一曲唱罢，掌声如潮，久久不息。
许多意犹未尽的观众还在高声呼喊，希望吉米再唱一遍。
吉米笑着向台下鞠躬致意，然后摇头摆手，在一片惋惜的叹息声中走下了舞台。
穿过过道时，能清晰地感受到左右两侧投来的异样目光，有羡慕，有好奇，有钦佩……
当然其中也夹杂着几道充满恶意的视线，诺维科夫、波丽娜等人眼里闪烁着嫉恨的寒光。
就见吉米被青年科技创造中心的成员们簇拥着，一个个脸上洋溢着与有荣焉的兴奋。
康斯坦丁拍了下他的肩，“太棒了，吉米！你唱得真的太棒了！”
吉米点头回应，接着抬手看了眼腕表。
“时间不早了，我该回家了，姑妈和表妹还等着我一起过年了。”
“等等，吉米！”
康斯坦丁一把拉住他，“索菲亚老师让我转告你，等你表演完去一趟卫生间，她在那边的走廊等你，好像有什么重要的事要跟你说。”
吉米轻咦了一声，带着疑惑走出礼堂，径直地朝卫生间的方向而去。
索菲亚的倩影很快就映入他的眼帘中，她穿着华贵的皮草大衣，在走廊里来回地踱步。
当看到吉米过来时，脚步立马停下，灰蓝色的眼眸凝视着他，嘴里带着一丝若有若无的笑意：
“你唱的《苏维埃进行曲》，还是一如既往地铿锵有力。”
“谢谢。”
吉米道了声谢，“刚才多亏了你为我们青年科技创造中心解围。”
“真的要谢我？”索菲亚见他颔首，眨了眨眼道：“如果要谢我的话，不如就把这首《苏维埃进行曲》的完整曲谱写出来吧。”
“曲谱？”
吉米无奈地摊摊手，“这事我恐怕做不到，我根本不会作曲。”
“没关系，你可以找音乐艺术系的老师帮忙，当然我也很乐意为你引荐几名合适的音乐教授。”
索菲亚话锋一转，“等曲子完成以后，你再以列宁格勒大学预科生的身份申报苏联国家奖金。”
“苏联国家奖金？”
吉米惊了个呆，一脸懵圈。
索菲亚言简意赅地解释说，这是整个苏联最高级别的文艺奖项之一。
前身是赫赫有名的“慈父奖金”，涵盖文学、艺术、科学、技术等多个领域。
获奖者不仅会被授予“苏联国家奖金获得者”称号和勋章，还能拿到一笔高达5000卢布的巨额奖金，甚至在住房、饮食等配额方面都能享受特殊照顾。
“啊？我？”
吉米伸出手指，指向自己。
“嗯！”
索菲亚郑重其事道：“如果能获奖，哪怕只是一个三等奖，也足以抹去你个人档案上那点微不足道的‘污点’。”
“这……”
吉米扬起眉梢，她特意把自己叫到这里，居然就为了这件事？
“这可是个难得的机会，怎么，难道你不愿意吗？”
索菲亚歪了下头，用审视的目光盯着他，“我记得你明明说过，你现在想当一个好人对吧？”
“不不，你误会了。”
吉米很是无奈，总不能说自己原本想当一个好人，怎奈何现实不允许，于是只能选择不当人了。
抛开内心的惆怅，用平和的语气说：“我只是觉得……有些太意外了。”
“依你看，《苏维埃进行曲》真的有机会获得国家奖金吗？”
“不试试又怎么知道？”
索菲亚双手握拳鼓励道：“很多事情，看似不可能，可万一成功了呢？”
在这双清澈而充满善意的眼眸注视下，吉米竟莫名其妙地萌生出一丝负罪感。
深深地呼吸了一口气，强压下心头那股强烈的感觉，然后硬着头皮答应下来。
“好吧，既然你都这么说了，那我就试试看。”
“谢谢你，索菲亚老师，谢谢为多考虑得这么周全。”
“不用这么客气。”
索菲亚脸上露出神秘的微笑，“也许明年，有些事还要麻烦你帮忙。”
两人随后一前一后地返回喧嚣热闹的礼堂，刚一出现在入口处，一直在暗中留意着他们动向的诺维科夫，心里猛地咯噔了下，尤其当看到吉米和索菲亚交谈时那自然得不能再自然的亲密感。
相比于她平时对自己的冷淡和疏远，一股混合着嫉妒、愤怒和挫败的邪火瞬间蹿了上来。
眼神随之阴冷下来，像淬了毒的刀子，狠狠地在吉米身上剐过，甚至波及到了康斯坦丁。
……………………
与特鲁索娃和奥丽娅度过了团聚以来的第一个新年后，吉米在墙上换上了一本新的挂历。
“1988”这个数字，在第一页格外醒目，仿佛为新的一年拉开序幕。
人逢喜事精神爽，脚步轻快地回到宿舍。
刚一推开寝室门，却意外地发现康斯坦丁和亚历山大他们围坐成一圈，气氛稍显凝重。
“稀客啊，康斯坦丁！你怎么一大清早就跑到我这里来了？”
“当然是有急事。”
康斯坦丁语气里透着几分不安，“昨天你前脚刚离开跨年晚会，后脚诺维科夫就找上了我。”
吉米把自己的椅子搬了过来，“他终于坐不住了？想拉拢你对吧，都开出了什么条件？”
“拉拢？”
康斯坦丁嗤笑一声，“分明就是威胁，他竟然要我把你赶出青年科技创造中心。”
吉米诧异不已，“他真的这么说的？”
“千真万确！”康斯坦丁重重地点了点头。
亚历山大调侃道：“大哥，他究竟得多恨你，才会提出这样的要求。”
“可不是嘛！”康斯坦丁撇了撇嘴，“诺维科夫还说，如果我不照他的意思做，等他当上第一书记，绝对有我好果子吃。”
吉米眼里闪着寒光，“既然如此，那我们就别让他当上这个第一书记。”
“话是这么说，可我心里还是有点不踏实，万一，我是说万一诺维科夫真当选了第一书记，到时候，我们还有中心该怎么办？”康斯坦丁搓了搓膝盖，“他一定会疯狂地报复我们。”
“怕他干嘛！我们有那么多人，还有那么多关系……”
亚历山大听得火大，猛地一拍大腿。
“亚历山大说到点子上了。”
吉米拍了下康斯坦丁的肩，安抚道：“你不会以为我们这些日子撒出去的卢布、送出去的礼物都是白费的吧？不会以为我们辛辛苦苦编织维系的这张关系网，是纸糊的吗？”
环顾四周，面容沉稳：“无论是研究所、学校、工厂，还是康斯莫尔，它们的利益早就已经跟青年科技创造中心深度捆绑在一起，而我们，就是维系这一切的唯一枢纽。”
“他们就算不为我们，单单为了自己的利益，也会不让诺维科夫为所欲为的。”
“你这么说，我心里就踏实多了。”
康斯坦丁长长地舒了口气。
“不过要说最稳妥的，还是得把命运掌握在自己手里。”
吉米说：“华夏有一句古话，‘靠山山倒，靠人人跑，做人一定要靠自己。’”
话里有话，康斯坦丁听得心怦怦狂跳，“你的意思，该不会我、不，是我们也出来选？”
“对啊！康斯坦丁，你为什么不出来选？”
亚历山大激动地附和道：“我觉得你当第一书记就挺好的！肯定比诺维科夫强！”
康斯坦丁摇头苦笑：“不行，我不行的，我没有背景，我们家祖祖辈辈都是农民……”
“农民怎么了！”
“穗宗最初也不过是个矿工，慈父还是抢过银行绑过人的悍匪。”
吉米重重地拍了下他的背，“华夏还有一句古话，叫‘王侯将相，宁有种乎！’”
康斯坦丁一怔，过了很久才回过神，“可我们不是已经答应丹尼尔，要支持他当第一书记吗？”
说着叹了口气，“而且我就算出来选，以我现在的资历和名气，顶多能竞争下第二书记。”
“第二书记也不错。”亚历山大道，“到那时候，丹尼尔是第一书记，你是第二书记，诺维科夫就算还是组织书记，又算个什么东西。”
康斯坦丁不禁意动，吞吞口水。
“吉米，你怎么看？”
“不管是第一书记，还是第二书记，如果你真的下定决心出来选……”
吉米笑眯眯道：“那么你首先要做的，就是尽快熟悉你马上要兼任的宣传副书记职务，跟宣传室的所有人，包括丹尼尔打好交道。”
“这你可一定要帮我！”
康斯坦丁抓住他的手臂，目光中充满期待和信任。
“放心，我会像当初在中心帮你一样，在宣传室全力助你。”
吉米投去意味深长的目光，“至于中心这边，我和亚历山大他们就辛苦点，帮你多分担些。”
“这样你就可以少操点心，把精力重点放在宣传室和换届选举上，这样安排，你觉得怎么样？”
“我……好吧，既然你们都支持我出来选，那我就试试看！”
在吉米等人的注视下，康斯坦丁早就膨胀的野心再也抑制不住，王侯将相，宁有种乎！