当陈登坐着马车心急火燎地赶到时，粮仓已经化为废墟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
张闿正指挥着众人，搬运剩余的完好粮食。
陈登伸手抓起一把灰烬，杵着拐杖的手不停地颤抖，心中是压抑不住的怒火。
这些粮食，是流民们活下去的希望！
“是谁？是谁干的？！”陈登嘶吼着问道。
张闿脸上沾着黑灰，喉结滚动了一下，沉声道。
“公子，负责看守的民兵兄弟伤了七个。”
“据他们说，是一群土匪。他们不是来抢粮食的，就是来放火烧仓的！”
陈登听后，额头青筋暴起。
看着他，一字一顿地说道。
“不管是谁，去给我查！去给我找！！”
“是！公子！”
张闿对着身后的汉子们一挥手，吼道，
“去找！挖地三尺也要把那些狗娘养的找出来！”
不到两天，张闿便查到了线索。
“公子，查到了！”
“有个兄弟打听到，那天，他曾在通往粮仓的必经之路处，见过一伙“泰山贼”。”
“泰山贼？”
“嗯，他们是早年从泰山来的流民，后来干些打家劫舍的勾当。就盘踞在城外北郊的白桦林！”
……
北郊，白桦林。
数百个汉子手拿刀枪棍棒，潜伏在暗处。
张闿指着远处一座规模不大的营寨，压低声音道：
“公子，那帮鳖孙就在里面！”
陈登脸色阴沉，用拐杖在地面上来回划拉着，脚下已被挖成一个深坑。
这次，他只带来张闿道兄弟们，和十多个亲兵和杂役。
下邳城的士兵他没有调来，因为隔壁的袁术正虎视眈眈地盯着下邳。
“打听清楚了吗？里面有多少人？”
“回公子，据说大概有三百多人。”
陈登回头扫视了一圈。张闿手下二百三十七名汉子；李沐的十二名亲卫；林阿狗带来的八名家丁杂役；最后是五十多名自发跟来的流民青壮。
总人数，三百一十人。对上三百多名土匪，人数相当，但对方是盘踞多年的地头蛇，而自己这边，是一群杂牌军。
他最终将视线投向张闿，声音低沉。
“张闿，你有多少把握？我们不能打吃亏的仗。我不希望大家把命丢在这里。”
张闿拍着胸脯。
“公子，放心吧！俺的这些弟兄们，哪个不是从死人堆里爬出来的？”
“别说是土匪，就算是正规军，也扒下他一层皮！”
陈登听他这么说，点了点头。
“好，那就等天黑再动手！”
皓月当空，几个汉子咬着短刀，悄无声息地沿着营寨周围的木栅栏，向着入口摸去。
两个土匪正杵着长戈打瞌睡。
汉子们如鬼魅般地来到他们身后，互相对了一下眼神。
就在他们准备同时出手时，其中一个土匪竟睁开了眼！
没等他张嘴，一只大手就死死捂住了他的嘴，另一只胳膊狠狠勒住他的脖子，不多时，两个土匪因为缺氧瘫软在地。
解决守卫后，几人对着树林打出手势。
张闿带着大部队来到营寨大门，伺机而动。
李沐和林阿狗的队伍则原地守在陈登身边。
张闿如探出头，只看了一眼，便缩了回来，眉头紧锁。“情况不对。寨子里只有几十号人在烤肉喝酒，说好的三百多人呢？难道是情报有误？”
但现在箭在弦上不得不发，他抽出腰间的环首刀，对着他的兄弟们点了点头。
大家心领神会。
随即，他大喝一声：
“兄弟们！跟俺冲！”
张闿身先士卒冲进营寨。
其余人紧随其后，喊杀声震天。
寨子里的土匪一惊，慌忙起身迎敌。
一名小头目刚抽出刀，就被张闿一脚踢在脸上，翻倒在地。
靠着人数上的优势，不过片刻，几十名土匪便被悉数制服，寨子被完全控制。
陈登看见寨门口有人打信号，确认安全后，才被搀扶着走进寨中。
他看着零零散散被捆着的土匪，皱起眉头：“不是说有三百多人吗？”
张闿一把将刚才那个小头目从人群里揪出来，掐住了他的后脖颈。
“说！剩下的人去哪了？！”
那小头目吓得涕泪横流。
“好汉饶命！好汉饶命！大当家和二当家昨天带着大部分兄弟出……出去发财了，只有我们这些留守……”
“他们叫什么名字？”
“大当家孙观，二当家尹礼。”
陈登拍了拍张闿的肩膀，示意他把人放下。他盯着那小头目，眼神冰冷。
“陈家粮仓是你们烧的？”
“是……但是有人指使我们这样做的！”
“是谁？”
“大人，我不知道啊，只有大当家和二当家见过那人！”
陈登冷着脸，杵着拐杖凑到张闿身边。
“这般如此，如此这般……”
“……我们便来个守株待兔，在此瓮中捉鳖……”
张闿听着脸上露出奸笑：
“妙啊！公子，俺懂了！”
他转身对着那几十个萎靡不振的土匪，嘿嘿一笑：
“俺们公子宅心仁厚，给你们指条明路！愿意效忠公子的，站到左边来！”
他顿了顿，环首刀猛地一挥，“唰”地一声砍断了旁边的木桩。
“不愿意的……”他脸上的笑容依旧
“……俺放你们离开！”
土匪们面面相觑，看看那断裂的木桩，再看看张闿杀气腾腾的脸。
“他说的离开是要宰了我们吧？”
“你知道还问！”
他们哪里还有得选！只能不情不愿地站了过去。
“这就对了嘛！”张闿满意地带着笑，搂过那个小头目。
“你们的仓库在哪里？带俺瞅一瞅！”
小头目哆哆嗦嗦，指着前方一间房子。
“这……这里……我……我带你去……”
陈登在旁看得直摇头，他刚才明明说的是“不愿意的，放他们走！”
这家伙，果然是“匪里匪气”的！
他望向天空中的月亮。
接下来……
……
当清晨第一缕阳光照进寨子中，一队人马出现在寨门外。
带头的是个人高马大的汉子，皮肤黝黑，肩上扛着一柄巨斧，正是孙观。
他身旁，是个留着两撇小胡子，脸上挂着精明的二当家尹礼。
尹礼勒住马缰，看了一眼紧闭的寨门，皱眉道：“大哥，有点不对劲。以往我们回来，留守的早就开门出迎了，今天怎么静悄悄的？”
孙观不耐烦地一挥手：“能有屁个不对劲！再不对劲能有你不对劲？”
“定是这帮小子肯定又是趁咱们不在喝多了！看我不好好收拾他们！！”
他扯着嗓子一吼，
“开门！老子回来了！”
寨门内立刻有人应了一声，沉重的木门缓缓打开。
尹礼心中那种不安感涌上心头。
却被一旁的孙观厉声催促，他只能带着刚劫掠而来的财物辎重进了寨门。
孙观一进门就扯着嗓子喊：
“妈了个巴的，都都给老子滚出来搬货！”
“老子出去拼命，你们这些兔崽子……”
没人回应，寨子里死一般的寂静。
尹礼心中猛地一沉，厉声喝道：“孙哥！不妙！快撤！”
他话音未落，身后的木门已经“轰隆”一声关闭！
“贼寇！哪里走！”张闿举着环首刀，带着他的兄弟们从两侧的茅草屋里冲了出来。
“杀！”
两拨人瞬间缠斗在一起，刀光剑影，兵器碰撞声不绝于耳。
孙观对着尹礼怒骂一声：
“你个丧门星！早说你不对劲！”
他抡起巨斧，全然不顾一脸懵逼的尹礼，朝着张闿蒙劈过去。张闿横刀格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅，两人都被震得后退半步，竟势均力敌！
尹礼一脸委屈：
“他娘的！这孙大傻！每次一出事，就怨我！”
他突然注意到了被李沐和林阿狗保护起来的陈登。
眼珠子乱转。
“这人身边护卫装备精良，定是头目！”
“擒贼先擒王！弟兄们！跟我来！”他怒吼一声，带着十多名心腹朝着陈登方向冲来。
张闿想要回援，却被孙观巨斧拦住。
“给俺滚开！”
“嘿嘿，想去哪？”
“先把命留下吧！”
眼见尹礼直扑而来，陈登心中叫苦不迭。他前世别说打架，连跟人争执的次数都屈指可数，这会儿让他跟一群匪徒肉搏？
他下意识地攥紧了手中的拐杖，这玩意儿能当武器吗？敲个闷棍或许还行？
李沐持剑举盾，严阵以待，带着十二名亲卫组成一道防线，怒吼一声：
“保护公子！别放一个贼人过去！”
林阿狗和其他杂役虽然吓得脸色惨白，却也抄起棍棒，守护在陈登的侧翼，他们没有一人后退！
“想动公子！先从我林阿狗尸体上踏过去！”