果然,伴随着四周议论纷纷的声音,当阿米莉亚宣布竞选人发言的时候。
    阿金巴德站了起来,询问道:“各位执行局委员、副会长先生们,能否允许我和沃恩·韦斯莱先生,以双人辩论的形式表达各自的想法?”
    还没等旁观者们反应过来。
    那些执行局委员和副会长,便在极为短暂的“交流”后,通过了这项申请。
    咚咚!
    阿米莉亚敲击木槌,唤醒错愕的旁观者们,一边向阿金巴德和沃恩示意道:“执委员们同意两位辩论发言,请两位竞选人上台!”
    是的,这段场面,从开始就是一场“作秀”而已。
    提议者是巴巴吉德·阿金巴德。
    这位在国际政坛纵横多年,80多岁的“青壮派”,确实如沃恩所料那样,根本没想在第一次大会中动摇沃恩的位置。
    提出参与竞选,然后以“辩论”的方式发言,只是因为他也和那些旁观席中的人一样,很想知道沃恩对WAC的规划究竟如何。
    更准确一点来说,他想知道,沃恩·韦斯莱有没有他所想的野望!
    作为交换,他会代表联合会,将所有票投给沃恩!
    “……啧,难缠的家伙……”
    沃恩从座位上起身,走上讲台的时候,虽然冲同样走来的阿金巴德亲切微笑,内心对对方却越发慎重。
    阿金巴德是在大会开始前提出这项提议的。
    邓布利多和阿米莉亚都很心动。
    这是显而易见的事,新生的WAC很脆弱,不但没有旧例可依循,在英格兰本土还被福吉领导下的魔法部“敌视”。
    虽说狼人委员加上威森加摩,足以让沃恩高票当选,但若是国际联合会代表,在阿金巴德领导下弃票或反对的话,毫无疑问会让本就敏感的舆论再次反复。
    舆论确实影响不了决策,可它会勾引出野心家,会煽动异见者,会破坏目前团结一心的局面。
    追求稳定的阿米莉亚和邓布利多,面对阿金巴德递来的“橄榄枝”,根本抵抗不住。
    包括沃恩也抵抗不住!
    能顺顺利利的话,谁会想要波折呢?
    至于阿金巴德真正的目的,无论沃恩还是邓布利多、阿米莉亚,其实都清楚,想知道沃恩想法,只是原因之一。
    更实际一点,其实是对方的以退为进——
    反正无法阻止沃恩当选,又已经试探出纯血家族的态度,那不如作秀一场,修复一下舆论印象吧!
    过去几天,因为所谓知情人的爆料,阿金巴德受到不少人明里暗里的指责和奚落。
    毕竟他一个位高权重的老巫师,在老朋友(邓布利多)面前对一个12岁孩子恶声恶气,到哪都无法说理。
    阿金巴德不在意自己名声,但他的政治抱负在意!
    无数念头从沃恩脑海里翻涌上来。
    可是众多巫师、狼人们所看到的,只有两个名义上是对手,实际却笑容满面,如同忘年交的老少巫师,在台上亲切拥抱、问候。
    站在讲台上,沃恩和阿金巴德相互谦让几下,最终还是阿金巴德的态度更坚决,让沃恩先发言。
    天花板垂落的魔法制造的光柱,仿佛直刺而下的天光,将沃恩笼罩其中。
    强烈的光影对比,让沃恩看不清光柱外的任何东西。
    只能模糊的感知到,所有人都在看着自己,屏息凝神。
    沉默片刻,沃恩把魔杖抵在喉间,发出洪亮的声音:“我知道大家都在等待什么,过去几天,对于我当选WAC会长后,会如何发展这个组织,大家在报纸上做出过不少猜测。”
    “是的,WAC是个全新的,此前从未在魔法界出现过的,以非巫师群体为主的机构。”
    “全新意味着没有可供参考的模板,它该如何运转?它的定位是什么?如果继续细分下去,这些疑问就会变成许许多多让人焦头烂额的困扰!”
    “比如WAC的运转!”
    “今年年初,我第一次提出WAC概念时说过的话,很多人应该还记得:WAC不接受任何外部投资,不接受魔法部财政拨款,不接受民众捐助……到今天,我依然坚持这一原则,因为任何投资、拨款、捐助,都存在诉求和博弈,想要解决狼人问题,就绝对不能让他们卷入巫师的斗争之中!”
    “但是……”沃恩顿了顿,说道:“这就带来一个问题,WAC从哪里来钱运转呢?”
    台下的众人,从各位委员到旁观席,都没想到沃恩演讲开口,就抛出这么重量级的问题。
    一旁倾听的阿金巴德突然插言:“假如联合会想要资助,没有任何诉求,也不行吗?”
    “不行!”沃恩摇头,“虽然你可以说联合会的钱没有任何要求,但实际上,你们提供资金的同时,就已经握住了WAC的财权,当2000多个狼人的生活完全被联合会控制的时候,它便自然而然控制了整个WAC,到时想有什么要求,可以随便操作!”
    哇哦!
    台下人们发出压低的惊叹,大家没想到沃恩的回答会如此直白。
    但看起来,阿金巴德先生并不介意,他黢黑的脸上仍然挂着笑意,继续问道:“您的想法过于危言耸听了,韦斯莱先生,当然我理解您的顾虑,但您不觉得,这样是否太过理想化?”
    “就如你自己刚刚说的,没有外部资金,WAC从哪来钱呢?”
    “我相信过去几个月,你和邓布利多已经尝试过各种方法,但最终,你们还是把狼人安排去麻瓜社区务工,而2000多人半年的狼毒药剂消耗,完全依赖你和邓布利多的借款……我是不是可以假设,你拒绝WAC接受外部资金,只是为了方便自己掌控?”
    会场边缘,听到这番话的尼法朵拉,和金斯莱对视一眼。
    “这个老家伙……”尼法朵拉咬牙切齿。
    但让她心惊的是,周围人们交头接耳,显然阿金巴德的话说进了他们心里。
    正在这时,台下的邓布利多举起手:“打扰一下,我能发言吗?”
    环桌而坐的13位执行局成员,简单交流了下,随后由莱姆斯·卢平发言道:“同意,邓布利多先生!”
    “谢谢各位执行委员。”
    老邓起身,轻快地说道:“这里我要澄清一下,WAC向我和沃恩借款,借的是英镑,主要用于麻瓜的金融运作,至于狼人们狼毒药剂消耗的资金,其实是利用金融运作的收益,从麻瓜社会收购黄金、白银,然后再去古灵阁兑换而来。”
    “所以严格意义上,我和沃恩的借款并不影响WAC财政,相反,过去几个月WAC每月都返还我一部分利息,我还赚了不少!”
    邓布利多顽皮地眨眨眼。
    这……
    人们听得有些茫然,金融是什么,他们根本没有概念,自然不清楚邓布利多这段话中,从麻瓜社会收购黄金白银,然后去古灵阁换金加隆和银西可,对魔法界而言是多么可怕的事。
    包括台上的阿金巴德,对此也不知所以然,他张张嘴,正要说什么。
    沃恩已经接道:“是的,这是我为WAC想到的财政解决办法之一,当然目前的规模还很小,一旦我当选会长,取得合法授权,我将计划与古灵阁进一步加深合作,妖精们非常欢迎从麻瓜社会输送来的高纯度黄金和白银。”
    阿金巴德似乎没想到自己的提问,会以这样超出他认知范围的形式被化解。
    他皱了皱眉,继续问道:“那么,韦斯莱先生,你所谓的金融……金融收益足以支持2000多狼人的消耗吗?”
    沃恩摇摇头,坦言:“不能,所以只是解决办法之一。”
    阿金巴德表情松弛了下:
    “所以还存在缺口?这部分缺口你准备怎么做?”
    沃恩表现得从容不迫:“这就涉及到我另一个安排——狼毒药剂国际贸易!”
    “……”
    整个会场鸦雀无声。
    这些大部分成长于魔法界,可能一辈子都没和麻瓜接触过的巫师,根本听不懂沃恩在说什么。
    即便有些经常和麻瓜打交道(比如金斯莱),实际上也是传统的巫师思维,对麻瓜的经济理论了解颇为有限。
    他们只能和台上的阿金巴德一样,茫然地看着沃恩挥舞魔杖,召唤来一团迷雾,悬在会场上空化作一幅巨大的世界地图,听他侃侃而谈:
    “众所周知,狼人问题并不只是英格兰的问题,也是全世界的痼疾,狼化症遍布世界各地,甚至连瑙鲁(世界最小国家之一,人口只有1万3)都有。”
    “类似英格兰、法兰西、德意志等巫师力量较为强盛的国家,当然有能力限制狼化症蔓延,处理狼人活跃导致的魔法泄露事故,但其他国家呢?比如瑙鲁那样的小国,他们该怎么办?”
    说着,沃恩看向阿金巴德。
    这位乌干达出身的巫师,迟疑了下,说道:“发现狼人后,他们一般是出钱雇佣巫师,驻扎当地解决事故。”
    “效果如何呢?”
    “……不是太理想……”
    所谓雇佣巫师,其实基本就是各国流窜出来的黑巫师,指望他们解决狼人,还不如幻想一下狼人自愈。
    得到想要的答案,沃恩笑了笑,打个响指。
    半空的地图转动,一颗颗猩红的狼首标记,点缀在地图的每一片地区,每个角落。
    然后,一道箭头从英格兰延伸出来,辐射到全世界!
    “那么现在,他们有了第二种选择,一旦我当选WAC会长,我将会派人联系所有国家的魔法部,告诉他们,他们不用再送钱给那些没有信誉的雇佣巫师,而是可以从WAC购买狼毒药剂。”
    “甚至这部分协议还可以签订一些延伸服务,比如,当某些小国狼化症问题非常严重时,WAC还将提供月圆夜的狼人雇佣兵服务,我们可以组建多支不惧怕狼化症的狼人队伍,在月圆夜支援有需要的国家,抓捕那些恶意传播狼化症的狼人,还有……”
    听着台上12岁的少年,围绕“狼毒药剂国际贸易”,提出的一个个奇思妙想,台下的人都呆住了。
    今天之前,他们从没想到,一个WAC,一个奇奇怪怪的所谓国际贸易,能被对方玩出这么多花样。
    关键是,除了那个麻瓜的金融之外,其他听起来都很合理!
    设身处地地想,狼人造成的威胁大吗?
    太大了!
    即便是巫师很多的英格兰,许多巫师也是从小听着狼人的恐怖故事长大的,月圆夜狼人变身后的传染性,让无数家庭闻之色变。
    英格兰尚且如此,何况那些人口、领土面积、巫师数量都极为匮乏的小国?
    其他不说,只是提供狼毒药剂和狼人雇佣兵服务,就足以让小国们蠢蠢欲动!
    讲台上,阿金巴德也有些呆滞。
    他第一次发现,眼前的少年和他过去的对手完全不一样。
    对方的眼界、思路,看待问题的角度,解决问题的办法……都太古怪了。
    很多都超出了他的认知范围。
    以至于接下来的时间里,阿金巴德几乎全程处于沉思的状态,任由沃恩在台上阐述他的各种“点子”——对巫师们来说,那都不是想法,简直是创意!
    甚至沃恩还提到了“第二版狼毒药剂”的构想。
    “……如我在会前演讲所说,第一版狼毒药剂,于我而言是不成功的,是我向狼人病毒妥协的产物。”
    魔杖抵在咽喉,沃恩的声音洪亮而有力的在会场中回荡:“但这种妥协不会一直持续下去,我也不会止步于此,我会坚持不懈地向狼人病毒发起挑战,它既然能被黑巫师创造出来,也就一定会被消灭……”
    “下一步,我会尝试解决狼人在月圆夜无法控制变身的问题,再下一步,我将试着削减乃至灭杀狼人病毒的传染性……”
    “这一切只是因为,我希望这些狼人同胞们,这些无辜的受害者,能摆脱施加于他们身上的歧视,能昂首挺胸走在阳光下,希望小巴纳尔可以像正常的麻瓜少年一样走进校园,希望威廉能返回他的家庭与妻子、女儿团聚!”
    会场的气氛逐渐火热了起来。
    沐浴着强烈的光,沃恩一手举起,握拳:
    “这既是我的理想,也是我的承诺!”
    霎时间,全场欢声雷动,镁光灯噼里啪啦闪烁!
    尼法朵拉感觉自己又要燃起来了。
    各种嘈杂的声响冲入耳中,渐渐汇聚成整齐的呐喊:
    “沃恩!”
    “沃恩!”
    这片光影交错的会场,人们的热情与盲目,彻底冲破了黑暗与光明的界限。
    维护秩序的傲罗们再也阻拦不住。
    几个穿着稀奇古怪的麻瓜衣服的巫师,冲到了讲台上,激动地簇拥着沃恩。
    阿金巴德被他们挤到了一旁,没有人再在意这位大人物,甚至连委员席位上的那些狼人,都躁动着围了过去。
    仿佛所有人都在欢呼。
    选举?
    还有悬念吗?
    ……
    哈利、罗恩、赫敏。
    三人在小惠金区的街头游荡。
    虽然说是“区”,其实应该叫小惠金镇,这里位于萨里郡最北边,往南一点就是富人扎堆,拥有国际机场、汉普顿宫的斯坦斯镇。(小惠金区是虚构的,这里所写地理位置来源于官设)
    外界把斯坦斯以及周边几个小镇,称为通勤之城。
    意思就是住在这片区域的人,都是在伦敦工作的富豪或中产。
    能吸引到这些挑剔的居民,斯坦斯、小惠金区等地的自然环境可想而知,绿树掩映,山水相谐,是非常宜人的居住地。
    当然,“离家出走”的少男少女们,还没到欣赏环境的年龄。
    他们只是在漫无目的闲逛,许久才找到一家看起来还不错的餐厅,暂时歇歇脚。
    “罗恩,你说是韦斯莱先生送你们来的,他在哪?”
    “爸爸去看望朋友了,他说我们不用管他……怎么全是些炸鱼、薯条、派……要点个蛋糕吗哈利,我还没吃过麻瓜的蛋糕呢!”
    看着手里的菜单,罗恩流着口水说,他还用魔杖在菜单上戳来戳去,试图让上面的图片动起来。
    “就知道吃!”赫敏嫌弃地把菜单抢了过来,很快点完餐。
    当然,她还是点了蛋糕,毕竟是哈利的生日,仪式感还是要有的。
    另外,钱也是她付的。
    罗恩就不用说了,全身的口袋都凑不齐1西可,更别说麻瓜货币,他1便士都拿不出来。
    而真正有钱的哈利,却因为离家出走匆忙,现在也是身无分文。
    哈利很不好意思,他局促地搓着裤子,对赫敏说:“本来应该我请的……要不你们今晚别回去了,等夜里德思礼一家睡着,我回去把钱袋拿出来,我们拦一辆骑士公交车去对角巷玩!”
    这个提议得到罗恩双手双脚赞成。
    但赫敏不是太感兴趣,相比玩闹,她更愿意回家多看几本书,正在她思考怎么婉拒的时候,窗外一个熟悉的身影印入她眼帘。
    是亚瑟·韦斯莱先生。
    他挥舞着一张报纸冲进餐厅,无视那些诧异的麻瓜,冲三人抖着报纸,开心笑道:
    “孩子们,沃恩当上会长了,全票当选,史无前例!哈哈哈——”
    心里一直记挂着沃恩的赫敏,立刻面露欣喜,接过报纸。
    哈利也很高兴,惟有罗恩,他的关注点不太一样:“爸爸,你怎么找到我们的?”
    亚瑟冲小儿子眨眨眼:“傻小子,如果不是在你身上施了追踪魔咒,我怎么可能放心你们到处乱跑?”
    回到10分钟前。
    尼法朵拉只感觉到所有人都疯了,包括她自己。
    容纳了一千多人的大会场,已是一片混乱。
    从沃恩演讲结束开始,到委员投票,这座大厅就几乎没有安静下来过。
    大半的人都离开了座位,他们狂热地看着台上,本来守在外面各个要隘的傲罗,也不得不进来维持秩序,但此刻组起的人墙,面对越发亢奋的数量庞大的旁观者,显得摇摇欲坠。
    尼法朵拉与同事手拉手,拼命抵抗,才没被人潮挤倒。
    一张张癫狂的面容从她眼前闪过,他们张大嘴巴,发出震耳欲聋的嚎叫,冲沃恩·韦斯莱挥舞手臂,冲正在主持计票的阿米莉亚呐喊。
    “沃恩·韦斯莱,加1票!”
    啪!
    “沃恩·韦斯莱,加1票!”
    啪!
    身后隐约传来阿米莉亚唱票的声音,前方是人群应和似的拍手和跺脚,那被沃恩·韦斯莱煽动起来的,强大的感染力,让尼法朵拉几乎也要跟着嘶吼起来,让她的心在战栗!
    沃恩·韦斯莱!
    这个操纵人心的小魔鬼!
    他是怎么做到的?
    尼法朵拉想不明白,她感觉自己的大脑快要缺氧了,也许是因为拥挤,也许,是此刻疯狂的氛围燃尽了她血液里的氧气。
    确实疯狂。
    因为她没从阿米莉亚口中听到别的名字,全是沃恩·韦斯莱。
    直到某一刻,人群欢呼起来。
    一个年轻巫师抓住尼法朵拉的胳膊,拼了命的摇晃,他涨红着脸冲她大吼:“听到了吗?沃恩·韦斯莱全票当选,全票,没有一个人弃权,包括那些该死的国际联合会代表!”
    尼法朵拉强忍住给他一发魔咒的冲动,然后就看到他回头抓住另一个举着照相机的矮胖巫师,大声喊:
    “还愣着干什么,把新闻发回去,把照片发回去,让人们看看这个疯狂的夜晚,疯狂的世界,疯狂的WAC!”
    下一刻,他亢奋的吼叫便被人们的欢呼声淹没了。
    一同淹没的还有傲罗们。
    人群像潮水一样冲破封锁,涌进会场,向再次走上讲台,被光柱笼罩的沃恩呐喊。
    周围的阴影里,会场委员席位中代表国际联合会的区域,这些地方还有一些人保持着“冷静”。
    但看着那些仿佛中邪了一般,围绕沃恩·韦斯莱高呼的人潮,他们冷静的内心却忍不住泛起一丝寒意!
    莫名的,他们有些后悔了。
    尤其是那些联合会代表,仿佛今天他们投出的一票,释放出了什么可怕的东西。
    疯狂的人群外围,阿金巴德眉头紧蹙,陷入深深的沉思……
    ……
    人们的热情超出了所有人的预料。
    以至于大会几乎进行不下去,毕竟连在场的狼人委员也加入到庆祝沃恩当选的狂欢当中。
    还是10多分钟后邓布利多亲自出手,施放了一个群体静默咒,才勉强控制住局势。
    重整旗鼓的傲罗们,赶紧在新当选的WAC执行局配合下,将旁观席请出会场——接下来的环节是WAC内部会议,由新上任的会长率领执行局安排一系列任务。
    原本这个环节也是要公开展示的,但现在显然不适合他们再旁观下去。
    闲杂人等离开了。
    但沃恩身边的人并没有散开多少。
    “真是激动人心的演讲,亲爱的。”
    邓布利多抓住沃恩的手,感性地擦擦眼泪,絮絮叨叨说:“发人深省,令人震撼,我就知道你不会让我失望……”
    沃恩笑眯眯掰开他的手:“谢谢夸奖,另外,演讲和你一点关系都没有,只希望你下次不要再哀求我接受别人的交易。”
    “多么狠毒的话,明明你自己也同意了巴巴吉德的提议。”
    面对老邓的抱怨,沃恩才不在乎。
    第二个来握手的巴巴吉德·阿金巴德,这位面容深刻,黝黑的皮肤让他的脸看起来就像黑曜石雕刻的巫师,用力握了握沃恩的手:
    “你让我印象深刻,年轻人。”
    “您也比我想象的更遵守诺言。”沃恩淡淡说道。
    阿金巴德喉咙里发出一声不明意义的轻响,随后用像岩石一样粗粝的声线说:“事物的基本框架是规则,而严谨的规则搭建在契约之上,这是我看待世界运行的基本理念……不要把我想得太龌龊,年轻人,但也不要认为我会退缩,我等你经营好WAC!”
    他意味深长地笑笑。
    沃恩表情淡然,不为所动。
    阿金巴德之后,沃恩又花了几分钟,与前来祝贺的委员们一一道谢,他也趁机认识了一下执行局的另外13位委员。
    按照沃恩当初为WAC制定的章程,10位委员中,必须有6位是狼人,以保证在事关狼人整体权益的决策中,60%的席位不会过于被动。
    同时,3位副会长中也有莱姆斯·卢平,这样算下来,狼人在管理层占据相对优势。
    事实上,这还是几个月来不断扯皮,三方相互妥协的结果。
    同样的,三位副会长的配置,也是为了照顾狼人、威森加摩和国际联合会每一方,不得不超额配备。
    狼人方面的副会长是莱姆斯·卢平,自不用多说。
    威森加摩推出的副会长,是提贝卢斯·奥格登,算是沃恩的老熟人了,这位老巫师是邓布利多的老朋友,也是老邓在威森加摩内,除格丝尔达·玛奇班太太之外,最亲密的盟友之一。
    沃恩对这个人选很满意,它既代表了威森加摩的善意,又有一定的威慑作用——奥格登资历太深了,而且性烈如火,非常有正义感,他的存在可以平衡一下卢平相对被动的性格。
    最后一位副会长是联合会推出的,名叫皮埃尔·谢瓦利埃,从名字就能看出来,一个法兰西人。
    秃头,大约60来岁,相貌普普通通,看起来就像普罗旺斯乡下那些坐在地中海沿岸,被太阳把脸庞晒得红扑扑的法国钓鱼佬一样。
    很不起眼。
    和沃恩说话的时候都显得很低调:“韦斯莱会长先生,很荣幸未来4年能在您的麾下效力。”
    伸手不打笑脸人。
    对方这样低姿态,沃恩也只能回以礼貌的微笑:“能得到您的辅佐,才是我的幸运!”
    ………
    一大早,赫敏就从床上爬起来。
    稍作梳洗过后,她匆忙跑回卧室打开窗户,没一会儿,一只猫头鹰抓着报纸飞了进来。
    它的圆眼睛瞪着赫敏。
    赫敏认了出来,是上次那只被她喂猫粮气走的猫头鹰,不过今天不会亏待这个小家伙了。
    她昨晚回来时,特意找哈利借了一点海德薇的零食,海德薇因此气得追着啄哈利的头发。
    把5铜纳特和零食递给猫头鹰,交换到报纸,没有管这只可爱的小家伙愉悦地赖在屋里享用零食。
    她打开报纸。
    头版映入眼帘的便是沃恩站在一道光柱中,一手举起握拳,镁光灯疯狂闪烁,周围人头攒动,鼓掌欢呼的照片。
    标题和昨晚加急快报没有区别。
    【WAC选举结束,沃恩·韦斯莱全票当选WAC第一任会长,史无前例!】
    但和昨晚的简讯不同,今天头版内详细报道了过程,包括沃恩的两次演讲,中间的一些“波折”,以及撰稿者的评价:
    【……这是一个难以忘怀的夜晚,一位孤独的智者,对世界发出呼声,但这个夜晚也是伟大的,因为智者的呼声被我们聆听到了,我们听到了他的理想和坚持,听到了他的智慧和纯粹,即使有阿金巴德这样的小丑阻碍……】
    字里行间的吹捧和偏激,看得赫敏头皮发麻。
    她赶紧翻到第二页,看到文章底部显示的撰稿者——丽塔·斯基特,才心有余悸地松口气。
    这个女人太吓人了!
    强忍着不适和害羞,赫敏匆匆看完丽塔·斯基特的文章,翻到二版,首页的报道仍然是WAC和沃恩。
    不过,这份报道就要“正常”许多。
    【……在辩论环节,沃恩·韦斯莱先生详细阐述了他对WAC的规划,从他的发言中我们可以看出,这位可敬的发明家、魔药大师,有着非常清晰且成熟的思路,还有许许多多匪夷所思的创意……】
    【但同时他也是赤诚的,他竭力想要WAC摆脱掣肘,以一个相对客观和纯粹的身份屹立于世界,他也清醒认识到作为一个新生组织,WAC自身难以避免的缺陷和短板,并未雨绸缪做出各种计划……执笔于此,我的内心竟然产生了深深的嫉妒。】
    【嫉妒于沃恩·韦斯莱的天才,以前我是不信“天生才能”这种鬼话的,直到这位今年才12岁的巫师,重塑了我的观念!】
    【但我更嫉妒的是狼人,他们何其幸运啊,也或许是千年的苦难,让他们终于等来了救主,一个事事为他们思考,庇护他们,指引他们,救赎他们的弥赛亚……英格兰,你何时能得到这样的领导者呢?】