除夕，终于在人们的期盼中到来了。天色尚未完全暗下，姜家坳的上空便零星响起了鞭炮的炸响，空气中弥漫开淡淡的火药香气，混合着各家各户飘出的年夜饭的香味，给寒冷寂静的山村注入了鲜活的年节气息。
姜家的小土坯房里，虽然依旧清贫，却也充满了忙碌而温馨的烟火气。凌霜和凌雪从下午就开始张罗。有限的食材在姐妹俩的巧手下，变成了一桌虽不丰盛却倾注了心意的年夜饭：一小碟腊肉炒芥菜，那是二婶送来的腊肉，切得薄薄的，透亮油润；一盘金黄的炒鸡蛋，是自家母鸡下的，显得格外珍贵；一大碗热气腾腾的白菜豆腐粉条炖锅，汤里飘着几点油花；主食是掺了白面的窝头，比平时纯粹的黑面或玉米面要细腻些。还有一小碟凌霜从省城带回来的水果硬糖，算是难得的“奢侈品”。
煤油灯被擦得锃亮，昏黄的光晕洒满小屋，将墙壁上崭新的红纸窗花映照得喜气洋洋。凌宇兴奋地屋里屋外跑来跑去，时不时跑到门口张望，听着远远近近的鞭炮声。
“姐，大伯说让我去叫那个……省城来的，一起来吃年夜饭。”凌雪一边摆着碗筷，一边对凌霜说，语气里带着点不情愿和好奇。
凌霜愣了一下。邀请徐瀚飞？她想起打谷场上那个吃力劳作的身影和冰冷的眼神。她可以想象他置身于这种家庭团聚氛围下的格格不入。但村长姜大伯发了话，想必是觉得他孤身一人，年节下太过冷清，出于乡里的淳朴好意。
“去吧，大过年的，一个人是怪冷清的。”凌霜点了点头。
过了一会儿，凌雪回来了，身后远远地跟着一个高瘦沉默的身影。徐瀚飞还是穿着那件旧军大衣，里面是半旧的深色毛衣，头发似乎稍微整理过，但脸上依旧没什么表情，眼神疏离，像是一尊被强行搬动了的冰冷雕塑。他站在门口，有些迟疑，似乎不确定该不该踏进来。
“进来吧，外面冷。”凌霜作为主人，只好主动开口，语气尽量平和。
徐瀚飞这才迈步进来，动作有些僵硬。他带来的唯一东西，似乎就是一身与这温馨小屋格格不入的冷气。凌雪给他搬了个小凳子，他低声道了句谢，声音干涩，几乎听不清，然后便在离桌子稍远的角落坐下，双手插在大衣口袋里，背脊挺直，眼帘低垂，仿佛要将自己与周围的欢快气氛隔绝开来。
小小的屋子里，因为多了一个人，气氛变得微妙起来。凌宇好奇地偷瞄着这个“怪人”，不敢靠近。凌雪也有些不自在，埋头摆弄着碗筷。原本轻松的家庭氛围，仿佛被注入了一股寒流。
凌霜心里叹了口气，知道不能冷场。她给徐瀚飞盛了一碗热汤，递过去，尽量自然地找话题：“天气冷，喝碗热汤暖暖身子吧。”
徐瀚飞抬起头，看了她一眼，那眼神依旧没什么温度，像是透过她在看别处。他接过碗，手指不可避免地碰到了凌霜的指尖，冰凉得让她微微一颤。他又低低地说了声：“谢谢。”然后便低下头，用勺子小口地喝着汤，不再说话。
这简短的对话后，气氛再次陷入尴尬的沉默。屋外，鞭炮声渐渐密集起来，夹杂着孩子们的欢笑声，更显得屋内的寂静有些突兀。凌霜能感觉到徐瀚飞身上散发出的那种强烈的、不欲与人交流的气场。他像一颗被误置在暖炉旁的冰块，非但没有融化，反而让周围的人感受到了他的寒冷。
年夜饭在一种略显怪异的气氛中开始。凌霜和凌雪努力维持着轻松，给凌宇夹菜，聊着村里过年的趣事。而徐瀚飞始终像个透明的影子，沉默地吃着眼前的饭菜，动作斯文，却吃得很少，对周遭的谈话没有任何反应，仿佛沉浸在一个完全不同的世界里。他的存在，非但没有增添热闹，反而让凌霜更清晰地感受到他那种深入骨髓的孤独。这种孤独，与屋外的鞭炮声、屋内的饭菜香形成了尖锐的对比，像一幅暖色调画作上，不小心滴上的一滴冷墨，突兀而刺眼。
饭后，凌雪收拾碗筷，凌宇跑到门口去放凌霜带回来的一个小鞭炮。徐瀚飞站起身，似乎想告辞。
“再坐会儿吧，喝点水。”凌霜出于礼貌，再次开口。她给他倒了杯热水。
徐瀚飞犹豫了一下，还是接过了杯子，但没有坐回去，而是站在门口，望着外面漆黑的、被偶尔鞭炮照亮一角的夜空。他的侧脸在昏暗的光线下，显得更加削瘦和落寞。
“在大学……学什么？”他突然开口，声音很低，像是无意识的喃喃，又像是为了打破令人窒息的沉默而勉强找的话题。目光依然看着门外。
凌霜有些意外，回答道：“经济学。”
“经济学……”徐瀚飞重复了一遍这个词，嘴角似乎勾起一丝几不可察的、苦涩的弧度，再没有下文。仿佛这个词触动了他某个隐秘的痛处，或者让他想起了无比遥远的、与现状形成残酷反差的过往。
短暂的对话再次中断。他默默站了一会儿，将没怎么喝的水杯放在门边的矮柜上，转身对凌霜点了点头，算是告别，然后便拉开房门，一头扎进了外面寒冷的夜色中，很快消失在黑暗里。
他走后，屋里的空气仿佛才重新流动起来。凌雪长舒了一口气。凌霜看着那扇关上的门，心中五味杂陈。这个除夕夜，因为一个不速之客的短暂闯入，让她体验到了一种复杂的情绪。有对他处境的些许怜悯，有对那份冰冷孤独的不解，也有一种清晰的认知：他们之间，横亘着一条无法跨越的鸿沟。那寥寥数语的对话，与其说是交流，不如说是两个完全不同世界的人，在特定情境下的一次礼貌性触碰，冰冷而短暂。
窗外的鞭炮声达到了高潮，映得窗纸忽明忽暗。姜家的小屋里，温馨重新聚拢。而那个离去的孤独身影，想必正回到他那间冰冷的破屋，在万家团圆的时刻，独自咀嚼着属于他的、不为人知的寂寥。烟火气是别人的，他只有漫漫长夜和无边寒冷。