“陛下，要不老奴去请太医吧？”
喜公公一边给顺背，一边拧着眉询问。
“不。”
老皇帝摆手。
又咳嗽了几声，才喘着粗气道：“去把七皇子送来的丹药给朕取来。”
“……陛下？”
喜公公心里一震，莆一开口又急忙收了声。
不敢再多说。
他是知道那丹药不是啥好东西的，但奈何陛下不听劝，之前已经有个太医劝谏过，结果当天就被陛下，下令绞杀了。
陛下只认为那人是故意诋毁七皇子的孝心。
丹药取来后，老皇帝迫切地吞了一颗。
片刻，状态似有所好转，就连脸色都恢复了些许红润。
喜公公见了，规规矩矩把剩余丹药收好。
这就是那名太医说的，透支生命力的效果，服下就见效，却也会让人加速死去。
“喜公公……”
这时，老皇帝突然幽幽地唤他，喜公公刚把丹药匣子放进多宝阁。
听到老皇帝唤他，忙弯着腰回身踱步过来：“陛下，老奴在。”
“你说昭庆一家怎么那么难杀呢？”
“……”喜公公扑通跪下来，不敢接话。
心中却在想：其实有些时候陛下不是做恶人的料，不因别的，只因陛下这么多年的杀招都没变过，谁还没个防备呢！
但这话，打死他，也是不敢说出来的。
一是不敢，二是不能，说出就等于提醒陛下了。
昭庆公主待他不薄，他虽是个阉人，但还是残留着点良心的。
只是，他同时又是陛下的奴才，告密的事给他十个胆子也不敢做。
便当个哑巴吧。
“其实朕也不想那般对昭庆的，但先皇留给她的那些兵，终究是让朕寝食难安啊……”
“朕若是不在死前把昭庆这个不定因素除掉，老七的皇位怕是坐不安稳。”
“先皇在世时，就常说，若昭庆是男子，皇位就没我们兄弟几个的事了，呵呵......”
“如今北疆来犯，朝内又各自为队，老七如何能坐稳这个位置啊！”
老皇帝闭着眼，靠在龙椅上自言自语。
半响，似有要睡过去的迹象。
喜公公大气也不敢出，头越垂越低。
他知道，老皇帝不需要他回话。
只是，他听着这些言辞，依旧止不住的冒冷汗。
宋府。
巳时中。
赴宴的宾客陆续上门。
“哎呦，王大人来了，里面请，里面请......”
“呦，这不是钱大人吗？真是风姿不减当年啊！”
“咦？赵夫人？小的让人领您进去......”
京城中，陆渊几人……
哦，这时候应该称呼为宋渊了。
宋渊几人对京城这些世家并不熟悉，宋今瑶便派了宋管家站在府门口迎客。
他毕竟一直生活在京城，对京城早些年有来往的人家还是熟悉的。
况且，宴会前两日，宋今瑶担心怠慢了宾客，私下里让宋管家又拿着京城世家一些重要人的资料，又熟悉了一番。
“哎呀！我老宋今日也是长脸了呀！”宋管家腰杆挺得倍儿直，心中唏嘘了一会儿。
五品官员见了他都笑盈盈的。
也不知过去了多久，宋管家的嘴角都要笑僵了，可络绎不绝的还有马车往这边驶来。
“奇怪！好像邀请名单上没这么多人吧？”
他让小厮上前打听下，果然，是今日才拎着礼品登门的。
一时间，宋管家有些犯愁，人都到了府门前，若是现在把这些人拒之门外，着实有些失了体面。
宋管家心中嘀咕一阵，想这事得告诉夫人才行，跟旁边小厮耳语几句，那小厮点了点头，朝着院内跑去。
随即，他又安排人，先把没有请帖的人先拦一拦，等着夫人回话，再做安排。
“呦......周大人也来了呵，快快......”
“欸，这位大人里面请......”
宋管家继续迎客进府，一双眼睛还不忘往前方被拦下的几个人方向扫去，拦人是要有眼力见的，可千万别不小心不长眼睛拦下得罪不起的大人物。
须臾，小厮去而复返。
“宋管家，夫人说既然来都来了，这大喜的日子，不好把人拦在外面。不过有些不该让进的，也仔细着些，莫放进来惹晦气。”
宋管家一听，便明白了。
意思就是，跟宋府有龃龉的几家别放进来，其余的既然人家有心交好，咱儿就接着！
管他相熟不相熟呢，万一以后有用得着的呢！
左右今日能来宋府的，终归都是些有身份的。
想通后，他大手在僵硬的脸上狠劲搓了两下。
端着标准的笑脸，小跑着朝前方迎了出去。
“哎呦喂各位，实在是不好意思，刚刚府门前马车太多了，担心冲撞了各位贵人，便让府内人稍微拦了一下，还请大家莫要怪罪的好！”
“耽搁各位进府了，来来来，小的派人领各位进去。”
“今日有各位来庆贺，简直是蓬荜生辉呀......”
一连串客套话，不要银子似的往外蹦。
不愧是宋管家，处事圆滑的很。
之前被拦下的几家，刚刚还因为被拦下有些心中不大舒服，这会儿气倒也全消了。
甚是还有些惭愧地道：“无碍无碍，是我们不请自来的，怪不得你们......”
闻言，宋管家往说这话的人面上特意留意了眼。
呦！
是个会说话的！
还是京兆尹大人哩！
这人一向牛横的很，今日跟他一个奴才竟也和颜悦色了。
难得，难得呀！
顿时，宋管家心中升起一股自豪感，仿若又回到了二十几年前宋家鼎盛时期的错觉！
真真是贫居闹市无人问，富在深山有远亲。
呸！
这群人，还真是市侩。
宋家落魄那些年，这几个狗东西，可不是这样嘴脸的！
现在看着宋家要起来了，全都跟狗一样，嗅着味儿追来了！
宋管家在心中咒骂了几声，面上却是不显，依旧笑得亲切。
院内。
“恭喜恭喜......”
“贺喜贺喜......”
宋今瑶在跟各家夫人笑谈交际，耳边道贺声不断。
另一头男宾，由几个儿子接待。
宴席还没开始，大家也都没入席，互相见了礼后，大家全三三两两在各处攀谈着。
宋今瑶身边围着郑氏和大舅母周氏，四舅母秦照晚，小舅母沈长书几人。
闲聊间，她时不时往沈清墨和崔玉窈的方向看上几眼。
崔玉窈不愧是大家闺秀出身，游走在各个夫人小姐间，谈笑游刃有余，端方得体，又自带矜贵感。
沈清墨就略逊色了些，她自小成长的环境造就，注定没崔玉窈博学多识，又见识广，今日来往的妇人小姐，各个都是有些身份背景的。
她心中多少还是有些局促，就显得不若崔玉窈那般自信。
又因着有孕在身的关系，面上已经略显了疲惫。
宋今瑶察觉到，跟大舅母和郑氏说了句，便朝着沈清墨那边走去。
“清墨，累了就去休息下，你现在是双身子，不比平时。”
到了近前，宋今瑶拉着沈清墨的手，在手背上拍了拍。