虞曦从账册的特定页码和标记中，破译出了一套简单的密码，对应着一些代号。
除了已经明确的“青龙”（青龙使者）、“千面”（千面狐）之外，还出现了“尊者”、“星使”等新的代号，以及一个频繁出现的、代表目的地的符号，经过虞曦比对古籍，确认那是前朝“观星台”的标记！
而萧聿则通过对比账册纸张的质地和微小的水印，发现制作账册的纸张，产自剑南道一家名为“浣花笺”的工坊，这家工坊同时也为玄都观提供日常用纸！
线索如同拼图，一块块地拼凑起来，指向越来越清晰的目标——剑南道，青城山，玄都观！
那里不仅是玄蛇的据点，更可能隐藏着与前朝星象之术相关的秘密！
李灵通过宗正寺也查到了重要信息：齐王李守谦在被圈禁前，曾多次以“祈福”、“静修”为名，前往青城山玄都观，并与观主往来密切。
玄都观名下，还有几处位于青城山深处的别院和地产，位置极为隐蔽。
所有证据都表明，玄都观就是玄蛇在剑南道的老巢，齐王是其重要的庇护者和合作者，而阿依娜则负责资金和蛊毒方面的支持。
“是时候了。”上官拨弦看着舆图上被重点标注的青城山，眼神冰冷。
她开始制定前往剑南道，直捣玄都观的详细计划。
这一次，她要亲自带队，毕其功于一役！
然而，就在她紧锣密鼓地准备时，一个意想不到的消息传来了——原本被圈禁在府中的齐王李守谦，于昨夜，暴毙身亡！
死因初步判定为……突发心疾！
消息传来，举朝震惊！
齐王死得太过蹊跷，太过巧合！
是灭口？
还是金蝉脱壳？
上官拨弦接到消息时，正在检查装备的手微微一顿。
她看着窗外阴沉下来的天空，心中并无太多意外。
玄蛇和“圣主”，果然不会坐以待毙。
这场博弈，已经到了图穷匕见的时刻。
齐王暴毙的消息如同一块巨石投入深潭，在朝堂内外激起千层浪。
虽然官方定论是突发心疾，但稍微有点脑子的人都能嗅到其中不寻常的气息。
一时间，各种猜测、流言甚嚣尘上，矛头或明或暗地指向了几位与齐王有过节的皇子，甚至有人胆大包天地影射到了病中的皇帝身上。
朝局暗流汹涌，人心惶惶。
特别稽查司衙署内，气氛更是凝重到了极点。
“灭口！这绝对是灭口！”谢清晏气得一拳砸在桌子上，震得茶盏乱响，“眼看就要查到他头上了，他就这么‘恰到好处’地死了？哪有这么巧的事！肯定是玄蛇那些余孽干的！”
霍庭君相对冷静，但眉头也紧锁着：“齐王一死，很多指向玄都观和背后势力的线索就断了。而且，他的死本身，就是一种警告，或者说，是对方在向我们示威。”
上官拨弦站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，脸上看不出什么表情。
齐王的死，确实打乱了她的一些部署，但也从侧面印证了玄都观的重要性——重要到对方不惜牺牲掉齐王这颗经营多年的重要棋子来断尾求生。
“齐王的尸体，由谁查验？”上官拨弦转过身，问道。
“是大理寺和太医署联合查验的。”李灵回答道，她如今对朝中事务愈发熟悉，“结论就是突发心疾，没有外伤，没有中毒迹象。”
“没有中毒迹象？”上官拨弦微微挑眉。
玄蛇擅长用毒，尤其是各种奇诡难测的蛊毒和混合毒，寻常手段未必能验出。
“陆神医已经想办法去核实了。”李灵补充道。
陆登科医术高超，在太医署也有相熟的同僚，或许能接触到更详细的信息。
就在这时，萧聿像只偷到油的小老鼠一样，鬼鬼祟祟地溜了进来，手里还拿着几张皱巴巴的纸。
“上官姐姐！虞姐姐！我……我可能发现了一点东西！”他压低声音，脸上带着压抑不住的兴奋。
虞曦接过那几张纸，上面是萧聿模仿账册密码胡乱写画的一些符号和数字，看起来杂乱无章。
“聿儿，你这是……”虞曦有些不解。
“不是这个！”萧聿急忙指着纸张边缘一些几乎看不清的、像是无意中蹭上去的墨点，“是这些！这些墨点的排列！我比对了很多遍，发现它们和账册里记录资金流动日期的数字，有一种很奇怪的对应关系！像是……像是一种双重加密！”
双重加密？
上官拨弦和虞曦立刻重视起来。
两人凑在一起，仔细研究起那些看似无意的墨点。
虞曦精通古籍密码，上官拨弦心思缜密，两人合力之下，很快便发现，这些墨点确实构成了一种极其隐蔽的、基于星象位置的坐标密码！
当把这些坐标与对应的资金流动日期结合，再套入一种特定的演算法后，竟然得到了一组新的数字！
这组数字，指向的并非是某个地点，而是……时间！
一个非常精确的时间点——就在半个月之后，一个被称为“荧惑守心”的罕见天象发生的具体时辰！
“荧惑守心……”上官拨弦低声念着这个熟悉的词，眼神锐利如刀。
这与之前春桃临死前癫狂呼喊的“星门开启”，以及墨尘星殒之术的记载，完全吻合！
“圣主”的真正目标，果然是在“荧惑守心”之夜，于青城山玄都观，举行某种借助星象之力的邪恶仪式！
而齐王的暴毙，恐怕不仅仅是为了灭口，更是为了扰乱朝廷视线，为这个仪式的最终准备争取时间！
“我们必须立刻出发！”上官拨弦当机立断，“必须在仪式完成之前，赶到青城山，摧毁玄都观！”
计划必须提前了！
她看向众人，开始下达最终指令。
“霍庭君，你留守长安，继续深挖齐王党羽，稳定京畿局势，同时协调各方，为我们后续行动提供支援。”
“谢清晏，你挑选五十名最精锐的右骁卫，全部换上便装，分批秘密前往剑南道成都府待命，没有我的信号，绝不可轻举妄动！”
“李灵，宫中与朝堂的稳定，就交给你了。有任何异动，立刻通过密道联系霍统领。”
“虞曦，萧聿，你们随我一同前往剑南道。虞曦负责破解可能遇到的阵法机关，萧聿……负责协助虞曦，照顾阿箬。”
上官拨弦最终还是带上了萧聿，这小子的歪才，虽然读书不行，说不定真能派上用场。
“阿箬，准备好应对蛊毒的一切手段。”
“陆神医，恐怕也要再辛苦你一趟了。”上官拨弦看向陆登科。
蜀地多瘴气蛊毒，有这位神医在，能最大程度保障队伍的安全。
陆登科微微颔首：“义不容辞。”
最后，所有人的目光都落在了靠在门框上，依旧没什么正形的李逍遥身上。
李逍遥掏了掏耳朵，懒洋洋地道：“都看着我干嘛？这么热闹的事情，少了我多没意思？放心吧，跑腿打杂，探路把风，我在行！”
上官拨弦深深看了他一眼，没有反对。
李逍遥此人，虽然来历不明，但截至目前，并未表现出恶意，反而多次相助。
带上他，利大于弊。
“各自准备，明日卯时，西门外集合出发！”
“是！”
众人领命，迅速散去。
上官拨弦回到房间，开始进行最后的准备。
她将各种药物、银针、暗器、以及那柄“破军”匕首和“无字玉”仔细收好。
又将虞曦破译出的关于“荧惑守心”和星象仪式的资料反复看了几遍，牢记于心。
夜色渐深，她吹熄了灯，却毫无睡意。
明日，便是真正的远征。
她知道，此去凶险万分，玄都观经营多年，必然机关重重，高手如云，更有阿依娜、青龙使者、千面狐，甚至可能还有“圣主”本人坐镇。
但她别无选择。
这不仅是为了查案，为了复仇，更是为了阻止一场可能倾覆社稷的巨大阴谋。
她走到窗边，望向萧府的方向。
那里灯火阑珊，一片寂静。
他……应该已经睡了吧？
不知他的身体，好些了没有。
……
萧府内，萧止焰并未安睡。
他靠在床头，剧烈地咳嗽着，苍白的脸上因用力而泛起不正常的红晕。
陆登科刚刚为他施完针，压制住体内翻腾的咒毒。
“大人，您必须休息了！”影守在一旁，语气带着担忧。
萧止焰摆了摆手，喘息着问道：“拨弦……他们，都准备好了？”
“……是，明日卯时出发。”
萧止焰闭上眼，深吸一口气，压下喉间的腥甜。
他知道自己现在的状态，跟去只能是拖累。
他只能在这里，为她守住后方，祈祷她平安归来。
“传令给我们在剑南道所有的暗桩，不惜一切代价，配合上官大人的行动，提供一切所需情报和支援！”
“是！”
“还有……”萧止焰顿了顿，声音低沉下去，“把我书房暗格里，那套软甲，给她送去……就说是……你私下准备的。”
那套金丝软甲，是他早年所得，轻薄如蝉翼，却刀枪不入，是他珍藏的保命之物。
影守愣了一下，随即低头：“……属下明白。”
……
次日卯时，长安西门外。
晨雾缭绕，数十骑人马肃立无声。
除了上官拨弦、阿箬、虞曦、萧聿、陆登科和李逍遥之外，还有霍庭君精心挑选的二十名稽查司好手，人人矫健，眼神锐利。
上官拨弦一身利落的玄色劲装，外罩一件同色披风，青丝高束，英姿飒爽。
她目光扫过整装待发的队伍，沉声道：“出发！”
一声令下，马蹄踏碎清晨的宁静，队伍如同离弦之箭，向着西南方向，疾驰而去。
就在队伍即将消失在官道尽头时，一匹快马从城中追出，马上骑士正是影守。
“上官大人！”影守追上队伍，将一个包裹递给上官拨弦，“这是……属下私下为您准备的，或许用得上。”
上官拨弦接过包裹，入手轻软，打开一看，是一件折叠整齐、闪烁着淡淡金光的软甲。
她微微一怔，抬头看向影守。