“姑娘，这本就是我们跟着黑心掌柜的事，哪能真让你一个娇弱的姑娘家出头？”
络腮胡男子额角冒出细密的薄汗，急切的声音里带着颤音，“这要是传出去，岂不是得让旁人笑话我们这群老爷们没骨头，还要靠姑娘家撑腰！”
他手掌粗糙，伸手拦住的动作却带着几分小心翼翼，生怕碰着苏晚似的，一个劲儿回头朝着周围人频频使眼色。
那眼神里的意思再明显不过，这脸，他是万万丢不起啊！
众人一听这话，周遭陷入了静默。
半晌，站在最前头，手里还揣着个暖乎乎的手炉的男子开了口，“可不是嘛！姑娘，你就别瞎掺和这事了，我们几个大男人还在呢，轮不到来你出头哩！”
旁边穿着长袄的老者也跟着点头，手里的烟杆顿了顿，“这掌柜的这么糊弄人，还不退咱们的银两本就丧良心，姑娘你也不用出头，大不了报到官府去，让他蹲大狱，料他还敢不把钱吐出来？”
众人纷纷附和道：“对！要是不把钱吐出来，咱们就去告到市署，告到官府去！”
“告到市署，让他这黑心店开不成，看他以后还敢不敢如此狗仗人势，以为咱们好欺负！”
一旁穿着粗布棉衣的妇人上前拉了拉苏晚的袖子，眉头紧皱，“姑娘啊，你可千万别犯傻，咱们站到边上就好，再说你还得照顾孩子，你难道忍心让孩子眼睁睁地看着这血腥的场面不成？”
几个稍年轻些的男子脚步往前凑了凑，攥紧了垂在身侧的拳头，双眼瞪向掌柜。
一时间，大伙们愤怒的目光齐刷刷地聚在掌柜身上，逼得他不断往后缩了缩脚。
该死的！
真要给他们闹到市署去，他这铺子还做不做营生了？
说不定还得交罚条，那可是白花花的银子啊，他半辈子的棺材本都得赔进去！
“小宝，你怕不怕？”苏晚没搭茬，转而温柔地看向赵小宝，“要是娘把那碗面调好，小宝要不要试着尝一口，给娘打打气呀？”
这面调起来不难，她有足够的把握。
而她坚持调这碗面并不是因为出于好心，而是这碗面便宜，素面只要二文一碗，加个蛋也才三文。
方才在路上，苏晚特意留意了一番，这附近没有一家铺子还比这还便宜的了。
眼下，她剩下的铜板只有那八文了，能省一点是一点，还得买米回去做饭呢，亏了谁也不能亏了她和孩子们！
赵小宝攥着苏晚衣角的小手松了松，原本含着泪的眼睛亮了亮，小脑袋用力一点，声音虽轻却格外清晰，“娘，小宝不怕！小宝相信娘做的面，肯定比这家的好吃，小宝要第一个尝！”
说完，她偷偷抬眼瞪了一眼掌柜，那模样活脱脱像是一只护着娘亲的，奶凶奶凶的小奶猫。
炸了毛的小团子瞬间惹得周围人忍不住笑出了声，紧绷的气氛顿时变得轻快了不少。
苏晚捏了捏她的小脸蛋，转身看向掌柜，淡声问道：“掌柜的，现在可以借你的灶台一用了吧？若是我调不好这面，今日的事我一力承担，绝不让大伙为难你。”
“可若是这面我调好了，你得把昧了的银两还给大家，日后也绝不会干出不退钱这等事儿！”
此话一出，掌柜的眉头愈蹙愈紧，眼里闪过一抹犹豫不决。
退银两还不如把他这铺子给砸了，那可是他的命根子啊！
“这……”掌柜脸上划过挣扎，“这可不是一件小事啊！”
店小二看出掌柜的犹豫，忙接茬道：“掌柜的，你可不能答应她啊！这小娘子懂点啥？怕是再给您下套呢！”
“掌柜的，您想啊！她一个娇滴滴的小娘子，怕是连灶台的灰都没沾过，要是碰坏了铺子里的锅跟调料，咱们找谁说理去？”
“这些可都是要银两购买的呀，万一再编出个食材不好，逼您退钱，这损失可就大了呀！”
呵，他们掌柜可是最看重钱的，这小娘子倒好，没事往这上赶着去找事做，他怎么能放过这等可以邀功的好机会？
掌柜闻言，似是被这话点醒，眼神瞬间亮了亮，腰杆子硬挺了几分，顺着话头道：“就是！你要是调坏了我这面，再赖上我这食材不好，传出去，我还做不做营生了？”
“不行，这事不能这么定了！钱我也不会退的，要闹就一起闹到官府去，老子可不怕你们威胁！”
还是他这店小二机灵，要不他提醒，万一亏了钱不说，还惹上一身骚。
苏晚清亮的眸光泛着冷，带着几分冷冽，眼神渐渐晦暗。
她目光冷冷地扫过店小二，怒极反笑道：“这位小哥倒是挺会颠倒黑白，我若是想耍赖，何必提出调不好这面便赔偿的事？难不成你们是真怕我调好，断了你们昧钱的路？”
“还是说……”苏晚顿了顿，嘴角勾起意味深长的笑意，“你们这店的食材是真的有问题，不敢让我去灶台瞧了一瞧吧？”
“否则，怎么会既不舍得退钱，又不愿意让我去试上一试，掌柜的，你说是不是这个理？”
这话，似是一根锋利的刺，直扎的掌柜脸色骤变。
他猛地瞪向店小二，像是在怪罪他对嘴引火烧身，慌忙摆手辩解道：“胡说！我这店的食材可都是经过正经粮铺进的，哪会有什么问题！”
“好！我且让你一试！但你若是敢弄坏我后厨的东西，调不好这面，我可不会轻易饶不了你！”
苏晚没再多言，叮嘱好赵小宝在原地等着自己后，径直推开那扇挂着油污的木门走了进去。
掌柜还是不放心，寻了个由头让店小二跟在后头，美曰其名帮忙递东西，实则是找人盯着，看看苏晚到底想做什么！
苏晚瞧了一眼灶台，该有的调料一样不少，食材有序地摆着，面泡在水中，只等着揉捏成团。
庖厨听见前方的动静，早已一溜烟跑没影了，生怕惹上麻烦，此刻的厨房只有苏晚一人，桌面上还摆着一碗刚出锅的面汤。
苏晚拿起架子上筷子，浅尝了一口，顿时咸得直皱眉头。
“这是把盐当糖放了吧，这么咸，牛吃了都得起来拉几亩地才能消掉嘴里的咸味。”
“不过，这掌柜的看起来除了贪财，食材准备的倒还新鲜，在这一块倒还挺良心，比现代的预制菜可好太多了。”
苏晚低声嘀咕了句，洗净手，从一旁的陶罐里取出小半勺白糖撒进面汤，又滴了两滴香醋，拿着长筷轻轻搅拌均匀。
只见白色的糖粒很快化在汤里，原本暗沉的面汤竟透出几分清亮。
“搞定！”
苏晚沾了点汤尝了尝，味道鲜甜，不似之前那般咸口了。
站在门口的小二目瞪口呆的看着苏晚的操作，顿时傻了眼。
“这……这是什么操作？”
这碗面汤的改造竟如此简单？这怕不是在使什么障眼法吧？