“观察区”的生活枯燥、严苛，且充满压抑的监视。每天早晚各一次，守卫会抬来一个巨大的铁桶，里面是稀薄得能照出人影的、灰绿色的糊状物，散发着一股混合了野菜、根茎和不明谷物的古怪气味。每人用自己带来的或棚屋里找的破碗，分到浅浅一勺。这就是“基础粥水”，勉强维持生命体征，但完全不足以消除饥饿感。
白天，所有观察期的人被分成小组，在守卫的看管下从事繁重而毫无意义的体力劳动——搬运废墟里的碎石和废金属到指定地点；清理特定区域的垃圾和障碍物（往往刚清理完不久，又会被新的塌方或丢弃物覆盖）；甚至被派去附近相对“安全”的区域，挖掘可能残存的、可食用的植物根茎，但收获寥寥。
劳动是强制性的，任何懈怠、抱怨或试图偷懒，都会招来守卫的斥责乃至鞭打（用韧性很好的细树枝）。完成指定工作量的人，晚上可能会在粥水里多捞到几片稍厚的菜叶或一小块糊状物，这对挣扎在饥饿线上的人来说是巨大的诱惑。因此，尽管劳动毫无意义，新人们大多咬牙坚持，彼此之间甚至因为争夺稍微轻松点的活计或工具而产生摩擦。
夏禾沉默地完成着每天分配的工作。她体力尚可，但营养不良和持续的疲劳在消耗她的耐力。她利用劳动的机会，默默观察“灯塔”内部的结构、守卫的巡逻规律、不同区域的功能划分，以及这里人与人之间的关系。
“灯塔”内部大致分为几个区域：最外围是观察区和仓库区（存放搜集来的物资）；向内是普通居住区（拥挤的棚屋和简单加固的旧建筑）；核心区是管理、医疗、守卫驻地以及据说只有“正式成员”才能进入的交易区和相对较好的居住区，有更高的围墙和更严密的守卫。温凉医生所在的医疗站，就在核心区边缘，是一栋相对完整、刷成白色的两层小楼，很显眼。
她还注意到，这里的等级分明。守卫和管理人员（如罗姨）明显享有更好的待遇，食物和装备都更充足。普通居民则分为“有技能者”（如维修工、懂草药的人、有战斗经验的守卫后备）和“纯劳力”，待遇也有差别。而她们这些观察期的新人，处于最底层。
第三天下午，夏禾所在的小组被派去清理靠近核心区围墙外的一条排水沟。沟里淤泥和杂物堆积，散发着恶臭。她们需要用简陋的工具挖出淤泥，装进筐里，抬到远处的垃圾堆放点。
劳动间隙，夏禾用破布擦了擦汗，目光无意中扫过医疗站的二楼窗户。窗户开着，白色的窗帘在微风中拂动。一个身影站在窗前，似乎正看着她们这边。距离有些远，但她认出那件米白色的亚麻衬衫。
是温凉。他站在那里，安静地俯视着下方蝼蚁般劳碌的人群，脸上没有任何表情，既不怜悯，也不厌恶，仿佛只是在观察某种自然现象。
夏禾低下头，继续挖着淤泥。她能感觉到那道目光似乎在她身上停留了稍长的一瞬，然后移开了。
傍晚，结束了一天的劳作，夏禾和同组的人拖着疲惫的身体回到观察区棚屋。今天的“奖赏”是每人多分到了一小块黑乎乎的、硬得像石头、但据说能提供热量的“能量块”（类似她最初获得的营养块，但更粗糙）。
夏禾就着稀粥，小口啃着能量块，味同嚼蜡。同屋的一个干瘦的中年男人凑了过来，压低声音：“喂，新来的，看你手脚挺利索。明天分活的时候，咱们组能不能跟三组换换？他们明天是去仓库那边整理东西，比挖沟轻松多了。我认识那边一个守卫，能说上话，不过需要点‘表示’……”他搓了搓手指，意思很明显。
夏禾看了他一眼，摇摇头：“我没东西可以‘表示’。”
“啧，”男人有些悻悻，“看你也不像有油水的。算了。”他嘟囔着走开了，又去找别人搭话。
夏禾注意到，棚屋里的人正在自发地形成一些基于地域、相识时间或利益交换的小团体。她这个“最新”来的，又沉默寡言，显得格格不入。这或许也是一种保护色。
就在这时，棚屋的门被推开，罗姨走了进来，身后还跟着一个守卫。棚屋内瞬间安静下来。
“夏禾，出来。”罗姨点名。
夏禾心中微紧，放下碗，起身走了出去。罗姨带着她走到棚屋外一处相对僻静的角落。
“三天观察期结束。你的身体检查没问题，劳动表现也算踏实，没惹麻烦。”罗姨公事公办地说，“按照规矩，你现在有三个选择。”
“第一，离开‘灯塔’，我们会归还你的个人物品（武器除外），你可以走了。”
“第二，申请成为‘灯塔’的临时居民。需要签订协议，遵守所有规定，服从工作分配，参与集体防卫。可以获得基本食宿保障，表现好可以积累贡献点，换取更好的待遇或申请成为正式成员。但一旦签约，未经允许擅自离开，视为背叛，守卫有权处置。”
“第三，如果你有特殊技能，比如医疗、机械维修、战斗经验、或者其他对‘灯塔’有价值的专长，可以通过技能考核，直接申请成为技术后备人员，享受更好待遇，但需要接受更严格的审查和约束。”
罗姨说完，盯着夏禾：“你怎么选？”
离开是不可能的，外面危机四伏，她状态不佳，物资匮乏。临时居民是最稳妥的选择，但意味着被束缚和长时间的底层挣扎。技能考核……
夏禾想起温凉检查她伤口时的精准判断，以及那瓶效果不错的药膏。医疗？她不懂。机械维修？略知皮毛。战斗经验？或许有，但如何证明？而且展示战斗能力，可能会引起不必要的注意，甚至被强制编入危险的探索队。
“我选择成为临时居民。”夏禾做出了最保守的决定。
罗姨似乎并不意外，点了点头：“明智的选择。你的个人物品（除了武器和那盒子弹）可以还给你。跟我来，办理登记，分配临时住址和工作。”
她跟着罗姨离开了观察区棚屋，走向核心区外围一栋稍微像样点的建筑，那里是居民管理处。登记很简单，记录姓名、大致来历（夏禾依然说从西边来，小队走散）、选择成为临时居民，然后在一个简陋的协议上按了手印。协议条款很多，核心就是服从、劳动、不得危害“灯塔”。
之后，罗姨将她那个上了锁的铁柜打开，将背包还给了她。夏禾快速检查了一下，日记本、勘测仪、营养块、医疗包、过滤吸管、工具等都还在。那盒子弹和扳手果然没有归还。短柄斧和手枪更不用说。
“你的临时住所在C区7号棚屋，3号铺位。每天早晚到指定地点领取食物配额，工作会每天早晨在C区公告板分配。记住，临时居民未经许可不得进入B区（技术/管理人员居住区）和A区（核心区），违反规定会被驱逐或更严厉的处罚。”罗姨交代道，“现在，你可以去你的住处了。明天早上记得看公告。”
夏禾背起背包，走出管理处。天色已近黄昏。她按照指示牌，走向所谓的“C区”。这里比观察区稍好，棚屋没那么拥挤，但依旧简陋。7号棚屋里已经住了五个人，都是女人，看起来也是临时居民。她的3号铺位在角落，依旧是草垫，但干燥一些。
同屋的人对她这个新来的投来或好奇或麻木的目光，但没人主动搭话。夏禾默默整理好自己的小角落，将重要物品贴身藏好。
夜晚降临，C区比观察区多了些微弱的灯火（是一些用废弃油脂制作的简易油灯）和人声。空气依然压抑，但多了一丝“日常生活”的假象。
夏禾躺在坚硬的草垫上，望着棚屋顶破洞外深紫色的天空。三天观察期平安度过，她获得了在“灯塔”暂时栖身的资格。但这只是开始。
她需要信息，需要找到关于“回归路径”的线索。“灯塔”作为这片区域最大的幸存者据点，最有可能保存着旧时代的数据或记载。但如何接触？从何入手？
温凉医生的身影再次浮现在脑海。他身处相对核心的医疗站，能接触到管理层，或许也掌握着一些不为人知的信息。而且，他似乎对自己并无恶意，甚至有一丝几不可察的……关注？
或许，可以从他入手。
但接近一个态度冷漠、身处核心区的医生，谈何容易。她需要一个契机，一个合理的理由。
夏禾闭上眼睛，在疲惫和饥饿中，大脑却飞速运转着。明天，她要开始有意识地收集信息，观察，等待机会。
在“灯塔”高墙的阴影下，生存的游戏进入了新的阶段——不再是单纯的野兽般的挣扎，而是带着目的的渗透与周旋。
【状态更新】
【状态：成为‘灯塔’临时居民。】
【物品：大部分个人物品归还（除武器、子弹、扳手）。】
【获得：临时居住权（C区7号棚屋3号铺），基本食物配额领取资格。】
【当前目标：适应临时居民生活，收集关于‘灯塔’内部信息（尤其是旧时代资料存储处、管理层情况），寻找接触温凉或获取‘回归路径’线索的契机。】