赵老七抬起颤抖的手，用力抹了一把脸，声音哽咽得几乎不成调：“值了……值了……没想到，我赵老七，一个粗鄙军汉，有生之年……有生之年居然真能踏上这片土地，亲眼看到……看到江导说的盛世！死也瞑目了！”
旁边一个瘸了腿、靠着拐杖才能站稳的老兵，没有看那些高耸入云的摩天大楼，也没有看那流光溢彩的霓虹。
他的目光，紧紧追随着街道上几个穿着鲜艳、踩着闪光的滑轮鞋，追逐嬉笑、脸上洋溢着无忧无虑笑容的孩子。
他看着他们，眼中先是闪过一丝自己都未曾察觉的羡慕，随即，那羡慕化为了更深沉、更浓烈的欣慰与喜悦，嘴角艰难地向上扯动，露出一抹笑，低声喃喃：“好、真好！娃娃们……不用怕了……”
他分明是在笑，可那笑容却不知为何，让人想要哭。
站在队伍最前方的郭昕将军，身形依旧挺拔如松，但那双曾令敌人胆寒的锐利眼眸，此刻却是一片模糊。
夜风拂动着他早已雪白的双鬓，也吹不散他心中那翻江倒海般的复杂情绪。
他曾站在龟兹城头，遥望东方，想象过未来的繁华。
可他穷尽所有的想象，也无法勾勒出眼前这般景象的万分之一。
这不再是凡间的城池，这简直是仙家幻境，是传说中才有的不夜天！
他紧紧握着拳，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛来确认这不是一场幻梦。
胸膛剧烈起伏着，有目睹神迹般的震撼，有身处异世的恍惚，有对麾下儿郎们坚守至死的悲恸，但最终，所有的情绪都汇聚成一股滚烫的洪流，冲撞着他的心脏。
这，就是他们用生命守护的文明，所最终绽放出的模样吗？
这，就是他们这些孤魂野鬼，在绝域之中咬牙坚持，所盼来的未来吗？
他没有说话，只是微微仰起头，任由那滚烫的液体顺着坚毅的脸颊滑落，滴落在脚下这片他们誓死捍卫的、千年之后的土地之上。
此情此景，无声，却胜过千言万语。
那无声的泪水，是对过往牺牲最沉重的祭奠，也是对眼前盛世最动容的礼赞。
梵梵静静地站在一旁，看着这群从千年前走来的老兵。
她看着赵老七又哭又笑，像个终于吃到糖的孩子；看着那瘸腿老兵望向孩童时，眼中深藏的羡慕与释然；看着郭昕将军挺直却微颤的背影，和他被夜风吹动的白发。
没有慷慨激昂的言语，没有惊天动地的动作，只有那无声流淌的热泪，和那努力压抑却依旧无法控制的哽咽。
可正是这无声的悲喜，这跨越千年的凝望，让梵梵的心像是被什么东西狠狠撞了一下，鼻尖猛地一酸，眼眶不受控制地微微泛红。
她忽然深刻地理解了，为什么江导会对这支军队抱有如此深的敬意。
这片土地，以及这片土地上所孕育的文明，它的魅力究竟在哪里？
或许答案就在眼前。
它在于，千年前的人，愿意为了一个或许看不见的未来，甘愿埋骨黄沙，坚守到最后一刻。
也在于，千年后的人，站在先辈们用生命换来的繁华中，依旧会为那段孤绝的坚守而热泪盈眶。
无论来自千年前，还是千年后，这份刻在骨子里的认同与深情，从未改变。
这片土地，叫人如何能不爱它。
与此同时，崇祯五年，大明京师。
陈勤一行人这次的运气实在算不上好，时空巴士降落的地点有些偏，降落地并非在京师之内。
他们费了不少周折，穿越了京畿有一片区域，才终于抵达了这座风雨飘摇的帝都。
踏入紫禁城，又经过层层通传和谨慎的验明正身，他们才得以在暖阁内见到那位年轻却已眉宇深锁的崇祯皇帝朱由检。
崇祯的目光在陈勤等人身上扫过，当没有发现那道熟悉的青衫身影时，他眼底深处难以抑制地掠过一丝失落，虽然很快便被帝王的威仪掩盖。
陈勤上前，再一次展示了凭空取物，以及关于江叶之事。
这一次算是彻底的验明正身，证明了陈勤等人确实来自数百年后的“游客”，是同属于江叶那个时代后，崇祯的脸上终于露出了真挚而热烈的笑容，当即下令以高规格接待陈勤一行人。
后世之人再次到来，让整个朝堂上下都弥漫着一种难以言喻的兴奋与激动。
自从上次江叶离开后，这个国度又发生了太多令人心力交瘁的事情——天灾不断，流寇复起，关外局势日益紧张。
虽然有江叶之前提供的资源，但对于这个腐朽的王朝而言，杯水车薪。
想要彻底革新，并非一朝一夕之间就能改变。
而江叶的久久不至，莫名地让许多人心中没底，甚至偶尔会怀疑，那场如同仙迹般的相遇，是否只是所有人共同做的一场繁华大梦。
如今，再次见到这些来自未来的“子孙”，感受到他们身上与江叶同源的气息，就仿佛给飘摇不定的大明注入了一剂强心针，证明了那并非梦境，证明了大明……或许真的还有未来可期。
因此，无论是崇祯还是阁部大臣，都对陈勤他们的到来表现出了极大的热情。
当晚，崇祯便在宫中设宴，款待陈勤等三十一人。
宴席虽因国用艰难不算极尽奢华，但已是目前能做到的最高规格，气氛也算融洽。
宴席结束后，陈勤寻了个机会，独自找到了崇祯皇帝。
“陛下，江导有一份礼物，托我转交给您。”陈勤低声说道。
崇祯闻言，眼睛明显亮了一下，脸上浮现出毫不掩饰的喜悦和一丝不易察觉的期待：“江先生有东西给朕？”
他挥退了左右侍从，带着陈勤，两人默默行走在夜深人静的宫苑之中。
月光如水，洒在朱红的宫墙和琉璃瓦上，泛着清冷的光泽。
四周只有风吹过树叶的沙沙声，以及他们轻微的脚步声，整个皇宫显得格外空旷而寂静，带着一种难以言说的孤寂感。