萧恒脑子里一片混乱。
他强行镇定下来，尽量让自己的声音听起来无辜点，“岳父大人，小婿昨日闭门造车，除了账房，哪里也没去，这新账册，除了您和夫人，绝无第四人看过。”
他顿了顿，补充道：“除非……是那三位掌柜，自己心里有鬼。”
这话瞬间点醒了林承业。
他执掌林家多年，并非愚钝之人。
下面铺子掌柜手脚不干净，他心里多少有数。
只是水至清则无鱼，只要不太过分，他通常睁一只眼闭一只眼。
可现在，这反应太大了。
仅仅是可能暴露，就让他们不顾体面，跑来府门口跪求？
林承业深吸一口气，拿过那本“酒楼新账”。
这一次，他看得格外仔细。
虽然看不懂那些符号，但他能看懂数字与条目之间的关联。
越看下去，他的脸色越是变幻。
惊愕，恍然，最后化为压抑的怒火。
“好……好啊！”他手指重重点在账册某一处，“醉仙楼王胖子，上个月报修后厨，支了八十两银子，这里却记着，同一批采购的银钱里，包含了维修材料的三十两！一笔开销，他报了两次！”
他猛地合上账册，胸口起伏不定。
他终于明白，为什么这三个掌柜如此恐慌。
这新账册，就如同一面照妖镜。
把他们那些见不得光的手段，照得清清楚楚！
虽然他还不能完全领会这记账法的精髓，但其中清晰的勾稽关系，让很多容易被糊弄过去的地方，变得一目了然。
这不是账本，这是催命符！
林芷月轻声开口：“爹，夫君这记账法子，看似古怪，实则条理分明，脉络清晰，旧账中的许多含糊之处，在新账下一一对应，无所遁形。”
她望向萧恒，“想必那三位掌柜，是听到了风声，知道夫君正在用特殊新法核对旧账，怕事情败露，所以才……”
林承业彻底明白了。
他再看萧恒时，眼神已经完全变了。
不再是看一个无用的赘婿，而是充满了震惊。
随手做的账本？糊弄事的鬼画符？这分明是惊世的算学奇才！
他林家，这是捡到宝了？！
“贤婿……”林承业的声音有些干涩，“你这记账之法，从何学而来？”
萧恒心里叫苦不迭。
完了，玩脱了，只想躺平，不想当什么奇才啊！
他赶紧低头：“回岳父，是小婿……瞎琢磨的，上不得台面，当不得真……”
“当不得真？”林承业拿起账本，手指在上面敲得砰砰响起，“这上面记得清清楚楚！一笔笔，一条条，把他们那点龌龊事全扒出来了！你还说当不得真？”
他越说越激动，“老夫经商半生，从未见过如此犀利的账法！贤婿！你有如此大才，为何……为何平日只知……”
他想说“勾栏听曲”，又觉得不妥，硬生生咽了回去。
萧恒头皮发麻，“岳父大人过誉了，小婿……小婿真的只是运气……”
“不必过谦！”林承业大手一挥，打断他。
他眼神火热，看着萧恒，像是看着一座金山。
“走！随我去偏厅！老夫倒要看看，这几个蛀虫，还有什么话说！”
偏厅里，三个身穿绸缎的中年男人正跪在地上，面如土色，冷汗直流。
正是城南米铺的张掌柜，城东布庄的李掌柜，和醉仙楼的王掌柜。
见到林承业进来，后面还跟着萧恒和林芷月，三人更是浑身一抖。
“老爷！姑爷！小姐！”
“小的知错了！求姑爷饶命啊！”
王掌柜最胖，磕头也最响，带着哭腔喊：“姑爷神算！小的……小的猪油蒙了心！那笔维修款，小的再也不敢了！求姑爷给条活路！”
张掌柜和李掌柜也赶紧磕头，纷纷认罪。
把他们利用旧账模糊之处，中饱私囊的手段，抖出来不少。
萧恒站在林承业身后，望着这一幕，心情复杂。
他什么都没做，只是做了个自己都嫌弃的“麻烦账本”，效果居然这么炸裂？！
林承业冷哼一声，没理会他们的哭诉。
他走到主位坐下，将三本新账册“啪”地一声，摔在桌上。
“看看！你们自己看看！这就是你们做的烂账！在贤婿这新账法之下，你们那些手段，跟秃子头上的虱子一样，明摆着！”
三个掌柜偷偷抬眼，瞄向那几本陌生的账册，看到上面奇怪的表格和符号，更是心惊胆战。
看不懂，完全看不懂。
但越是看不懂，越觉得高深莫测，越觉得这位一直被视为废物的姑爷，深藏不露！
“老爷开恩！姑爷开恩！”
“小的愿意退还所有贪墨的银两！只求留在林家，戴罪立功！”
三人磕头如捣蒜。
林承业面色稍缓。
经营之道，讲究恩威并施。
既然敲打到位，把柄在手，后面就好办了。
他看向萧恒，语气温和：“贤婿，你看……此事如何处理？”
把决定权，交给了萧恒。
一瞬间，所有人的目光都集中在萧恒身上。
三个掌柜眼巴巴地望着他，满是乞求。
林芷月静站在一旁，眼中若有所思。
萧恒暗叹一声。
他知道，自己这“闲散赘婿”的人设，算是彻底崩了。
至少，在老丈人心里是崩了。
他拱手道：“岳父大人，既然三位掌柜已知错，愿意退还银两，不如……就给他们一个机会？”现在只想把这事了结，息事宁人。
林承业却眼睛一亮。
好！宽宏大量！不赶尽杀绝，既能追回损失，又能让这几个老掌柜感恩戴德，继续为林家效力，一举多得！
“就依贤婿所言！”林承业抚掌而笑，“你们三个，听见了？还不快谢过姑爷！”
“谢姑爷！谢姑爷恩典！”
三个掌柜如蒙大赦，对着萧恒连连磕头。
眼神里，充满了感激与敬畏。
事情解决，林承业心情大好，看着萧恒，越看越满意。
他亲切地拍了拍萧恒的肩膀，“贤婿啊，从今日起，林家所有铺子的账目，就全都交给你了！”
“啊？”萧恒顿时傻眼，果断拒绝，“岳父大人，这……这使不得！小婿才疏学浅，难当大任……”
“诶！”林承业打断他，语重心长，“能者多劳嘛！你有如此奇才，岂能埋没？”
“你放心！以后月钱翻倍！不，翻三倍！需要什么人手，尽管调配！老夫只有一个要求！”
他目光炯炯道：“尽快把你这套新记账法，推广到林家所有产业！”
萧恒张着嘴，半天说不出话。
他望着老丈人热情洋溢的脸，又瞥见旁边平静如水的林芷月，再看看手里那本仿佛在嘲笑他的新账本，眼前一黑。
他的软饭……怎么就突然变成了996的福报？！
……