“还活着吗？”
一个年轻的声音在耳边响起，带着一丝紧张。
“我看看。”这是另一个声音，粗犷，沉稳，充满了不容置疑的权威。
一双粗糙的大手翻过亚瑟的身体，力道之大让他险些真的痛哼出声。他强行抑制住身体的本能反应，维持着“昏迷”状态下肌肉的松弛。
“伤得这么重……看这爪印，是跟硬骨头的东西干了一架。”那个粗犷的声音嘟囔着，似乎是在自言自语。
亚瑟心中一动。他知道，他的“舞台”已经搭好，而主角也已入戏。
“队长，你看那里！”年轻的声音再次惊呼。
亚瑟能感觉到几道视线投向了他精心布置的方向。
“树干上……这是什么？铁片？”
“还有这拖了一路的血印子……”
“嗬，这家伙骨头是真硬。”那被称为“队长”的男人——石破天，发出一声感慨，语气里竟带着几分欣赏，“可惜了，碰上了硬茬，还是没扛住。”
亚瑟几乎要“笑”出声。他渊博的宇宙知识、对物理规则的精妙计算、对人心的精准预判……在此刻，被这个原始部落的战士，用最朴素的山林逻辑，完美地串联成了一个他最想让对方看到的故事——一个外乡勇士与不知名猛兽搏斗，最终不敌倒下的悲壮史诗。
“队长，我们怎么办？”一个战士警惕地问，“长老说过，不能随便把来路不明的人带回部落。”
“是啊，太危险了。”另一人附和道，“万一是别的部落派来的探子呢？”
“探子？”石破天嗤笑一声，嗓门陡然拔高，震得亚瑟耳膜嗡嗡作响，“你们谁见过快死的探子？他这口气，吊着都费劲，还能有什么威胁？”
他顿了顿，语气变得严肃而豪迈：“我们是莱域山人的战士，不是见死不救的懦夫！”
“可是长老那边……”
“把他带回去，让长老发落！”石破天一锤定音，不给手下任何反驳的机会，“要是长老怪罪，我石破天一个人担着！一个快死的人都怕，以后还怎么跟林子里的大家伙斗？”
“是，队长！”
年轻的战士们被这番话激起了血性，不再犹豫。
很快，亚瑟感觉自己被一具坚实的后背背起，开始在山路上颠簸。他微眯着眼睛，透过长长的睫毛，观察着走在最前方的石破天。
这个男人，身材魁梧如山，每一步都势大力沉，却又能巧妙地避开脚下的藤蔓。他一边走，一边还在跟队员们吹嘘着自己的狩猎理论，声音洪亮，充满了生命力。
亚瑟在心里给出了评估：鲁莽，冲动，极度自信，有强烈的个人英雄主义倾向，但在他的族群里，这种性格似乎很有效，能凝聚人心。
最关键的是，他的话语里没有阴谋，只有一种野兽般的直率。
善良，但愚蠢。
亚瑟闭上眼，对这个评估结果很满意。这正是他计划中最理想的“突破口”。
颠簸了不知多久，周围的空气开始变得嘈杂。孩童的嬉笑声，女人们的交谈声，还有各种牲畜的叫声混杂在一起。
“石破天队长回来了！”
“他们……他们背着个人！”
“天呐，浑身都是血！”
骚动如水波般扩散开来。亚瑟被轻轻放在地上，他能感觉到数十道目光像针一样刺在自己身上，充满了警惕、好奇和恐惧。
“石破天！你又带了什么乱七八糟的东西回来？”一个清脆而带着一丝薄怒的女声响起。
亚瑟艰难地掀开一丝眼缝，看到一双做工精良的兽皮靴停在自己面前。靴子的主人，是一个身形矫健、背着长弓的年轻女猎手，她正蹙着秀眉，不悦地盯着石破天。
“风菱，什么叫乱七八糟的东西！”石破天不满地嚷道，“这是个快死的勇士！我救回来的！”
“勇士？”那名叫风菱的女猎手冷哼一声，显然不信。
就在这时，亚瑟感觉到一道格外不同的视线。那视线里没有警惕，没有厌恶，只有一种纯粹的、不忍的、带着几分好奇的注视。
他循着感觉望去，在不远处一间茅屋的门口，一个黑发黑眸的清秀少年正探出头，远远地看着他这个“血人”，干净的眼眸里流露出一丝天然的同情。
是他，燕离。
亚瑟的心脏，在这一刻仿佛被什么东西轻轻触动了一下。
就在部落的喧嚣达到顶峰时，所有声音忽然像被一只无形的大手扼住，瞬间平息。
一种沉重而压抑的气场笼罩了整个部落门口。
笃。
笃。
笃。
沉闷的木杖敲击地面的声音，由远及近，每一下都仿佛敲在所有人的心上。
亚瑟感到一股冰冷、锐利如刀的目光，穿透了嘈杂的人群，越过石破天高大的身躯，最终像两枚冰冷的锥子，死死地钉在了他这个躺在地上的“猎物”身上。
他不用睁眼也知道，部落真正的统治者，苍木长老，到了。