许久，苏墨才强行压下翻腾的心绪，转向冥戈祀长：“祀长，在此之前，你们……可曾派人前往赤月关，出售过这种紫色的植物？”他指向遍地的凝魂草。
冥戈祀长帽兜下的阴影微微晃动，干涩的声音带着肯定：“赤月关？不曾。我冥戈部落之人，受圣物影响，根本无法长时间远离圣地，否则……身躯会加速溃散，虽能‘归来’，但过程痛苦不堪。”
“至于这紫色植物……”他顿了顿，似乎才意识到苏墨对它的称呼，“你叫它凝魂草？我们只称它为‘紫荧’。它因圣物而生，遍布山谷，于我部落而言，与寻常杂草无异，又怎会特意拿去出售？”
冥戈祀长的话，掐断了苏墨的猜测。此地便是南离星所说的凝魂草。这里不是葬圣谷，或者说，不全是。
凝魂草，在荒区别处亦有生长，而且数量同样惊人。救下南离星和洛无尘，并提供海量凝魂草的，并非冥戈部落。线索似乎又绕回了原点，但眼前的竹简，却将另一条更隐秘的线牵了出来。
一旁的梦魇竖瞳眯起，看向那具干尸，语气带着质疑：“老头，既然这么想把这东西送走，就一具干尸，你们自己扛起来送去那什么渊秩部落不就行了？何必等我们？”
冥戈祀长发出一声极其苦涩的低笑，那笑声在幽静的山谷中回荡，显得格外凄凉。他没有直接回答，而是缓缓抬起了他那枯瘦、隐藏在黑袍下的右手。
在众人注视下，他伸出右手，缓缓朝向干尸所在的方向探去。
起初并无异样，然而，当他的手臂伸到距离干尸约莫一丈范围时，惊悚的一幕发生了——
冥戈祀长的右手手臂，竟毫无征兆地冒起了缕缕白烟，仿佛被无形的强酸腐蚀。黑袍的袖口瞬间消融，其下的血肉以肉眼可见的速度变得焦黑、萎缩、剥落，几乎是眨眼之间，整条右臂前端，直至手肘部位，血肉尽去，只剩下一截森白的手骨。
没有惨叫，只有冥戈祀长身体因极致痛苦而产生的颤抖。他缓缓将只剩白骨的手臂收回，而更令人毛骨悚然的是，随着他手臂远离干尸，那消失的血肉竟如同时间倒流般，从手肘处开始，肌肉、血管、皮肤飞速地重新生长、蔓延，短短几个呼吸间，一只完好无损、手掌再次出现在黑袍之下。
整个过程无声而诡异，充满了违背常理的恐怖。
“现在……明白了吗？”冥戈祀长的声音带着压抑痛楚后的虚弱，“不仅是我，任何冥戈部落之人，只要靠近它一定范围，都会如此。血肉消融，唯余白骨。若非圣物之力维系，我们早已化为枯骨。它拒绝我们，诅咒我们，却又将我们捆绑于此。”
战羿倒吸一口凉气，怒道：“你们靠近不了，难道我们就能靠近？这分明是让我们去送死！”
冥戈祀长缓缓摇头，帽兜的阴影转动，最终死死地“盯着苏墨。那目光穿透了阴影。
“别人不能，但是……你能。”他的声音斩钉截铁，“从你踏入部落的那一刻起，圣地就在微微震颤，我就感知到了……你身上，有和他一样的气息。”
“他？”苏墨心头一震。
冥戈祀长指向那具干尸：“或者说，他身上的气息。”
刹那间，所有的目光都聚焦在苏墨身上。梦魇、战羿、赤姬，甚至紧紧挨着苏墨的星儿，都仰头看着他。
苏墨沉默着，山谷中只有凝魂草散发出的紫色光晕在无声流淌。他深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛下定了某种决心。手指上的纹戒微光一闪，一枚物事出现在他掌心。
那是一片同样巴掌大小，颜色暗红，边缘带着岁月磨损痕迹，甚至能看到细微裂纹的竹简。与干尸手中紧握的那一片，几乎一模一样。
“这……！”战羿童孔骤缩。
赤姬掩住了嘴。
梦魇的竖瞳瞬间缩成了针尖大小，他死死盯着苏墨手中的竹简，结结巴巴地问道：“小…小子！这东西……你他娘哪来的？！”
苏墨的目光依旧落在干尸手中的竹简上，语气平静却带着追忆：“火泽夔牛小世界。当初我折返回去，就是为了它。”
梦魇恍然大悟，带着几分唏嘘：“原来如此……怪不得你小子当初行为古怪。老夫还以为你发现了什么了不得的宝藏，没想到是这看起来破破烂烂的竹片……”
苏墨微微颔首，不再多言。他将手中的竹简紧紧握住，冰凉的触感传来，却奇异地让他躁动的心平静了一丝。他迈开脚步，就要朝着那具干尸走去。
“苏墨（小子）！”
“苏战子！你要干什么？！”
梦魇、战羿、赤姬三人几乎同时惊呼出声，语气中充满了担忧与阻止。那干尸的诡异他们亲眼所见，冥戈祀长血肉消融的场景犹在眼前，苏墨此举无异于以身犯险。
苏墨脚步未停，头也不回：“我想看看，这竹简……到底隐藏着什么秘密。它与我，究竟有何关联。”
就在他即将踏入那无形危险区域的刹那，一只温润微凉的小手，坚定地拉住了他的手掌。
苏墨回头，对上了星儿那双清澈的、内部有星芒流转的青色眼眸。
“苏墨哥哥，”星儿的声音依旧带着孩童的稚嫩，却有依赖和勇气，“我跟你一起。”
看着星儿那白玉般无瑕的面容，想到独孤荒前辈所说的“活死人”状态，苏墨心中一动。葬天棺吸收死气，星儿容纳生气，这干尸周围的力量，是否也与此有关？
他没有拒绝，只是更紧地反握住了星儿的小手：“好，跟紧我。”
一步，两步，三步……
苏墨小心翼翼地向前迈进，精神高度集中，感知着周围的任何一丝能量变化。当他跨过冥戈祀长之前手臂消融的那条无形界限时，一股庞大而诡异的力量瞬间如同潮水般从干尸方向涌来。
这股力量极其奇特，并非单纯的攻击性能量，而是蕴含着两种截然相反、却又纠缠不休的属性——一股是浓郁到极致的死寂之气，冰冷、腐朽，仿佛能冻结灵魂，湮灭生机。另一股却是磅礴浩瀚的生机之力，温暖、盎然，但却带着一种不容侵犯的排斥性，仿佛任何外来生机都会被其同化或驱逐。
这两股力量交织在一起，形成了那片无形的死亡区域。生与死在此处达到了一个诡异而危险的平衡，任何闯入者，其本身的生机与死气都会被瞬间引动、失衡，从而导致血肉崩溃或灵魂冻结。
就在这两股力量即将触及苏墨身体的瞬间——
他眉心处的葬天棺印记骤然青光大盛，一股无形的吸力自主产生，如同长鲸吸水般，疯狂地吞噬着涌来的死寂之气？那足以让人瞬间化为白骨的死气，竟成了葬天棺的补品，被源源不断地吸纳进去。
与此同时，星儿身上泛起了柔和的、白玉般的光泽。他体内那由庞大“再生”之力构筑的特殊躯体，仿佛一个无底洞，对那股磅礴的生机产生了巨大的吸引力。那排斥外来的生机之力，遇到星儿，却像是找到了归宿，温顺地、丝丝缕缕地融入他的身体，让他周身的白玉光泽越发莹润。
苏墨承受着死气灌体的冰寒，若非葬天棺及时吸纳，他瞬间就会被冻毙。星儿则吸纳着过盛的生机，若非他体质特殊，早已被这股生机撑爆。
两人手牵着手，如同在惊涛骇浪中相互扶持的一叶扁舟，一个吸收死气，一个容纳生机，竟硬生生在这片生与死的绝地中，开辟出了一条相对稳定的通道。
这一幕，看得后方的梦魇等人目瞪口呆，心神震撼。冥戈祀长更是激动得浑身颤抖，帽兜下的阴影剧烈波动，低声喃喃：“果然……果然如此……预言是真的……”
苏墨无暇他顾，他全部的心神都用在维持自身的稳定，以及对抗那两股力量对神魂的侵蚀上。他紧紧握着星儿的手，感受到从星儿那里传来的一丝稳定的支撑，一步步，艰难而坚定地朝着中央的干尸靠近。
距离在一点点缩短。五步，四步，三步……
干尸那深褐色的、紧贴骨骼的皮肤纹理都清晰可见。它手中那片暗红竹简，散发着幽幽的光芒，与苏墨手中竹简的共鸣越来越强烈。
终于，苏墨站到了干尸面前。他深吸一口气，缓缓伸出手，指尖颤抖着，朝着干尸紧握竹简的指骨触碰而去。
在他的指尖即将接触到那冰冷竹简的刹那——
异变陡生！
那具低垂着头颅、不知沉寂了多少岁月的干尸，眼窝深处，猛地亮起了两簇幽蓝色的火焰。
“嗡——！”
苏墨只觉得脑海一阵轰鸣，仿佛有亿万道雷霆同时炸响。他的意识瞬间被抽离了身体，眼前的一切——山谷、凝魂草、梦魇、战羿、星儿……所有景象都如同破碎的镜片般飞速远去、消散。
下一刻，他发现自己置身于一片完全陌生的地域。
……
与此同时，远在纹界核心区域，剑山十三峰之一的太微峰。
杜其震脸色苍白，断臂处虽然经过了处理，依旧隐隐作痛，更重要的是内心的屈辱和恐惧。他跪在宏伟肃穆的大殿中，前方，高坐在主位上的，是一位面不怒自威的中年男子。他便是太微峰峰主，杜萧。
听着杜其震带着颤音的汇报，杜萧的脸色越来越阴沉，周身弥漫的压力让大殿内的空气都几乎凝固。
“严均……那个丧家之犬……”杜萧的声音带着刻骨的杀意，“他竟然没死……还踏入了圣者之境……。”
他放在座椅扶手上的手，早知今日，当初就该不顾一切，以绝后患。谁能想到，一个逐出山门、本该在绝望中默默死去的弃徒，竟能重登巅峰，甚至超越了过往。
“他不仅没死，还斩了尉迟家的圣者，如今坐镇赤月关，气焰嚣张！他……他还让我带话给您……”杜其震不敢抬头。
“说！”杜萧冷喝。
“他说……他在赤月关等您。当年之事，总要……付出代价。”杜其震的声音细若蚊蝇。
“代价？”杜萧眼中寒光爆射，整个大殿的温度骤降，“好！很好！本座倒要看看，他这个新晋圣者，拿什么让我太微峰付出代价。”
就在太微峰被阴云笼罩之时，另一则消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了纹界所有有名望的势力。
消失无尽岁月，传说中葬有上古圣贤，蕴含成圣机缘与无尽造化的禁忌之地，“葬圣谷”，即将现世！而其出现的区域，赫然指向了如今风云汇聚的赤月关所在的荒区。
北方禁地，闻家。
闻家家主闻沛帆与老祖闻景楠对坐，华苼则一脸不耐烦地站在一旁，双眼无聊地打量着殿顶的纹路。
“葬圣谷将开，地点指向赤月关所在的荒区。”闻景楠缓缓开口，目光深邃，“赤月关如今由战盟掌控。如今再加上葬圣谷……那里已成漩涡中心。”
闻沛帆眉头紧锁：“老祖，您的意思是？”
“机缘之争，岂能落后？”闻景楠看向一脸跃跃欲试的华苼，“这小子不是整天嚷嚷着要出去吗？正好，让他带队。”
华苼眼睛瞬间亮了：“老头……不，老祖！您说真的？”
闻景楠无视了他的称呼，沉声道：“族中会派出一名圣者护道，再挑选十名纹意境以下的族中天骄，由你带队，立刻动身，前往赤月关！”
“太好了！保证把那什么葬圣谷的宝贝都抢回来。”华苼摩拳擦掌，双眼中燃烧着兴奋的火焰。
闻景楠微微颔首，不再多言，只是手中不知何时，多出了一枚竹简。那竹简古朴沧桑，材质难辨，除了颜色是深青色之外，其大小、形状，竟与苏墨手中那暗红色的竹简，一般无二。
他指尖轻轻摩挲着竹简表面，眼中闪过一丝无人能懂的复杂光芒。
赤月关风云，因葬圣谷的消息再起波澜。而此刻，苏墨的意识，却坠入了一片完全未知的境地。