“遇到危机，不想着解决问题，只想着找替罪羊，不可悲吗？”
夏知柠说着，脸上适时地浮现出一丝委屈：“更让我心寒的是——”
“就在今天，我不过是回夏氏拿自己的私人物品，还要被你们百般奚落，踩进泥里。”
“所以，”她话音一顿，“对于各位如今的处境，我只能说，深感遗憾。”
语毕，夏知柠从容起身，朝夏轻轻举起香槟，仪态优雅：“夏经理，感谢你的盛情款待。”
在所有人复杂的目光中，夏知柠将香槟一饮而尽。
随即她放下酒杯，步伐轻快地离开了大厅，留下一片死寂与懊悔。
众员工面面相觑，脸上火辣辣的，同时内心惊惧不已。
他们夏氏集团，是不是要完蛋了？！
“砰——！”
夏轻轻无处发泄的怒火终于爆发，猛地将整张餐桌掀翻，杯盘狼藉，汤汁四溅。
就在这一片死寂的混乱中，助理却一脸喜色地挂断电话，快步上前：“夏经理，打听到了！”
“江氏食品、林氏保健品，还有东南省好几家公司，手里都囤积着大量葛仙米！”
这话如同绝境中的一道曙光，让原本心如死灰的夏轻轻瞬间眼底燃起希望：“当真？”
“千真万确！”
“听说他们原本打算启动一个保健品研发项目，需要大量葛仙米作为原料，所以才提前囤积。”
助理一脸兴奋：“没想到现在葛仙米因封山育林而断供，项目也不得不中止，那些库存现在正愁如何处置呢！”
“太好了！”夏轻轻长舒一口气，仿佛劫后余生。
她语气也重新变得笃定而急促，“他们卖不出去，我们正好接手！把他们的价格压到最低！”
“马上安排和这几家公司的负责人见面，我要亲自去谈，尽快把货源敲定！”
天无绝人之路！
她心底那点因夏知柠而生的动摇与懊悔，此刻已被这突如其来的希望冲刷得一干二净。
夏轻轻松了口气，不自觉地扬起嘴角。
果然，命运终究是站在她这一边的。
她当即命助理致电询价，不料对方开口便是：“1200元一斤。”
“1200？这是杀猪！”夏轻轻几乎气笑，“市场价原本才400，足足翻了3倍！他们那些原料堆在手里正愁销路，竟还想割我的韭菜？”
她冷哼一声，斩钉截铁道：“跟他们耗！看谁先撑不住！”
然而第二日，生产部门负责人已疾步闯入，语气焦灼：“夏经理，原料库存告急！生产线最多再维持一周！”
“算上新原料到位交货的时间，我们没办法拖了。”
紧接着，采购部经理面色凝重地小跑进来，压低声音说：“夏经理，对方非但没降，反而涨到了1400！”
“而且……我托关系打听到，似乎有第三方在暗中接触，也想吃下这批货。看那架势，不像是正常买卖，倒像是……专门冲着搞垮我们夏氏来的！”
他喘了口气，焦急地问：“我们还要继续等吗？”
催促进货的消息接踵而至，如同不断收紧的绞索。
夏轻轻咬牙硬撑，直至助理再次汇报时声音都已发颤：“对方……又涨价了！现在是1600一斤！！”
听到“1600”这个数字，夏轻轻眼前一黑，终于意识到自己已退无可退。
她不是没想过放弃这条生产线，但根本不可能。
已经投入的上亿研发费，那些科研机构的订单、来自海外的合同，以及媒体对“仙米狗粮”畅销全球的持续报道……
都像吊在驴前的胡萝卜，逼着她不得不往前走。
现在就这么放弃了，才是真的血本无归。
财务部连夜核算出的报告显示：即便以1600一斤的高昂价格吃下原料，虽已无利可图，但至少能维持产品线运转，避免因断供而支付天价违约金。
更重要的是，“仙米狗粮”如今在全球市场炙手可热，一旦此刻停产，好不容易建立起的品牌热度和市场信任将瞬间崩塌。
那才是真正的灭顶之灾。
退无可退，也绝不能再退。
夏氏集团的流动资金根本不足以吞下这批天价原料，夏庄雅的今夏资本不得不下场。
焦灼紧张的气氛，不只是在夏氏集团。
江城大学，S级实验室内。
空气里弥漫着消毒水与紧张交织的气息。
夏知柠主导的新型疫苗研发已步入正轨，不再是她一个人的单打独斗。
经由李教授、黎校长引荐，以及她多次参与国际展会、拜访顶尖实验室所积累的人脉，一支由精英科研人员组成的团队已然成型。
团队壮大了，研发规模扩大了，资金的消耗速度也呈指数级增长。
夏知柠此前依靠治疗土豪的汗血宝马、协助案件侦破及担任动物教练所积累的奖金。
在庞大的研发开支面前，正以肉眼可见的速度燃烧。
而就不久前她做了一个极为大胆的财务决定，豪掷近1,800万，委托江氏食品扫货市面上的葛仙米。
这笔投资瞬间抽干了项目的现金流。
实验仪器的采购不得不暂缓，部分耗材的订单需要延期，整个项目的推进速度，肉眼可见地慢了下来。
不知内情的团队成员们，开始察觉实验室里不寻常的气氛。
关键试剂的采购被推迟，部分非紧急实验也被要求暂缓。
各种迹象都在指向一个事实：项目的资金链可能出了问题。
一时间，猜测与不安在实验室中悄然蔓延。
“你听说了吗？夏总那边好像……”
“咱们这项目不会还没出成果就破产吧？”
“不会吧？知柠平时对我们怎么样，大家心里都清楚。”
“对啊，不说薪资待遇远超行业标准，单是那次我家人急病，她二话不说就批了假还额外给了补助……这样的负责人，如果真遇到难关，我相信她不会瞒着我们。”
“这就不一定了……”
……
谁也没想到，夏知柠疫苗研发团队组建后的第一次危机，来得如此突然。
而患难，往往是最精准的试金石。
就在人心浮动之际。
有人跳脚了。
团队成员周薇抱着手臂，在众目睽睽下走到夏知柠面前，语调又尖又锐，毫不客气：
“总负责人，咱们这项目是不是没钱了？你给句准话。”
她不等夏知柠回应，便抬高了下巴，仿佛受了天大的委屈：“我可是常青藤名校毕业的，手里握着好几个顶尖机构的Offer。”
“当初来你这儿，是觉得你能成事，不是来陪你过苦日子的！”
“现在连试剂都快买不起了，这实验还怎么做下去？”