼，就让这帮人羡慕成这样。
那个男人，说是互不干涉。
可这口粮备得，比谁都上心。
傍晚时分。
四九城的天色渐渐暗了下来。
九十四号院。
沈砚坐在正屋的八仙桌前。
桌上摊开一张信纸，旁边搁着一支钢笔。
沈砚提笔，在纸上先写了几个大菜的雏形：肘子、鸡、活鱼、高汤，再配上几道爽口的凉拌菜。
写完，他看着纸面，笔尖轻轻敲击着桌面，暗自琢磨起来。
这次席面请的人可都不一般。
秦雪那边的老领导不用多说，她公安局的领导估计也得来。再加上李敬山，还有那位王处长。
这帮人天天跟卷宗和物资打交道，个顶个的是人精，眼睫毛都是空的。
在这种人眼皮子底下，要是拿出什么来路不明、解释不清楚的罕见食材，那纯属是给自己找麻烦。
所以，摆在明面上的菜，必须清清白白，经得起查。
沈砚看着纸上列出来的肘子、鸡、鱼、汤和凉菜，这些都是市面上能倒腾到的东西，任谁也挑不出毛病。
至于用来撑场面、压轴的硬菜……
沈砚决定抽空去特供仓库转一圈，看看里面有什么新鲜稀罕的物件。从特供仓库里拿东西，名正言顺，谁也挑不出刺来。
菜单的大致框架定了下来。
接下来，就是主厨的人选。
沈砚自己是新郎官，总不能穿着白衬衫在灶台前颠勺，弄得一身油烟味。
北京饭店的王大鼎倒是愿意帮忙，但人家是忘年交，是客，使唤人家干活不合规矩。
福源祥的后厨伙计，白案倒是没问题，红案拿不出手，撑不起这种大席面。
沈砚的手指在桌面上轻轻敲击。
脑海中闪过一个人影。
何大清。
这老小子是谭家菜传人，红案底子极硬，手上功夫稳。更关键的是，何雨柱在轧钢厂的事，欠了他人情。
而且何大清是个老油条，心里门儿清，嘴巴严实，把席面的灶上统筹交给他，最合适不过。
沈砚将信纸折叠好，揣进口袋。
他站起身，走到靠墙的木柜前，打开柜门。从里面拎出两包用牛皮纸包好的点心，想了想，又从底层抽出一瓶没开封的汾酒。
求人办事，规矩得做足。
沈砚一手拎着点心，一手拿着酒，直奔九十五号院。