」殿堂诸位，这是北域的内部事务。」
「难道你们要背弃古老的盟约吗？」
他的声音让罗德感到聒噪且刺耳。
「盟约所系，在於秩序与平衡，而非纵容暴行与毁灭。」
「况且贝索斯男爵，你似乎弄错了一点，这里是黑滩镇。」
「它属於罗德·奥尔德林勳爵，受到领权的保护。」
「若您不愿遵守领权，勳爵有理由将之视为一场贵族战争。」
谢莉尔在这个时候开了口。
虽然她跟罗德开玩笑的时候说自己是黑滩镇的联络员。
实际上在她正式退役前，始终能作为奥秘殿堂的发言人。
这个时候，奎伦·菲尔德冷峻道。
「罗德勳爵是守护者罗宁阁下认定的盟友。」
「任何对其及其领地无端之侵害，皆视为对奥秘殿堂秩序的挑衅。」
「贝索斯男爵，带着你的野兽和荒原人离开。」
「此地之纷争，已超越尔等权柄界限。」
他的话语简洁且冰冷，根本不容对方辩驳。
那些死在蜂巢统之下的荒原人则完全被无视了。
说句不好听的，这种情况下死了也是白死。
罗德同意贝索斯男爵在指定荒野紮营待命，不代表他和他的手下就能在此地随意冒犯。
在奎伦·菲尔德话音落下的同时，猫脸主祭瑞贝卡带着战猫哈基踱步而来。
她看上去依旧是那副清冷的模样。
只是她的出现，让原本还满脸愤怒的熊族主祭脸色微微一僵。
双方什麽都没说，又像是什麽都说过了。
熊族主祭一言不发，当即转头就走。
连那头人立而起的荒原暴熊也不例外。
这一幕令人感到莫名其妙。
也许涉及到了属於荒原氏族之间的某些秘密或规则。
「收拾屍体，我们走！」
贝索斯男爵不再多言，只是铁青着脸下令。
他转身就走了，像下定了某种决心——
但阿克索男爵、瓦尔克男爵、老赫伦伯爵与艾尔薇拉女士却依然铁青着脸。
罗德命人收起蜂巢统。
四座蜂巢统打出了上万发铅弹，说是干成筛子也不为过。
实战证明了，在一定的范围和距离内，白银淬魔的战士都扛不住多轮蜂巢统的攒射。
古铜级直面其锋芒，更是有被「秒」的概率。
至於黄金级，很难被蜂巢统灭杀。
但数以千计的铅弹集火也会迅速消耗对方的黄金战气。
如果及时跑路的话，蜂巢统对黄金淬魔的强者威胁倒是不大。
当然了之所以能取得如此骇人的战果完全是因为这些熊族的荒原人各个都没有穿板甲。
再加上荒原人走的又是古兽人的修炼之路。
看起来肌肉鼓鼓，拳头硬硬，实际上在保命方面，战气少了就没有那麽抗揍。
毕竟体魄只有在黄金淬魔阶位後才能迎来明显的质变。
黄金级之下，即便是体魄稍强也无法用血肉之躯来抵挡近距离的铅弹爆射。
其实罗德一直有些懵圈。
他的冷漠是基於这些家夥不知好歹的冒犯。
居然敢践踏他的领民辛辛苦苦种出来的冬麦苗。
简直是不可饶恕！
深厚的土地情结，让他刚才在某个瞬间的杀意几乎要凝固成实质。
要是对方只是骂自己两句，他只会一笑了之。
但对方居然敢糟蹋他的农田？
是可忍敦不可忍，必须要狠狠地杀一顿。
在贝索斯男爵走远的时候，法比安法师不知何时也来到了现场。
他微眯着眼，一边看着贝索斯男爵及其麾下离去的背影，一边拍了拍罗德的肩膀。
「勳爵，你的心里是否有很多的疑惑？」
罗德点了点头，他其实完全看不懂贝索斯男爵这番操作的用意。
法比安法师收回了目光，然後低声说道。
「拙劣的演技，高调的宣告。」
「贝索斯男爵的举动看起来就像是一场滑稽戏，实则是在向所有人宣告，狼主真的要回来了。」
罗德转过头，用颇为好奇的眼神看向法比安法师。
眸子清澈的让他想起了那些初出茅庐的法师学徒——
「勳爵想问什麽，不妨直说。」他轻咳了两声，实在架不住眼波攻势，反正连沉寂灾变的事都说，再多说些问题也不大。
「我需要一份苍狼家族的具体资料，还有关於所谓「狼主」的情报。」
果然，罗德要问的正是这个。
法比安法师爽快道。
「稍後我会让人送过来。」
贝索斯男爵攥着缰绳。
座下的战马「黑焰」有些不安地刨动着蹄子。
铁灰色的马毛因内在的躁动而根根倒竖。
他的队伍在寒风中拖曳出狼狈的痕迹，一步步远离了黑滩镇那令人心悸的战场。
当镇子高耸的新修塔尖彻底消失在他的视野尽头之时。
贝索斯男爵身上那股因为愤怒而产生的戾气突然就散去了。
他保持着骑乘的姿势，只是腰背不再像之前那样绷紧。
就连紧握缰绳的手也放松了下来。
整个人身上的气质陡然一变。
透出一种与刚才的狂躁截然不同的平静。
而在他的脸上原本羞愤的神情也迅速平复，取而代之的是一种认真思索的表情。
在那双眼睛的深处还藏着狡黠的光。
这让他看上去与之前的气质判若两人。
突然，贝索斯擡起了左手。
用粗糙的大拇指轻轻摩挲着右小臂上紧贴皮肤的某个部位。
而伴随着他的摩挲，布料之下有个苍狼刺青的轮廓变得隐约可见。
这就是狼主意志投射而来的媒介。
他的指尖在那轮廓上缓慢地拂过，像是在进行一种特殊的仪式，每次触碰都带着敬畏。
随着他的动作持续，小臂内侧的皮肤下，有一抹淡黄色的光晕一闪而逝。
它出现和消失的速度都快得如同错觉。
紧接着，贝索斯那双原本属於人类的褐色瞳孔，在无人察觉的的时候，犹如如同蒙上了一层淡金色的薄雾。
可以看到他瞳孔的形状微微拉长，变成了竖瞳的样子。
这是狼主意志在附身时特有的狼眸化特徵。
随後，就有一道低沉且威严的声音在他的意识中响起。
「结果如何了？」
贝索斯男爵，在精神层面进行陈述与回答。
「阿克索、赫伦、芬得利、艾尔薇拉确如情报所示，坚定地站在联合王国与潘德拉贡王族的那一、边。」
「而黑滩镇的领主，那个东域来的罗德·奥尔德林，有一种我们未曾见过的大范围杀伤武器。」
「他可能是个变数，谁也无法料到他会那麽果断的出手。」
「而且在短短的半分钟时间里，他就干掉了几十名熊族勇士。」
「此外，就跟您所预料的那样——奥秘殿堂随後插手了。」
他停顿了一下，用意识中回放着谢莉尔的话语和永恒护法军介入时的场景。
这种回溯不会遗漏任何一个细节。
「永恒护法军直接介入了冲突，宣称罗德是非常关键的盟友，而他们对我的态度是严厉的警告，压根不打算留有任何转圜余地。」
随後，意识深处的声音沉默了片刻。
「永恒护法军——还有猫族的主祭？」
狼主的声音仍然平静，但贝索斯能感觉到他的话语中带着审慎意味。
「是的，伟大的狼主。」
「当战猫出现後，熊怒甚至都不打算对抗就直接退走了。
贝索斯如实汇报。
「意料之外的情况，但也不算毫无价值。」狼主的声音再次响起，那份凝重之感迅速化作了算计。
他就像是一位荒原猎手在暗中观察猎物的行进路线。
「阿克索那个麻雀和其他家族的态度，只会变得更加死心塌地。」
「王国派系的分野，经过这次之後在北域贵族心中也会变得更加清晰。」
「而这——正是我们需要的。」
贝索斯男爵的眸中闪过明悟。
这场看似莽撞的挑衅，真正目的并不是针对罗德，也不是打算正面压服阿克索等人。
而是要逼迫他们彻底亮明自身的立场，将北域贵族内部那层若即若离的窗户纸彻底捅破。
趁此机会也是让所有还在观望的古老家族都清楚地看到，谁站在潘德拉贡的战旗下，而谁又在等待苍狼的回归。
阿克索男爵以及吉斯·赫伦伯爵毫不犹豫的反应恰恰是这种立场鲜明化的最好证明。
这些行为本身就比任何宣言都要更具说服力。
「至於奥秘殿堂——」
狼主的声音再次出现，带着难以捉摸的意味。
「他们不会坐视这片土地陷入彻底的混乱。」
「他们或许仍会为潘德拉贡王族背书，至少目前如此。」
他停顿了一下，权衡着利弊。
「但这也暴露了他们的态度。」
「殿堂介入的底线是秩序和盟友。」
「所以只要我们不直接挑战这个底线，不公开撕毁那份古老的契约，他们就不会成为我回归路上最直接的敌人。」
「记住，贝索斯，我们与愚蠢的布莱库人不同，苍狼家族还从未正式宣布背弃王国。」
「那份由我先祖与潘德拉贡先祖共同立下的契约，字面上的效力仍然存在。」
贝索斯闻言心中凛然。
这正是狼主策略中最危险的地方。
布莱库人是公开的反叛，与王国势同水火，所以最终只会招致全力应对。
而狼主则打算以正统身份回归，从而履行古老契约赋予他北域封地领主的职责。
虽然所有人都心知肚明，只要手握荒原大军的狼主回归，今後与潘德拉贡王族的冲突几乎不可避免。
但名义上的这层遮羞布，却能进一步分化王国的力量为他争取到更多宝贵的时间。
甚至可能让部分北域的中立贵族产生动摇。
毕竟在名义上，当年他们效忠的大领主归来了，这似乎并不违反他们先祖当年的效忠誓言。
奥秘殿堂基於维护秩序和契约的立场，在狼主没有公开举起反旗之前，其直接干预的力度必然会受到限制。
此次永恒护法军的出现，更像是一次严厉的警告和划界。
这次试探也让他成功摸到了奥秘殿堂在此事上的水温。
「海蛇那边呢？」
狼主的声音将贝索斯的思绪给拉回现实。
「黑滩镇作为奥秘殿堂的前哨，你可窥见了什麽端倪？」
贝索斯收敛心神，认真汇报导。
「黑滩镇防御森严，工坊日夜轰鸣规模远超一般镇领。」
「奥尔德林家族的舰队部分驻留，但主力的动向不明确。」
「另外，奥秘殿堂的巨灵飞艇和浮空塔已就位，营地内魔法波动强烈，显然是在囤积力量。」
「从工坊区的忙碌程度和黑滩镇那神秘的新式武器来看，他们确实在为战争做准备，但海蛇的主力动向尚未有确切情报传回。」
「不过，以奥秘殿堂如此规模的部署来看，我想海蛇往後的日子绝不会好过。」
狼主沉默了片刻後才缓缓开口。
「海蛇掀起的风浪越大，吸引的奥伦提亚人目光越多才会对我们越有利。」
说到这里，他的声音中附带上了冷酷的期待感。
像是在好整以暇的等待欣赏一场精心策划出炉的好戏。
「让潘德拉贡和奥秘殿堂的精力被海蛇和布莱库人牢牢牵制在东西两端。」
「而北域这片我们真正的根基之地，反而会因为这场纷争，让那些心中还记挂着苍狼箴言的古老家族们，看清谁才是这片风雪大地真正的主宰者！」
「盐——还有新的渠道都必须尽快打通。」
「永冻大陆冰苔部落的盐祭是不容有失的。」
「是，伟大的狼主！」
贝索斯男爵的狼眸中泛起坚定的光芒，话语里更是充满了绝对的服从。
「我会动用一切资源，不计代价寻找新的精盐来源，绝不让冰原的寒风阻碍您的伟业！」
他深知狼主对精盐的迫切需求。
「很好。」
狼主的声音渐渐变得遥远，如同渐渐退去的潮汐。
「保持监视。」
「留意王国对此次冲突的反应，也要留意其他古老家族的态度，以及那个被奥秘殿堂选中的罗德·奥尔德林。」
「他的武器——他的工坊————似乎都很有趣。」
随着小臂上微弱的光晕彻底消失，淡金色的竖瞳也从贝索斯的严重褪去。
直到重新变回贝索斯原本的褐色眼眸为止。
他身体几不可察地晃了一下很快就恢复了常态，脸上也重新挂上了属於他自己的神情。
他勒住缰绳，黑焰应声停下脚步，还是忍不住回望了一眼黑滩镇的方向。
狼主的意志已经明确。
这场看似失败的挑衅，实则是将北域拨动的序曲，狼主会进一步推动暗流，让潜藏的力量变得更加清晰可见。
潘德拉贡王族面临着海蛇与布莱库人的东西夹击。
奥秘殿堂虽然很强但却受制於他们维护秩序的根本原则。
而狼主正手握荒原的力量，在契约的模糊地带耐心地发展自己的势力。
「传令！」
贝索斯男爵对着身边那些的亲卫吼道。
「加快速度，返回博斯邦。」
「另外派出最机灵的人，给我盯紧通往东北方向的每一条商道。」
「有见到任何盐商，无论公私都立刻带回。」
现在就差最後一步，遮掩收盐的意图毫无意义。
倒不如放开手脚去做！
刚才的争执倒是给了他撤兵回去的理由。
这只是试探而已，他才不想让摩下的小夥子真的去跟海蛇搏命。
当然，那些臭烘烘的荒原蛮子，死上多少都无所谓！
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