“哇哇哇！”
当第一缕的晨曦透过门窗的缝隙，屋子里准时响起女婴的啼哭声。
陈北快速起身，看着同样惊醒的宁采薇，和两人中间饿的直哭的女婴，一时间恍如隔世。
这日子，过的有些……不真实！
前段日子，还在和狄人厮杀，怎么现在就过上老婆孩子热炕头的日子了。
“夫君。”
宁采薇揉了揉睡眼惺忪的眼睛，脸色带着微微的红。
“不好意思吵醒夫君了，我抱出去喂。”
“再说这话，我可真要生气了。”
“我抱出去让奶娘喂，你多休息！”陈北故意板着脸。
宁采薇很好，只是太好了。以至于男尊女卑在她心里刻下深深的烙印，陈北想改变，尽是徒劳。
抱起襁褓里还在哭个不停的女婴，陈北帮宁采薇掖好被子，再叮嘱两声，便推开门，掀起帘子走了出去。
宁蒹葭带着奶娘在门外早已等候多时，出来时宁蒹葭还不忘唠叨陈北几句，怎么这么慢！
陈北懒得跟她计较，去洗了把脸，往堡外走去。
堡外，日子如火如荼，脱了破衣烂衫的民夫都换上一身新衣裳，在河对岸周霸的带领下，进行日常训练。
偶尔有年轻的姑娘三五成群，抱着木盆蹲在河边浣洗衣物。
若是看上了哪个汉子，便会红着脸，互相推搡打趣。
随着日头高升，一车车打造好的兵器从堡里运出来，一车车酿好的酒也从堡里运出来，日子，重新回到正轨。
看着这一切，陈北长长舒了一口气。
只是没过去多久，一队骑兵急匆匆地往这边赶来。
到近处陈北才发现，尽是白发苍苍的垂暮老兵。
领头的陈北还见过，长公主还在凉州时，他时常跟在长公主身边，似是老卒营的校尉，姓顾。
陈北主动迎上前，“见过顾校尉！”
顾大山翻身下马，望着几眼挂在堡门前，已经风干的两具人头，叹了一声。
陈北顺着他的目光看去，问道：“怎么了？”
“长公主殿下专程从太安城来信，要我亲自过来告诉小堡长你，不久后若是有人来取人头，小堡长千万不要阻挠。”
“太安城的人来取？”陈北问道。
顾大山点点头。
汤为民死便死了，没人会在意，也没人会替他申冤，上头很快就会再派一个新县令过来上任。
可崔元亨身份不一般，太安城的崔氏，听说几次上朝告状，若非长公主据理力争，护国公在旁也说了几句好话，怕是官兵就要来铁城拿人！
崔元亨的人头，陈家堡留不住，必须还回去，崔氏要厚葬！
“我原本也没想留着过年，有人来取，便取去！”
现在每日进出，看崔元亨的人头，陈北只觉晦气。
前几日还想着寻个机会扔了，要不然就喂野狗，这下好了，有人专程来取，省的他费力气了。
“还有一事。”顾大山道。
“何事？”
顿了顿，顾大山道：“请小堡长准备一下，随时准备进京。”
“去太安城？”
陈北眉头一皱，“去那里作甚？难道崔氏还要把我请进京杀不可。”
他杀了崔元亨，崔氏不会善罢甘休，只是陈北没想到的是，崔氏要这么光明正大杀他。
顾大山摇摇头，叹了一口气，“有长公主和护国公护着，崔氏找不了小堡长的大麻烦，要小堡长进京，是因为登城的事。”
“朝堂上那位奸相，已经、已经……答应了和狄人的议和！”
说完，顾大山红了眼睛，身后的几位老卒，发须愈发白了。
“议和？咱们不是胜了吗，为何要议和？”
陈北不解。
登城粮草被他们尽数烧毁，凉州境内的十几万狄人大军坚持不了几天。
大乾只需要派兵逐步收复领土即可，就算是定州也能收复。
顾大山满腔怒火，最后都化作一声长叹，“朝堂上的事情，我不懂。”
“我只知道，韩保全给狄人送去了粮草，狄人都退到了凉州以外，已经派了使臣，进京议和！”
“狄人的使臣，指名点姓要打登城的人进京，甘州的李荣，已经在进京的路上了！”
“怎的，要杀我们！”陈北大怒。
谈判议和，他们这些粗人不懂，让他们进京，便只有杀他们这一种可能了。
“小堡长莫要动怒，长公主殿下说，有她在，就不会让你们这些功臣寒心！”
“让进京，那便进京，闯闯虎狼窝，看看他们究竟想要做什么！”顾大山劝道。
陈北并未答话，只是让人取了酒，相送前来专程传话的一群老卒。
……
日头西斜，余晖铺洒在金銮殿前的御阶上。
最后回头望了一眼，站在御阶高处，身穿紫袍的瘦高人影后。
老迈的护国公武定山，在卫凌云的搀扶下，咳嗽着慢慢离开了皇宫。
不多时，一位身穿龙袍，十三四岁的少年，在一群太监的簇拥下，来到紫袍男人身边。
“沈卿，亚父他今天为何生如此大的气？”
“议和，不再打仗，不是挺好的吗？”
“大概是因为国公爷军伍出身吧。”身穿显贵紫袍的沈鹿微微笑着，“臣也觉得不打仗挺好，两国百姓都能安居乐业，国公爷还活在过去，不肯向前看。”
小皇帝点点头，说道：“沈卿说的对，其实定州没什么好的，朕听说那里是塞外，不毛之地，给狄人就给他们了，显示我大乾天朝上国！”
“要不是你们都不许，朕还想把凉州一并给狄人，大乾只要富饶的土地！”
沈鹿微微弯腰，夸赞道，“善！”
“唉！”
小皇帝忽然皱起眉头，叹了一声，“可今日朝上狄人使臣不满足，他们还想求娶我朝公主！”
“朕舍不得阿姐嫁过去，要是能把朕不喜欢的长姐嫁过去就好了！”
“陛下放心，臣会想办法的。”
“嗯，沈卿对朕最好了，事事向着朕，不像亚父就会教训朕！”
“如果有可能，朕希望沈卿是朕的亚父！”
“臣、不敢。”
……
离开皇宫，乘坐车驾回到国公府。
“父亲，长公主殿下来了！已经等候多时！”
武红鸾疾步走出来，从卫凌云手里接过人，小心翼翼地搀扶着。
武定山沉默着，一言不发。
后院的凉亭里，见到武定山的到来，长公主站起身恭敬长揖。
“坐。”
轻轻摆摆手，武定山在长公主对面坐下，并叫女儿武红鸾斟茶。
看了一眼护国公身后，站的笔直的卫凌云，长公主出言夸赞道：“国公有此义子，国公府还能屹立百年！”
“登城一战，卫将军立了不世奇功！”
一听这话，卫凌云只觉脸红羞愧，登城的功劳，哪里是他的？
他不过是跟在后面捡了个现成的，换作任何一个人是他都能立功。
“算不得不世奇功，若能在登城杀了赫连远，也不会让那小子在今日的朝堂上，咄咄逼人！终是留下了祸患！”
叹了一声，武定山道。
进京的狄人使臣不是别人，正是左贤王赫连远！
朝堂上，赫连远能言善辩，怼的他们这些老家伙哑口无言。
饮了一口茶，武定山再叹息一声，抬眼道：“说吧，殿下此行何意。”
长公主不卖关子，开门见山，说道：“奸臣当道，卖国求荣，我辈不忍国家倾覆，社稷崩塌！”
“小女子唯愿与国公，一起对抗奸臣！还我大乾朗朗乾坤！”
武定山忍不住咳了两下，面色发白，“你还是想入朝堂，怎的就不听劝，你一介女儿身…”
长公主直接打断道：“有何不可？我一介女儿身凭什么不争不抢？我也从未觉得有野心是坏事！”
“幼帝无能，宠幸沈鹿，难道国公想眼睁睁地看着大乾毁在此二人手中？”
“我，长宁，萧昭儿，有意挽救大乾危亡，扛起社稷复兴大任！”
“请国公，勿要再以男女之分，看轻我，否则，大乾亡矣！”
武定山缓缓闭眼，眉头紧皱，良久，才把浑浊的双眼重新睁开，“殿下还是先想想，如何在议和中取胜吧。”
长公主目光有神，一字一句，“已经请人入京助阵！赫连远不过手下败仗！”