镇岳宫并未介入，选择了旁观。
而这场战事的起头，并不起眼。
起初，不过是几处边角上的小摩擦。
一条商道被截，一处金脉被夺，几名弟子起了争执。
零零散散，谁也没太当回事。
可摩擦这种东西，一旦起了头，便像油锅里溅进的火星。
你来我往，越烧越旺。
边角的小冲突，一点点烧成了正面的对峙。
对峙，又一点点烧成了全面的开战。
等两家真正撕破脸皮时，已是退无可退。
只是这般失控的局面，在旁人看来是意外，是天大的事。
可究其源头，不过是某日范远登门求教时，秦忘川随口的几句话。
寥寥数语，将一切看得透彻。
范远回去之后奉为圭臬，一字一句，照着去做。
果然，桩桩件件，分毫不差。
战书递出的那一日。
扶摇楼广发令符，召回散在各地的弟子、门徒，全体备战。
而玄都府那边，自然也不肯示弱。
修者交锋，向来避着凡俗之地。
两家将战场选在了千里之外的一片荒原绝域。
第一日，是试探。
斥候交锋，小队厮杀，几道山脊几度易手。
第二日，便撕破了脸。
寻常武者作前阵，成千上万，黑压压地铺满了荒原。
刀光裂地，拳风崩石，喊杀声从清晨一直滚到深夜。
血流成河，尸横遍野，可这才只是开胃。
到了第三日。
修者出手了。
真气化作长虹，纵横数里，所过之处，地裂山崩。
一名修者，便足以撕开百名武者堆出的阵线。
九重的顶尖修者一旦交手，更是天昏地暗，方圆数里都被波及。
只是这一战，两家的心思却截然不同。
玄都府想要吞并壮大，却也忌惮着旁边冷眼旁观的镇岳宫。
纵然摆开了阵势，却始终留着几分底蕴。
可扶摇楼不一样。
这是出头之战！
胜，则稳住根基，坐回那三足之一。
败，则万劫不复，连根拔起。
退无可退，便索性不退。
上至坐镇的长老，下至新入门的弟子，尽数压上，人人都豁出了拼死的气势。
一方留着力气精打细算，一方却抱着玉石俱焚的狠劲扑上来。
高下之间，胜负的天平，已在开战之前便悄然倾斜。
那边打的激烈，却没把柳溪镇卷进去半分。
镇子还是那个镇子。
清晨有鸡鸣，午后有炊烟，傍晚有归人。
千里之外杀得天翻地覆，这儿的日子却没起半分波澜，一切照旧。
除了一个人。
这日下午。
秦忘川照例守在后院的工台前。
那柄满是裂痕的剑已然铸成，剩下的是些收尾的精细活。
他正低头打磨着剑柄。
院门被人推开。
周恒一声不吭地走了进来，面色犹豫，眉头拧着，像是揣着什么心事。
经过前院时，瞥了一眼枣树下趴着的那头白鹿。
这鹿时不时就在这，他早见怪不怪。
循着后院传来的细响，一路走了过去。
到了工台前，周恒张了张嘴，心事正涌到嘴边。
目光却忽然瞥见秦忘川手边那柄剑，话头一下顿住。
剑身遍布细密的裂纹，看着稍一用力便会碎成齑粉。
“……你这剑，怎么裂成这样？”
“还能用？”
“能。”秦忘川头也没抬，淡淡应了一声，没多解释。
周恒撇撇嘴，也没再追问。
秦忘川向来神神秘秘，许多事问了也是白问。
院里一时安静下来。
搁平日，这会儿他早凑过来东拉西扯了。
今天却只是站着，半晌没出声。
“我要走了。”
“师傅带扶摇楼跟玄都府打起来了。”周恒攥紧了拳头，像是下了很大的决心，“我想去搭把手，顺道历练历练。”
秦忘川没抬头，手上的动作也没停，只随口应道：
“那是修者之间的战场。”
“你才刚成武者，去了，九死一生。”
这话没有半分安慰，也没有半分夸大。
虽然周恒在范远的指导下有了些本事，破格成了武者。
但还是太年轻了。
周恒的肩膀几不可察地抖了一下。
“我知道。”
秦忘川又问：“不怕死？”
“怕。”他的声音很轻，却很稳。
“可我爹的仇，总得报。”
“得变强才行，不然以我这副样子，连仇人的影子都摸不着。”
“想变强，光在这镇子里耗着没用。”
“只有上了战场，刀口上滚过几遭，才能快些强起来。”
秦忘川听完，心中暗自点头。
觉悟不错。
心意已决的事，再劝也是徒劳。
便没再多说，只是话锋一转。
“你母亲，同意了。”
这话一出。
周恒先是一愣，随即像是想起了什么好笑的事，没忍住，轻笑了一声。
他抬起手，下意识地摸了摸自己的脸颊。
“没同意。”
“还把我揍了一顿。”
说到这儿，周恒脸上的笑意一点点淡了下去，头也缓缓低了下去。
“我知道她是为我好。”
“也不是没想过……”
“万一我真回不来了，我娘往后可怎么办。”
“她就我这么一个儿子。”
“爹没了，我要是再没了……”
手上的活不知道什么时候停了，秦忘川抬眼看去。
他看到了周恒眼中的动摇。
可那点动摇，到底没压下心底那把火。
周恒缓缓抬起头，迎上秦忘川的目光。
“可不行啊秦忘川。”
“这口气，我咽不下去。”
他咬着牙，一字一顿。
“我得亲手——”
“把那人的脑袋砍下来！”
话说到这儿其实也没什么好说的了。
又闲聊了几句，周恒便要离去。
秦忘川起身，送他出门。
两人一前一后，出了后院。
来到前院那棵枣树下时，秦忘川停住脚步，抬头望着枝头一颗颗青果。
“故人别离。”
“你就不送颗枣吃？”
这话听着，竟像是在跟那棵树商量。
这一幕落在周恒眼里，只觉得说不出的古怪。
之前几次来，他瞧见秦忘川对着那头白鹿说话。
这会儿，又对着一棵树说起话来。
怪。
真怪。
他正腹诽着。
“啪。”
一颗红枣应声落下，不偏不倚，直奔他脑门。
周恒眼疾手快，伸手一抄，稳稳接住。
“咦？”
他低头看着掌心那颗红枣，又抬头望了望枝头。
满树上下，尽是青果。
偏生砸下来的这一颗，红得透亮。
怎么就它红了？
“他送你的。”秦忘川淡淡道，“好东西。”
周恒将信将疑，捏着那颗枣翻来覆去地看。
“吃完，枣核别扔。”
“带着。”
“带着？”
“嗯。”秦忘川点头，“护身符。”
“紧要关头，能护你周全。”
周恒乐了。
他还是头一回见秦忘川说这种神神叨叨的话。
“一颗枣核护我周全，怎么护？”
本是一句随口的调侃。
谁知秦忘川竟当真思索起来。
“怎么护……”
他沉吟片刻，缓缓点头。
“嗯，的确。”
“这样吧。”
“遇上强敌，把它丢出去便是。”
“不过要当心——”
“别离得太近。”
这番话，周恒自然是一个字都没信。
可他也没揭穿，只似笑非笑地睨了秦忘川一眼。
“能编出这么一套，也是费了心思。”
说着，随手将那颗红枣往兜里一揣，并没往心里去。
“行了，我走了，不送。”
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（pS：回旋镖打到我了，今天就睡三小时，昨天的真有点补不回来，不过还是会把字数改到两千多，大概在凌晨五点左右完成。）