衙署内，陈盛睁开眼眉宇间凝结着一抹化不开的凝重。
果然，化髓境之难破，远非前两境可比。
筑基三境——明息、锻骨、化髓。
前两境尚可依赖水磨工夫，只要资质尚可，资源充沛，按部就班之下总有望突破，然则化髓一关，却是天堑鸿沟。
此境关乎内髓淬炼，涉及武者根本，行差踏错半步，轻则突破失败元气大伤，重则髓海震荡根基尽毁。
更严峻的是，一位筑基武师，毕生至多仅有三次冲击化髓境的机会。
每失败一次，不仅会损伤武道根基，后续突破的成功率亦会随之骤降，正因如此，世间锻骨武师颇多，而能踏足化髓者，却十中无一。
【趋吉避凶】天书所昭示的未来，如同警钟长鸣。
依照其上指引，他想成功破境，眼下仅有两条路可走：
其一，是将增强底蕴、护持经脉的《钓蟾劲》秘术修炼至小成境界；其二，便是设法取得黄家那镇族之宝——灵髓蛊。
然而，这两条路，皆非坦途。
《钓蟾劲》玄奥艰深，进展极为缓慢，若无“净元丹”这一类能洗髓伐体的丹药辅助修行，单靠自身苦修，进境几如龟爬。
他潜心修习两月有余，至今不过堪堪入门。
【钓蟾劲秘术小成（47/500）】
以此进度推算，想要达到小成之境，至少还需小半年光景的日夜苦功。
他，等不起。
而另一条路，灵髓蛊，同样不简单。
昔日与吴匡同行赴任途中，闲谈时曾听其提及过此灵物。
此蛊堪称世间一等一的化髓机缘，最珍贵之处在于，它可作为传承之物世代供养。
一只成年灵髓蛊，约莫每隔十二年，便能孕育出一滴“灵髓液”，武者于突破化髓境时炼化此液，足以平添三成成功把握。
可以说，除非底蕴太过浅薄，否则得此灵液之助，突破化髓希望极大。
无怪乎黄家能成为常山县传承最久远的家族，有此物坐镇，便能源源不断培养出化髓武师，维系家族强盛。
既不愿空耗半年时光，那么，黄家秘藏的灵髓蛊，便成了他唯一且必须争取的目标。
不过问题是....莫非黄家那只灵髓蛊，正好处于十二年节点不成？若是真的，这可不能用巧合去解释，好似是专门等着他一样。
但若不是真的，那恐怕这里面还有些是他不知道的事儿。
略作思索，陈盛没有犹豫，起身径直前往北城武营的地牢。
他对黄家内部详情知之甚少，但无妨，牢中正关着一位对黄家了如指掌的“内行人”，兴许能了解关于这灵髓蛊的一些事情。
自那夜生擒“化骨手”厉槐生后，此人便不断哀求，渴望面见陈盛以求活命。
陈盛自然不会轻信一个前一刻还要取自己性命、下一刻便能跪地求饶的毒道高手。
期间，他已命人暗中查探厉槐生底细。
可惜，此名号在常山县内如同凭空出现，竟无丝毫痕迹可循，唯有其自述的“黄家供奉”身份，对此，陈盛始终存疑。
所幸，【趋吉避凶】天书，却意外的给了他一次提示，有方法能钳制住此人，只不过对方不一定心甘情愿的配合，故而他原本打算先行关押，磨其锐气，再图后用。
如今形势逼人，他已没有太多时间等待了。
踏入地牢最深处，阴湿腐败之气扑面而来。
两名看守正就着微弱油灯对饮，而被儿臂粗铁链牢牢锁在刑架上的厉槐生，依旧在有气无力地向守卫哀求，盼能见陈盛一面。
两名士卒见到陈盛突然现身，吓得魂飞魄散，慌忙起身行礼，酒意瞬间醒了大半。
“你二人先退下。”陈盛摆了摆手。
“是，大人！”两人如蒙大赦，快步离去。
披头散发、形销骨立的厉槐生艰难抬起头，浑浊的眼中骤然爆发出强烈的光彩，声音嘶哑而激动：
“陈统领，陈统领，在下真心愿降，愿为您效犬马之劳啊！”
陈盛行至他面前，目光平静地审视着这名阶下囚，淡淡开口：
“陈某此来，正是要给你一个机会，就看你……识不识相了。”
“识相识相，陈统领明鉴，在下最识相了！”
厉槐生忙不迭地表态。
“你并非常山县人士吧？”陈盛开门见山。
厉槐生知他定然查过自己，神色一黯，摇了摇头：
“……不是。”
“可有兴趣说说你的来历？”
厉槐生明白，这是取得信任的第一步，若不说清根脚，绝无活路，他略一沉默，终是沙哑开口：
“在下……出身南诏府万毒门，后因家族遭逢大难，满门倾覆，只得孤身逃亡，一路辗转，前年才流落至这常山县地界，因一身毒功尚可入眼，被黄家招揽，充为供奉……”
“所以，你才能毫无负担地背弃黄家？”
“倒也并非全然如此。”
厉槐生闻言面露一抹苦涩的自嘲：“厉某行事，向来遵循等价交换，黄家予我多少资源，我便出几分力气。
就他们给的那点微薄供奉，还想让我效死？简直笑话，更何况……厉某身负血海深仇，大仇未报，但有一线生机，也绝不愿就此赴死。”
陈盛闻言，微微颔首。
此言倒是在理。
区区供奉之谊，玩什么命？
他目光扫过厉槐生因挣扎而敞开的衣襟，隐约可见其胸口处一道诡异的黑蛇纹身，只是图案似乎有些不完整。
“这黑蛇，便是万毒门的印记？”
“正是。”
“为什么不完整？”
厉槐生脸上闪过一丝尴尬：
“早年……钻研毒功过于激进，不慎引毒入体，侵蚀了皮肉，损了部分纹路。”
陈盛不再追问细节，话锋陡然一转，语气变得冷峻：
“想必你心知肚明，我为何信不过你，想活命，需满足两个条件，第一，献上一件足够分量的‘投名状’；第二，交出能让我彻底掌控你的东西。”
厉槐生心下一沉，知道关键时刻到了，颤声问道：
“大人……准备如何掌控在下？”
陈盛嘴角微扬，自袖中缓缓取出一页薄如蝉翼、色呈暗黑的纸张，其上隐隐有腥甜气息流转。
“此物名为《百毒真功》残页，据其上记载，似你这等修行此道者，皆需以自身精血，于体内滋养一只‘本命毒虫’。
此虫与你性命交修，一身毒功大半系于其上，一旦毒虫死亡，宿主必遭剧烈反噬，功力大损都是轻的。”
他目光如炬，盯着厉槐生瞬间煞白的脸，一字一句道：“想让我信你，便将你那本命毒虫，交出来由我掌控。”
“你……你如何知晓《百毒真功》？！又如何得知它藏在我黑袍夹层之中？！”
厉槐生骇然失色，眼中充满了难以置信的惊惧，这页功法对他很是重要，是以他一直贴身隐藏，藏匿之处更是隐秘至极，再加上其薄如蝉翼的特性可以被轻易毁掉，但绝无可能被轻易发现。
“这你无需知晓。”
陈盛语气淡漠，带着不容置疑的威严，“你只需回答，愿，还是不愿。”
“若我不愿……是不是便离不开这地牢了？”
厉槐生声音干涩。
陈盛先是点头，随即又缓缓摇头，目光扫过四周阴森的刑具，其意不言自明：
“你会离开，但……是以另一种方式。”
地牢内陷入死寂，唯有火把燃烧的噼啪声与厉槐生粗重的喘息交织。
他脸色变幻不定，内心显然经历着剧烈的挣扎，眼见陈盛耐心将尽，作势欲走，他终于嘶声喊道：
“陈统领……且慢。”
厉槐生仿佛被抽空了所有力气，瘫在刑架上，颓然道：
“我……我愿交出本命毒虫。”
陈盛嘴角勾起一抹意料之中的弧度。
“很好。”
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