次日，湘江水域，海军陆战队滩头临时指挥部。
海军情报处的小野信树少佐与海军陆战队的今井武夫少佐，并肩站在沙盘前，脸色凝重。
凌晨时分，他们的先头部队在经横岭湖进犯锡江口时，遭遇了岸防炮的猛烈轰击。
战斗短暂而残酷，他们不仅损失了两艘炮艇和数十艘汽艇，还有阵亡了数百人。
虽然阵亡的士兵大多来自平野支队和江藤支队，都是陆军的人。
但那些被击沉的炮艇和随舰沉没的海军官兵，依然让两人心痛不已。
“湘江水域如此狭窄，这些陆军马鹿居然指望我们的主力舰冒险突入支援，简直是异想天开！”
小野信树的声音压抑着怒火，手指重重地点在沙盘上蜿蜒的水道上，“这里不是洞庭湖，根本没有足够的机动空间。一旦被堵在江面上，敌人再出动飞机轰炸，我们的军舰就是活靶子。”
今井武夫双手抱胸，冷哼一声，“这次行动，我们出动这么多军舰配合他们佯攻，已经是看在大本营的面子上了。现在居然还要我们冒险深入内河，我看那些陆军马鹿简直是疯了！"
他话音未落，外面骤然传来一连串沉闷的爆炸声，由远及近，震得指挥部顶棚上簌簌落下泥沙。
两人对视一眼，迅速快步走到观测口。
透过高倍望远镜，可以清晰地看到远处平野支队和江藤支队的阵地，正在造成华国部队的猛烈炮击。
今井武夫语气平静，甚至带着几分幸灾乐祸：“敌人果然上当了，连重炮部队都调来了。看样子我们已经完成了佯动任务，接下来的进攻，该由他们陆军自己解决了。"
在今井武夫看来，海军此次的任务本就是牵制与佯动，利用舰炮火力吸引敌军注意力，为陆军主攻创造机会。
如今目的已然达到，甚至付出了不小的代价，自然没有再让舰艇深入的道理。
况且，他坚持将陆战队指挥部设在江边滩头，而非随陆军向内陆推进，此刻看来更是极具先见之明的自保之策。
就在这时，一名身上沾满尘土的通讯兵掀开门帘，立正敬礼后双手呈上一份电文："少佐阁下，后方指挥部急电。敌军航空队已起飞，目标疑似为我军前沿阵地及江面舰艇，我方战斗机正在紧急升空拦截！"
今井武夫迅速接过电文扫视一眼，当即下令："传令各部立即放弃阵地，撤回军舰。所有舰艇立即退往洞庭湖开阔水域重新编组，规避空袭！"
随着命令的下达，原本在湘江水域提供火力支援的炮艇闻令而动，有的就近寻找隐蔽处躲藏，有的则全速向洞庭湖方向撤退。
数小时后，日军第十一军指挥部。
园部放下手中的电文，脸上非但没有怒色，反而露出一丝计谋得逞的笑容。
虽然这次山城出动的飞机，对日军部分阵地和洞庭湖上一些舰艇造成了损失，但园部也得到了自己想要的。
第九战区不仅将重炮营调往了湘北，并且，潜伏的日谍也传回情报，华国军队有数个师正在向湘北机动。
“看来，薛伯陵这只老虎，上当了。”
园部喃喃自语，随后看向参谋长，语气转为严肃：“向各攻击部队下达第二阶段的具体作战命令，特别是第四师团，你要亲自给丰岛打电话，要求他们务必展现出帝国甲种精锐师团的威风！”
“嗨依！”参谋长重重顿首，转身快步离去。
两天后，第九战区长官部作战室。
薛伯陵站在巨大的沙盘前，仔细审视着各方汇集而来敌情标记，他长长松了口气。
日军第十一军的主力部队番号、进攻路线和兵力配置，终于清晰地呈现在沙盘之上。
尽管当前战线多处告急，但薛伯陵的心中反而更加踏实。
目前已经探明的是，日军第 3、第 6、第 40 师团强渡新墙河，从东线向潭城进攻。
而日军第 4 和101师团则沿粤汉路向潭城前进，负责西线方向的进攻。
为了让敌人相信自己上当，他不仅将新组建的重炮营调往了湘北，更是让一些杂牌部队大张旗鼓地向湘北佯动，制造主力集结的假象。
而真正的主力部队，早就被他藏了起来。
参谋长看着沙盘上交错的力量，建忧心忡忡地建议：“长官，目前东西两线同时承压，要不要先集中兵力，敲掉西线的日军？”
“特别是第四师团，他们的攻势异常凶猛，已经给我阻击部队造成不小伤亡。”
薛伯陵没有立刻回答，他双手撑在沙盘边缘，目光在西线，尤其是在第四师团和101师团之间来回逡巡。
沉默良久，他下令道：“让负责阻击第四师团的部队边打边撤，逐次抵抗，放他们进来！”
“放进来？”参谋长有些愕然。
“对，放进来！”薛伯陵重重一拳砸在沙盘上潭城的外围区域，“我们在外郊，与他们进行决战！”
薛伯陵之所以要这么做，是因为他的重炮部队就隐蔽在岳麓山的反斜面阵地。
唯有诱使第四师团深入，才能充分发挥火力优势，予敌重创。
而以他对第四师团的了解，这支部队一旦遭遇顽强抵抗，特别是伤亡超过其心理预期时，极易产生畏战情绪，甚至可能出现避战或临阵脱逃的情况。
“至于第101师团”，薛伯陵的语气骤然变得无比森寒，“绝不可以让他们前进一步，此次务必全歼他们！”
薛伯陵并未将第四师团作为全歼目标，因为他知道一旦把这些大阪人逼急了，他们反而会爆发出惊人的战力。
只要第四师团发出溃败，必然冲击紧随其后的、战斗力相对较弱的101师团的阵型和士气。
这一次，他调集了优势兵力，决不能再让101师团从他手中逃脱！