在图书管理员的引领下，卡尔踏入一间尘封的借阅室。
空气里弥漫着陈旧纸张与墨水混合的沉闷气息。
栖身于皮伊体内，奥莉薇雅趴在卡尔肩头，屏住了呼吸。
她即将要亲手撕开的，是关于整个王国，也关于她自己的，一段被尘封的真相。
她要找的，是那部卷帙浩繁、记录了整场大战的史书原本，并在那如山的历史尘埃中，寻觅“罗万”这个名字留下的蛛丝马迹。
吱嘎——！
沉重的机括声中，一面墙壁缓缓移开，一本厚重的典籍自暗格中徐徐滑出。
那是一本巨册，书脊开裂，封面蒙尘，几乎有人的上半身那么大。
翻开它，一股陈腐的气味扑面而来，内里是王室书记官用羽毛笔一笔一划记录下的，关于那场旷日持久的大战的全部细节。
卡尔小心翼翼地翻动着书页，眉心紧锁。
“王女殿下，这本书……损毁得太严重了。”
“皮伊。”
他所言非虚。
这本史书原典残破得仿佛被利刃剁碎，又用胶水胡乱黏合。
无数道墨黑的划痕狰狞地切割着字句，更有甚者，整页都被粗暴地撕去，只留下参差不齐的碎边。
但奥莉薇雅没有放弃。
她在那一片狼藉中，目光如炬，终于在十五年前的记录里，找到了自己六岁那年的痕迹。
【国王鲍尔三世因颈椎骨折，于光明神殿静养一月。】
‘找到了。’
理事长的话，竟是真的……一丝灼热的羞愧感，悄然爬上她的心头。
无论起因如何，她与罗万的婚约，终究是既定事实。
然而，新的问题紧随而至。
任凭她如何一页页地翻检，将这本巨册从头到尾细细搜寻，却始终找不到任何关于罗万的记述。
指尖拂过，入眼的尽是墨水晕染、字迹黏连的死亡报告。
【塞卡尔巴兰战役败北。子爵领地化为焦土，无人生还。圣光骑士团因情报失误导致战线出现致命缺口。】
【王都瘟疫确认为女巫所为。调查途中，近卫骑士勒维耶殉职，追授勋章。】
【艾登伯里领地外围出现亡灵法师踪迹。领主城通讯中断。】
【白骑士维布雷特与巴赫兰咒术师抵达王城。】
【莎亚·兰普林大公于对抗狂厄后失踪。天玑魔塔通讯水晶预计三日后修复。】
……
在那之后，是无穷无尽的战争报告、魔族侵袭记录，以及一份份功勋与阵亡者的名单。
这一页页用鲜血浸染的历史，奥莉薇雅读得指尖冰凉。
不知不觉间，她已翻到了最后一页。
大战落幕，维布雷特边境伯爵被授予大军官级勋章一级，而圣国则正式宣告了艾莉丝·普拉什弗拉的死亡。
王国对此矢口否认，甚至为此爆发了一场短暂的冲突。
最终，双方因遍寻遗骸无果，在签署数项协议后，草草休战。
整本书，从头至尾，没有一个字提到罗万。
难道……终究是徒劳一场吗？
奥莉薇雅轻叹一声，就在她指尖触及封底，准备合上这沉重历史的刹那，一张边缘破损泛黄的纸页，如同一片枯叶，悄无声息地从书页的夹缝中滑落，飘落在冰冷的地砖上。
“嗯？”
当她的目光触及那张图纸时，瞳孔骤然一缩。
她认得这张图，这张夹在史录末页的几何学图纸，她曾见过。
【帕伦西亚学院时空设计图】
这毕竟是王国百年大计，提前数年便着手设计，倒也不足为奇。
但这张图，与奥莉薇雅记忆中的那张，有一个致命的不同。
在设计图的右下角，有一个用潦草笔迹写下的签名。
【设计者：海伦·厄尼斯坦】
***
阿黛拉坠入了一个梦境。
梦里，是罗歇尔的领主城堡，家人围坐在长桌旁，共享晚餐。
那是她童年深处的记忆。
她的双亲殒于大战，姐姐克莉丝汀则继承了罗歇尔代代相传的秘传魔法。
这是一个荣获四叶勋章，声名响彻王国的荣耀家族。
然而，荣耀并不等同于幸福。
刀叉切割瓷盘的锐响，一下，又一下。
金属碰撞的清脆回音，叮当，叮当。
除此之外，整个空间死一般的寂静。
阿黛拉看见了年幼的自己，脸上挂着天真烂漫的笑容，在餐桌前喋喋不休，分享着一天的趣事。
“……”
“……”
“……”
另外三人，只是静静地凝视着她。
没有点头，没有微笑，没有一句回应。
他们的眼神空洞，脸庞僵硬得如同精致的人偶。
***
“……哈！”
一声短促的抽气，阿黛拉猛然惊醒。
包裹着身体的，不再是梦中北海刺骨的寒风，而是春夜微凉的清风。
她睁开眼，湛蓝的秀发随着她急切环顾四周的动作而散乱滑落。
这里不是宿舍，是学院的医务室。
一圈白色的布帘，如帷幕般将她的病床与外界隔开。
啊，对了。自己施展魔法后，就晕了过去。
罗万老师……他当时跑了过来。
“唔……！”
记忆的碎片拼凑完整，胸口的刺痛也随之归位，尖锐而清晰。想必是留下了大片的瘀伤。
此刻，她只穿着单薄的睡衣，躺在被褥里。
阿黛拉正想解开衣襟查看伤势，床边一阵布料摩擦的窸窣声，让她下意识地转过头去，随即心头一跳。
“老、老师……嗯？”
罗万就坐在床边的椅子上，阖眼浅眠。
月光透过窗格，在他鸦羽般的黑发上镀了一层清冷的银辉。
他要是醒着，自己刚才的举动岂不是全被他看到了？
一股莫名的羞赧涌上心头，她连忙拢紧了领口。
而后，她又忍不住，偷偷地将目光投向罗万熟睡的侧脸。
他单手支额，交叠着双腿，就那样靠在椅背上睡着了。
那姿态，不像法师，更像一位在连天烽火后终于得以片刻安眠的沙场老兵。
宽阔的肩膀，结实的手臂上遍布着细小的伤痕，为他平添了几分冷峻的气质。
这副模样，比起法杖，似乎更适合佩带长剑。
说起来，阿黛拉从未见过罗万使用魔杖。
仅凭一把备用短刀，便能施展出那般惊世骇俗的魔法，他的真正实力，该是何等深不可测。
拥有这样的力量，至少也该获封一片小小的领地，可他却屈尊于一间小小的杂货铺。
‘如果老师……拥有爵位的话……’
阿黛拉没有忘记自己来这所学院的目的。
她需要一场婚姻，与一位拥有伯爵以上爵位的贵族。
对抗赛的结果尚不可知，但接下来的无数场沙龙舞会，将是她踏入社交界的绝佳舞台。
咕嘟。
阿黛拉轻轻咽了口唾沫。
不知自己会与谁共舞，但那个人，绝不可能是罗万老师吧。
这个念头一起，她忽然生出一种冲动，想握一握他的手。
清冷的月光下，她小心翼翼伸出的指尖，在他身上投下一道纤细的、颤抖的影子。
阿黛拉的身体缓缓前倾，向着熟睡的罗万靠近。
她似乎终于明白了，胸口那阵挥之不去的痛楚，究竟源自何处。
当颤抖的指尖终于触碰到他衣衫的瞬间——一阵酥麻的战栗，如同初吻般，从接触点炸开，瞬间传遍四肢百骸。
然后——
【秘传魔法：万法终焉】
唰！
“呜？！”
她体内的魔力，在一瞬间被抽得干干净净，荡然无存。
与此同时，从睡梦中惊醒的罗万，闪电般出手，一把攥住了阿黛拉的头发。
***
“好痛！好痛啊啊啊！！！”
怎么回事？
罗万条件反射地睁开眼，锐利的目光迅速扫过四周。
深夜，医务室，阿黛拉。
……帕伦西亚学院。
“放手！头发要被薅秃了呀！！”
啊，原来是这么回事。
看来，在战场上养成的浅眠习惯，至今还未褪去。
那个随时需要防备敌人偷袭的炼狱，是绝佳的坟场，却不是安枕之所。
尤其是魔王麾下，号称“四大灾厄”之一的妖厄·安提奥佩。
那个怪物，能规避一切探测魔法，穿透一切防御屏障，发动最恶毒的暗杀。
自从第一次与那家伙交手后，罗万被折磨了整整数年，身边的同伴也接二连三地倒下。
【万法终焉】，正是为了反制那个鬼魅般的敌人，才被创造出来的。
那段记忆太过刻骨，以至于直到现在，他依然下意识地维持着这个魔法的常驻状态。
只因他总担心，那个被业火烧尽了灵魂的家伙，或许还游荡在大陆的某个角落。
啪嗒！！
“啊。”
在罗万短暂失神的刹那，阿黛拉的发根处传来一声不祥的脆响。
他这才注意到，女孩的脖子已经被自己扯得向后仰到了极限，连忙松开了手。
“没事吧？”
“好痛……头皮感觉要烧起来了……”
不过，这孩子为什么会被自己抓住？
罗万决定先敷衍过去。
“这是为了让你变聪明。”
“真、真的吗？”
“当然。要再来一次吗？”
阿黛拉含着泪，迟疑片刻，竟真的把小脑袋凑到了罗万的手掌下。
看着她紧闭双眼、一副英勇就义的模样，罗万忍不住“扑哧”一声笑了出来。
“我走了。好好休息，明天记得来上课。”
“诶？”
再捉弄下去未免有些过分，罗万从椅子上站起身。
既然确认了她安然无恙，他也没必要在这张硬邦邦的椅子上守一夜。
“您、您能再多待一会儿吗？”
然而，一只白皙的手抓住了他的衣角。
对魔法师而言，体内魔力枯竭的状态会引发本能的恐慌，可她却抓得很紧，没有松手。
“为什么？”
“就是……这里一个人都没有，至少等我睡着……”
一个人就睡不着？
又不是三岁小孩，这姑娘在说什么胡话。
罗万还是更喜欢自家那张舒服的床。
“不要。”
“啊呜！心脏，我的心脏突然好痛……”
“……”
罗万无奈地叹了口气。
看来这丫头什么都记得……
他只好重新坐回椅子上。
他真担心自己就这么走了，这丫头会因为无聊睡不着，跑去向警卫队告发他。
朦胧的月光洒在雪白的被褥上，在她睡着前，断断续续地问了几个问题。
“老师，您有爵位吗？”
“没有。”
“那您想过去北海建功立业，获得一个爵位吗？”
“反正也拿不到。”
真要给，在他砍下魔王脑袋的时候就该给了。
说起来，那颗脑袋还摆在三楼呢。
等这丫头睡着，得赶紧回去看看。
“老师。”
就在罗万盘算着要不要用物理方式让她睡着时，阿黛拉又问。
“除了我，您还教过别人魔法吗？”
这个问题，他似乎听过一次。
看这架势，自己若不回答，她恐怕能问上一整夜。
罗万沉默了片刻。
如果她问的是，是否用同样的方式传递过“业力”……
那严格来说，没有。
毕竟，无论无线充电技术多发达，有线传输，始终是地球上的主流。
艾莉丝也说过，勇者的名额，本来带上三个人都绰绰有余。
当然，维布雷特那家伙除外。
“没有。”
深思熟虑后吐出的回答，却没有得到回应。
罗万转过头，发现阿黛拉不知何时已经用被子蒙住了头，呼吸平稳，显然是睡沉了。
终于解放了。
就在他起身，准备彻底告别这张硬邦邦的椅子时，一张轻飘飘的纸片从他口袋里滑了出来，落在他脚边。
是比赛前，他本想丢掉的那张利特维斯试纸。
“……”
罗万对这个脑子不太灵光的面包小偷的过去，忽然生出了一丝好奇。
难道是小时候参加什么萌王比赛时把脑袋磕了？
窥探他人记忆是极其失礼的行为，不过……只有一张，只看一小个片段，应该没关系吧。
“……这他妈的是什么。”
然而，当那冰冷的餐桌，那死寂的晚宴在他脑海中浮现时，罗万的表情凝固了。
眼前的景象，与他所想的任何一种可能都截然不同。
“……”
最终，他什么也没做，只是默默地坐回了椅子上，决定守在这里，直到天亮。
那句无声的叹息，在他心底反复回响……
真不该看的。