二月二十八。
北地的风雪似乎永远不知疲倦。
铁狼城以北三十里。
这里是一片被积雪覆盖的低洼荒原，两侧是隆起的丘陵，正好挡住了北风，也藏住了大军的踪迹。
没有篝火，没有喧哗。
连战马的嘴都被套上了特制的嚼子，防止嘶鸣。
数万人的大营，静得只能听见风声，以及偶尔响起的甲片摩擦声。
这种纪律性，是关北的铁律。
中军大帐内，光线昏暗。
为了隐蔽，帐内只点了一盏小油灯，还用厚黑布罩着，只在桌案上投下一圈微弱的光。
赵无疆掀开帘帐，裹着一身寒气走了进来。
他抖了抖肩上的雪，当看到帐内的景象时，眼神里的警惕也散了些。
诸葛凡正毫无坐相地瘫在椅子上。
这位关北的左节度副使翘着二郎腿，轻轻晃荡，手里还把玩着一个针脚细密的香囊。
那香囊上绣着一轮弯月，看样子不是出自寻常绣娘之手。
诸葛凡的手指轻轻摩挲着香囊，眼神有些放空。
“你倒是清闲。”
赵无疆解下腰间的长刀，重重地拍在桌案上。
沉闷的响声震得油灯晃了晃。
诸葛凡被惊回了神，也不生气，只是慢条斯理地将香囊收进怀里放好，这才懒洋洋地抬起眼皮。
“大将军巡营回来了？”
诸葛凡换了个更舒服的姿势，指了指桌上的茶壶。
“水早凉了，我也没烧，凑合喝吧。”
赵无疆没去碰那冷茶。
他走到悬挂的舆图前，伸手在上面重重一点。
“别跟我打哈哈。”
赵无疆的声音很低沉。
“我刚才去各营转了一圈，兄弟们的士气虽然还在，但这么干等着，心里都有些没底。”
他的手指沿着铁狼城向北划过一条长线，停在了一个红圈上。
“这里，是距离铁狼城最近的大鬼国城池，赤金城。”
“距离我们这，足足二百里。”
赵无疆转过身，皱着眉盯着诸葛凡。
“小凡，你跟我交个底。”
“草原东西两侧那么大，各部族分散的很广。”
“而且东部刚打完仗。”
“他们……真的会派兵来支援铁狼城吗？”
这是赵无疆最担心的。
骑军绕后，是为了围点打援。
可要是没有援军，那这几万精锐骑兵趴在雪窝子里喝西北风，就成了天大的笑话。
更重要的是，如果敌军不来，铁狼城就是一座孤城。
安北军完全可以集中所有兵力，四面合围，强攻硬打。
何必分兵到这里？
诸葛凡闻言，没有去看那张他早已烂熟于心的舆图。
他伸手在怀里摸了摸，这才开口。
“老赵啊，你这是关心则乱。”
诸葛凡的声音很轻，却透着一股子让人心安的笃定。
“你问我会不会来。”
“那我问你，如果现在坐在王庭里指挥的人，是那个百里元治，他会派兵吗？”
赵无疆愣了一下，想了想，摇了摇头。
“不会。”
赵无疆回答得很干脆。
“百里元治这个人，用兵很稳健，擅长取舍。”
“铁狼城虽然坚固，但毕竟孤立在外。”
“要是他知道我安北军数万精骑已经绕后切断了退路，他绝不会为了救一座必丢的城，而把自己的骑兵送进虎口。”
“平原野战和攻城战，是两码事。”
“他要是来救，就得先在平原上冲破我们的拦截。”
“这对他来说，是一笔赔本的买卖。”
诸葛凡笑了。
“这就对了。”
“如果是百里元治，这铁狼城，从我们绕后的那一刻起，就已经是一颗弃子。”
“他会毫不犹豫地放弃铁狼城，保全主力。”
说到这里，诸葛凡眼中的笑意渐渐收敛，眼神变得锐利起来。
“但现在的问题是……”
“那个老狐狸，还在掌兵吗？”
赵无疆心头猛地一沉。
他想起了之前的战报。
东部战场的端瑞，逐鬼关外的赤鲁巴，这些人的行事风格，都透着一股子急功近利的躁动。
完全没有百里元治那种老辣的沉稳。
“你的意思是……”
赵无疆试探地问道。
“赌。”
诸葛凡站起身，走到赵无疆身边，拍了拍他冰冷的铁甲。
“我们在赌，现在鬼王庭里掌权的，不是那个理智到冷血的国师，而是那个急于证明自己、狂妄自大的特勒，或者是其他什么蠢货。”
“如果是他们。”
“他们就绝不会眼睁睁看着铁狼城这颗钉子被我们拔掉。”
“那是打他们的脸。”
“脸面这东西，对于聪明人来说不值钱，但对于蠢货来说，那就是命。”
诸葛凡走到帐帘边，掀开一角，看着外面漆黑的夜色。
风雪卷入，吹乱了他的发丝。
“而且就算是百里元治掌兵，我们也得站在这。”
“我们不能凭自己的想象来打仗。”
“万一王庭真的派兵了呢？”
“一旦他们来了，而我们不在。”
“那殿下和步军兄弟们，就会面临很大压力。”
“到时候，这铁狼城就很难再打下来了。”
诸葛凡转过身，目光灼灼地盯着赵无疆。
“所以，我们必须在这里。”
“哪怕只有一成的可能会来，我们也得当成十成来防。”
“这才叫小心没大错。”
赵无疆深吸了一口冰冷的空气，听完诸葛凡这番话，他心里的躁动彻底平复了。
他点了点头，眼神重新变得坚定。
“我明白了。”
“那要是他们真的来了……”
“那就是真正的硬仗了。”
诸葛凡重新坐回椅子上，手指轻轻敲击着扶手。
“大鬼国号称控弦百万，那是吹牛。”
“但他们手里的王牌，至今没有动静。”
“赤勒骑，羯角骑，以及那个最神秘的巴勒卫。”
“真正的变数，就在于这三支精锐，会不会动。”
“如果来了……”
诸葛凡眯起眼睛，眼缝中透出一股子狠厉。
“到时候又是一场血战！”
“至于铁狼城这战，关键并非是攻城，而是我们。”
“如果援军不来，铁狼城破只是时间问题，我们耗得起。”
赵无疆看着这位老友，脸上终于露出笑容。
“行。”
“那咱们就等。”
“只要他们敢来，我绝对要打一场大胜仗。”
诸葛凡摆了摆手，重新恢复了那副懒散的模样。
“去吧去吧，别打扰我养神。”
“这大冷天的，也就只有想想胶州的暖炉和热茶，才能熬得过去了。”
赵无疆没再多言，转身大步离去。
帐帘落下。
将那一点微弱的光亮，重新隔绝在黑暗之中。
雪原之上，风声依旧。
……
夜色如墨，笼罩着这座矗立在荒原上的坚城。
铁狼城这座黑石巨城，在夜里看着很吓人。
城墙上的冰层反射着火把的光，泛着幽冷的色泽。
赤鲁巴和衣而卧。
这位铁狼城的守将，白天打了一场硬仗，神经一直绷着。
虽然击退了南朝人的进攻，但他心里清楚，那不过是开胃小菜。
真正的杀招，还在后面。
他躺在铺着厚厚狼皮的软榻上。
哪怕是睡觉，他也不敢卸甲。
“咚！咚！咚！”
城外突然响起了沉闷的战鼓声。
紧接着，是震天的喊杀声。
“杀！！！”
声音很大，穿透城墙，震得人耳朵疼。
赤鲁巴猛地睁开眼睛，眼中布满了血丝。
他几乎是弹射而起，一把抓起狼牙棒，连鞋都顾不上穿好，直接冲出了营帐。
“敌袭！”
“上城墙！快！”
赤鲁巴嘶吼着。
夜袭！
这帮南朝人，果然不肯消停！
他带着亲兵，一路狂奔冲上城头。
城墙之上，早已乱成一团。
无数大鬼国士兵从睡梦中惊醒，衣衫不整地抓起武器，冲到垛口边。
弓弩上弦，滚木搬运。
所有的火把都被点亮，将城头照得亮如白昼。
赤鲁巴冲到垛口前，一把推开挡路的士兵，探出半个身子，死死地盯着城下。
他的心脏在胸腔里剧烈跳动，手心全是汗水。
然而。
下一刻。
赤鲁巴愣住了。
只见城下三百步外。
无数火把汇聚成一条长龙，在漆黑的夜色中蜿蜒游动。
安北军的步卒方阵排列得整整齐齐。
战鼓擂得震天响。
喊杀声一浪高过一浪。
可是。
他们没动。
那支庞大的军队，就那么停在三百步开外。
他们只是在喊。
只是在敲鼓。
没有任何一架云梯被抬出来，没有任何一辆攻城锤在移动。
甚至连一个冲锋的士兵都没有。
赤鲁巴瞪大了眼睛，死死地盯着那片火光，足足看了半盏茶的时间。
直到他的眼睛被寒风吹得生疼。
城下的安北军，依旧只是在喊杀，在擂鼓。
就是不往前迈一步。
“这……”
赤鲁巴身边的千户吞了口唾沫，一脸茫然。
“将军，他们这是……在干什么？”
赤鲁巴的脸色先是紧张，然后错愕，最后气得脸都青了。
“砰！”
他一拳狠狠地砸在冰冷的城垛上，震得上面的冰渣簌簌掉落。
“混账！”
“这帮卑鄙的南朝人！”
赤鲁巴咬牙切齿，从牙缝里挤出几个字。
“疲兵之计！”
“他们这是想用这种下三滥的手段，耗光我们的精力，让我们整夜不得安宁！”
赤鲁巴自以为看穿了一切。
他冷哼一声，他眼里的惊慌没了，换上了一副看不起人的表情。
“想跟本将军玩这种把戏？”
“做梦！”
赤鲁巴猛地转身，大声下令。
“传令下去！”
“全军分作三拨！”
“一拨在城头警戒，其余两拨立刻下城休息！”
“不管外面吵成什么样，只要他们没搭云梯，就给老子睡觉！”
“就算是天塌下来，也有值夜的人顶着！”
“都给老子把耳朵塞上！”
随着赤鲁巴的命令下达，城头上的大鬼国士兵们虽然还在骂骂咧咧，但也明显松了一口气。
只要不是真打就好。
很快，城头上只留下了三分之一的守军，其余人纷纷裹紧了皮袍，缩回了避风的墙角或是城楼里，继续呼呼大睡。
赤鲁巴看了一眼城下那还在卖力表演的安北军，冷笑一声，转身走下了城头。
“喊吧。”
“等你们喊破了嗓子，老子正好送你们上路！”
……
城外。
安北军中军大帐前。
寒风呼啸，卷起地上的雪沫。
关临手里举着观虚镜，一动不动地盯着远处的城头。
镜筒里。
原本密密麻麻的守军，此刻已经散去了大半。
剩下的那些，也都靠在墙垛上，一副无精打采的模样。
甚至有几个胆大的，还冲着城下做着挑衅的手势。
关临放下观虚镜，露出笑容。
他转过身，快步走到大帐前。
那里，苏承锦正负手而立。
在他身后，庄崖和习铮并肩站着，两人的脸上都带着几分疑惑。
“殿下。”
关临嘿嘿一笑，指了指城头。
“是这个意思吧？”
“那帮蛮子果然撤下去了，只留了一小部分人在上面盯着。”
苏承锦闻言，笑着点了点头。
他没有说话，只是静静地看着远处那座灯火通明的城池。
火光映在他的眼睛里，让人看不透他在想什么。
庄崖终于忍不住了。
他上前一步，皱着眉头开口。
“殿下。”
“末将有一事不明。”
庄崖指了指城头。
“敌军只需轮班休息，这种程度的骚扰，顶多也就是让他们稍微烦躁一些。”
“根本起不到真正的疲敌效果。”
“等到天亮，他们依旧是生力军。”
“我们这么折腾，反倒是让自己的兄弟们受冻，还要费力气喊叫。”
“这……似乎有些得不偿失啊。”
习铮虽然没说话，但也跟着点了点头。
他自幼虽不喜读书，但兵书也是看了不少。
疲兵之计，讲究的是虚实结合，让敌人不知道哪次是真，哪次是假，从而时刻紧绷神经，直到崩溃。
可现在这种光打雷不下雨的搞法，傻子都能看出来是假的。
只要敌人看穿了，那这计策就废了。
关临也是一脸的不解，挠了挠头看着苏承锦。
苏承锦收回目光。
他转过身，看着眼前这三位大将。
并没有直接回答庄崖的问题。
“谁告诉你们，这是疲敌之策？”
苏承锦的声音很平静，但在这寒夜里，每个人都听得清清楚楚。
三人愣住了。
不是疲敌？
那大半夜不睡觉，拉着几万人在这敲锣打鼓，难道是为了给大鬼国的人助兴？
苏承锦看着他们那副呆滞的模样，突然笑了。
他伸出三根手指。
“这叫，狼来了。”
“狼来了？”
三人面面相觑，脸上的困惑更浓了。
关临挠着头皮。
“殿下，这……这是啥兵法？”
“这狼来了……是哪位兵法大家写的？”
“咋听着这么……这么不着调呢？”
习铮也是一脸茫然。
他搜肠刮肚，把家里藏书阁里的兵书都过了一遍，也没想起有这么一招。
苏承锦看着这三个憨憨，无奈地摇了摇头。
也是。
这帮家伙，哪里听过那个放羊小孩的故事。
苏承锦叹了口气，决定换个他们能听懂的说法。
“所谓狼来了。”
“便是反复误敌，虚实惑之。”
苏承锦的眼神变得深沉。
“第一次喊，他们会紧张，会冲上城头。”
“第二次喊，他们会愤怒，会觉得我们在耍诈。”
“第三次，第四次……”
“等我们喊到第十次，第一百次的时候。”
“他们就会麻木。”
“他们会觉得，这不过是南朝人又一次无聊的把戏。”
“他们会对此习以为常，甚至连眼皮都懒得抬一下。”
苏承锦伸出一只手，在空中虚握了一下。
“等到他们彻底相信，这只是一场虚张声势的闹剧。”
“等到他们听到战鼓声，只会翻个身继续睡觉的时候。”
“那才是……”
“狼，真正来吃人的时候。”
苏承锦的声音很轻。
却让在场的三个将军，都打了个冷颤。
庄崖的眼睛瞬间亮了。
他猛地一拍大腿。
“虚则实之，实则虚之！”
“让他们把虚的当成常态，把警惕心彻底磨没！”
“到时候我们真的攻城，他们还会以为我们在演戏！”
“等他们反应过来，刀子已经架在脖子上了！”
习铮也惊呆了。
他看着苏承锦，眼神里多了一丝复杂。
这招，太毒了。
疲敌之计还有如此变化。
长见识了。
这家伙的心是怎么长的？
怎么琢磨出来的这些东西？
只有关临还在那琢磨。
“狼来了……狼来了……”
他嘟囔了几句，突然抬起头，一脸的好奇。
“殿下，那为啥非得叫狼来了？”
“叫虎来了，熊来了不行吗？”
“狼这玩意儿，在草原上也不稀罕啊。”
苏承锦看着关临那张好奇的大脸。
嘴角抽了抽。
他没有解释那个关于放羊小孩的故事。
苏承锦只是笑了笑，转身掀开帐帘，走了进去。
“因为……”
“狼吃人，不吐骨头。”
声音从帐内飘出。
留下三个将领站在风雪中，看着那晃动的帐帘，久久无语。
片刻后。
庄崖看向远处的铁狼城。
“传令下去。”
“嗓门都给我亮开点！”
战鼓声，再次炸响。
比之前更加猛烈，更加喧嚣。