长孙冲坐在一旁，手心，全是汗。
武府，晚饭撤了，武珝打着哈欠，去睡了，武士彟留住武顺，往里屋坐。
“你也知道，今日为父去了长孙府，吃了顿饭。”武士彟没兜圈子，“赵国公，跟为父提了一桩事，他家那个长子，长孙冲，想求娶你。”
屋子里，烛光，轻轻地晃了一下，又稳了。
武顺没有立刻说话，也没有立刻躲开这个话头，只是坐在那儿，安静地，接住了这句话。
“为父没答应，也没拒绝，这事，得问问你自己的意思。”武士彟道，“为父不替你做主，好好想想，想好了，告诉老夫。”
“但是也不能太拖沓，过了上元节，最多还能在家待十天，老夫就要回草原上了，给你的时间也不多。”
武顺低着头，沉默了好一阵，才轻轻应了一声，“阿耶，我知道了。”
武士彟拍了拍她的手背，起身，出了屋。
武顺坐在那儿，烛火映着她的脸，她伸手，把那根快燃到底的蜡烛，换了一根新的，点上，火苗稳下来，亮了。
她想起除夕那天，武珝偷偷告诉她，长孙冲走那日，她在城东门，远远地，看见那辆车出了城。
想起初六那天，他进铺子，说了句武老伯照应了我，说账记得清楚，那些话，都没有绕弯子，像是这个人，已经不会再绕了。
想起胡饼那天，他说那个羊肉火候大了一点，她说嗯，他说你懂得多，她说开铺子的，食材的事，多少知道些，他转开了脸，她没看见他笑。
想起梅林里，她说这个地方比他说的朴素些，他笑出来，她抿住嘴，低头踩雪。
烛泪，沿着蜡身，慢慢地，流下来。
武顺没有动，只是坐在那儿，看着那点火苗，看了很久。
烛，燃完了，她换了根新的，点上，火苗稳下来，亮了，照着她的脸，暖的。
她在那儿，一直坐到夜深，才起身，把账本，从桌上，拿来，翻开，摆在灯下，对着昨天漏记的一笔，重新补上，补完，合上，搁好，这才去睡。
次日，长孙冲照例来铺子里，武顺拿着账本，从后院出来，走过他旁边，停了一下，说，“公子昨日，忘了取货单，今早放到前台了，记得带走。”
“好，谢谢。”长孙冲应了一声。
武顺点了点头，往里走，走了两步，又停了一下，没回头，声音，比平日，轻了一点：“出城游玩那日，多谢带路。”
说完，继续往里走了。
长孙冲站在那儿，没动，等武顺走进账房，才去前台，把那张货单，取了，揣进怀里。
老周在旁边，喝着茶，没抬眼，嘴角，不知道动了还是没动。
程府，程孙氏清醒了过来。
把程咬金叫到床边，说了几句话，声音断断续续。
“崔娘子那个人，你知道的，是个好的，老爷按太上皇说的法子，把手续办了，先和离，然后等着妾身那日，老爷风光将他迎娶进来。”
“让她做正经的当家主母，孩子们往后有个依靠。”
程咬金坐在床沿，低着头，没说话，只是手，攥着她那只手，攥得紧了些。
程孙氏闭上眼，声音，更轻了，“妾身这辈子，没什么亏的，就是……陪你的日子，少了些。”
这话，后半截，气力不够，没说完，沉进去了，或者，这就是她要说的全部。
程咬金在那儿，坐了很久，没动。
程处亮站在门口，往里看了一眼，没进来，悄悄地，退出去了。
廊外，年节的灯彩，还挂着，随风，轻轻地，晃。
这几日，程咬金每天从宫里出来之后，先去正屋坐一阵，有时候，程孙氏睡着，他就那么坐着。
有时候，程孙氏醒了，睁开眼，看见他，也不说什么，只是看着，看了一会儿，又闭上了。
傍晚，程处亮在廊下，跟程咬金说，娘今日，说想吃荠菜团子。
程咬金愣了一下，说，那去做。
程处亮说，厨子不会做，那个做法，是娘年轻时的做法，咱们这儿，没人会。
程咬金想了一下，说，让人去打听，哪家有这个，买来。
程处亮出去，打听了半天，找到一家，买来了，荠菜团子，还热的，用油纸包着，拿进去，程孙氏这时候，刚好醒着，见到那包东西，眼睛，亮了一下。
程咬金打开，拿了一个，递给她，程孙氏接过去，咬了一小口，嚼了嚼，嘴角，弯了一下，说，“是这个味儿。”
程咬金说，“是。”
程孙氏吃了半个，剩下半个，搁在那儿，说，“留着，下回吃。”
程咬金说，“好。”
那半个荠菜团子，搁在床头的案上，搁了好几天，程孙氏再没清醒过来，那半个，也没再吃。
正月十二，立政殿。
杨妃挺着大肚子，靠在窗边，手里拿着一封信，看了一遍，又看一遍，嘴角的笑，怎么也压不住。
“恪儿的信。”杨妃把信递给长孙无垢，“年前写的，路上耽搁了些日子，今日才送进来。”
长孙无垢接过信，看了起来，信不长，写的是江南的年货，说那边的橘子，今年结得格外好。
挑了几篓最好的，托驿马赶在年前送进京，给宫里几位长辈，添个新鲜口味，末了，写了一句，江南这边，一切都好，让宫里几位长辈，不必挂念。
“这孩子，倒是惦记着家里。”长孙无垢把信还给杨妃。
“可不是。”杨妃摸着自己的肚子，“这孩子生下来，还不知道是男是女，若是个哥儿，日后，让他认得认得这个在江南的兄长。”
殿外，小太监来报，大安宫那边，太上皇尝了一个橘子，说酸甜可口，当场让人再送两篓过去。
“还得是恪儿。”杨妃笑了，“他知道父皇的口味。”
正月十三，太极殿。
李世民批阅奏章，批到一半，张龙捧着一封信进来，“陛下，西边来的，是公主托商队带回来的家信。”
李世民的笔，停了一下。