次日一早，谢贵便到了布政司衙门。
他来得急，脚下带风，连门口小吏都瞧出几分不对劲。
一路穿廊过院，连口气都没多喘，径直去见林川。
进了签押房，茶香正热，林川坐在案后，神色安稳，像是早知道他会来。
谢贵先拱了拱手，没立刻说正事，只拿眼睛在屋里扫了一圈，确认没有旁人，这才压低声音道：
“林藩台，某有句话，不知当讲不当讲。”
林川抬了抬手：“谢都司请讲。”
谢贵咳嗽一声，斟酌着字句，道：“布政司近来以地方安防、御寇备边为名，打造火器，此事本也无可厚非，只是……这火器的数目，是不是多了些？北平周边纵有寇患，也断没有这般大的用量，某心里犯嘀咕，故而前来问一问。”
谢贵并不疑心林川已经倒向燕王，毕竟林川这个人，平日行事滴水不漏，官声也不算差，不像那等见利忘义、今日端朝廷饭碗明日就给藩王卖命的角色。
可林川手底下那些官员，就未必干净了。
燕王府财大气粗，这些日子私下里小动作不断，谢贵越想越觉得，八成是燕王府撒了大把银子，买通了布政司的人，借着“御寇备边”的名头，偷梁换柱，把军器往王府里送。
这年头，银子能通神，也能通鬼，更何况是北平这种地方。
一个个表面上忠君体国，背地里算盘珠子都快崩人脸上了。
林川端起茶杯，淡淡抿了一口，坦然点头：“谢都司眼光毒辣，实不相瞒，这些火器，确实用不了这么多，剩下的，另有大用。”
谢贵好奇心被勾起：“另有大用？林藩台，不知是何用处？”
林川放下茶杯，脸上露出一抹笑意，语气从容：“还能有什么用处？自然是给你们北平都司用的。”
谢贵当场愣住，来之前想过好几种可能，唯独没想到会是这个说法。
他随即连连摆手：“这如何使得？北平都司自有军器局，打造火器，本就是分内之事，哪敢劳烦布政司替我等操心？林藩台还是将这些火器留在衙门，用于地方安防才是。”
林川早有准备，当即开启忽悠模式，语气诚恳：“谢都司这话就见外了，你想啊，朝廷削藩，势在必行，这一点，你我都清楚。”
“此前，是燕王节制北平、辽东军队，应对北元犯边，一旦削藩成功，燕王没了兵权，北平的边防重任，不就全落到你谢都司肩上了？”
这话说得不轻不重，却正好砸在谢贵心口上。
谢贵脸上的神色，顿时变了变。
林川不给他细想的工夫，接着往下说：“你现在整天忙着盯燕王，查他的私甲、私兵，可有功夫操练军队、打造火器？我布政司打造这些火器，明着是御寇备边，实则也是帮你未雨绸缪，多打造一些，以防万一。”
“毕竟，北元鞑子素来狡猾，一旦趁机犯边，抢的可是我北平治下的地盘，害的是我北平的百姓啊！”
谢贵闻言，猛地一拍大腿，脸上露出恍然大悟的神色，懊恼道：“哎呀！某怎么没想到这一层！是啊，燕王被削之后，北平的边防，可不就归某管了？”
“若是到时候北元鞑子来犯，某手里没足够的火器，没操练好的军队，朝廷定然会降罪于某！”
他当即对着林川拱手，满脸感激：“林藩台想得太周到了，真是替某解了燃眉之急！某承你这份人情，将来若是有机会征讨北元，立下功劳，定有你一份！”
林川闻言，摆了摆手，面上露出恰到好处的谦逊：“谢都司言重了。”
“某身为北平布政使，守土安民，本就是分内之责，什么功劳不功劳的，都在其次，只要将来北元不犯我边境，百姓不受兵灾之苦，某便知足了。”
他看着谢贵，语气里带着几分郑重，几分期许：“日后北平百姓的安危，可都要仰赖谢都司护持了。”
这话一出，算是把架子给足了。
谢贵这种人，最吃这一套。
你跟他谈银子，他未必动心；你跟他谈职责、谈边功、谈朝廷重托，他能当场把胸脯拍出鼓点来。
果不其然，林川这番话把谢贵捧得飘飘欲仙，脸上笑开了花，连连拱手：
“林藩台放心！某定当拼尽全力，保境安民，绝不让北元鞑子越雷池一步，辜负林藩台的信任，也辜负朝廷的重托！”
他说得铿锵有力，唾沫星子都快飞出来了。
林川面上含笑，心里却道：这谢贵，果然是直脑子，别人给他搭个梯子，他是真往上爬，一点都不带回头看的。
几句场面话，几顶高帽子一扣，再拿“边防重任”这么一压，立刻就把自己感动得热血上头。
说得难听点，这种人若放到后世，八成就是开会时第一个站起来表忠心、散会后还觉得自己赚了的那类，属实好用。
当然，这话林川也只是在心里想想。
面上还是一副春风和煦的模样，亲自起身，将谢贵送到门口。
等谢贵带着一肚子“林藩台真是个好人”的感慨离开后，林川这才慢悠悠转回屋里，重新坐下喝茶。
“替你预备？”
林川心里嗤了一声，想得倒美。
这些火器，现在借着布政司的名头大造特造，说得冠冕堂皇，听着像是替北平都司雪中送炭。
可真到朱棣起兵那一日，这些东西会落到谁手里，还用问么？
到时候，火绳枪列阵，火炮开道，先打得人头皮发麻的，未必就是北元。
说不准，第一个被轰懵的，就是谢贵自己。
想到那场面，林川都有点替他牙疼。
今天还在这里拍胸脯，说绝不辜负信任，等真刀真枪亮出来，怕是连“林藩台误我”都喊不完整。
只能说，世事如棋，落子无悔。
日子一天天过去，燕王府的战马、军械渐渐筹备妥当。
林川的火器工坊也步入正轨，火绳枪、轻型火炮批量产出，一切都好起来了。
然而，就在一切都按着预想推进之时，一则消息自京师急传而来，瞬间打破了表面的平静。
建文帝朱允炆，连削三王！
齐王被废为庶人，押往京师软禁，终身不得踏出囚牢半步；
岷王同样被废为庶人，发配漳州，境况凄苦。
而最骇人的，是湘王朱柏。
朝廷步步紧逼，将这位藩王逼到绝路，最终，湘王阖宫自焚，满门俱灭，无一生还。
消息传到燕王府，朱棣正在装疯卖傻，听闻此事，当场僵在原地，浑身颤抖，眼中满是震恸。
“朱允炆！你何其狠毒！竟然逼死了自己的亲叔叔！”
削藩将藩王废为庶人也就罢了，日后或许还有恢复王爵的可能。
可若人死了，就什么机会都没有了！
湘王朱柏，乃是朱棣的亲弟弟，兄弟几人感情深厚。
如今朱柏被逼自焚，朱棣心中的悲痛与愤怒，难以言表。
他站在那里，呼吸粗重，眼中怒意翻腾，像是要把人活活烧穿。
良久之后，朱棣下意识摸了摸自己的脖颈，暗自庆幸：若非这些时日装疯卖傻，装出一副胸无大志、近乎痴狂的模样，甚至连三个儿子都送去京师为质，今日被逼到绝路的，极可能就不是湘王，而是自己了！
可事情，远没有这么简单。
就在朱棣悲痛不已之际，姚广孝匆匆走进密室，脸上带着凝重，双手合十，沉声道：“殿下，大事不好！”
“京师细作传来消息，朝廷忽然调兵遣将，命都督宋忠率三万边军屯驻开平，都督耿瓛在山海关练兵，徐凯在临清练兵，如今正在路上了！”
朱棣久经沙场，一听这话，瞬间清醒过来，眼中的悲痛褪去，取而代之的是浓烈的不安：
“不好！这是冲孤来的！三部兵马所在之处，形成犄角之势，隐隐对北平形成包围之势！朝廷分明是想把孤牢牢锁死在北平，断了孤起兵的可能！”
“怎么回事？孤已经装疯卖傻，派了长史和三个儿子去京师为质，朝廷不是已经放松警惕了吗？怎么会突然有这么大变故？”
姚广孝叹了口气，道了声佛号：“殿下，林川此前说过，朝廷削藩之心不死不休，定会继续对殿下下手，派大军进驻北平，如今他的话果真应验了。”
“看来，朱允炆从未真正放松对殿下的猜忌，装疯卖傻，也只能拖延一时，终究躲不过去。”
朱棣脸色越发阴沉，心中焦急万分，来回踱步：“怎么办？若是被这三部兵马合围，孤就算起兵，也难以突围，到时候，只会被困死在北平！”
他猛地停下脚步，对着门外大喝：“马和！”
马和连忙推门进来，躬身行礼：“殿下，奴婢在。”
“速速去请林大人入府！”朱棣语气急切：“走暗道，务必隐秘，绝不能被谢贵的人发现！”
马和连忙应声：“奴婢遵令！”
燕王府的地道很多，纵横交错，四通八达，其中有一条地道，直通王府外的一处隐蔽民宅。
本是朱棣为自己留的逃生通道，如今，却成了他和林川暗中见面的绝佳场所。
毕竟，王府周围，全是北平都司的暗桩，谢贵盯得极紧，林川身为北平布政使，频繁出入燕王府，必然会引起怀疑。
唯有走地道，才能神不知鬼不觉，避开所有耳目。