乙字一号，竹帘半掩。
灰扑扑沾着污渍的旧布鞋赫然入目。
燕王妃端茶盏的手顿住，眸中满是错愕。
平日里端庄温婉的神情瞬间裂了缝，难以置信。
黎氏更是瞪大双眼，眉头先蹙后舒，嘴角不受控地往上扬。
她忙捂嘴轻咳，想维持端庄，终究没忍住，低低笑出声，肩头轻轻颤动。
“这……这是什么情况？”
黎氏压着笑意，声音诧异，“甲字三号席位，向来摆稀世珍宝。如今拿一只布鞋当拍品，鸿运拍卖行疯了？还是有人故意捣乱？”
燕王妃缓缓放下茶盏。
错愕褪去，眼底浮起一丝玩味，嘴角勾出浅淡笑意。
这笑绝非单纯觉得好笑，而是藏着思索。
她扫过台下哄闹的人群，又看向二楼甲字三号紧闭的竹帘。
不用想也知道里面的人必然脸色十分精彩。
再想起方才宋嘉宁急匆匆下楼的慌张模样，还有迟迟没现身的江茉。
她心头笑意慢慢敛尽，神色沉了下来。
“钱丰行事向来谨慎，绝不敢拿拍卖行名声开玩笑。敢在甲字三号拍品上动手脚，还如此明目张胆，背后多有隐情，多半和小公主脱不了干系。”
黎氏收起笑意，点头附和。
“王妃姐姐说得对。指不定是平阳公主惹恼了小公主，小公主烦着呢。”
“来人，去把钱丰叫来。”燕王妃朝门外吩咐，语气平淡。
侍卫应声而去，很快便领着缩头缩脑的钱丰进了雅间。
钱丰狼狈到了极点。
一只脚穿着锦缎布鞋，另一只脚光着，脚心贴着凉冰冰的地面。
他拼命把光脚往衣摆下藏，生怕被人看见。
一张胖脸满是虚汗，惨白如纸，身子微微发抖，头垂得极低，几乎埋进胸口，大气不敢喘。
“草民见过燕王妃，见过卫夫人。”钱丰颤声行礼，声音抖得不成调，心里七上八下。
他才被平阳公主的怒火吓得魂飞魄散，转头又被燕王妃的人叫来，心知这事闹大了。
燕王妃比平阳公主更不好惹，若是回答得不好，他的鸿运拍卖行，怕是直接关门大吉。
燕王妃淡淡扫钱丰一眼，视线落在他藏在衣摆下的光脚上，眸底闪过一丝了然，冰冷开口。
“钱掌柜，今日鸿运拍卖行好生热闹。甲字三号拍品变成布鞋，你给本宫一个解释。”
钱丰身子一哆嗦，磕头道：“王妃恕罪！王妃恕罪！草民是被逼无奈，实在没有办法……”
“被逼无奈？”
黎氏轻哼一声，不满道：“拍卖行是你做主，谁敢逼你做这等荒唐事？”
钱丰额头冷汗直冒，不敢全说实话，又不敢得罪平阳公主，支支吾吾半天说不出一句完整话。
燕王妃沉声追问：“本宫问你，今日桃源居江姑娘的调料代理权，为何迟迟不开拍？她人可到了？”
钱丰浑身一震。
原来这才是王妃喊他过来的目的。
高高在上的燕王妃竟然认识江茉，还特意过问她的事！
原本他以为江茉只是个有点本事的民间商户。
结果不但有嘉宁公主撑腰，如今连燕王妃都出面维护！
钱丰悔得肠子都青了。
早知道江茉有这般人脉，借他一百个胆子，也不敢顺着平阳公主的意思，把人拦在门外！
“说！”
燕王妃见他磨蹭，语气陡然加重，威压扑面而来。
钱丰被这一声呵斥吓得浑身一颤，再也不敢隐瞒，把事情来龙去脉和盘托出。
话里话外，把责任全推给平阳公主。
“王妃饶命！是平阳公主殿下！是公主下令，不许江姑娘进拍卖行，抢了她的竞拍资格，还强行占了江姑娘预定的甲字三号雅间！”
“草民只是个小掌柜，哪里敢反抗公主殿下，只能照做……后来嘉宁公主为江姑娘打抱不平，闯了拍品库房，把平阳公主的前朝花瓶换成了草民的鞋。草民，草民也是有苦难言啊！”
他一边说一边磕头，额头肿了好大一个包，满心都是恐惧。
平阳公主是公主，可燕王妃背后是燕王，分量丝毫不差。
他只能把过错全推给平阳公主，才能保全自己。
燕王妃听完脸色彻底沉下，眸中怒意翻涌，猛地拍案起身。
“好一个平阳！”
她素来端庄持重，极少动怒。
可今日这事，实在让她窝火。
平阳公主仗势欺人，欺负到她未来儿媳头上了。
黎氏愤愤开口。
“平阳公主这般做派确实过分，换谁都咽不下这口气，也难怪小公主会生气。”
只是……
她望了燕王妃一眼。
燕王妃是不是反应太大了？
宋嘉宁与江茉交好她知道。
但燕王妃？
就算江茉卖过玻璃给燕王府，说到底只是商女，燕王妃怎会如此重视？
燕王妃压下心头怒火，看着眼前瑟瑟发抖狼狈不堪的钱丰，满心烦躁，挥了挥手。
“行了。这事与你有关，但主因不在你，本宫暂且不与你计较。你说，江姑娘现在在哪？”
钱丰回话：“回王妃，江姑娘……江姑娘应该还在拍卖行门口。方才草民见好几家商号的老板围着她，争抢调料代理权。”
“拍卖行门口？”
燕王妃眸色微动，转身走到窗前，朝楼下门口望去。
黎氏跟过去，顺着她的目光往下瞧。
拍卖行门口围了一大群人。
人群中央，身着湖蓝衣裙的女子身姿亭亭，正是江茉。
鸢尾和孟舟守在她身侧，周围一群锦袍商户老板，个个神色急切，争先恐后地开口，场面热闹非凡。
黎氏看了片刻，轻声问道：“王妃姐姐，我们下楼吗？”
燕王妃静静看着。
江茉被众人围着，神色从容不卑不亢。
面对一众老板的竞价，始终淡定自若，半分慌乱都没有。
燕王妃眸中闪过一丝欣赏，摇头：“不必了。”
她满是赞许：“你看她，非但不慌，还稳住了局面，让一众商户争相出价，她有自己的章法。我们此刻下楼反倒刻意，会扰了她的节奏。且看着就好，她本事足够，无需我们多插手。”
黎氏点头赞同。
“说得是，江姑娘看着年纪轻，却格外沉稳，气度绝非寻常商户女子能比，难怪这样受欢迎。”
燕王妃嘴角勾起，望着热火朝天的竞价，眸中欣赏越来越浓。
不愧是她儿子看上的人。