李明捂着胸口凑过来，疼得龇牙咧嘴：“你可算清醒了。你知不知道刚才差点一拳把我送走？”
“对不住了，老李。”赵刚满脸愧疚，“我当时脑子里全是乱码，身体根本不受控制。”
陈景递给他一瓶水。
“说说吧，怎么回事。你怎么会被机械黎明的人绑在手术台上？”
赵刚灌了半瓶水，抹了抹嘴。
“我原本在朝阳公园刷怪，铁塔那孙子跑来找我，说公会高层要见我，商量开发新副本的事。我没多想就去了。”
“结果一进那间办公室，那个穿白大褂的NPC……不对，那家伙绝对不是NPC。他拿出一个像魔方一样的道具，瞬间就把我禁锢了。然后他们就把我绑上那张椅子，开始往我脑子里灌东西。”
“灌什么？”陈景问。
“代码。或者说，是某种指令集。”赵刚心有余悸，“他们想把我改造成‘生物兵器’。我隐约听到那个白大褂和铁塔聊天，说零号大人的计划需要大量高阶玩家作为‘算力节点’。他们把玩家洗脑，不仅是为了控制打手，更是为了利用我们的大脑去破解系统的防火墙。”
陈景眼神微动。
利用玩家大脑作为算力节点去破解游戏系统。这个设想极其疯狂，但并非不可能。大千世界降临现实后，人体本身就成了最精密的数据载体。
“他们破解防火墙的目的是什么？”
“不知道。”赵刚摇头，“我只听到一个词：‘飞升’。”
陈景没有再问。情报太少，强行推演容易陷入误区。
他看了看天色。酸雨过后的天空依然阴沉，远处的迷雾像一堵灰色的墙。
“休整结束。出发去清华网格。王凯那里应该有我们需要的答案。”
四人整理装备，踏上了前往清华网格的路。
这片未被完全重构的缓冲区，地貌极其诡异。柏油路面和断裂的高架桥与原始森林般的植被交织在一起。不时能看到一些游荡的低级变异生物，被陈景和赵刚轻松解决。
行进了大约四个小时，前方的迷雾越来越浓。能见度降到了不足十米。
空气中开始弥漫着一股臭氧的味道。
“哥，前面有建筑物。”陈妖妖指着右侧。
迷雾中，隐约显露出一个巨大的轮廓。那是一座废弃的收费站。收费站的顶棚已经坍塌了一半，几辆生锈的汽车堵在通道口。
陈景打了个手势，示意众人放慢脚步。
他开启【暗影步】，悄无声息地摸向收费站。
距离拉近。陈景看清了收费站内部的情况。
这里不是废墟，而是一个被改造过的哨站。收费亭被加固成了瞭望塔，上面架设着两挺重机枪。几名穿着灰色制服的玩家正在周围巡逻。
这些人的头顶没有公会标识，只有一个统一的称号：【零号实验室外围守卫】。
“是王凯的人？”李明在频道里问。
“不确定。”陈景没有放松警惕。在这个世界里，任何未经验证的势力都值得怀疑。
他观察着守卫的巡逻路线。两名守卫一组，交叉巡视，视野覆盖了收费站的所有入口。硬闯必然会触发警报。
陈景退回原处。
“赵刚，你的重甲还能扛几枪？”
赵刚拍了拍胸前的钢板，“只要不是穿甲弹，重机枪扫射也能扛个十几秒。”
“好。一会你从正面出去，吸引注意力。不要攻击，举起双手，假装是迷路的幸存者。”陈景布置战术。
“李明，你找个制高点，用步枪掩护。如果他们开火，优先打掉瞭望塔上的机枪手。”
“妖妖跟着我。我们从侧面的排水沟绕过去。”
战术安排完毕。四人分头行动。
赵刚深吸一口气，从掩体后走了出来。他把重金属柱背在身后，高举双手，慢慢走向收费站。
“喂！前面有活人吗？我迷路了！”他大着嗓门喊道。
巡逻的守卫立刻警觉。两把步枪对准了赵刚。瞭望塔上的重机枪也转动枪口，锁定了他的位置。
“站住！双手抱头，跪下！”一名守卫厉声喝道。
赵刚乖乖照做，跪在泥水里。
“我没有恶意，我只是想找个地方避雨……”他装出一副可怜相。
两名守卫对视一眼，慢慢靠近。
与此同时，陈景带着陈妖妖已经顺着排水沟摸到了收费站的侧面。这里的铁丝网被剪开了一个口子，刚好能容纳一人钻过。
陈景像一只灵猫，悄无声息地翻过铁丝网，贴在收费亭的墙壁下。
“队长，这家伙是个16级的狂战士。”一名守卫检查了赵刚的面板，回头对着瞭望塔喊道。
瞭望塔上探出一个脑袋，看了一眼赵刚。
“狂战士？正好，地下实验室那边正缺‘耗材’。把他绑了，送进去。”
赵刚眼神一冷。耗材？看来这帮人也不是什么善茬。
守卫拿着电子手铐靠近赵刚。
就在手铐即将扣上赵刚手腕的瞬间。
“砰！”
一声枪响划破迷雾。
瞭望塔上的机枪手眉心爆出一团血花，尸体从塔上栽了下来。李明的狙击很准。
“敌袭！”
两名守卫大惊失色，举枪准备射击。
赵刚猛地暴起，双手抓住两人的枪管，用力一折。物理引擎判定下，枪管被硬生生掰弯。随后，他一个头槌砸在其中一人的面门上，将其击晕。
另一人还没反应过来，陈景的黑刀已经架在了他的脖子上。
“别动。”陈景的声音比刀锋还要冷。
守卫僵住了，额头上渗出冷汗。
场面瞬间被控制。
陈景搜走守卫身上的通讯器，刀锋微微下压。
“回答我的问题。王凯在哪？”
守卫咽了口唾沫，“我不知道你说的王凯是谁……”
“零号实验室的负责人。一个搞数据解析的技术宅。”
“你，你说的是‘导师’？”守卫瞪大眼睛，“导师在地下三层的核心机房。但你们进不去的，那里有最高级别的防御系统。”
“导师？”陈景皱眉。王凯那小子什么时候改称号了？
“带路。”陈景收起刀，推了守卫一把。
李明从制高点跑下来，和众人汇合。
守卫带着他们走到收费站后方的一个隐蔽的地下入口。入口处是一扇厚重的合金门。
“需要身份验证。”守卫指着门上的虹膜扫描仪。
陈景示意他去开门。
守卫凑到扫描仪前。绿光扫过。
【验证通过。外围守卫编号047。】
合金门缓缓开启，露出一条通往地下的金属通道。通道内灯光明亮，与外面的废墟仿佛是两个世界。
“进去。”