王庭议了三天。
第三天，王庭授谒正式名分：通界使。携王庭共居之请，二叩裂隙。
那块碑，是神族全族凿的——暗金色的薄碑，碑上刻着神族的字：它们从哪来，它们有多少孩子，它们想要什么。一笔一画，像在刻自己的命。
最后一笔，是一位老得走不动路的族老刻的。它摸着碑上的字，说了最后一句话：
"神族的脸，从今天起，压在这块碑上了。它要是被帝国扔回来——神族的脸，就碎在界外了。"
谒动身那天，王庭的族人站满了裂隙这一侧，没有人说话。
一个很小的神族孩子，从人群里跑出来，把自己最亮的一片光鳞塞进谒手里，说：
"带给那边的小孩。"
谒握紧那片光鳞，没有问它为什么。
谒过裂隙那天，没有威压，没有兵锋。
它一个人，抱着一块碑，穿过那道暗金色的光，像上次一样，在帝国观测标记前站定——不越一步。
观测站里，警报响了。
铁菱提刀出来，看见是它，刀锋垂了下去："是你。"
"是我。"谒说，"铁菱前辈。我这次来，不是来问能不能住的。"
"那是来干什么？"
谒把碑放在身前，俯身，行了一个神族的礼：
"我，神族通界使谒，奉王庭之命，携全族之请，叩门——门这边的主人，神族求一个字：住。"
观测站平台上，程无咎不知什么时候走了出来。他看着那块碑，又看看谒，说：
"拜帖，帝国收下了。你站回界外——话，帝国会带进去。"
"好。"谒说。
它松开手，碑立在界内，像一截种进土里的界桩。它自己空着手，退回裂隙边，真就站着等了。
林拾光上前，把碑搬回观测站。她不认识碑上的字，但她把它放进档案室，紧挨着裂隙处置全档，放稳，压好折角——像对待帝国任何一份要紧的文件。
程无咎看着这一幕，提笔在账上添了一行：
"神族王庭共居之请，入档。呈递者：通界使谒。帝国收讫，待复。"
添完，他转身对林拾光说：
"它这次来，是来要一个字的。帝国的字，不能草率——你盯住它，我去把这块碑的事，报上去。"
夜里，谒还站在界外。
萤扒着观测站的窗，看了它很久，忽然小声说："林统领，是它。是那个站在门口的人。"
"嗯。"
"它这回，带了东西来。"萤说，"不是爪子。是一块……石头？"
林拾光没有回答。她望着裂隙边那道安静的光，心里忽然想起老周笔记里那行字。
老周说：上报了，它就不是信号了，是麻烦。
她当时以为，麻烦是敌人。
现在她明白了——麻烦，有时候是一道门。
门对面有人站着，等一个字。这个字怎么写，不在她手里，在帝国手里。
她把窗口的帘子拉上，说：
"睡吧。明天，帝国会来人。"
……
科研院收到碑文抄本，是谒叩门的第三天。
陆沉译了三天三夜。他是科研院里唯一研究神族文献的人。译完最后一行，他在译文末尾添了一行注：
"碑上刻的不是请求，是族谱。神族把它们从哪来、有多少人、想要什么，全刻上来了——这是把家底摊开给人看。神族，没有撒谎的余力了。"
闻人素看完译文，没有说话。
钟离晦也看了。他看完，只说了一句："家底越惨，越会咬人。闻人，我劝你清界——把那道缝，连同那个观测站，一起封了。帝国不缺一块边地。"
"清界清得掉缝，清不掉对面。"闻人素说，"三十年前，你清过一次。结果你也看见了——那道缝，是在帝国眼皮底下，自己裂开的。"
"那也比引狼入室强！"
"钟离，你听清楚。"闻人素的声音不高，"它们偷，是因为它们没路。现在它们把路摆出来了——跪着摆的。帝国可以不给路，但不能假装没看见。"
"给路？给它们路，就是给帝国找祸！"
"所以路的走法，要帝国定。"
闻人素把程无咎随碑文附来的一份拟稿，推到钟离晦面前。那是程无咎连夜写的，题目很简单：《过门章程拟稿》。
"程专员说得对。"闻人素说，"接不接，是立场；怎么接，是章程。帝国不缺立场，缺的是章程。"
钟离晦翻了两页，沉默了。
章程不长，但每条都写得很死：过门要帖，一帖一人，限期作废；无帖越界，格杀勿论；族内事，帝国不过问；界内动手，账一并算……
"这不是给路。"钟离晦说，"这是给它们上枷锁。"
"枷锁怎么了？"闻人素说，"帝国给人路走，从来都带着枷锁走。不带枷锁的路，走出来的都是贼。"
"守关的人，定了？"钟离晦忽然问。
"定了。"闻人素说，"档案司核过的那位。"
"一个刚改完档的武神，守帝国第一道门？"钟离晦的声音冷下来，"闻人，你这是在赌。"
"帝国哪一件事，不是赌出来的？"闻人素说，"三十年前，你赌'不知道就没事'，输了。这一次，我赌一个守了三年缝、一拳没退过的人——她比档案室那些纸，干净。"
钟离晦沉默了很久。
"章程里加一条。"他说，"驻关武神，每季复测，档案司执行，报院备核。这一条，不许改。"
"可以。"闻人素说。
三天后，批文抵站。
尘埃观测站升格"定界关"。帝国第一批驻军，正在路上。
程无咎读完批文，走到裂隙边，对界外等了十天的谒说：
"共居之请，帝国收下了。但共居不是搬家，是借住。借住的章程，帝国正在写。写好了，会念给你听。"
"好。"谒说，"我等着。"
界外那道安静的光，纹丝不动。
林拾光站在平台边上，看着界外那道等着的影子，又看看手里那份升格批文。
铁菱走过来，跟她并排站着："门关立起来了。以后，就不是你一个人一个站的事了。"
"嗯。"林拾光说。
"丫头，"铁菱看着她，"你真没想过回内境？武神放在帝都，前程比这破站大得多。"
"破站怎么了。"林拾光说，"破站的门，也是帝国的门。"
铁菱看了她一会儿，笑了：
"行。这话，比你那一拳还像武神。"