船继续往南走。
走了多久，太史慈已经记不清了。
海上的日子，时间好像是停的。太阳升起，太阳落下。升起，落下。升起，落下。一天跟一天一样，看不出区别。
有时候有风，船走得快。有时候没风，船漂着不动。有时候遇上风暴，船晃得人站不住。有时候风平浪静，海面平得能照见人影。
日子就这么一天一天过。
但船上的人，还是那些人。
缺胳膊的，缺腿的，瞎眼的，都有。但没有再少。
军医每天换药，每天熬药，每天看着那些伤口一点点长好。有人能下地走了。有人能扶着船舷站一会儿了。有人能帮着干点轻活了。
船上的粮还够。淡水省着喝，也还够。
太史慈每天站在船头，看着前面那片海。海永远是一样的。蓝的，大的，看不到头。有时候看见鱼，一群一群游过去。有时候看见鸟，在天上飞。有时候什么都看不见，只有水，只有天。
他不知道自己走了多久。
一个月？两个月？三个月？
不知道。
只知道还在往南。
这天早上，太阳升起来的时候，有人喊。
“陆地，陆地”
太史慈抬起头。
前面，海平面上出现了一条线。灰的，细的，越来越粗。是陆地。
他举起千里镜。
岸上有山。山不高，绿绿的，长满了树。树很密，一直铺到海边。海边有沙滩，白白的，长长的一溜。沙滩后面是林子，林子后面是更高的山。
他放下千里镜。
“靠过去。”
船队往岸边靠。
越来越近，越来越近。能看清沙滩上的沙子了，能看清树的样子了，能看清那些在树上跳来跳去的鸟了。
太史慈让人先放小船下去探。
小船靠岸，几个人跳下去，踩着沙滩走了几步。没事。又走几步。还是没事。他们回头挥手。
太史慈点点头。
“上岸。”
船靠岸，人下船。
沙滩很软，踩上去陷进去。太史慈走了几步，脚底暖暖的。他抬头看天。太阳挂在天上，很大，很亮，晒得人头皮发烫。
热。
比之前那些地方都热。
他抹了把脸上的汗，往林子里看。
林子很密。树很高，叶子很大。有些树他没见过，长得怪模怪样。林子里有鸟在叫，叽叽喳喳，声音很尖。
陈副将走过来。
“将军，这地方真热。”
太史慈点头。
“是热。”
陈副将看看天，又看看地。
“比之前那些地方都热。”
太史慈没说话。
他也在看。
热。潮湿。闷。喘不过气来。
这地方，跟之前的不一样。
他正想着，领航员从后头跑过来。
领航员姓周，是个老头，跑了一辈子海。他跑过来的时候，脸上带着疑惑。
“将军，有件事。”
太史慈看着他。
“什么事？”
周领航员举起手里的指南针。
“将军，您看看这个。”
太史慈接过来，看了一眼。
指南针还指着北。稳稳的。
他抬起头。
“怎么了？”
周领航员指着那根针。
“将军，您看它现在是平的。”
太史慈愣了一下。
他把指南针举起来，对着光看。
针是平的。
不是平时那种一头往下栽的平，是真正的平。两头一样高，稳稳的，浮在水面上。
他记得这个针。从离开胶州湾那天起，这针就一直是一头往下栽。越往北走，栽得越厉害。后来往南走，栽得没那么厉害了，但还是栽着。
从来没平过。
现在平了。
太史慈盯着那根针，看了半天。
“这是怎么回事？”
周领航员摇头。
“不知道。从昨天开始，它就慢慢变平。今天早上，就这样了。”
太史慈把指南针举起来，转了转。
针还是指着北。还是平的。
他又看了看天。
太阳在头顶。很亮，很热。影子缩在脚底下，短短一截。
他忽然觉得有什么不对。
但他说不出来。
他问周领航员。
“以前遇到过这种事吗？”
周领航员摇头。
“没有。跑了一辈子海，没见过。”
太史慈沉默了一会儿。
他把指南针还给周领航员。
他转过身，看着前面那片林子。
林子很密。很绿。很深。
里面有什么？
不知道。
再往南走，指南针还会怎么变？
不知道。
太阳会变成什么样？
不知道。
他低头看看怀里那几袋种子。
玉米找到了。
别的还没找到。
土豆。红薯。橡胶树。木薯。
一样都没有。
要是继续往南走，指南针乱了指错方向，回不来怎么办？
那些种子，那些玉米，就全没了。
那些死了的人，就白死了。
他站在沙滩上，看着那片海，又看着那片林子。
看了很久。
然后他转过身，看着那些人。
“不往南走了。”
陈副将愣了一下。
“将军？”
太史慈指着那片林子。
“往这里走。”
陈副将看着他。
太史慈说：“指南针变了。不知道还会怎么变。再往南，出了事，回不来。”
他顿了顿。
“但这地方，我们还没探过。”
他看着那片密林。
“橡胶树长在哪儿？土豆长在哪儿？红薯长在哪儿？陛下说过，这些东西都在陆地上，不在海上。”
他转过身，看着那些人。
“我们上岸。往内陆走。找。”
陈副将沉默了一会儿。
然后他点头。
“将军说得对。”
太史慈看着那些人。
“休整三天。船修好，伤员养好。然后进林子。”
没人说话。
但有人开始动了。搬东西的，搭帐篷的，找水的，砍柴的。
太史慈站在沙滩上，看着那片林子。
林子很深。很绿。
里面有什么？
不知道。
但他得进去看看。
他摸了摸怀里的种子。
玉米找到了。
说不定，别的也在这里。
他抬起头，看着天。
太阳还在头顶。很亮。很热。
他深吸一口气。
然后往林子那边走。