顾云舟穿过幽深的回廊，步履轻缓地来到顾家后院。
院中景致与别处大不相同，不见繁花似锦，唯有几株虬枝盘错的古松矗立，地面铺着打磨光滑的墨玉石板，泛着清冷的光泽。
院落中央，一座小巧的石亭内，一位老者闭目盘坐于蒲团之上。
此人便是顾家老祖，顾云舟的三叔祖。
奇异的是，老者裸露在外的皮肤，包括面庞、脖颈、手背，皆覆盖着一层细密而柔软的纯白毛发，看着颇为怪异。
石亭四周，并无香炉，却有点点檀香般的清幽气息无源而生，如烟似雾，袅袅升起，缭绕在老者周身。
顾云舟不敢怠慢，在亭外三步处停下，恭敬地抱拳行礼，“三叔祖。”
亭中老者缓缓睁开双眼。
顾云舟禀报道：“已经按您的吩咐，将黑玄岛可能藏有魔门重要据点的消息，透露给了天宝上宗那位新来的真传弟子陈庆。”
老祖问道：“他反应如何？”
顾云舟略一沉吟，将自己与陈庆对话的过程，原原本本地复述了一遍。
听完顾云舟的叙述，老祖覆盖着白毛的脸上看不出什么表情，只是淡淡道：“天宝上宗的真传，没有一个是简单角色。”
他顿了顿才道：“能在宗门内脱颖而出，位列真传，其间经历的世家拉拢、脉系倾轧、明枪暗箭，远比外界所能想象的更为激烈。单凭天赋？除非是惊世骇俗的妖孽之资，否则，若无足够的心机手段，早就在半途折戟沉沙了。所以说，能站稳脚跟的真传弟子，心性、手腕，无一欠缺。”
对于天宝上宗门内情况，他可谓了若指掌。
顾云舟忍不住问道：“三叔祖，您说……天宝上宗得到消息后，会真的派人去黑玄岛吗？”
黑玄岛地处海外，已非天宝上宗势力直接覆盖范围，贸然深入，风险不小。
“那就要看天宝上宗剿灭魔门的决心，以及……他们是否愿意为此承担相应的风险了。”
老祖语气平淡，“总而言之，将此消息告知天宝上宗，一来可表明我顾家在此事上，仍是站在天宝上宗一边的立场，二来嘛……”
“也算是给那燕子坞找点麻烦，他们近年来仗着与海外某些势力勾连，在航运和几样紧俏资源的生意上，屡屡与我顾家争抢，矛盾日深。若天宝上宗真对黑玄岛动手，无论成败，燕子坞都难免受到波及，若能借此削弱其实力或牵制其精力，对我顾家而言，自是好事一桩。”
“接下来，我们静观其变即可。”
顾云舟闻言，心悦诚服地点了点头：“云舟明白了。”
他犹豫了一下，还是说出了自己的看法：“只是，我观那陈庆，终究是太过年轻，此番前来东极城，首要目的恐怕是求稳，积累资历。以此心性推断，他本人多半不会贸然前往黑玄岛涉险。估计要不了多久，天宝上宗便会派遣更老成持重、或者实力更强之人前来接替他了。”
老祖不置可否，重新阖上双眼。
“年轻与否，有时并非判断的依据，且看风起云涌时，谁能屹立潮头。”
陈庆与邓子恒回到宗门驻地后，立即唤来了黄梅执事。
堂内，陈庆将顾云舟告知的关于黑玄岛的消息转述给黄梅。
“黑玄岛？”
黄梅听到这个名字，眉头微蹙，显然对此地有所了解。
陈庆观察着她的神色，问道：“顾家主动将这个情报送上门来，黄执事觉得，其中可有什么奥妙？”
“还真有。”
黄梅沉吟片刻，缓缓道：“黑玄岛确实属于燕子坞的势力范围。而这燕子坞，乃是千礁海域三大势力之一，盘踞多年，实力雄厚。他们顾家……与燕子坞在海外贸易、航运乃至几种特定资源的争夺上，积怨已久，摩擦不断。说起来，近些年来，顾家在各方面的竞争中，确实一直被燕子坞压制，显得有些力不从心。”
“顾家被燕子坞压制？”陈庆忍不住问道：“如此说来，燕子坞的势力，犹在顾家之上？”
“没错。”黄梅肯定道，“顾家虽位列五大千年世家，名头响亮，但其内部近年来确实有些青黄不接，家族子弟中并未出现能挑起大梁的顶尖人物，全靠着那位深居简出的真元境后期老祖顾行支撑门面，才维持着千年世家的体面。”
“在这片实力为尊的千礁海域，顾家表现乏力，自然处处受制，声威已不如前。我想，顾家将此消息透露给我们，也想利用我们天宝上宗之手，去给燕子坞找点麻烦的算计。”
陈庆微微颔首，眼中闪过一丝了然：“果然如此，顾家的话，不可尽信。但这条线索也不能完全无视。黄执事，你先将燕子坞以及黑玄岛的详细情报，整理一份给我。同时加派人手，重点向黑玄岛方向侦查，务必核实顾家所言虚实。”
“是，陈真传。”黄梅领命，匆匆离去安排。
室内只剩下陈庆与邓子恒两人。
陈庆看向一直沉默的邓长老，问道：“邓长老，您怎么看？”
邓子恒沉吟了片刻，吐出两个字：“棘手。”
他进一步解释道：“黑玄岛已非我宗直接掌控区域，贸然深入，变数极大。且不说魔门之人是否真的盘踞其上，就算在，我们若要闯入黑玄岛围剿，燕子坞那边会是什么态度？是默许，是阻拦，还是会直接冲突？”
“燕子坞势力不小，牵扯甚广，一旦处理不当，恐引发宗门与其他之间的纷争。依我之见，当务之急，是先核实情报真伪。若情报属实，也需将此事详细禀明宗门，由宗主和诸位长老定夺行止。”
邓子恒行事向来以稳健著称，考虑周全。
陈庆也是点头赞同：“长老所言甚是，那就先按此策进行，查明情报，上报宗门。”
燕子坞乃天星七十二岛翘楚，绝非一般的小势力。
更何况，七十二岛各方势力盘根错节，向来同气连枝，极为排外。
是否要与之交恶，牵一发而动全身，此乃关乎宗门战略的重大决策，必须由门内高层定夺。
若他此刻贸然行动，一旦受挫，非但无法达成目的，更会陷入进退维谷的窘境，届时后果不堪设想。
接下来的日子，东极城看似恢复了往日的秩序。
胥王山弟子们被分批安排出去，巡逻港口，协防要地，维系着东极城周边的安全，同时也暗中留意着任何与魔门或黑玄岛相关的蛛丝马迹。
陈庆则大部分时间都留在演武场。
得到罗之贤的悉心指点后，他对枪道的理解更深，也有了更明确的修炼方向。
每日，演武场内枪风呼啸。
《真武荡魔枪》的煌煌正气与《碧落惊鸿枪》的飘忽诡变，在他手中交替施展，相互印证。
他时而如真武临世，枪势厚重磅礴，镇压邪魔。
时而又身若惊鸿，枪出如电，轨迹莫测。
两种风格迥异的绝世枪法，在他不断的演练和体悟中，渐渐有了融合贯通的趋势。
【天道酬勤，必有所成】
【真武荡魔枪圆满（17841/20000）】
【碧落惊鸿枪小成（155/3000）】
面板上，《真武荡魔枪》的进度可谓神速。
这固然有【天道酬勤】命格加持，但核心缘由，在于罗之贤的悉心教导与他亲身演示的那一缕真武荡魔之意。
得其真意，方能高屋建瓴。
也正因如此，陈庆愈发体会到，同为绝世武学，真武荡魔枪却蕴含着一种凛然正气与荡尽邪魔的煌煌大势，其立意与威能，远比寻常绝世武学更为了得。
不仅如此，陈庆能感觉到，自己对枪的理解，对劲力的掌控，都在这种高强度的修炼中不断提升。
因为有黑玄岛这个确切的调查目标，黄梅执事麾下的探子方向明确，效率提高了不少。
半个月后，黄梅再次前来汇报。
“陈真传，邓长老，经过多方核实，可以确定，在黑玄岛上，确实发现了魔门贼子的行踪！那里应是魔门设立的一处重要据点分坛，盘踞于此的，皆是魔门精锐。”
她呈上一份更详细的卷宗：“据查，此分坛目前由三位魔门高手主导。其一，名为方成，罡劲圆满修为，性情残暴，一手‘血煞掌’威力惊人，月前在虬龙道沿岸制造了‘林家镇’惨案，屠戮无辜百余人，用以修炼邪功。”
“其二，名为郭平灵，罡劲后期，善于伪装，曾混入我宗一处附属家族，下毒暗害了该家族包括族长在内的三位罡劲高手，导致该家族实力大损。”
“其三……”
黄梅顿了顿，语气变得有些凝重，“此人名为赵元斗，原是……是我天宝上宗内门弟子，三年前叛出宗门，投靠了无极魔门！据闻其因是修为停滞多年，被魔门诱惑堕落，此人对我宗内部情况颇为了解，实力在叛逃时是罡劲后期，如今恐怕已有所精进。他叛逃后，曾带人伏击过一支我宗外出执行任务的队伍，导致数名内外门弟子身亡。”
“不过，据我们安插的眼线回报，自陈真传和邓长老抵达东极城，黑玄岛上的这几位便如同惊弓之鸟，近期已收敛行迹，深居简出，连带着其麾下党羽也一并蛰伏起来，行事变得极为隐蔽。”
有邓子恒这位真元境高手在侧，黑玄岛的魔门贼子早已吓得偃旗息鼓，不敢有分毫动作。
陈庆思忖了片刻问道：“黑玄岛的底细，可都查清了？”
“都清楚了。”
黄梅缓缓道：“黑玄岛本身的岛主，名为‘翻江鳌’蒋魁，罡劲圆满修为，性格暴戾，掌控着黑玄岛及周边海域。此人认了燕子坞的一位真元境高手为义父。正是凭着这层关系，黑玄岛才能在燕子坞的势力范围内立足，甚至包庇魔门。”
陈庆听完，默默点头。
魔门罪行累累，尤其是那个叛徒赵元斗，更是罪加一等。
他沉声道：“将这份情报，立刻以加急方式，上报宗门！”
“是！”
黄梅领命而去。
情报送出后，陈庆继续沉浸在修炼之中，同时静静地等待着宗门的回复。
数日后，宗门的命令终于传来，而且还是自宗主的亲自批示！
命令的内容言简意赅。
“魔门猖獗，凡我天宝上宗弟子，遇之必杀，绝不容情！无论其藏身何处，受何人庇护，凡有查实之魔门据点，皆可雷霆击之，以儆效尤！若有阻拦者，视同魔党，一并铲除！此令，姜黎杉。”
看到宗主这措辞强硬、杀伐果断的命令，陈庆心中一定。
后续行动便有了最强的底气，不必再过多顾忌燕子坞的态度。
陈庆将宗主的命令递给邓子恒，后者接过扫了一眼，那古井无波的脸上也难得地露出一丝郑重。
“宗主既已下令，那便是箭在弦上不得不发，”
邓子恒捻须沉吟，“不过，此去黑玄岛，你需心中有数。”
此去黑玄岛，或许最难对付的不是魔门之人，而是燕子坞。
“弟子明白。”
陈庆略一停顿，向邓子恒郑重抱拳：“届时若有意外，或需辛苦邓长老出手，为我等压阵了。”
有一位真元境高手在，可以省去很多麻烦。
邓子恒摆了摆手，“无妨，皆是分内小事，你既已有计较，放手去做便是。老夫这把老骨头，还能活动活动。”
“弟子明白！”陈庆肃然应道。
他没有再拖延，立刻召集了黄梅执事、洛千绝、贺霜等核心人员。