陈桂花顺势坐了下来，把塑料袋里捂着的早餐一样样拆开。
“快趁热吃，买的你爱吃的五谷豆浆，糖放得多。”她笑得眼角的皱纹挤成一团。
曲柠按住她从不得闲的双手，很认真地直视她的眼睛，“曲大壮不会回来了。”
陈桂花的动作钉在原地，手指沾上油污，开始慌乱地找纸巾。嘴里开始说胡话，“前两天我还梦见他了，说在外地干活，要我打两千块生活费过去。”
“他不会再回来了。”曲柠抓住她的手腕，强迫她看向自己，“我收到消息，他欠赌场高利贷上百万。以后不会再回来，你就当他死了。”
陈桂花的嘴唇抖起来，眼泪砸在袖口上，砸出一小片湿痕。
她活了大半辈子，被那个男人打了二十多年，真听到他不会回来的消息，第一反应不是解脱，是茫然。“那、那以后咋办啊？我这摊子还要开，你还要上学……”
“摊子你想开就开，不想开就停。”曲柠把另一份印着不动产登记中心公章的文件推到她面前，“市中心淮海路的二手房，两室一厅，朝南带阳台，下星期让人清扫完就能住。”
陈桂花的头摇得像拨浪鼓，手在纸巾上反复蹭，“不行不行，那地方得多少钱啊！我住惯了老房子，街坊邻居都熟，去了高楼我连电梯都不会按，还有炒粉摊……”
“说穿了，你不是舍不得摊子，是怕变。”曲柠捏住她手腕的力道一点点加重。“你怕去了新地方没人认识你，怕学不会智能机付款，怕离开这个待了二十多年的巷子，就成了没用的人。”
陈桂花的脸瞬间涨红，嘴唇动了动，没说出反驳的话。
她确实怕。
以前曲大壮在家的时候，她连喜欢唱的黄梅调都不敢大声哼，只有收摊到后半夜，巷子里没人了，才敢边走边哼两句《天仙配》。
这巷子是她的壳，哪怕壳里漏风漏雨，还有个打她的男人，她也不敢往外走。
她知道自己可悲，可是作为一个身无长物的女人，她已经习惯了这样的恶性循环。
炒粉，证明她有价值；曲大壮，证明她有家庭；哪怕是被家暴，她也要咬牙忍下来。因为只要死不去，生活就得过。
她不怕过苦日子，她怕改变。
“新小区的文化站有黄梅戏班，每周三周五开课，老师是省剧团退下来的，我已经给你报了名。”曲柠指尖点了点文件最后一页附的社区活动表，
“每个月我给你打两万块，你要是还想卖炒粉，就在小区门口租个固定摊位，不用躲城管，不用扛着箱子跑。要是不想干，就去跟戏班的人唱唱戏，逛逛街，怎么都行。”
陈桂花的目光落在那张活动表上，指尖抖得更厉害了。
她一个满身油污味的中老年妇女，哪会什么黄梅戏？就是听得多了，偶尔哼两句，还不敢让人听见，怕被笑话。
她去年在菜市场门口见过戏班的人演出，穿的戏服绣着金线，水袖甩起来比云还软……
总的来说，她不配。她觉得自己配不上那套戏服，锅铲是她唯一拿得动的东西。
“我、我都一把年纪了，还学什么唱戏……”
“妈，我报的是初级班，还是小班教学，所有人都不会，你不是被孤立的那个。”
曲柠握住她的手，指节碰到她粗糙的掌心，语气变重，
“我恨这套房子。恨墙缝里的霉味，恨每次曲大壮踹门的声音，恨木板门底下的那个洞，我这辈子都不想再踏进这里一步。”
“你要是愿意留，我每个月钱照打，逢年过节我也来看你。你要是愿意搬，下星期我会再搬家公司过来。怎么选，我都不拦你。”
话说完，她就靠回塑料板凳上，戳破豆浆盒的封口，吸管插进去，喝了一口，甜得发腻。
原来，她也变了。
以前喝不上的东西，现在她也学了顾闻那套鼻孔看人的绝技，开始嫌弃了。
“妈，我想给你更好的生活。但前前后后，我打给你的钱有一百多万了，你还是卖着十块钱的炒粉，吃着三块钱一斤的咸菜。如果你不懂得怎么爱自己，我在后面怎么推都没用。”
曲柠说完那句话，也没催，就坐在塑料板凳上看着陈桂花，等她哭够。
半辈子的惯性像枷锁套在她身上，哪是说挣脱就挣脱的。
巷口卖菜的张婶路过，扒着门框喊她下午一起去批发青菜，陈桂花下意识就要应，话到嘴边又咽回去，“今天我先不去了。”
“我想想。”陈桂花吸了吸鼻子，不敢看女儿，“让妈再想想。”
曲柠点头。她从来不是会拉着人往前走的性格。
人要自己想站起来，别人伸手才有用，不然拽得再狠，对方也会往地上坐。
她站起身，往小隔间走。
门板后传出来的动静不小，左为燃压低的声音先传出来：“快走，她来了！”
“别挤！”是顾闻的声音，带着点憋闷的火气，“我腿都伸不开。”
曲柠没敲门。门板是往里开的，她抬手直接往里推。
叠在门口的两个人失去支撑，直直往地上栽。左为燃在上，顾闻在下，后背结结实实砸在硬水泥地上，发出闷响。
顾闻的脸瞬间黑透。
他刚要爬起来，左为燃还故意在他腰上踩了一脚，“顾少爷的腰比地板脚感好。”
“你是不是想死……”顾闻起身就要动手，视线扫到站在门口的曲柠，硬生生把脏话咽回去，“看什么？再看放他咬你！”
这事左为燃很熟，很向往，难得地没有反讽，甚至还想附和。
“洗漱。”曲柠有些无语，抬抬下巴指了指洗手间的方向，“吃饭，然后滚蛋。”
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周一，程嘉禾抱着文件夹进了教室。
胡桃木讲台上摊开申报单，她指尖叩了叩封面，“课题申报最后一天，按组上来交。”
陈栩坐在第二排，指尖把申报单的边角揉得发皱。
纸上印的课题名和林月璃组报的一字不差——人工智能医疗赛道上市企业财务健康度评估。
上周曲柠把这个选题拍在他桌上的时候，他以为自己听错了。
“柠姐，你认真的？”陈栩头都大了，“林月璃她爸半年前投了三个亿做AI医疗，她手里有全行业最核心的运营数据，我们拿公开财报跟她比，相当于光着膀子跟人拿刀的打。”