贾家楼大结义的喧嚣，如同潮水般退去。四十六位好汉各奔前程，约定“但有所召，千里必应”。程咬金揣着那份沉甸甸的金兰谱，与尤俊达等人一道返回斑鸠店。初时，他着实兴奋了几天，逢人便吹嘘自己有了四十五个过命的兄弟，个个都是了不得的英雄好汉，走起路来都觉得脚下生风，那柄萱花大斧也擦得锃亮。
可这股热乎劲儿过去后，一种前所未有的、让他浑身不自在的情绪，悄悄爬上了心头——迷茫。
夜里，他躺在硬板床上，瞪着铜铃大眼，望着破旧的屋顶，翻来覆去睡不着。结义时的豪言壮语还在耳边回响，可然后呢？兄弟们是散了，可这往后的路，该怎么走？他程咬金，一个贩私盐、卖筢子出身的粗汉，难道就靠着“三板斧”，整日在这斑鸠店厮混，等着哪个兄弟“有所召”吗？
别的兄弟，似乎都有个去处，有个念想。单雄信是绿林总瓢把子，秦琼名震山东，徐茂功、魏征一看就是满肚子主意的能人，就连那看着不顺眼的小白脸罗成，也是个燕山公。可他老程呢？除了劫皇纲惹下的官司和这“混世魔王”的浑号，还剩啥？
“唉！”程咬金难得地叹了口气，心里乱糟糟的。这感觉，比让他空着肚子挥舞三百斤大斧还要难受。他觉得自己就像被裹进了一团浓雾里，四周热热闹闹，唯独他自己不知道该往哪儿迈脚。
这一日，他心绪烦闷，独自一人蹲在村口的老槐树下，拿着根树枝在地上胡乱划拉着。正唉声叹气间，一个温和的声音在他身后响起：
“程兄弟为何在此长吁短叹？”
程咬金吓了一跳，回头一看，竟是徐茂功！不知何时，这位青衫羽扇的牛鼻子老道，已悄无声息地站在了他身后，脸上带着一丝洞悉一切的笑意。
“哎呦！是徐道长！”程咬金连忙站起身，拍了拍屁股上的土，有些不好意思地挠挠头，“没啥，没啥，就是……就是心里有点不痛快。”
徐茂功微微一笑，拂尘轻摆，与他并肩而立，望着远处的田野，悠然道：“可是在烦恼，前路何方？”
程咬金瞪大了眼，奇道：“嘿！真神了！道长你咋知道的？”
徐茂功不答，反而意味深长地看着他：“程兄弟，你可知你并非凡人？”
程咬金一愣，下意识地摸了摸自己的脸：“不是凡人？难不成俺老程还是妖怪变的？”
“非也非也。”徐茂功摇头，压低了些声音，语气带着一种神秘的郑重，“你乃天上混世魔王临凡，身负天命而来，非同小可！”
“混……混世魔王？天命？”程咬金听得一头雾水，心里却砰砰直跳。他想起梦中授斧的老仙，想起自己那莫名得来的神力。
“正是。”徐茂功目光深邃，仿佛能看透他的前世今生，“‘混世’二字，便是你的命数。这天下将乱，群雄并起，正是你这魔王出世，搅动风云之时！你无需刻意追寻，自有风云际会，推你至那该在的位置。你只需记得，顺势而为，率性而行，便是你的正道。”
这番话，玄之又玄，若是秦琼、魏征听了，必要深思良久。可程咬金是个直肠子，他只听懂了几点：自己是星宿下凡，很厉害！以后有事干，还是大事！不用瞎想，跟着感觉走就行！
这么一想，他心里的那团迷雾仿佛瞬间被吹散了！管他什么魔王不魔王，听起来就挺威风！反正有天命罩着，还愁个啥？
“哈哈哈！”程咬金心结顿去，咧开大嘴笑了起来，重重一拍徐茂功的肩膀（拍得徐茂功一个趔趄），“多谢道长指点！俺老程明白了！就是该吃吃，该喝喝，有事不往心里搁，对吧？”
徐茂功被他拍得龇牙咧嘴，却也被他这浑噩又豁达的样子逗得苦笑摇头，心道：“这天命之人，果然……非同凡响。” 他整了整衣袍，道：“程兄弟明白便好。切记，顺其自然，自有缘法。” 说罢，飘然而去。
程咬金看着徐茂功的背影，又低头看了看自己粗糙的手掌，嘿嘿傻笑两声，只觉得浑身又充满了力气，那点烦恼早已抛到九霄云外。
“混世魔王……嘿嘿，这名头不赖！”他扛起斧头，哼着不成调的小曲，晃悠着回家去了，脚步比来时轻快了许多。未来的路在哪儿，他依然不甚明了，但此刻他确信，那必定是一条……很热闹的路。