赵永昌得知林家工坊不仅未受影响，反而效率更高，终于坐不住了。
他亲临林府，面见萧恒。
萧恒在客厅接待他。
赵永昌五十多岁，官威十足。
他打量着萧恒，眼神锐利：“萧姑爷，久仰大名。”
“赵大人客气。”萧恒拱手还礼。
两人分宾主落座，赵永昌开门见山：“萧姑爷是聪明人，我也不绕弯子，皇商之位，赵家志在必得。”
“皇商之位，能者居之，赵大人说是不是？”
赵永昌微微颔首：“说得在理，所以我想和姑爷谈笔交易。”
“什么交易？”萧恒挑眉。
赵永昌伸出五根手指，“五十万两，买你退出皇商之争。”
萧恒心中一震。
五十万两！真是大手笔！
但他很快冷静下来：“赵大人说笑了，皇商之事，岂是儿戏。”
赵永昌面色转沉：“萧姑爷，识时务者为俊杰，有些东西，有命争，没命享。”这话带着威胁。
“赵大人是在威胁我？”萧恒面色不变。
“不过善意提醒。”赵永昌冷笑起身，“给你三天时间考虑，好自为之。”
说完，拂袖而去。
萧恒坐在原地，若有所思。
赵永昌这是图穷匕见了，软的不行，来硬的，硬的也不行，开始威胁了。
不过，他萧恒也不是吓大的，既然对方亮出底牌，那他也不用客气了。
他叫来管家：“去，请李大人过府一叙。”
……
李大人来得很快。
他穿着常服，只带了一个随从。
“姑爷找本官何事？”李大人坐下，接过丫鬟奉上的茶，开口问道。
萧恒将赵永昌来访的事说了，包括那五十万两的报价，以及最后的威胁。
李大人听完，眉头微皱：“赵永昌这是狗急跳墙了，不过姑爷不必担心，他虽是户部郎中，但手伸不到江州来。”
“有大人这句话，我就放心了，不过，赵永昌在京城为官，人脉甚广，若是他在朝中使绊子……”
李大人笑道：“姑爷多虑了，新织机是朝廷重视的项目，赵永昌不敢明目张胆地破坏，况且，他在户部，也不是没有对头。”
萧恒心下明朗。
官场上的事，牵一发而动全身。
赵永昌看似风光，实则也有顾忌。
“那依大人之见，眼下该如何应对？”
“赵永昌此次回江州，是以省亲为名，不能久留，最多一个月，就必须回京。”
萧恒眼睛一亮：“大人的意思是……拖？”
“对，拖，只要拖到他回京，事情就好办了。”李大人点头。
萧恒心中有数了。
正好商会还有一个月多日，拖过这一个月，赵永昌就必须回京，到时候，赵家就没了最大的倚仗。
“多谢大人指点。”萧恒拱手谢道。
李大人摆摆手：“姑爷客气，新织机关系我的前程，自然要尽力。”
他起身告辞：“赵永昌那边，我会周旋，姑爷专心准备商会即可。”
送走李大人，萧恒心情大好。
有李大人牵制赵永昌，他就轻松多了，现在，该处理那些蒙面人了。
他来到地下室，几个蒙面人被关在这里。
已经审问过几次，但他们都咬定是山贼，无人指使。
萧恒不信，走到那个领头的蒙面人面前：“赵七给了你多少钱？”
蒙面人抬头，眼神凶狠：“不知道你在说什么！”
“还挺硬气。”他不再问话，而是对下人吩咐几句。
下人点头，转身离开。
很快，带回一个人，是赵府的一个下人。
蒙面人看到那人，脸色大变。
萧恒指着那人，问道：“认识他吗？”
蒙面人不说话，那人却扑通跪下：“姑爷饶命！我都说！是七爷让我给他们送钱的！一共五百两！”
“你胡说！”蒙面人怒吼。
萧恒不理他，继续问那人：“钱从哪来的？”
“账房支的，有记录！经手人是赵府管家！”
萧恒满意点头。
人证物证俱在，看赵家怎么抵赖。
他让下人把那人带下去，然后看向蒙面人：“现在，你还有什么话说？”
蒙面人低下头，不再吭声。
萧恒也不逼他，有了人证，这些蒙面人招不招供，已经不重要。
他离开地牢，去找林芷月：“夫人，证据拿到了。”
林芷月正在看书，闻言抬头：“什么证据？”
萧恒把刚才的事说了，林芷月眼中闪过惊讶：“夫君如何找到那个下人的？”
“钱能通神。”萧恒得意一笑。
他早就派人盯着赵府，那个下人好赌，欠了一屁股债。
他用一百两银子，就买通了对方。
“夫君打算如何用这些证据？”
“先留着，关键时刻，给赵家致命一击。”萧恒早有打算。
现在还不是时候，赵永昌还在江州，此时发难，效果不大，等赵永昌回京，再拿出证据，到时候，赵家没了靠山，只能任人宰割。
“夫君深谋远虑。”
……
几日后，赵永昌再次登门，这次他带着赵七，态度比上次更加强硬。
“萧姑爷，考虑得如何了？”
萧恒请他们坐下，“赵大人的提议，我很心动，但皇商之事，非我一人能做主。”
“哦？那谁能做主？”
萧恒故作叹气：“织造局李大人，新织机是他的政绩，我若退出，他第一个不答应。”
赵永昌脸色阴沉。
他当然知道李大人是关键，但李大人油盐不进，很难对付。
“李大人那边，我自会处理，你只要点头即可。”
“恕难从命。”
赵永昌猛然站起：“萧恒！你不要敬酒不吃吃罚酒！”
赵七也在一旁帮腔：“萧恒，识相点！我二叔在京城一句话，就能让你林家灰飞烟灭！”
萧恒神色自若：“赵大人好大的官威，不过，这里是江州，不是京城。”
赵永昌怒极反笑：“好！很好！既然你执迷不悟，就别怪我不客气！”他拂袖而去。
赵七狠狠瞪了萧恒一眼，跟着离开。
萧恒看着他们的背影，微微一笑。
生气就好，越生气，越容易出错。
果然，赵永昌回去后，开始疯狂报复。
他动用关系，卡住林家的货运，又让州以下的官府频繁检查林家分店，甚至还暗里派人骚扰林家工坊。
一时间，林家生意大受影响。
林承业急得团团转：“贤婿，这样下去不行啊！”
萧恒却很淡定：“岳父稍安勿躁，让他闹，闹得越大越好。”
林承业不解：“为什么？”
“赵永昌以权谋私，已经犯了官场大忌，现在闹得人尽皆知，李大人正好可以参他一本。”萧恒解释道。
林承业恍然大悟：“原来如此！”
他放下心来，不再过问，全权交给萧恒处理。
萧恒继续他的悠闲生活，每天喝茶听曲，偶尔看看账本，仿佛外面的风波与他无关。
赵永昌见他毫无反应，更加恼怒，手段也越来越过分，甚至派人打砸林家店铺。
这次，萧恒不再忍耐，他直接去找李大人。
“大人，赵永昌欺人太甚！”
李大人早就收到消息：“姑爷放心，我已经写好了奏折，明日就派人送往京城。”
萧恒心中大喜：“多谢大人！”
“赵永昌太过分了，居然在江州地界如此胡作非为，真当没人治得了他？姑爷再忍耐几日，很快就有结果。”
萧恒点头，有李大人这句话，他就放心了。
果然，几天后，京城来了消息。
赵永昌被御史弹劾，罪名是以权谋私，扰乱地方。
女帝震怒，下旨申饬，命他即刻回京述职。
消息传来，赵永昌脸色铁青。
他没想到，李大人动作这么快，更没想到，女圣上会如此震怒。
“二叔，现在怎么办？”赵七慌了。
“回京，再不回去，乌纱帽就保不住了。”赵永昌狠狠瞪了赵七一眼：“都是你惹的祸！”
赵七低头，不敢说话。
次日，赵永昌灰溜溜地离开江州。
排场比来时小了很多，没有鸣锣开道，没有前呼后拥，只有一顶小轿，几个随从。
江州百姓指指点点，议论纷纷。
赵永昌坐在轿中，脸色阴沉。
这次江州之行，一败涂地。
不仅没拿下皇商，还惹了一身骚。
回去后，少不了要被上面责罚。
都怪那个萧恒！
他握紧拳头，眼中闪过狠厉。
这个仇，他记下了。
来日方长，走着瞧！
赵永昌离开的消息传到林府，林承业大喜：“贤婿，赵永昌走了！”
萧恒点头，并不意外，这本就在计划之中。
“岳父，现在该我们反击了。”
林承业一愣：“反击？”
“赵家没了靠山，正是虚弱的时候，此时不动，更待何时？”萧恒取出那些蒙面人的供词，“这些，该派上用场了。”
林承业眼睛一亮：“贤婿是说……”
“告官！告赵七雇凶杀人！”
林承业大喜：“好！我这就去办！”
他兴冲冲地去了。
萧恒坐在原地，悠然品茶。
赵永昌走了，赵七不足为惧。
……