沉默。
仿佛被按下了静音键。
议事厅内，落针可闻。
唯有三人略显粗重的呼吸声，以及各自胸腔中心脏狂跳的闷响。
主宰！
这两个字仿佛带着某种魔咒，让三位在东洲北部也算是一方强者的尊者，感到一阵阵眩晕和窒息。
东洲已经多久没有出现过主宰了？
八万年？
还是更久？
久到“主宰”这个境界，在绝大多数修士，甚至很多新晋尊者眼中，已经成了遥远的上古传说，成了典籍中语焉不详、真假难辨的符号。
现存最古老的典籍中，关于主宰的记载也少得可怜，只言片语中透露出的信息，是凌驾于尊者之上，真正能掌控一方天地本源，言出法随，近乎神明般的至高存在。
那是归墟真正的巅峰，是无数修士仰望而不可及的境界。
“宗主，”赤阳尊者艰难地开口，喉结滚动了一下，额角有冷汗悄然滑落，浸湿了鬓角，“若……若那位前辈，真是……主宰，那我赤霄宗……”
他想说“是福是祸”，但话到嘴边，却怎么也说不出口。
因为在那等疑似主宰的存在面前，赤霄宗这样的势力，与蝼蚁何异？
对方或许一个念头，就能让赤霄宗万载基业烟消云散。
这不是危言耸听，而是生命层次和绝对力量带来的、令人绝望的差距。
“冷静！”赤霄尊者毕竟是执掌一宗数千年的枭雄，强行压下内心深处翻腾的恐惧，“鉴灵镜被反噬崩裂，说明那位前辈的修为确实深不可测，远超宇宙霸主，达到了一个我们根本无法理解、无法揣度的层次。这一点毋庸置疑。但……是否就一定是传说中的主宰，尚未可知。”
“宗主的意思是？”赤月尊者看向他，清冷的眸子中闪过一丝思索。
“东洲已经整整八万三千余年，未有主宰出世。”赤霄尊者目光闪烁，声音低沉而急促，仿佛在说服自己，也仿佛在梳理思路，“上一个有明确记载的主宰，还是八万多年前的‘混元主宰’，但其早已不知所踪，生死成谜。主宰境到底有多强？到底拥有何等威能？现今东洲，无人亲眼见过！所有描述都来自古籍传说，其中或许有后人夸大、神化的成分。”
他拿起那面破碎的鉴灵镜，指着上面那狰狞的裂痕，继续道：“鉴灵镜虽能探测宇宙霸主，但其探测上限，恐怕也就是宇宙霸主的层次。若对方的实力，超越了寻常宇宙霸主，达到顶尖宇宙霸主的境界……那么，鉴灵镜一样无法准确探测，甚至被其恐怖的大道气息反噬崩裂，也完全说得通！”
赤阳尊者眼睛一亮，连忙点头附和：“宗主是说，那位前辈可能并非真正的主宰，而是……一位实力达到匪夷所思地步的顶尖宇宙霸主，只是可能已经触摸到了主宰境的门槛？”
“这是目前最合理、也最能让我们接受的推测。”赤霄尊者缓缓点头，自信说道：“一位触摸到主宰门槛的恐怖存在，让四位宇宙霸主心甘情愿追随，并非绝无可能。毕竟，在归墟，实力就是一切。追随一位有望主宰的至强者，对那些宇宙霸主而言，或许也是一场天大的机缘。”
“而对于我们赤霄宗而言，无论那位前辈只是顶尖宇宙霸主，还是触摸到主宰门槛的恐怖存在，其实……并无太大区别。”
都是能随手捏死他们，让赤霄宗万劫不复的恐怖存在。
赤月尊者沉吟片刻，缓缓道：“如此说来，我们之前的应对，并无差错，甚至可以说是唯一正确的选择。无论那位前辈是何种层次，都绝非我赤霄宗能招惹。释放最大善意，让清雪跟随侍奉，是目前我们唯一能做的，也是代价最小、或许还能换取一线机缘的选择。”
“不错。”赤霄尊者将破碎的鉴灵镜小心收起，仿佛那是一件随时可能爆炸的危险物品，“清雪那边，我已再三叮嘱，务必小心侍奉，谨言慎行，绝不可有丝毫怠慢，更不可有任何不该有的心思。一切，以那位前辈的意志为准。若能因此让那位前辈对我赤霄宗有一丝好感，或者清雪能在侍奉过程中得到一些指点，那对我赤霄宗而言，便是天大的机缘，足以改变宗门命运！即便不能，也绝不可为敌，哪怕受些屈辱，也必须忍耐！”
“只是……”赤阳尊者还是有些担忧地看向栖云阁的方向，眉头紧锁，“让清雪那丫头跟在那等喜怒难测、心思如渊似海的存在身边，会不会有危险？那位前辈的来意、目的，我们一概不知。万一……”
“危险与机遇并存！”赤霄尊者沉声道，眼中闪过一丝决绝，“清雪天赋绝佳，身具太阴灵体，心性也坚韧沉稳，远非她那不成器的堂兄可比。或许，这场危机，对她而言也是一场造化。至于危险……在那等存在眼中，我们与蝼蚁无异。只要清雪不主动作死，不触犯其忌讳，对方应该不屑于对她如何。反倒是我们若瞻前顾后，畏首畏尾，惹得对方不悦，那才是真正的灭顶之灾！”
他猛地站起身，走到窗前，望着栖云阁的方向，声音斩钉截铁：“传我宗主令：赤岩城即日起进入最高戒备状态，封锁一切关于栖云阁的消息，严禁任何人窥探、打扰。但对外，一切如常。另外，以我的名义，从宗门宝库再调拨三成资源，不，五成！以最快速度送来！以……以那位前辈随从的名义，赠予之前被赤无锋那孽障欺压、伤害过的家族和散修，加倍补偿，务必平息一切事端，消除所有可能引起那位前辈不快的隐患！至于赤无锋……”
赤霄尊者眼中闪过一丝痛楚，但更多的是冷漠，“对外宣称，他修炼走火入魔，暴毙而亡！从今日起，宗门内，谁也不许再提这个名字！他就当……从来没存在过！”