七律·失屏
巴山楚水血痕斑，五城割让换苟安。
庸西屏障一朝尽，楚军铁骑可长驱。
穆公惊惧欲召彭，麇伯阻谏“禁中闲”。
烈儿闯殿请缨去——“愿率剑士守西关！”
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彭烈从秦晋归来的消息，像一缕春风，吹进了天门山阴冷的剑庐。彭山听完儿子的禀报，看着那卷《诸侯形势图》，久久不语。秦晋的盟约，郑卫的声援，伯阳父传人的三年之期，这一切都让他看到了希望。
可希望还没捂热，噩耗便从西方传来。
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巴国亡了。不是被灭，是降了。
楚军围攻巴国都城的那一个月，巴王派出了七批求援使者，每一批都跪在庸国王宫门前，哭求发兵。庸穆公每一次都“再议”，每一次都没有结果。
第七批使者走后第三天，巴国都城破了。楚武王没有屠城，他给了巴王一个体面的选择：割让五城，与楚结盟，允许楚军过境伐庸。
巴王跪在楚武王的战车前，颤抖着手，在盟书上按下血红的指印。五座城池，一夜之间换了主人。巴国从此成为楚国的附庸，庸国西面那道天然屏障，化为乌有。
消息传到上庸城时，庸穆公正与麇伯商议春耕之事。他接过急报，只看了一眼，手中的茶盏便跌落在地，摔得粉碎。
“巴国……降了？”他的声音发颤，面色惨白如纸。
麇伯接过急报，匆匆扫了一遍，脸色也变了。但他很快镇定下来，低声道：“君上莫慌。巴国虽降，楚军未必会立刻来犯。咱们还有时间准备。”
“准备？怎么准备？”穆公猛地站起身，声音几乎是在嘶吼，“西面门户大开，楚军随时可以长驱直入！东面、南面都还没稳住，北面……北面有什么？寡人……寡人该怎么办？”
他在殿中来回踱步，脚步急促而凌乱。麇伯看着他，眼中闪过一丝不易察觉的快意，面上却依旧恭敬：“君上，当务之急，是加强西境防务。臣以为，可调剑堂弟子前往……”
“剑堂？”穆公停住脚步，脸色更加难看，“剑堂只听彭山的。彭山被寡人软禁在剑庐，剑堂的人还会听寡人的吗？”
麇伯沉默片刻，低声道：“君上，彭门主虽然被禁，但彭烈还在。他是彭山之子，在剑堂也有些威望。不如……让他去？”
穆公怔住了。彭烈，那个在朝堂上为巴国请命的年轻人，那个跪在他面前说“臣愿率三千濮军驰援巴国”的年轻人。他没有听彭烈的话，巴国亡了。如今，他又要去找彭烈。
“可是……”他犹豫道，“彭山那边……”
麇伯连忙道：“君上，彭山是被禁之人，岂可复召？若让他知道君上要用他儿子，只怕会借机要挟。不如直接命彭烈领兵，既不用见彭山，又能守住西境。”
穆公犹豫不决。就在这时，又一道急报送来。
“君上！西境急报！楚军前锋五千，已过巴国边境，正向我庸国西关进发！守将请求增援！”
穆公脸色惨白，手忙脚乱地将急报塞给麇伯。麇伯看完，也慌了神。五千前锋，还只是前锋。后面还有多少？一万？两万？
“君上，快做决断！”他急道。
穆公张了张嘴，正要说话，又一名传令兵冲了进来，扑跪在地：“君上！西关告急！楚军已至关下，正在攻城！守将说……最多只能撑三日！”
三日。只有三日。
穆公跌坐在御座上，浑身发抖。他望着麇伯，又望着空荡荡的偏殿，忽然想起了彭山。那个在野三关上浑身浴血、死守不退的老人，那个跪在宫门前以死相谏的忠臣，那个被他亲手软禁的门主。如果彭山在，他一定不会惊慌失措。如果彭山在，他一定能想出办法。可是彭山在剑庐，被他亲手关进去的。
“传……传彭山……”他艰难地开口。
麇伯脸色一变：“君上！彭山被禁之人，岂可复召？若让他出来，朝中那些主战派必会借机生事，到时候……”
“那你说怎么办？”穆公厉声道，“西关告急，楚军压境，你让寡人怎么办？”
麇伯语塞。他当然知道怎么办，可他不能说。他收了楚国的黄金，答应了阴符生“三年内逐彭氏出朝堂”的承诺。如今彭山好不容易被禁，若再被召出来，一切都前功尽弃。
“君上，”他咬牙道，“臣以为，可先命彭烈率军前往。彭烈是彭山之子，剑堂弟子必听他号令。只要西关守住，便不必惊动彭山。”
穆公犹豫了。他当然知道彭烈，那个在朝堂上慷慨陈词的年轻人。可彭烈毕竟只有二十三岁，从未独自领兵。把西境的安危交给他，能放心吗？
“君上！”第三道急报到了，“西关东门被破，守将力战殉国！楚军已攻入外城！”
穆公霍然站起，脸色惨白如纸。他正要下令，殿门忽然被推开，一个年轻的身影大步走了进来。
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是彭烈。
他一身玄色劲装，腰悬长剑，风尘仆仆，显然是刚从山谷中赶来。他的眼中布满血丝，但目光却坚定如铁。
他走到殿中央，跪地叩首：“君上，臣已听说了。西关告急，楚军压境。臣父虽被禁，臣愿率剑堂弟子，驰援西境。死而后已！”
穆公怔怔地看着他，心中涌起一股复杂的情绪。这个年轻人，是彭山的儿子。彭山被他软禁在剑庐，他却主动来请战。
“彭烈，你……”他张了张嘴，却不知道说什么。
彭烈抬起头，目光直视穆公：“君上，臣父常说，庸国可以弱，不可以无骨。如今西境危在旦夕，臣虽年轻，却愿以血肉之躯，为庸国守好这道门。请君上恩准！”
穆公的眼眶红了。他想起了彭山，想起了那个跪在宫门前的老人，想起了那柄横在颈前的龙渊剑。他张了张嘴，正要说话，麇伯却抢先一步。
“君上，”麇伯低声道，“彭烈年轻，从未独自领兵。若将西境交给他，万一有失……”
彭烈猛地转头，目光如刀：“麇司徒，巴国求救时，你说‘庸国自顾不暇’；西关告急时，你说‘再议’。如今楚军已破外城，你还要说什么？”
麇伯被他目光所慑，后退一步，说不出话。
彭烈站起身，转向穆公，一字一顿：“君上，臣不求援兵，不求粮草，只求君上一句话——允臣率剑堂弟子，驰援西境。守得住，是庸国之幸；守不住，臣与西关共存亡！”
殿中一片死寂。
穆公看着这个年轻人，看着他眼中的坚定，看着他身上那股与彭山一模一样的气概，终于点了点头。
“准。”他的声音沙哑，却无比清晰，“寡人准了。”
彭烈跪地叩首，转身大步走出偏殿。
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消息传到剑庐时，彭山正坐在窗前，望着西方那片阴沉的天空。石涧匆匆而入，将朝堂上发生的事一五一十禀报。
彭山听完，沉默良久。
“烈儿……”他喃喃道，“好孩子。”
石涧低声道：“门主，要不要阻止他？他从未独自领兵，西境凶险……”
彭山摇摇头：“不必。他长大了，该去闯一闯了。”
他站起身，走到壁龛前，从彭祖的木主下取出一卷帛书。那是彭祖留下的《守城录》，记载着各种守城器械的制法、城防的布设、兵力的调配。
他将帛书递给石涧：“把这个送到烈儿手上。告诉他，守住西关，就是守住庸国。”
石涧双手接过，郑重道：“属下一定送到。”
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远处，西关城头。
守军们望着城下黑压压的楚军，面色惨白。外城已破，内城还能撑多久？没有人知道。
远处，一队人马正疾驰而来。为首的是一个年轻人，玄衣长剑，目光如电。他的身后，是三百剑堂精锐，和一千濮军。
彭烈勒住马，望着那座残破的关城，望着城下如潮水般的楚军，深吸一口气。他拔剑指天，厉声道：“兄弟们，随我上城！”
一千三百人，齐声怒吼，如潮水般涌入关城。
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远处，云梦泽深处。
阴符生站在祭坛上，望着北方，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“彭烈去守西关了。”他喃喃道，“好，好。那就让他死在那里。”
他转身，对身后的黑衣人道：“传令屈瑕，全力攻城。我要让彭烈，有来无回。”
黑衣人领命而去。
阴符生仰天长笑。
笑声在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。
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远处，剑庐窗前。
彭山望着西方，久久不语。
他知道，西关的血战才刚刚开始。他知道，他的儿子正在浴血厮杀。他知道，他什么也做不了，只能等。
等胜利，等失败，等儿子归来，或等噩耗传来。
他握紧龙渊剑，喃喃道：“烈儿，撑住。父亲在这里，等你回来。”
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月光如水。
夜色正浓。
而黎明，还很遥远。