不远处，李莫愁和洪凌波也走了过来，手中提着食盒。
“知道你们要谈心，特意煮了莲子羹，补补身子。”李莫愁将碗递给两人，眼中带着笑意，“明日就要出发，路上别太累，遇到解决不了的事，就放信号弹，我们会想办法支援。”
洪凌波也递过一个小巧的包裹：“林大哥，这里面是我晒干的七星草叶子，万一找不到产地，也能应急。还有这个……”
她从怀中掏出一个平安符，是用红绳编的，上面绣着“平安”二字，“我求岛上的老和尚求的，能保你平安。”
林澈接过平安符，系在腰间，心中满是感动。四人坐在湖边，喝着莲子羹，聊着未来的计划，月色洒在他们身上，构成一幅温馨的画面。
次日清晨，码头挤满了送行的人。
林澈带着洪凌波和三十名弟子登上快船，小龙女、李莫愁、黄药师站在岸边挥手，直到快船消失在太湖的晨雾中，才转身返回宫中。
快船沿着太湖向西行驶，越往前行，水面越窄，两岸的景色也从江南的青瓦白墙，渐渐变成了黄土坡。
洪凌波站在船头，展开地图，指着上面的标记：“林大哥，按路线，我们要先到襄阳，与杨过汇合，再从襄阳走陆路去西域。杨大哥说会派向导带我们穿过流沙区，那里容易迷路。”
林澈点头，接过地图，仔细研究着：“襄阳是必经之路，正好可以看看郭芙他们的防御情况，顺便带些解毒剂给他们，防备蒙古人用化骨毒偷袭。”
他从怀中掏出段誉的书信，“大理那边也传来消息，说万毒谷最近有异常动静，好像有蒙古高手在谷外徘徊，我们得加快速度。”
途中，林澈每日都会指导弟子们修炼。
洪凌波进步最快，不仅能熟练发出商阳剑的剑气，还能将“避毒诀”融入轻功，在布满毒草的河滩上行走，竟能不沾半点毒素。
“尹大哥，你看！”她纵身跃起，剑尖划过毒草，剑气将毒雾驱散，“这样以后在万毒谷，我们就不用怕毒雾了！”
林澈笑着点头，心中暗自欣慰——那个曾在古墓里怯生生的小姑娘，如今已能独当一面。
五日后，快船抵达襄阳。杨过和郭芙早已在码头等候，身边跟着几百名襄阳士兵，个个精神抖擞。
“尹兄，你们可来了！”杨过走上前，握住林澈的手，语气热切，“蒙古人最近在边境活动频繁，还抓了不少西域商人，怕是在为进攻万毒谷做准备。”
郭芙也递过一份情报：“这是我们从蒙古斥候身上搜来的，说万毒谷主的孙女被蒙古人抓了，毒婆婆是为了救孙女，才答应交出万毒心经。”
林澈心中一动——难怪毒婆婆会投靠蒙古人，原来是被胁迫了。
“这样一来，事情就有转机了。”他说道，“我们可以先救下毒婆婆的孙女，再劝她回头，这样既能阻止蒙古人得到万毒心经，又能拿到七星草。”
杨过点头：“我也是这么想的。我已安排好向导，明日一早就出发去西域。襄阳这边有我和郭芙守着，你们放心去。”
当晚，襄阳城主府摆起了宴席。
席间，杨过与林澈聊起江湖近况，提到全真教最近也在追查血影教余党，双方已达成默契，共同防备蒙古。
“赵志敬那老东西，如今也不敢再找你麻烦了。”杨过笑着道，“上次他想联合蒙古人，被我和小龙女……哦，是你家龙儿的旧识，全真教的马钰道长发现，把他禁足了。”
林澈心中一暖，没想到马钰还会帮他。他想起穿越之初，在全真教的日子，虽充满波折，却也并非全是恶意。
次日清晨，林澈带着洪凌波和弟子们，跟着向导踏上了前往西域的陆路。
襄阳城外，杨过和郭芙一直送到十里亭，杨过递过一把玄铁刀：“这是郭伯父留下的，刀身能防毒物，你带着用。若需要支援，就派弟子送信回来，我会立刻带人赶来。”
林澈接过玄铁刀，郑重道谢。看着杨过和郭芙的身影渐渐远去，他转身对洪凌波道：“我们走吧，万毒谷还在等着我们。”
前往西域的路比想象中更艰难。起初是平坦的官道，后来渐渐变成黄土路，再往后便是茫茫流沙区。
白天，烈日炙烤着大地，沙子烫得能烤熟鸡蛋；夜晚，寒风刺骨，温度骤降，弟子们不得不挤在一起取暖。
洪凌波却始终保持着活力，每日帮着向导辨认方向，给弟子们分发干粮和水囊，还时不时给大家讲笑话，缓解旅途的疲惫。
“尹大哥，你看那是什么？”这日午后，洪凌波突然指着远处的沙丘喊道。
林澈顺着她指的方向望去，只见沙丘上站着十几个身影，个个戴着血色面具，正是血影教的余党！他们手中拿着弯刀，刀身上泛着青黑色的光芒，显然涂了化骨毒。
“准备战斗！”林澈大喝一声，弟子们立刻结成北斗联防阵，玄铁剑出鞘，内力在剑身凝聚。洪凌波也握紧长剑，商阳剑的剑气在剑尖闪烁，随时准备出手。
为首的血影教弟子声音沙哑：“林澈，没想到你还敢来西域！今日就让你葬身在这流沙区，为我们教主报仇！”
他举刀一挥，身后的弟子们纷纷冲上来，弯刀带着毒风，朝着林澈等人砍去。
林澈运转北冥神功，掌心泛起吸力，将一名弟子的弯刀吸到手中，同时六脉神剑的“少商剑”射出，直刺那弟子的丹田。
那弟子惨叫一声，倒在流沙中，瞬间被沙子掩埋。洪凌波也同时出手，商阳剑的剑气射出，直刺另一名弟子的手腕，弯刀“哐当”掉在地上，弟子的手腕瞬间青黑，显然中了化骨毒。
“快退！这毒沾不得！”林澈大喊一声，运转内力，在身前撑开一道气墙，将毒雾挡在外面。
弟子们也纷纷后退，按照训练的招式，用剑气攻击，不与敌人近身。