初春的常州城，积雪刚化，空气中还带着刺骨的寒意。南门外的官道上，一队打着 “宋” 字旗号的人马缓缓走来，为首的官员身着青色官袍，神态倨傲，正是南宋朝廷派来的使者王居正。赵玥率领陈烈、周峰等将领早已在城外等候，百姓们也围在道路两侧，眼中满是期待 —— 自苏云与李诚带回朝廷拒绝出兵的消息后，大家虽已做好独自抗金的准备，却仍抱着一丝希望，盼着朝廷能回心转意。
“下官王居正，奉陛下之命，前来慰问江南抗金联盟。” 王居正翻身下马，对着赵玥略一拱手，语气平淡，没有丝毫敬意。他目光扫过周围的百姓与士兵，眼神中带着一丝轻蔑，仿佛眼前的不是浴血抗金的勇士，而是一群需要施舍的乞丐。
赵玥压下心中的不适，上前一步，语气恭敬：“有劳王大人远道而来。不知陛下此次派大人前来，可有出兵支援的旨意？江南百姓与联盟将士，都盼着朝廷的援军，盼着能早日将金兵赶出大宋。”
王居正闻言，脸上露出一丝嘲讽的笑容：“赵盟主，陛下仁慈，念及江南百姓受苦，特赏赐粮草五千石，以解联盟燃眉之急。至于出兵支援……” 他顿了顿，故意拖长了语气，“陛下认为，金兵势大，我朝不宜轻举妄动，以免引发更大战事。不如暂避锋芒，与大金议和，待日后国力强盛，再图收复河山不迟。”
“议和？” 王虎猛地向前一步，手按在腰间的佩刀上，眼中满是愤怒，“大人可知金兵在江南烧杀抢掠，害死了多少百姓？可知我联盟将士为了守住江南，流了多少血？朝廷不思出兵抗金，反而要与金议和，这对得起死去的百姓，对得起流血的将士吗？”
“放肆！” 王居正厉声喝道，“朝堂之事，岂容你一个草莽武将置喙？陛下自有陛下的考量，尔等只需遵旨即可，休要多言！”
赵玥连忙拉住王虎，对着王居正说道：“王大人息怒，我等只是心系江南百姓，一时激动，还望大人海涵。只是五千石粮草，对于联盟数千将士与江南数十万百姓来说，实在是杯水车薪，根本无法支撑多久。还请大人回禀陛下，恳请陛下再多调拨一些粮草与军械，若能派兵支援，更是感激不尽。”
王居正不耐烦地摆了摆手：“赵盟主，陛下能赏赐五千石粮草，已是天大的恩典，尔等莫要得寸进尺！至于派兵支援，绝无可能！秦桧大人已与大金使者初步商议，不日便会签订议和协议，到时候大金自会撤兵，江南自然太平，何须再派兵？”
“议和协议？” 陈烈的脸色瞬间变得铁青，“大人可知秦桧与大金议和，要付出多少代价？要割让多少土地？要缴纳多少岁币？这些代价，最终还不是由江南百姓来承担？还不是由大宋的子民来买单？”
王居正脸色一沉，不再理会众人，对着身后的士兵说道：“将粮草卸下，咱们即刻返回临安，向陛下复命！”
士兵们将车上的粮草卸下，百姓们围上前一看，顿时一片哗然 —— 所谓的 “五千石粮草”，其中大半是发霉的糙米和掺了沙子的小麦，能食用的还不到两千石。这样的粮草，别说支撑联盟将士，就连百姓们自己都无法果腹。
“这就是朝廷给咱们的粮草？” 一个老农拿起一把发霉的糙米，气得浑身发抖，“这东西怎么吃？咱们百姓省吃俭用，把最好的粮食捐给联盟，朝廷却给咱们送这些发霉的东西，这是把咱们当乞丐吗？”
“朝廷根本就不管咱们的死活！”“咱们拼死拼活抗金，朝廷却在背后与金议和，这算什么朝廷？” 百姓们纷纷议论起来，语气中满是失望与愤怒。
王居正见百姓们情绪激动，心中有些害怕，连忙跳上马背，对着众人说道：“陛下的赏赐已送到，尔等好自为之！” 说完，便率领人马匆匆离开了常州城，连片刻都不愿多留。
看着王居正远去的背影，再看看地上那堆发霉的粮草，众人心中满是失望与悲凉。赵玥走到粮草堆前，拿起一把发霉的糙米，指尖微微颤抖 —— 她知道，朝廷这次送来的不仅是少量粮草，更是对江南抗金联盟的彻底放弃。
“殿下，朝廷根本就不把咱们放在眼里，咱们何必再指望朝廷？不如咱们自己想办法，就算拼尽全力，也要守住江南！” 周峰语气坚定地说道。
赵玥深吸一口气，将手中的糙米放下，对着众人说道：“弟兄们，乡亲们，朝廷虽然放弃了咱们，但咱们不能放弃自己，不能放弃江南！五千石粮草虽然少，但总比没有强；朝廷虽然不出兵，但咱们还有彼此，还有江南的百姓！只要咱们团结一心，就一定能克服困难，守住江南，守住大宋的希望！”
她转身对陈烈说道：“陈将军，你安排士兵将能食用的粮草挑选出来，妥善储存，优先分给受伤的士兵和新兵；至于发霉的粮草，看看能不能用来喂养战马，尽量不要浪费。”
“是！” 陈烈领命，立刻组织士兵挑选粮草。
赵玥又对周峰说道：“周将军，你派人将朝廷送来发霉粮草的事情，告知江南各州县的百姓，让大家都知道朝廷的态度。同时，鼓励百姓们开垦荒地，种植粮食，争取早日实现粮草自给自足，不再依赖朝廷。”
“是！” 周峰领命，立刻派人前往各州县传达消息。
百姓们得知朝廷送来发霉粮草的事情后，虽然失望，却也更加坚定了支持联盟的决心。不少百姓主动提出，愿意将家中剩余的粮食继续捐给联盟；有的则表示，愿意开垦荒地，多种粮食，为联盟提供粮草支持。
当天下午，常州城内的百姓们自发组织起来，有的去田间开垦荒地，有的去河边修建灌溉水渠，有的则去山林中采摘野菜、捕猎野兽，为联盟补充食物。士兵们也加入其中，与百姓们一起劳作，原本因朝廷放弃而低落的士气，渐渐重新高涨起来。
赵玥看着百姓们与士兵们共同劳作的场景，心中满是感慨。她知道，朝廷的放弃，虽然让联盟陷入了更大的困境，却也让江南的百姓与联盟更加紧密地团结在一起。没有朝廷的支援，他们或许会走得更艰难，但只要有这份团结与坚定，就没有什么困难能够阻挡他们。
夜深人静时，赵玥独自站在城楼上，看着远处的江南平原，心中默念：“父皇，母后，朝廷虽然放弃了江南，放弃了咱们，但女儿绝不会放弃！女儿会带领联盟的将士们，带领江南的百姓们，用自己的双手，守住江南，守住大宋的河山，完成您的遗愿，让大宋的旗帜重新飘扬在每一寸山河之上。”
夜风拂过，带来了田间百姓们劳作的歌声，带来了士兵们巡逻的脚步声。赵玥知道，未来的抗金之路，会更加艰难，更加漫长，但她有信心，有联盟的英勇将士，有江南百姓的支持，就一定能战胜一切困难，迎来胜利的那一天，迎来大宋复兴的那一天。就算朝廷忘记了江南，就算全世界都放弃了江南，他们也会坚守在这里，直到将金兵彻底赶出大宋的土地，直到江南重新恢复安宁与繁华。