回到前院书房，他并未如常唤人奉茶，只径直走到紫檀木书案后坐下。
满案的公文堆积，他却无心批阅，指尖无意识地反复摩挲着一方冰凉的青玉镇纸，目光落在虚空，眉头紧锁。
方才花厅中的一幕幕，不受控制地在脑中翻涌。
阮宏光那张急功近利、令人作呕的嘴脸，以及要将阮如玉推给杨明达做填房的龌龊言语……此刻细细回想，一股无名火竟再度窜起，灼烧着他的理智。
他心头划过一丝不应有的暴戾——那杨明达是个什么东西！
杨明达这些年贪墨营私，他并非不知，只是碍于其背后的六皇子一党，加之此前并未直接触犯到孟家利益，他才暂且按兵不动。
可如今……
他孟淮止的侄媳，书行明媒正娶的妻子，竟被其亲人如此轻贱地推出去，作为攀附权贵的垫脚石？
简直是笑话！
他孟家的人，即便长兄与书行不在了，也容不得这等小人来作践。
指腹下的镇纸愈发冰凉，却丝毫压不住他心头那股邪火。
一个清晰的念头，带着冰冷的杀伐之气，缓缓浮现在他脑海——
杨明达。
此人留不得。
不仅因其品行不堪，今日敢谋算孟家寡媳，来日还不知会生出多少龌龊心思，将孟家拖入更深的浑水。
况且，以此人过往行径，本就不配居于其位。
孟淮止的眸色倏地沉冷下来，如深不见底的寒潭。
他指节分明的手掌缓缓收紧，将那方镇纸牢牢握在掌心，冰凉的触感直透心脉，却让他纷乱的思绪骤然变得清晰——
既如此，便怪不得他了。
孟淮止眸中的寒意凝如实质。他松开已被掌心焐得微温的镇纸，沉声唤道：“磬灭。”
话音刚落，一道黑影便悄无声息地自廊下暗处显现，如一片落叶般飘入书房，垂首立于案前。
“杨明达。”
孟淮止吐出这个名字，声音不高，却带着砭人肌骨的冷意，“此人碍眼。”
磬灭微微颔首，姿态恭谨，眼神却毫无波澜。
孟淮止指尖在案几上轻轻一点，继续道：
“他是六皇子门下走狗。手脚要干净，让他看起来......是罪有应得。”
他略一停顿，语气更沉，
“将他近几年私吞、勾结地方的那些烂账，一并翻出来。让他死得......有点价值。”
“属下明白。”
磬灭的声音低沉平稳。
孟淮止微微颔首，摆了摆手。
磬灭不再多言，身形一闪，便已隐入屏风后的阴影中，仿佛从未出现过。
书房内重归寂静，只余孟淮止独自坐在原地，眸中寒意未散，反而更深沉了几分。
次日，天光未亮透，一辆青帷马车便驶出了侯府侧门，向着城郊的栖霞寺而去。
车厢内，阮如玉一身素净的淡蓝色裙衫，未施粉黛，墨玉般的青丝只用一支简单的玉簪挽起。
她安静地靠在车壁上，望向窗外，挽秋陪坐在侧，小心地将一个暖炉递到她手边。
车窗帘帷并未完全放下，透过缝隙，能看见街景由繁华渐至清寂，最终被初冬萧疏的田野所取代。
越近栖霞山，空气愈发清寒，混着香火与草木的气息。
山门前马车停下，阮如玉扶着挽秋的手下车，晨光中的寺庙并未如想象中幽寂，香客络绎，低语喃喃，混着风过古松的沙沙声。
阮如玉低眉顺眼，步履轻盈，随着引路的小沙弥穿过古木参天的庭院，步入宝殿。
殿内佛像庄严，宝相慈悲。阮如玉在蒲团上盈盈跪下，双手合十，姿态标准得无可挑剔。
她垂下眼帘，唇瓣微动，念诵着超度的经文，声音轻而清晰，每一个字都仿佛浸满了哀思。
她点燃长明灯，奉上香油钱，一举一动皆符合一个哀悼亡夫、诚心祈福的未亡人应有的模样，任谁看了都要赞一声贞静虔诚。
整套流程一丝不苟地完成。
阮如玉起身，对着佛像深深一拜，缓步走出大殿。
行至殿外时，却见天色已悄然变色。
浓厚的乌云凝结天际，只漏下一束浅金色的光，恰好洒在院中一个正在洒扫的年轻僧人身上。
只一眼，阮如玉便觉周遭喧嚣仿佛静了一瞬。
那束自云缝中漏下的天光，如同戏台的追光，将他笼罩其中，将他周遭的昏暗与寺院的沉郁色彩截然分开。
那僧人不过十八九岁的年纪，皮肤雪白，面部线条干净利落，垂眸的时候可以看到又浓又厚的睫毛。
偏偏又生了一双桃花眼，眼尾一点痣又给他添了点不协调的魅惑。
光柱中尘埃浮动，映得他青色的衣袖边缘泛着微芒，连他手中竹帚起落间带起的细微尘芥，都清晰可见。
她原本并未在意，此刻却被这惊人的容貌与气场所慑，脚步不由微顿。
挽秋也看得有些怔住，低声道：
“这小师父……倒不像寻常扫地僧。”
正说话间，那僧人似有所感，停下了动作，缓缓转过身来。
那双眸子，竟也是极漂亮的，眼瞳颜色偏浅，像浸在寒潭里的琉璃，清澈得能映出人影，直直地穿透她精心构筑的哀婉外壳，仿佛能窥见她心底最隐秘的角落。
他目光在她脸上停留片刻，淡淡开口，声音平直无波，却字字清晰：
“女施主的心不静。”
她尚未开口，身侧的挽秋已蹙眉上前半步，语气带着维护：
“这位师父，我家夫人诚心礼佛、为亡夫祈福，何来不静之说？”
阮如玉抬手轻轻止住挽秋，面上强自镇定，甚至微微蹙起眉，流露出几分被无端指责的疑惑与不悦：
“小师父何出此言？”
小和尚的目光依旧沉静，仿佛看穿了一切：
“心若不静，念万遍经文亦无用。”
他顿了顿，那双琉璃似的眸子清冷地映出她微微僵硬的倒影。
“施主的虔诚，浮在表面，未达心底。施主何需自欺欺人？”
这番话如冰锥般，狠狠刺入阮如玉的心！她心头瞬间掀起惊涛骇浪，恐慌与羞恼交织奔涌——
他看出来了！
他怎么可能看得出来？！