姚厚朴在行军床上睡得天昏地暗，直到被一阵急促的敲门声惊醒。
他迷迷糊糊地坐起来，揉了揉干涩的眼睛，外面传来姚浮萍带着怒意的声音：“姚厚朴！开门！你死里面了？”
厚朴一个激灵，赶紧爬起来开门。门外，姚浮萍抱着胳膊，脸色不善地盯着他：“模块提交了就不管了？测试组那边反馈，集成后有一个边缘场景下的兼容性问题，赶紧去看看！”
厚朴挠了挠鸡窝似的头发，嘟囔道：“不是都通过压力测试了吗……”
“压力测试是压力测试，兼容性是兼容性！快点！”姚浮萍没好气地把他往实验室里推，“给你半小时，搞不定今晚别想吃饭！”
厚朴哀嚎一声，认命地坐回电脑前。对于姐姐的命令，他向来不敢违抗。他深吸一口气，强迫自己从沉睡的混沌中清醒过来，手指重新在键盘上飞舞，开始追踪那个恼人的兼容性 Bug。专注很快取代了抱怨，他再次沉浸到代码的世界里。
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龙胆草最终还是决定亲自飞一趟东南亚。
曹辛夷在电话里虽然说得轻松，但他能听出她声音里隐藏的疲惫和压力。荆棘科技的插手，让原本就复杂的谈判变得更加棘手。他不能让曹辛夷一个人面对这一切。
临行前，他召开了一个简短的视频会议，核心成员参加。
“我离开的这段时间，国内的事务由浮萍暂代处理。厚朴，你的模块是关键，必须确保万无一失。九里香，内部管理和人员稳定就交给你了。”龙胆草的声音透过麦克风传来，清晰而沉稳，“林晚，”他的目光透过屏幕，落在那个安静的身影上，“数据安全方面，你多费心，有任何异常，直接向浮萍和我汇报。”
“明白。” “好的，龙总。” 众人纷纷应道。
林晚对着摄像头微微点了点头，没有多余的话。
会议结束，龙胆草又单独给姚浮萍打了个电话。
“浮萍，家里就交给你了。厚朴那边，你多盯着点，别让他太拼。还有……林晚，”他顿了顿，“她的能力没问题，但身份敏感，一些核心权限和信息的知悉范围，你把握好分寸。”
姚浮萍在电话那头沉默了一下，回道：“我知道怎么做。你放心去吧，这边有我。”
挂了电话，龙胆草揉了揉太阳穴。他知道自己的叮嘱有些多余，姚浮萍做事极有分寸，而且经过之前的风波，她对林晚虽然谈不上完全信任，但至少能保持客观和专业。他只是……只是忍不住会去想，去担心。那种复杂的情感，像一团乱麻，理不清，也放不下。
十几个小时的飞行后，龙胆草抵达了东南亚潮湿闷热的机场。曹辛夷亲自来接机，她穿着一身利落的职业套装，妆容精致，但眼底淡淡的青黑还是泄露了她的疲惫。
“辛苦了。”龙胆草看着她，由衷地说道。
曹辛夷笑了笑，接过他手中的一个小行李箱：“还好。你来了，我心里就有底了。”
两人坐上车，曹辛夷开始简要汇报最新的情况。
“谈判僵持的焦点，还是数据主权和访问权限。对方咬得很死，寸步不让。我怀疑，不仅仅是荆棘科技在背后怂恿，可能也涉及他们本国的一些政策和利益集团。”曹辛夷分析道，“我们之前提出的数据*****方案，他们兴趣不大，觉得约束力不够。”
龙胆草看着窗外飞驰而过的异国风景，沉思片刻，说道：“或许，我们可以换一个思路。既然他们担心数据安全和隐私，我们就把‘五彩绫镜’的透明化算法公示机制，作为谈判的亮点和保障推出去。邀请他们指定的第三方权威机构，对我们的算法和数据处理流程进行审计和监督。”
曹辛夷眼睛一亮：“这倒是个办法！把我们的技术优势，转化为对方的信任基石。而且，这也能堵住荆棘科技散布的那些关于‘技术后门’的谣言。”
“嗯。”龙胆草点头，“具体细节，我们回去再仔细推敲。先回酒店，你好好休息一下，倒倒时差。明天，我们一起去会会他们。”
看着龙胆草沉稳的侧脸，曹辛夷一直紧绷的神经，终于稍稍放松了一些。有他在，仿佛再难的局，也有了破开的希望。
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龙胆科技总部。
林晚将整理好的《数据安全意识普及手册》初版发给了九里香，并抄送了相关部门负责人。她尽量让自己的工作透明化，减少任何可能引起猜疑的环节。
做完这些，她习惯性地登录了内部安全监控平台，查看实时日志。那几个被她标记的可疑IP，似乎沉寂了下来，没有再出现异常访问。是对方察觉到了什么，收敛了？还是只是巧合？
她不敢掉以轻心。凭借过去在灰色地带游走的经验，她深知，真正的潜伏者，最擅长的就是耐心和伪装。她调出了王工近期的所有操作日志，逐条仔细审查。
大部分操作看起来都很正常，系统维护、故障排查、权限审批……符合他高级工程师的职责。但林晚注意到，在几次常规的数据库巡检记录中，他访问的表空间和日志文件，似乎略微超出了巡检的必要范围，更像是一种……有目的的探查。而且，时间点大多集中在深夜或者凌晨，在线用户最少的时候。
这种手法，很隐蔽，很专业。
林晚将这几条可疑的访问记录单独提取出来，加密存档。她没有立刻报告，打草惊蛇是调查的大忌。她需要更多的证据，需要弄清楚王工的目的，以及他背后是否还有其他人。
她想了想，登录了一个许久未用的、加密级别很高的外部通讯软件。列表里只有一个灰色的头像，备注是“老K”。那是她过去单线联系的上线，也是胁迫她的人。自从她反水后，这个号就再也没亮过。
她犹豫了一下，发过去一条经过加密和跳转的信息：「荆棘近期有接触公司内部技术人员吗？目标可能是‘五彩绫镜’。」
信息如同石沉大海，没有任何回应。这在意料之中。老K很可能已经放弃了这个暴露的联络渠道，或者，荆棘科技已经启用了新的间谍网络。
林晚关掉软件，清除了所有使用痕迹。看来，从外部获取信息这条路走不通了，只能依靠内部监控和分析了。
她深吸一口气，感觉肩上的担子又重了几分。龙胆草将数据安全的部分责任交给她，既是对她能力的认可，也是一份沉甸甸的信任。她不能让公司再次因为内部问题而陷入危机。
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技术支持部，王工有些心神不宁。
他收到了人力资源部群发的关于即将推行新的权限管理和审计制度的邮件。虽然邮件里强调是为了提升整体安全性，并且会充分考虑员工的工作需求，但他还是感到一阵莫名的烦躁和不安。
那种被监视、被怀疑的感觉越来越强烈。尤其是想到那天在茶室里，荆棘科技CEO暗示性的招揽和优厚的条件……
他打开内部通讯录，找到了姚厚朴的名字。犹豫再三，他还是发了一条消息过去：「姚工，关于‘五彩绫镜’新加密模块与旧有运维系统的接口文档，有些地方不太明白，方便的时候能否请教一下？」
他需要了解更多关于新模块的信息，无论是为了应对可能的权限审查，还是为了……别的打算。
过了一会儿，姚厚朴回复了，言简意赅：「啥问题？文档在内部Wiki，路径发你了。我忙着，不是特别复杂的问题自己看文档。」
王工看着那条毫不客气的回复，脸色有些难看。姚厚朴是技术天才，但也出了名的不好打交道，尤其讨厌别人问一些在他看来“愚蠢”或者文档里明明有的问题。
他点开姚厚朴发来的Wiki链接，里面是密密麻麻的技术参数和接口说明，专业且晦涩。他耐着性子看了半天，试图从中找到一些有价值的信息，或者……可能存在的、未被提及的“后门”或漏洞。
然而，姚厚朴的技术文档写得如同他的代码一样严谨，滴水不漏。王工看了半天，除了头晕眼花，一无所获。
他烦躁地关掉了文档，靠在椅背上，揉了揉太阳穴。那条看似通往更高职位和更多财富的“捷径”，似乎并不像想象中那么好走。而身后，公司内部收紧的管理制度，像一张正在慢慢收拢的网。
他感觉自己被夹在了中间，进退两难。
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夜幕降临。
龙胆草和曹辛夷在下榻酒店的会议室里，对着投影屏幕上的谈判方案，进行最后的修改和演练。
“透明化算法公示，加上第三方审计，这个筹码应该足够重了。”曹辛夷指着方案中的关键点说道，“但对方可能会在审计机构的选择上做文章，或者要求过于频繁的审计，增加我们的运营成本。”
“这是可以谈的。”龙胆草沉声道，“底线是审计不能影响我们核心算法的保密性和正常的业务运营。我们可以接受定期、有限度的抽样审计，并由双方共同认可的有国际公信力的机构执行。”
他拿起笔，在纸上写写画画：“另外，我们可以主动提出，在本地建立一個数据备份中心，采用我们提供的加密技术和他们的物理监管相结合的方式，既满足他们对数据本地化的要求，也确保数据在我们控制之下。”
曹辛夷认真地看着他补充的要点，点了点头：“这个方案更立体，也更具诚意。看来，你这次亲自来，确实是带来了破局的希望。”
龙胆草笑了笑，放下笔，看向窗外灯火璀璨的异国夜景：“希望如此。谈判桌上，实力和诚意缺一不可。我们展示了肌肉，现在，该展示我们的胸怀和透明度了。”
他转过头，看着曹辛夷：“明天，我们一起。”
曹辛夷迎着他的目光，坚定地点了点头。
在这个远离总部的战场上，两人并肩而立，为了共同的目标而努力。之前的那些微妙情感，在巨大的压力和明确的目标面前，似乎暂时被搁置了。此刻，他们是战友，是彼此最可靠的伙伴。
而遥远的龙胆科技总部，姚厚朴终于解决了那个兼容性 Bug，骂骂咧咧地去食堂找吃的；九里香还在灯下完善着中层管理改革的细节；林晚则依旧守在她的电脑前，像一名警惕的哨兵，过滤着网络世界里的每一丝异常数据流。
黑夜笼罩着不同的城市，不同的人，在不同的战场上，为了守护各自在意的东西，而默默努力着。黎明的曙光，或许就在坚持之后。