斯特拉穹顶，泽丽莎的私人休息室，门在身后无声合拢，将外界的喧嚣彻底隔绝。
室内光线昏暗，只有几盏嵌入墙壁的魔法灯散发着幽冷的光。
白流雪离开后，泽丽莎仿佛被抽走了所有力气，依旧僵坐在那张冰冷的雕花木椅上，久久无法动弹。
即便是她那颗早已习惯用冷漠与嘲讽构筑壁垒的心，此刻也难以直面这残酷的现实。
失败的苦涩、契约的枷锁、以及对未来三年无法见到父亲的恐惧，如同冰水混合着砂石，淤塞在她的胸腔，然而，时间不会因她的绝望而停留。
日程表上冰冷的字符提醒着她下一个行程。
“下一个日程……需要准备。”她喃喃自语，声音干涩。
用尽全身力气，她支撑着微微颤抖的双腿，勉强站起。
尽管内心仿佛破开了一个巨大的空洞，冰冷的寒风从中呼啸穿过，但她知道自己必须继续前行，这是她从小被灌输的准则。
“应该……听父亲的话。”这个念头让她一阵心悸。
魔力契约的束缚是绝对的，在魔法界，这等同于以生命立下的誓言，绝无儿戏。
任何一位魔法师在启蒙之初，都会从父母或导师那里学到铁律：“魔力契约即是以汝之生命为注。”
因此，在魔法社会，随意向他人出示契约书是极其无礼且危险的行为，除非对方是十恶不赦、需以契约约束的罪犯。
“这次的事情……真的值得以生命为赌注吗？”她问自己。
答案是：值得。
与其让父亲梅利安看到她如此耻辱的失败，她宁愿当场咬舌自尽。
而结果就是，她真的成了契约书的傀儡，至少三年内无法与父亲相见。
这对将父亲视为一切的泽丽莎而言，无异于最可怕的酷刑。
每一天都将是煎熬，她迫切需要找到治疗父亲“不治之症”的方法，如今却连见面都成了奢望。
“啊……”腿一软，她慌忙扶住桌沿才稳住身形，掌心传来沉重粗糙的触感。
她低头，发现桌上放着一块不起眼的石碑碎片，是白流雪留下的“礼物”。
“……”
那是她此刻最恨之入骨的人所留，她恨不得将其碾碎。
但契约的束缚让她无法违背他的“馈赠”。
泽丽莎深吸一口气，极其不情愿地、小心翼翼地用指尖拈起那块碎片，仿佛它灼热无比。
随后，她步履踉跄地离开了自己的休息室。
那背影，在空旷华丽的房间里，显得格外孤寂可怜，却没有任何东西能给予她丝毫安慰。
………………
斯特拉穹顶深处，错综复杂的维护通道，光芒流动的魔法管道在头顶和墙壁间蜿蜒，如同巨兽的血管。
自称卡巴伦的黑魔法师似乎对这里了如指掌。
艾涅菈沉默地跟在他身后，在迷宫般的通道中穿行。
“哈哈！有点绕晕了吧？斯特拉这地方就是这样，跟紧我就好！啊，放心放心！这里的路我闭着眼睛都能走！”卡巴伦语气轻快，话痨属性暴露无遗。
“……”
艾涅菈没有回应，只是更加警惕。
“话说回来，你是怎么混进来的？管理员区域可不是什么阿猫阿狗都能进的。你这身制服……难道是临时工？噗哈哈哈！不可能吧！那种身份能接触到的任务有限得很，对不对？对不对？”
“吵死了。”艾涅菈低声抱怨。
即使对方不是黑魔法师，她也不想和这种性格的人打交道。
卡巴伦一边喋喋不休，一边带着艾涅菈深入斯特拉穹顶的核心区域。
艾涅菈能进入这里，全靠白流雪安排的“参赛者友人”身份，但权限有限。
而卡巴伦却如入无人之境，这让她再次意识到月影教渗透的严重性以及斯特拉安保可能存在的巨大漏洞。
“斯特拉的安全……竟然如此千疮百孔。”她心中凛然。
如果黑魔法师势力真的大举入侵，后果不堪设想，但她立刻摇了摇头，驱散了这个念头。
“我要回到人类世界。”她对自己说。
她绝不希望看到一个被只知追逐欲望、力量至上的黑魔法师统治的世界，那将是真正的末日。
即使在那样的世界里，以她微末的力量，也只能沦为祭品。
“就是这里了！”
卡巴伦在一扇铭刻着复杂符文、散发着强大能量波动的巨门前停下。
“这里是？”艾涅菈感到一股压迫感。
门后是一个巨大的圆形空间……系统控制室。
四周墙壁布满了无数闪烁的魔法阵，众多身穿白袍的研究员和黑袍的魔法骑士在精密仪器前忙碌着，监控着整个斯特拉穹顶的运转。
“没见过吧？这里是处理斯特拉穹顶所有现象的‘心脏’之一。这样的控制室还有好几个，但这不重要。”卡巴伦得意地介绍。
艾涅菈心中警铃大作，黑魔法师竟然如此轻易地进入了核心地带？这太反常了！是陷阱吗？否则无法解释！斯特拉的警卫为何如此松懈？简直像是……故意放他们进来一样？
“为什么？”她飞速思考，但以她底层成员的权限，根本无法获知高层意图。
信息的空白让她被一种未知的恐惧攫住。
“别害怕。”卡巴伦似乎看穿了她的不安，笑着向前走去。
“请止步！”
“此区域禁止无关人员进入！”
一名研究员和一名魔法骑士上前阻拦。
卡巴伦不慌不忙地出示了一张证件：“没接到通知吗？我是应联络官的请求，前来调整控制室的魔法阵系统。这是有亲笔签名的通行证。”
魔法骑士检查了一下证件（真假难辨），点了点头：“原来如此。后面那位是？”
“是我带的学生，对斯特拉的穹顶魔法很感兴趣，带来见识一下。”
“嗯，务必看好她，不要触碰任何魔法阵。”
“当然。”
就这样，卡巴伦带着艾涅菈大摇大摆地进入了重兵把守的控制室，他回头看向艾涅菈，脸上带着炫耀的笑容：“看到了吧？对我们月影教而言，这易如反掌。”
“……”
艾涅菈此刻明白了，卡巴伦是在向她展示力量和渗透能力，是一种黑魔法师内部的震慑和招揽。
“当然，我想给你看的不是这个。”
卡巴伦话锋一转，悄悄靠近一个正在稳定运行的复杂魔法阵。
“你知道吗？斯特拉穹顶有一半是虚拟构造的空间，非常近似于‘背面世界’。”
他压低声音，嘴角勾起一抹诡异的笑容，“这些魔法阵非常精密，寻常干扰毫无作用。但是……如果我们是黑魔法师，就能利用系统的‘后门’，引发一点小小的‘错误’。”
正常情况下，从艾特曼·艾特温这等九阶法师的魔法中找漏洞近乎不可能。
但此处是模拟“背面世界”的空间，而背面世界，本就是黑魔法的沃土。
因此，顶尖的黑魔法师有能力对这套系统进行“微量干扰”。
“你猜这次……我们会玩点什么小把戏呢？咚咚咚~”卡巴伦用戏谑的语气说着，向艾涅菈眨了眨眼。
“其实，已经搞定了。”他轻声道。
“什么？”
“魔法生存战的规则，本是‘无法造成真实伤害’，对吧？”
卡巴伦的眼睛闪烁着恶意，“所以参赛者才能放手厮杀。但是，如果……混入其中的某个人，是‘真正’能杀人的黑魔法师呢？如果真的有人能在此地夺走他人性命……你说，这场生存游戏，会不会更加……有趣？”
艾涅菈的脸色瞬间变得惨白。
真实的死亡！卡巴伦的计划竟是在这场举世瞩目的比赛中，制造真实的杀戮！
“比赛……马上就要开始了。”
卡巴伦陶醉地闭上眼睛，仿佛在欣赏自己的“杰作”，“一旦开始，所有参赛者都会被传送到隔离空间。到时候，就算是艾特曼校长也无法轻易中断。怎么样？是不是很有趣？很刺激？心跳加速了吗？啊啊……我已经开始期待了，简直要兴奋得发疯！”
“该死！”
艾涅菈再也无法忍受，她看了一眼双手抱胸、沉浸在变态快感中原地转圈的卡巴伦，转身以最快的速度冲出了控制室。
必须立刻告诉白流雪！
一个可怕的念头同时击中了她：“等等……魔法生存战……白流雪他也参加了！”
………………
斯特拉穹顶，主竞技场，参赛者准备平台，巨大的平台悬浮于空，下方是数十万欢呼的观众。
魔法投影将每一位参赛者的身影放大展示。
“各位参赛者，请移动到指定传送位置。”空中传来裁判官清晰冰冷的声音。
我（白流雪）踏上了发着微光的传送踏板，左右两侧，来自各校的精英们严阵以待，服饰各异，气势不凡。
这场景，不断提醒着我这个世界的“游戏”起源。
“嗯。”
我激活【棕耳鸭眼镜】的望远功能，看向远处的贵宾席。
泽丽莎一脸失魂落魄地坐在那里，眼神空洞地望着天空。
“她应该……没事吧？”我心中掠过一丝复杂情绪。
我知道她变成这样的根源在于其父梅利安，不得已才出此下策。
魔力契约的束缚至少能保证她短期内不会报复，或许……她能因此放下对父亲扭曲的执念？
虽然我知道，这希望极其渺茫，在原作的脉络中，她的结局似乎早已注定。
“稍后，将开始传送至比赛场地。”
提示音再次响起，周围的参赛者开始做最后的热身，我也活动了一下手脚。
就在这时，身后观众席方向传来一阵骚动。
“等等！我有急事要传达！”
“这位学员！退后！比赛即将开始！”
“求求你！让我说一句话！”
我眯起眼，将眼镜的焦距调到极致，隐约看到了艾涅菈焦急的脸庞，但她被层层结界和警卫阻挡，声音根本无法传进来。
“她不应该在这里……发生什么事了？”
就在我疑惑之际……叮！一道突兀的、只有我能看见的提示框，带着刺眼的红色边框，弹射到我的视野中央：
"[警告：支线剧情‘学校对抗战’发生未知变数！]"
"[剧情等级提升：‘学校对抗战’已升级为主線剧情！]"
“什么？！”我心中剧震，完全没料到会出现这种情况。
“开什么玩笑？突然升级？”我立刻试图用眼镜搜索原因。
"[检索中……]"
"[备注：偶尔会发生。通常因黑魔法师乱入、关键角色死亡或玩家行为大幅偏离预设轨道导致。]"
"[疑问：为什么不是主线也这样？我也不知道，建议咨询‘制作方’：）]"
"[历史记录：曾有一次在马游星约会事件中，天上掉落陨石导致角色死亡。真烦。]"
我瞬间回忆起来，在原作游戏论坛上，确实有极少数玩家抱怨过这种小概率的“剧情崩坏”事件……没想到今天被我撞上了。
"[应对策略：既然已发生，请节哀。不想删号重练的话，只能尝试解决。]"
"[新剧情标识：Episode.09-《学校对抗战笼罩的阴影》]"
"[剧情概要：极低概率触发。‘学校对抗战’事件将转变为‘黑魔法杀人游戏’模式。]"
"[补充说明：别担心（大概）。按照‘攻略’行事即可。那么，祝你好运，重新拼凑这个支离破碎的剧情吧。]"
攻略文章如流水般在我眼前展开，与此同时，一股强大的、无法抗拒的牵引力包裹了我的全身。
周围的景象开始扭曲、拉长，仿佛整个空间都在被强行重构。
嗖嗖嗖嗖！失重感猛地传来，脚下的踏板消失，世界在我眼前彻底翻转。
“比赛开始！”裁判的宣告声，仿佛来自遥远的天际。