坤宁宫，
王夫人终究压制了心中怨气和戾气，但一旁的贾母听着忠顺王妃接连不断的挑衅之语，脸上的最后一点客套笑纹彻底敛去。
若如之前那般，忠顺王妃这些话，只往贾璟身上招呼，她还能忍受一二，横竖是在外头做事的爷们，风里雨里本就躲不过几句闲言。
可如今，忠顺王妃竟当着满殿命妇的面，拿自家未出阁的大孙女说嘴。
这已不是暗刺，是明晃晃往荣国府脸上摔巴掌。
贾母若再忍，那她这七十来年的国公夫人，便真是白做了。
她慢慢抬起眼来，苍老的目光清而冷，直直落在忠顺王妃脸上，寒声斥道：
“好饭不怕晚！我贾家的女儿何时出阁，自有我贾家的道理，还轮不到旁人来替我们操这份闲心。”
“王妃好歹也是出身体面人家，怎么如今倒学起那乡野里的长舌妇来了？就不怕在宫里失了体统，为人耻笑？！”
这话一出口，满殿空气都像被抽紧了几分。
忠顺王妃那张粉光脂艳的脸立时黑了下来，她怎么也想不到，贾母竟敢如此当面给她没脸。
她是堂堂亲王妃，既尊且贵的超品诰命，贾母虽说年长，到底也不过一个国夫人，怎敢这般呵斥于她！
还操闲心？还乡野长舌妇？还失体统，为人耻笑？
这些话若是传出去，她的脸面还往哪里搁？
忠顺王妃嘴唇抖了两下，正待反唇相讥，旁边年太夫人却先一步开了口，道：
“王妃这话，原不该我这老婆子多嘴，只是贾家大姑娘先前一直在宫里当差，兢兢业业，娘娘都多有称赞！”
“如今回府才几个月，与亲长多聚些日子，正是为人子女的孝道！若为着怕人说嘴，便急急出阁，那才是不懂礼呢！”
“再说，这满神京城里，谁不知道荣国府家风清正，姑娘们个顶个的出挑？”
“我虽不大出门，也从未听说贾府哪位姑娘愁嫁过，王妃这心，操得实在叫人有些发笑。”
年太夫人这话又温又稳，却比贾母更绵密，像一道细密的网，把忠顺王妃所有能反驳的口子都堵上了。
尤其末了“发笑”二字，比直接叱骂还叫人难受！
忠顺王妃脸上一阵青一阵白，抹得匀净的胭脂因着惊怒，竟簌簌地往下掉。
她原是在府上经常听着忠顺王骂着贾府和贾璟，想要趁这个机会给贾府一个难看，
没想到如今反倒是被两个不知尊卑的老婆子你一言我一语的挤兑着，这还了得！
就在她搜肠刮肚想要反击几句时，却见一旁西宁太妃与北静王妃已缓步走了过来。
西宁太妃拄着拐杖，先朝贾母道：
“老姐姐，这是怎么了？今日大喜的日子，可别因几句外人聒噪坏了心情！”
西宁太妃作为郡王之母，加之年长，自然不必顾忌着忠顺王妃的身份。
北静王妃甄氏亦上前见礼，笑容温温，道：
“哪里都少不了眼红、糊涂、说闲话的人，老太太见惯了世情，何以不明白这个道理！”
两人一边绵里藏针的说着，一边像两座小山缓缓移来，正好挡在贾母与忠顺王妃等人之间。
忠顺王妃和孙氏等人对视一眼，俱是脸色微沉，北静王府与西宁王府同列四大异姓王，在朝廷的关系网错综复杂，绝不是可以轻忽之辈。
如今自己等人在这拿着太皇太后的名义和贾府打着擂台，两大王府竟然公然站队相帮，这已是彻底不给太皇太后脸面了！
不过……似乎也不是不可以理解，甄家和贾家是累年世交，关系极为亲近，本就是一条藤上的！
至于西宁太妃，这是被南安和东平的下场吓到了，看着当今天子和贾璟势大，想要彻底上那边的船了！
默然片刻，孙氏到底多吃了几年饭，知道再争无益，便只拿帕子掩着唇，冷冷扫了贾母一眼，不再言语。
忠顺王妃也只得把一肚子恶气咽回去，脸上挂着个勉强至极的笑，像是被寒风冻僵在脸上。
正是这不上不下、里外都像绷着一层冰的时刻，门外忽然传来内侍通传之声：
“娘娘口谕，宣命妇进殿！”
众人顿时神色一整，那剑拔弩张的空气，霎时被这一声撕开。
所有命妇不约而同地整衣理鬓，敛目垂首，方才那些锋芒与恨意，全被重新压回锦缎之下。
贾母慢慢吐出一口浊气，扶住元春的手，对贾府众人道：
“走罢，去给娘娘请安！”
一行命妇，便如潮水般，朝坤宁宫正殿缓缓行去。
与此同时，
外廷，奉天殿，礼乐又起。
这一次，声更沉，也更缓，像九重宫阙深处缓缓打开的旧门。
满殿文武不约而同回身，向殿门方向望去。
“是太子来谢恩了！”殿内文臣窃窃私语，声音中带着压抑不住的激动。
如今的朱允标接了金册、金宝，已经是名副其实的大汉皇太子！
贾璟闻声，心神也从江南之事上回转到当下，举目望去，
只见殿外晨曦已高，正照在殿门外那一片九级丹墀上。
先是一队礼官捧节而入，随后是两队宫娥，皆着素锦袍，手执雉尾扇，分列两侧。
正使张廷玉与副使朱雀并排入殿，二人已至御前复命，各回班列。
再然后，殿门口的光线忽然一黯，一个颀长瘦削的身影出现在那里。
太子朱允标，稳步向着大殿之内走来。
他此刻头戴九旒冕，青色玄表，前后各垂九串白珠，每走一步，珠串只极轻微地晃动，似有风从古时吹来。
身穿玄衣赤裳，衣裳上绣九章：肩挑日月星辰，胸前龙纹若隐若现。
山、龙、华虫、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻，各依其位，密密麻麻，像把整座江山都穿在了身上。
腰间束着白玉带，悬组佩，每动一步，佩玉相击，清越如碎冰。
足下赤舄，踩在殿中金砖上，寂然无声，却像每一步都踏在众人心口。
在礼乐声中，接受着众臣的瞩目，一步步走近！
不多时，朱允标已经到了大殿前列，此时他的眉宇间也有着激荡之色，面色苍白中带着一丝不正常的潮红！
头上那顶九旒冕似乎极重，压得他颈项微微前倾，尽管身躯努力挺直，但看上去仿佛仍然有些承受不住冠冕之重的模样……