他早料到西域部族心思摇摆，受吐蕃残余势力挑唆，定然不会轻易顺从，如今看来，这酋长果然是被人暗中授意，故意发难。
身后新兵队列中，那几个被紧盯的细作，也隐隐露出一丝幸灾乐祸的神色，虽转瞬即逝，却被陈峰余光尽数捕捉。
汤贞策马返回，低声道：
“殿下，这酋长明显是被吐蕃人收买了，故意刁难我们，若是强行攻城，我军虽能轻易拿下，却会惊扰部族，失了当地民心，若是在外露宿，将士们连日急行军，早已疲惫，夜里戈壁风寒，怕是会生出事端。”
陈峰颔首，目光始终落在城楼上的酋长身上，语气冷冽却沉稳：
“他无非是受了噶尔残部的胁迫，想借此拿捏我军，既不敢公然反叛，又不敢真心归顺，首鼠两端罢了。”
他策马缓步上前，直至城门百步之外，周身威压尽显，声音不大，却清晰地传遍城上城下：
“酋长，我归义军此番西进，只为清剿吐蕃乱贼，护西域各部安宁，并非要侵占你达城分毫。”
“今日你拒我大军于城外，若是吐蕃贼寇杀来，就凭你这区区数百部族护卫，能护得住达城百姓安危？”
“本宫再给你最后一次机会，即刻开城，供大军休整，本宫保证，归义军秋毫无犯。要还是执意闭门拒守，那就是打定了主意和大贞为敌，与归义军为敌，到时候，酋长也别怪本宫不客气。”
字字铿锵，带着不容置疑的威严，陈峰身后的归义军将士齐齐握紧兵器，甲叶摩擦声刺耳，杀气隐隐。
城楼上的酋长脸色瞬间惨白，双腿微微发颤。
他看着城下军容严整、杀气腾腾的归义军，心中彻底慌了。
他本就只是个部族首领，哪里敢真的与归义军硬碰，先前不过是仗着吐蕃人撑腰，想试探一二，可此刻被陈峰一语戳中要害，又被大军威压震慑，顿时没了底气。
可是心里又放不下吐蕃承诺的诱惑力。
他身边的部族护卫倒是个个面露惧色，纷纷看向酋长，显然不愿和归义军开战。
酋长眼神微眯，转瞬变幻了表情。
连忙堆起笑脸，对着城下连连拱手：
“殿下息怒！殿下息怒！是在下糊涂，这就开城！这就开城。”
说罢，他连忙挥手示意手下开城。
厚重的黄土城门缓缓打开，发出沉闷的声响，酋长亲自带着部族长老，快步迎出城来，躬身站在城门一侧，战战兢兢地不敢抬头。
“在下有眼不识泰山，还望殿下恕罪，不必殿下额外交税，迎大军入城。”
陈峰冷眼扫过他惶恐的模样，这老东西，可不太对劲，但也没再说什么。
归义军此时此刻最需要的是先修养一番，后面还要更重要的呢，随即道：
“全军入城，按编制驻扎，特种队把守城门、粮仓与各处要道，严查出入人员，继续盯紧可疑之人，不得有误。”
“是！”
军令传达，归义军将士井然有序地入城，马蹄声、脚步声整齐划一，丝毫没有扰民之态。
陈峰策马入城，目光扫过城中局促的街巷，心中已然有了盘算。
这达城只是西域诸多部族小城之一，今日杀鸡儆猴，方能震慑其余摇摆势力，免得后续处处受制。
汤贞紧跟在侧，低声道：
“殿下，那三个细作该如何处置？还有这酋长，要不要暗中看管起来？”
陈峰勒马驻足，看向酋长仓皇离去的背影，语气淡漠却带着狠厉：
“把那三个细作秘密押至临时营帐，入夜后亲自审讯，务必揪出幕后所有联络人。至于这酋长，派人全天候监视，他既然敢受吐蕃挑唆，就该付出代价，等查清细作底细，再与他慢慢清算。”
话音刚落，一名亲兵快步跑来，脸上带着喜色禀报：
“殿下，萧大小姐彻底醒了，霜儿姑娘让属下前来禀报，说大小姐已经能开口说话了！”
紧绷一路的眉眼，在此刻终于微微舒展，陈峰眼底的寒意散去几分，淡淡开口：
“知道了，安顿好大军，本宫马上过去。”
房间内，
药香混着淡淡的松枝气息漫开，萧红英半倚在软榻上，见陈峰掀帘进来，原本轻搭在锦被上的手指微微蜷了蜷。
她先开了口，声音仍带着初愈的沙哑，却比往日里多了几分软意：
“殿下事务缠身，怎么还过来了？”
陈峰脚步放得轻缓，在榻边几步外站定，目光先落在她手臂的纱布上，才抬眼看向她，语气淡却稳：
“听说你醒过来了，看看你怎么样了，还有没有发热。”
“军医按时换药，已经不烧了。”
萧红英轻轻动了动受伤的手臂，虽还有牵扯感，却已无大碍。
她垂了垂眼，再抬眸时，目光里多了几分认真，
“霜儿都同我说了，那消炎膏，是殿下亲手研制的，也是殿下守着我换药……此番救命之恩，我还没好好谢过殿下。”
陈峰喉间轻应一声，见她鬓边碎发被烛火映得发软，语气不自觉松了些：
“你随本宫出征，护你周全是分内事，不必挂怀。”
“可这不是分内事。”
萧红英轻轻摇头，眼底漾开细碎的光，“军中缺医少药，殿下要督军、要查细作，却还分神为我研药守夜，这份情，不止是恩情。”
话说到此处，帐内忽然静了半瞬，只有烛芯轻爆的声响。
陈峰的目光落在她脸上，从她苍白却渐有血色的脸颊，扫过她轻颤的睫毛，先前的冷硬尽数敛去，多了几分旁人未见的柔和。
“伤口愈合还需静养，别想太多。”
他移开目光，却没往后退，声音压得低了些，带着独有的沉稳，“药膏若是见效，便按时用，有任何不适，立刻让亲兵通传本宫。”
萧红英听着陈峰正得发邪的语气，忽然轻声问：
“殿下那日，是不是一直守在帐外？我昏迷时，总觉得有人在旁边，气息很稳，让人安心。”
陈峰侧眸看她，四目相对的瞬间，烛火似都慢了摇。
他没否认，天呢，替美女守夜的事。
他干都干了，还能不承认？不存在的。
但是面上不显，只淡淡应：“怕你夜里高热，没人照应。”
“那殿下守了多久？”
她追问，眼尾微微弯起，带着点初醒的软意，“一夜，还是两夜？”
“不过两三个时辰，不算什么。”
陈峰刻意说的欲盖弥彰，避开具体时日，却伸手，极轻地碰了碰她榻边的被角，把滑落的边角往她肩边拢了拢，动作轻得像拂过花瓣，“风大，盖好，别再着凉。”
指尖不经意擦过她的肩窝。
萧红英的脸颊瞬间漫上淡红，一直红到耳尖，她连忙垂下眼，心跳快得藏不住，声音也轻了几分：
“……多谢殿下。”
陈峰的指尖也微僵，收回手时，不自觉蜷了蜷。帐内的气息忽然变得黏软，药香都似裹了暖意，先前的肃杀与凝重尽数散去，只剩两人之间，说不清道不明的暧昧，在烛火里慢慢漾开。