萧弈走出农宅后门，环顾一看，村中房屋多为黄土坯墙、茅草顶。
缀着脚印到村中主路，积雪被踩得凌乱，难以辨别。
但鹿皮靴留下的痕迹终究不同于村民的麻鞋，兵士们仔细搜查了每个小路口，不多时，发现一列靴印，顺着追过去，前方是一间比土屋规整的瓦房。
宋延渥打了几个手势，示意麾下兵士包围过去。
布置妥当，两名兵士上前，踹开了门。
“嘭！”
伴随着门栓断裂之声，木门大开。
让萧弈略感意外的是，刘承祐就端坐在大堂上，正对着大门。
他没有乔装打扮，只褪掉了那身显眼的明黄色绣龙袍，穿着浅赭色里衣，材质是狐皮，华贵、保暖，也衬得他瘦削惨白，眼神中，不甘的怒意如火在燃烧。
刘承祐身前立着几个甲士、官员，有一人萧弈识得，正是阎晋卿。
“乙郎？”
阎晋卿也是认出了萧弈，轻呼一声。
萧弈点点头，感受到刘承祐目光看来。
“你是郭威派来弑君的？”
“不是。”
萧弈言简意赅。
刘承祐冷笑，移开目光，道：“那就是由姐夫动手了？”
宋延渥忙道：“陛下误会了，郭公起兵只为清小人、除奸佞，绝无伤陛下之心，请陛下随臣回去澄清误会。”
刘承祐讥道：“虚伪，这些鬼话，你自己信吗？”
“臣句句实言……”
“你不如说成王败寇！”刘承祐径直打断，咬牙切齿道：“休当朕不知你的想法，‘天子兵强马壮者当为之’，今你一心奉郭威称帝，保全荣华，犹在此惺惺作态？恶心。”
“臣绝无此意，只不忍陛下受颠沛之苦。”
“呵，朕既必死，你留着谄媚脸皮去向郭威献媚吧。”
“陛下，请回吧。”宋延渥不再多说，喝道：“把挟持陛下的叛逆都押下！”
义成军兵士纷纷上前，拿下了那几个甲士。
刘承祐也不喝止，端坐不动，阎晋卿满脸无奈与苦意。
末了，宋延渥转头向萧弈看来，眼神略有深意。
萧弈微微侧身，示意他自便。
宋延渥微微苦笑，亲自上前去扶刘承祐。
“臣扶陛下。”
“好啊，落于姐夫之手，好过旁人……”
忽然，萧弈目光一凝，留意到刘承祐嘴角勾起一丝残忍的笑意，疯狂的眼神中绽开杀意。
其袖口寒芒闪过。
“小心！”
血珠溅开。
宋延渥侧颈出现一道血痕。
电光石火间，萧弈飞起一脚，踢在刘承祐手上，将那匕首踢飞了出去。
“陛下，这……”
宋延渥呆怔片刻，退后两步，拜倒在地，顾不得去按伤口，道：“臣有罪。”
“哈哈哈，君要臣死，臣不得不死，你死啊！”
刘承祐愈显疯狂，见宋延渥不答，啐道：“不敢死就休在此恶心朕……朕非败于郭威，败于你等首鼠两端、卖主求荣之辈，通通该杀。”
“臣惶恐。”
“李洪威、曹威、侯益、宋延渥，朕用你们这些废物，不如多养几条狗。”
话到后来，刘承祐怒气迸发，扑上前想踹宋延渥，被兵士死死抱住，簇拥了下去。
终是活捉了天子。
萧弈没去看宋延渥的尴尬脸色，上前拾起匕首，一转头，阎晋卿正呆呆看着他手中匕首。
“怎么？想死战？”
“不不不。”阎晋卿眼中淌泪，悲道：“我是想自寻了断。”
“何必急于求死？”萧弈道：“留得青山在，不怕没柴烧。”
阎晋卿愕然，道：“乙郎，你……”
萧弈抬手一止，示意他此时不便多说，让人将他押了，带出民宅。
一队人马沿原路返回。
萧弈与宋延渥并辔而行。
“一日之间，萧郎救我两次啊。”
“仲俭兄不必在意，想必官家只是一时激动，并非真想杀仲俭兄。”
“唉。”
宋延渥叹息一声，欲言又止。
萧弈也不主动说话。
若说今日是场戏，魏仁浦给的剧本只有四个字，他没读透，不太能入戏。
转回官道，与大队人马汇合。
守着金辂的一众官员见天子还活着，有人喜极而泣，之后又是一阵哭声。
休整了一会，前方传来急促的马蹄声。
萧弈远远看去，却见魏仁浦只带两名精骑，疾驰而至。
“吁！”
“找到官家了？”
“是。”宋延渥道：“幸不辱命。”
魏仁浦往金辂方向扫视，深深看了看宋延渥，转向萧弈，眼神带着询问。
萧弈坦然相迎。
“随我过来。”
萧弈、宋延渥翻身下马，随魏仁浦走进了旁边的树林中。
林中昏暗，唯见魏仁浦的目光闪动。
“两位擒获天子，此不世之功。然可曾想过，将天子带回明公驾前，明公该如何处置？”
萧弈默然不语。
宋延渥脸色变幻，低声道：“请陛下罪己……”
“可行否？！”
魏仁浦出言打断，声音压得更低，却字字如重锤。
“明公磊落，非董卓、朱温之辈，清君侧只为大义，亲言‘只诛首恶’，并无弑君之心。可放权天子，必为后患，天下复乱，挟之则汉贼之名难洗，更有违河北将士抛头颅洒热血之初衷。你二人将官家送回，岂非陷明公于两难？”
闻言，萧弈忽然想起了在邺都之时，魏仁浦说过的另一句话。
——“南下开封，我有诸多‘密务’需人襄助。”
魏仁浦打算让刘承祐现在就杀青。
萧弈想来，他先来开封时，魏仁浦估计就打算因势利导、让他弑君，只是没想到他说服了李太后归顺，导致刘承祐不回开封，使局面出了差池。
再看宋延渥，脸上满是为难之色。
三人沉默了好一会儿。
萧弈打定主意不先开口。
他是替身，不是替罪，发盒饭的事从来不管。
最后，宋延渥问道：“依魏书记之意？”
“驸马是天子近亲，今日忠心护驾。奈何天子一意孤行，难免意外，恐为小人所弑。”
“萧郎以为……阎晋卿如何？”
“可有别的人选？”
“也有。”
宋延渥指了指林外的一个俘虏。
那是最后追随在刘承祐身边的一名官员，不到三十岁，长相非常英俊，面容白晳。
“茶酒使，郭允明。此獠为天子近侍，奸佞媚上，祸国殃民，正是清君侧必杀之人。”
“人选不错。”
“如何动手？”
魏仁浦道：“给个机会，让他们趁隙逃脱，萧郎追上，做成郭允明弑君假象。”
“我有个更好的主意。”萧弈果断拒绝，道：“说服郭允明，让他当众把事办了。”
“他怎可能答应？”
“条件是给他三十息逃跑的时间。”
宋延渥道：“他若真逃了，可就完了。”
“逃不掉。”
“告诉郭允明。”魏仁浦道：“他本是诛九族之罪，若愿效劳，放他一条生路。”
“做吧。”宋延渥道：“立个誓，从今往后我三人同气连枝，绝无背叛。”
“好。”
三人遂在林中对天发誓。
萧弈把匕首递给了宋延渥。
宋延渥深吸一口气，往刘承祐那边走去。
萧弈则回到马匹边上，检查了自己的弓弦。
余光落处，只见宋延渥殷勤劝刘承祐吃点东西，被啐了一口。
宋延渥讪讪，转向郭允明，把吃食递过去，命郭允明劝说。
不多时，郭允明被刘承祐摔了一巴掌，宋延渥过去扶起，把郭允明带到一旁说话。
队伍继续出发。
忽然，一匹战马受惊，尥蹄子乱踢，引得拖着金辂的马儿乱窜，撞向官道旁的树林，金辂轮子卡在了林中的沟壑中。
此时前方的骑兵拉开了距离，后方的官员俘虏们拥上，队伍一片混乱，周围兵士只顾去抬车轮。
萧弈勒马，远远地冷眼旁观。
只见郭允明扶着刘承祐下了金辂，走向官道旁的树林，渐渐加快脚步。
“陛下？”
“不可再走了，陛下请回来。”
“陛下，快走！走！”
“拿下他们！”
两人猛地撒开腿就跑。
可惜，才跑不多时，刘承祐摔在地上，力竭瘫倒。
郭允明拉了两下，没能拉起，悲哭一声，从袖中掏出匕首，对着刘承祐心口猛搠几下。
“噗。”
“噗。”
“呃——”
短促的痛呼中，刘承祐抽搐，鲜血迅速染红那华贵的狐皮里衣，他伸出手，抓向空中，也不知想握住什么。
郭允明脸色既伤心又焦急，状若疯魔，大哭大吼，窜入林中。
“护驾！”
“护驾！”
“捉住他……”
萧弈不急不缓，反手拿过弓。
他不管旁人如何，独自仰头看天，心里默数。
数了三十息，驱马追入林中。
白马颇有灵性，不时避过树木，速度却不减。
只见郭允明跑得飞快，身影时隐时现。
萧弈追到二十余步，搭箭，凝神，瞄准。
“嗖。”
闪过树干的身影应声栽地。
宋延渥早已率人围过来，怒喝道：“给我杀了弑君的逆臣！”
有兵士上前，拖出郭允明的尸体。
却见一箭正中咽喉，人已经死透了。
萧弈放下弓，回头，不易察觉地与魏仁浦、宋延渥对视一眼。
此事将成为他们心中永远的秘密。
对视之后，魏仁浦长舒一口气，抚整了被风吹乱的长须，仿佛只是又完成了一件琐事。
“陛下！”
宋延渥悲呼，扑到刘承祐的尸体旁，泣不成声。
刘承祐眼神中的疯狂已逐渐涣散，渐渐失去了所有神彩，只有脸庞还是那么年轻。
就是太年轻了。
冯道倒是有足够的经验，那句“献帝都许，仍存汉祀”终成了一种奢望。
当世武夫，不玩曹操那套。
“我等护驾不利，向明公请罪吧。”
“带陛下回京。”
雪花由风吹卷，落在脸上，冰冰凉凉。马蹄留下的痕迹，很快又被新雪覆盖。
纷乱之世，又一个帝王落幕。