东宫角门处，负责采买的婆子交给曹嬷嬷一个食盒，笑着说道：“你女儿可真是个孝顺的，隔三差五就托我给你带东西，可见心里一直挂念着你。”
曹嬷嬷一手接过食盒，一手塞给她一锭碎银子。
采买婆子笑开了花，就听曹嬷嬷叹气道：“是啊，元儿是个好孩子，只可惜命不好，年纪轻轻就死了男人，自己一个人带着孩子，日子过得艰难。我在宫里当差，就能多挣一份月钱，只是见不到女儿和孙子。多亏了妹妹肯帮帮我们母女，我这个老婆子才能聊以慰藉。”
两人又寒暄了几句，曹嬷嬷才慢悠悠地提着食盒回了屋子。如今人人皆知，她因一手梳头的好手艺，被舒良媛要去了梧栖院当差，自己单独住着一间屋子，可见主子看重。
曹嬷嬷从食盒底下的夹层里找到一只折纸蝴蝶，拆开来看，上面是郡主熟悉的字迹。她轻轻抚摸着，眼前仿佛浮现出那个肖似公主的小女孩，不由心头一热。
等看罢信件，将吩咐都记在心里，曹嬷嬷立刻将信件放在烛火上引燃，亲眼看着它烧作灰烬才肯放心。
次日一早，曹嬷嬷照例替澜衣梳头。趁着四下无人的空隙，她低声在澜衣耳边叮嘱了些什么。就见澜衣唇角勾起一抹凉薄的笑意，眼中精光闪烁。
她轻声道：“嬷嬷放心，你家主子想要的，也正是我心中所求，澜衣自当尽心竭力。”
曹嬷嬷一点头，见澜衣要走，忽而又道：“今日是那位的生辰，每年今日殿下的心情都不好，良媛可要小心伺候。”
澜衣到了太子寝殿，果然就见太子正在借酒消愁，她上前柔声问道：“殿下怎么这般郁郁寡欢，可是有什么烦心事？”
封衡抬头看着澜衣那张相似的脸，伸手抚摸上她的脸颊。澜衣侧头轻蹭他的掌心，如同一只乖巧的猫儿。
封衡喃喃道：“若是她也像你这般听话该有多好，可惜她的一颗心从不在我身上。”
当年他前脚送阿姐去假意和亲，后脚便替楼易之请旨赐婚。他原想着，在阿姐回京之前就逼着楼易之另娶他人，阿姐回来后定然就会彻底死心了。到时他再求娶阿姐为太子妃，一切便顺理成章。
可谁知，却是自己亲手将阿姐送上了一条死路。思及此，封衡又仰头灌了一口酒。
澜衣低眉顺目道：“只要殿下喜欢，澜衣永远都会长伴殿下左右。”话到此处，她突然叹了口气道：“只可惜澜衣福薄，得了殿下的宠幸，却一直没能有喜，是澜衣辜负了殿下。只是……”
澜衣觑着封衡的脸色，接着道：“只是宋氏得宠多年，亦始终无子，实在不同寻常，难不成是有人暗中动了什么手脚？毕竟东宫内务，皆由太子妃掌管，难不成是太子妃怕长子非嫡子……”
封衡自然能听出她话中之意，摆手道：“你放心吧，太子妃绝不会这么做的。她若是还在乎这些，也不会对孤横眉冷对，连侍寝都不肯了。宋氏无子，是因她身子一直不好，你且养好身子，总会有的。”
澜衣笑道：“殿下这样说，妾身就放心了。殿下还是少喝点吧，三日后就是祭祖大典了，届时还要靠殿下主持大局，你可一定要保重身子。”
封衡自然不会听她的，澜衣也不过是装装样子，很快便替封衡斟起酒来。等到封衡再醒来时，宿醉之下只觉头疼欲裂。
他刚喝了一碗醒酒汤，便有属下来报：“殿下，国师义子邓钟子昨夜溺毙在午阳河中，国师悲痛不已，已求陛下下令彻查此事。”
封衡闻言冷哼一声，唇边勾起一抹讥笑，喃喃自语道：“程文州下手倒是快。”
程文州下手的确快，一方面是因为洛明珠的吩咐，另一方面是为了祸水东引，嫁祸给摄政王。毕竟邓钟子前脚刚因得罪摄政王挨了板子，后脚就稀里糊涂丢了性命，自然惹人怀疑。
果然，封昭从御书房出来后，便在回廊处被一念道人拦下来质问道：“摄政王，贫道问你，钟儿究竟是不是被你所害？”
封昭也才刚刚得知邓钟子之死，虽觉蹊跷，却没想到一念道人竟会如此失态。他冷声道：“国师与其在此质问本王，不如去查查你的义子都做过些什么勾当，他若真是被人报复所害，本王可还排不上号。”
一念道人霎时火冒三丈，见封昭要走，还想再拦，却被庞德公公拦住了。
庞德劝道：“国师息怒，咱家知道你是伤心过了头，可也不该如此莽撞行事。摄政王是什么性子，你也应该清楚，不过些许小事，挨顿板子也就罢了，何至于要人性命。摄政王若真这般噬杀成性，陛下岂能容他。”
一念道人也回过神来，他是真伤心糊涂了。邓钟子名义上是他的义子，实则是他早年间犯下的糊涂，是他流落在外唯一的亲生儿子！
等一念道人平静下来，立刻察觉到自己可能中了背后真凶的圈套。如此一来，他反倒有了些眉目，匆匆告辞离开。
而封昭一路上也在心中琢磨此事，如今看来，邓钟子之死其中大有蹊跷。他自然也跟一念道人想到一块去了，这京中敢跟国师对着干，又会栽赃嫁祸给自己之人，首当其冲便是太子。
可太子为何要突然这么做？
心里琢磨着事情，封昭并未察觉到门房欲言又止的神色，径直进了前厅，方才看见一道熟悉的倩影。
洛明珠见他神色凝重，心下一沉，脱口而出便道：“户部已经出事了？”
封昭闻言反问道：“户部？可是令尊出了什么事？”
听他这么问，洛明珠松了口气道：“殿下既然还未听见风声，说明此事还有挽回的余地。实不相瞒，家父打着王爷的名号贪赃枉法，以权谋私。我今日来，是想让王爷配合我演一场戏。”
洛明珠回到宁家时，宁鸣谦正在书房擦拭一尊新得的石眼端砚，爱不释手。见到洛明珠进来，他正想炫耀一番，就听洛明珠道：“父亲，不好了！”
宁鸣谦这才发现洛明珠眼眶微红，忙问道：“你今日不是去见摄政王了？这是怎么了？”
洛明珠低头擦了擦眼角，带着哭腔说道：“殿下原本好好的，突然不知得到了什么消息，便勃然大怒将我赶了出来，还说、还说要来退婚，否则迟早要被宁家拖死。”
宁鸣谦做贼心虚，追问道：“摄政王到底听到了什么消息？”
洛明珠摇头道：“刘豹是附耳告诉殿下的，我只隐约听见‘户部’两个字，其他的就不知道了。”
宁鸣谦心下打鼓，难道真是自己做的那点事被人捅到了摄政王面前？
正在这时，孙管家匆匆赶来道：“老爷，不好了，摄政王府上来人了，说是、说是来要回婚书的！”
孙管家的刚说罢，刘豹便气势汹汹的闯了进来，冷着脸对宁鸣谦说道：“宁大人，对不住了，我是奉摄政王之命来取回婚书的。”
宁鸣谦这下是真慌了，忙上前来赔笑道：“刘大人，快坐快坐。快来人，给大人看茶！”
刘豹嘴上说着：“我算什么大人，”身体却已经坐了下来。宁鸣谦一看还有戏，一狠心，将腰间那块上好的玉佩扯下来塞进了刘豹手中。
刘豹假意推辞了两下便收下了，宁鸣谦这才打听道：“刘大人，这到底是怎么回事？摄政王为何突然要退亲，莫不是小女做错了什么？”
刘豹斜眼觑着宁鸣谦，反问道：“大人当真不知是因为什么？你在户部干的那些事王爷都已经知道了，如今太子遭了贬斥禁足东宫，正盯着我家主子想寻错处，你这是要害死我们王爷呀！”
宁鸣谦一个激灵道：“王爷都知道了？我不就是在户籍和赋税上动了点手脚，怎么连王爷都惊动了？”
刘豹“嘿呦”一声道：“宁大人你在户部这么多年，怎么连这么点道理都没弄明白呢？这户籍和赋税要是真这么好动手脚，这户部岂非人人都富得流油了？这户部的银子都是要入国库的，国库的银子就是皇上的银子，你动的，是皇上的钱袋子！”
宁鸣谦吓得脸都白了，颤声道：“那、那这可怎么办？”
刘豹不动声色的同洛明珠对了个眼色，才悠悠道：“你放心，王爷已经将此事压了下来，否则若是被太子党抓住把柄，你宁大人抄家流放不说，我家王爷也得跟着吃挂落。”
宁鸣谦这才稍稍松了口气，却听刘豹又道：“我家王爷虽喜欢宁大小姐，但也只能有缘无分了。宁大人，快把婚书找出来吧，我还得赶着回去复命呢。”
宁鸣谦这怎么肯，他才刚当上户部侍郎，尝到摄政王岳丈这个名头带来的甜头，忙转头给洛明珠使眼色，嘴上说道：“事关婚事，还得问问蓉儿的意思。”
洛明珠却摇着宁鸣谦的胳膊道：“爹爹，你若真为女儿着想，就把那些得来的钱财都还给王爷吧！兴许王爷就能气消了。”
宁鸣谦迟疑，去看刘豹的神色，刘豹把玩着腰间的玉佩，不紧不慢道：“这倒也是个法子，就看宁大人舍不舍得了。”
洛明珠低声道：“爹爹不是常跟我说不要看重这些黄白俗物，摄政王才是宁家最大的靠山。你可不能只图眼下这一时之利，目光得放的长远些才是！”