陈庆来到了曲河居住的院落外，轻轻叩响了门环。
很快，一位身着淡雅衣裙的侍女打开了门。
她认得陈庆，连忙侧身行礼，“陈师兄，请进。”
侍女引着陈庆来到客厅，奉上一杯清香的热茶，便退下去通报。
不多时，曲河便从内间走了出来，脸上带着温和的笑意：“陈师弟，今日怎么有空来找我？”
这位师弟脾性他也是了解，很少来找自己套近乎。
陈庆起身行礼，也不绕弯子，直接将自己贡献点被克扣的事情说了出来。
曲河闻言，脸上的笑容渐渐敛去，眉头微微蹙起，沉吟道：“竟有此事……狱峰镇守的贡献点数额是宗门定例，岂能随意更改？你且在此稍坐，我现在就去执事堂问问。”
显然，他对于此事也是毫不知情。
陈庆点头应下：“有劳师兄。”
曲河匆匆离去，陈庆便在客厅中静坐等待，杯中茶水续了两次，约莫过了三炷香的时间，才见曲河脸色不太好看地走了回来。
“陈师弟……”
曲河叹了口气，语气带着几分无奈，“事情有些难办了。”
“为何？”陈庆眉头暗皱。
连真传弟子亲自过问都摆不平吗？
“此事乃是执事堂负责贡献点核发的吴长老评议后决定的。”
曲河沉声道，“他坚持认为狱峰外围看守职务贡献点定额过高，与其他同等职务相比有所溢出，故而依职权削减了三百点，符合宗门‘合理调配资源’的条例。”
他顿了顿，看着陈庆，道：“他这般作为，应当是听到了外面风声，我真武一脉正全力支持你争夺真传弟子之位……”
陈庆默然。
曲河未尽之语，他已然明了。
获得真武一脉的资源支持，便如同一把双刃剑。
在得到鼎力相助的同时，他也必将成为众矢之的，必然会承受来自各方的压力和无形的打压，这是无可避免的。
一旦他成功上位，将直接影响现有格局和资源分配。
“我知道了。”陈庆点了点头，面色平静，看不出喜怒。
曲河见他如此，道：“此事，师兄我也是无能为力，我虽位列真传第六，但真武一脉势弱，在许多事务上话语权不足，难以撼动执事堂已成决议之事。”
“你要知道，真元境可淬炼真元，延年益寿，在我等当代真传之上，还有上代，乃至上上代的真传弟子，他们虽大多不再直接参与当代资源争夺，或居于隐峰潜修，或担任长老职司，但其影响力依旧渗透在宗门的方方面面。”
天宝上宗的深厚底蕴，远非寻常宗门可以比拟。
真元境高手，可以增加寿元，若无灾劫，活过两百载并非难事。
这悠长的寿元，使得宗门之内，当代、上代、乃至上上代的真传与长老们并存于世，形成了一个三代、甚至四代同堂的庞然大物。
数百年来积累的真元境高手，他们的人脉、弟子与影响力，早已在时光中交织成一张盘根错节、笼罩一切的无形巨网。
正因如此，宗门才立下铁律：六十岁以下为真传弟子，被赋予极大的权柄与资源分配之资格。
此举意在划下一道红线，防止那些隐于幕后的前辈高人直接下场争夺，避免宗门陷入恶性内耗，保证新生代的成长空间。
然而，规则能限制行为，却无法抹杀影响力。
一旦年过六十卸去真传之位，这些弟子在漫长岁月中经营的派系与声望却不会消散，转而成为那张巨网中新的脉络，持续影响着宗门的未来。
真武一脉的式微，不仅体现在当代真传数量和质量上，更源于当年李青羽事件造成的那一代人中坚力量几乎断层，出现了难以弥补的真空，从而陷入了恶性循环。
而在李青羽叛宗之前，真武一脉曾号称四脉之首，是天宝上宗当之无愧的擎天巨柱。
“师弟，此事暂且忍下吧。”
曲河劝慰道，“尽早提升实力，登临真传之位，才是最有力最直接的回击。当初邓长老在论武峰，也是被这般打压，最终不得不调离……其中的无奈，非是三言两语能道尽。”
脉系的争夺可谓方方面面，有权柄，有地位，有资源。
就连真元境的邓子恒，都免受不了脉系争夺的倾轧，他陈庆一介罡劲弟子，又如何能够独善其身，超然物外？
陈庆深吸一口气，压下心头翻涌的思绪。
这所有争夺一切的根源，都是实力具象化的体现。
“曲师兄，我明白。”
陈庆沉声道，随即又问，“我想问一下，执事堂的这位吴长老，是何人？隶属哪一脉？”
曲河沉吟了片刻，还是如实相告：“吴长老名为吴瀚海，是九霄一脉出身。九霄一脉势大，对我真武一脉打压最重，究其根源，主要有两个原因。其一，自然是资源与话语权的争夺，我脉式微，他们便想方设法挤压我们的生存空间，阻止我脉再出真传，以免分走他们的利益，这其二嘛……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难明之色。
“此事牵扯到上一代的一些隐秘，知晓详情者如今要么是各脉之主，要么在隐峰潜修，讳莫如深，我也是偶然听师父提起过只言片语。据说九霄一脉如今的脉主李玉君，当年与叛出宗门的李青羽关系极不寻常，两人并称‘双李’，在宗门内形影不离，情谊……远胜同门，甚至有传言，他们曾是互许终身的道侣。”
陈庆闻言，心中一动。
李玉君与李青羽，竟是这般关系？！
他之前只知李青羽叛逃造成了巨大动荡，却不知其中还有如此情感纠葛。
曲河继续低声道：“后来李青羽不知为何，突然叛出宗门，如今投身大雪山，在那场变故中，他……他亲手击杀了上一任的九霄脉主，也就是李玉君的恩师。”
陈庆双眼眯成一道缝隙，心中暗暗思忖起来。
杀师之仇，加上可能的情感背叛，这双重打击之下，李玉君对李青羽，以及对李青羽出身的真武一脉，怀有何等深刻的恨意，可想而知。
“所以。”
曲河总结道，“李玉君脉主执掌九霄一脉后，便将这份嫉恨转移到了我真武一脉头上，认为若非我真武一脉教导无方，乃至纵容包庇，李青羽或许不会走到那一步，她的师父也不会惨死。”
陈庆缓缓点头，心中许多疑团豁然开朗。
原来两脉之间，还横亘着这样一段血与泪交织的过往。
这已非简单的派系之争，而是夹杂着个人情感。
“此事关乎上一代顶尖人物的隐私与旧怨，具体情况，我所知也极为有限。”
曲河摇了摇头，脸上带着一丝感慨与好奇，“师父或许知道得更详尽些，但他对此事向来讳莫如深，从不与我等多谈，只知李青羽当初的叛变，原因成谜，造成的轰动盛极一时，影响深远，直接导致了我真武一脉的衰颓，也彻底改变了四脉格局。”
陈庆默然。
他之前从裴听春长老口中也隐约得知李青羽叛逃之事并不简单，牵扯极广，如今听曲河道来，更觉其中水深似海，暗流汹涌。
“九霄一脉……我知道了。”
陈庆微微颔首道，“今日麻烦师兄了。”
“谈不上麻烦。”
曲河摆摆手，道：“此事我未能帮上你，心中亦有歉意。”
两人又闲聊了几句宗门近况和修行心得，陈庆便起身抱拳告辞。
在陈庆走后，曲河回到后院，其妻子柳氏上前，问道：“夫君，方才陈师弟前来，所为何事？看你脸色，似乎遇到了烦心事。”
曲河在妻子对面坐下，将陈庆贡献点被克扣的事情简单说了一番，末了冷哼一声：“吴瀚海这老匹夫，借口职务贡献点溢出，分明就是在打压陈庆的势头，他年轻，潜力大，再加上我真武一脉支持，给他十年的时间，成为真传并不是问题。九霄一脉这是见不得我们好，提前下绊子。”
柳氏闻言，绣眉微蹙，沉吟道：“我近日在峰内走动，也听闻一些风言风语，似乎峰内对其资源倾斜，也有一些老人心生不满。”
“他们不满也属正常。”
曲河端起茶杯，“赵干钧，胡九元那几个，自忖资历老，困在罡劲圆满多年，总觉得资源给了他们就能突破真元。一群糊涂蛋！他们即便侥幸突破，也多半是最为寻常的真元境，潜力已尽，难有作为。但是陈庆这般年轻，根基雄厚，心性沉稳，一旦成为真传，再突破真元，那未来才是我真武一脉真正的中流砥柱，足以支撑一脉数十上百年！”
他放下茶杯，眼中闪过一丝冷光，“有些人只关注自己面前三分利益，鼠目寸光，不用管他们，但这九霄一脉，给我上眼药，我也不能就这么干看着。”
相较于师父韩古稀的沉稳隐忍，曲河向来不是一个喜欢吃亏的人。
他眉头紧锁，心中盘算着如何在规则之内，暗中给九霄一脉也找点不痛快，至少不能让对方觉得真武一脉就那么好拿捏。
另一边，陈庆离开曲河的小院，眉头也是微微皱起。
“九霄一脉……吴瀚海……”
他默默记下这个名字和其背后的脉系。
三百贡献点看似不多，但若长久来算，一年便是三千六百点，足够兑换不少修炼资源。
而且此次能随意削减三百，下次呢？
往后在宗门任务、资源兑换、甚至功法申请等其他事情上，若是对方继续利用职权给自己下绊子呢？
“多少贡献点暂且记下。”
陈庆心中暗道，打算日后让他们一并偿还。
他脚下方向不变，径直朝着丹霞峰而去。
既然厉师确认了张刈的新版丹药效果显著且对自己无害，那他就要充分利用起来。
凭借如今与张刈谈妥的五折优惠，以及自身强横的体魄，这药力霸道的丹药正好可以帮助他快速提升实力。
他打算往后修炼所需的淬罡丹，都换成张刈炼制的这类丹药，借助其远超普通精品淬罡丹的药效，尽快将修为推至罡劲后期。
陈庆来到丹霞峰张刈的偏殿时，一股熟悉的药香与热浪扑面而来。
殿内，张刈长老正背对着门口，在一排排药柜前仔细分拣着草药，神情专注。
张刈看了陈庆一眼，淡淡问道：“来了？还是来购置丹药？”
陈庆上前几步，恭敬抱拳：“张长老。”
他目光扫过殿内，并未见到那个熟悉的身影，便顺口问道：“何芝师妹不在？”
“哼，那丫头？”
张刈这才转过身，脸上带着一丝不悦，“跑去城里凑热闹去了！最近是天寿节，玉京城来的戏班子在城里搭台，她心早就飞了！炼丹之人，贵在静心，如此浮躁，怎能成器！”
陈庆闻言，心中却十分清楚。
张刈虽是骂骂咧咧，语气严厉，但他看得明白，这位长老是典型的刀子嘴豆腐心。
何芝性格活泼，若非张刈默许，她哪能随意离开丹霞峰去参与节庆？
想来张刈也就这么一个亲传弟子，平日严格要求是望其成材，内心深处还是带着几分纵容与关怀。
毕竟，弟子能超越师父的终究是凤毛麟角，大多数情况下，弟子终其一生能达到师父的境界已属不易。
陈庆不再多问，直接说明来意：“张长老，弟子此次前来，确实是需要购置丹药，接下来准备闭关一段时日，冲击瓶颈。”
“还是老样子？精品淬罡丹和龙虎淬骨丹？”张刈一边说着，一边拍了拍手上沾着的药尘。
陈庆微微一笑，摇头道：“晚辈上次侥幸，凭借些许炼体根基硬抗住了那药力，虽惊险万分，事后细细体悟，却发现对真罡的淬炼效果，远非寻常精品淬罡丹可比。”
“正所谓‘祸兮福之所倚’，晚辈思前想后，觉得若能谨慎控制用量，辅以更强的气血护持，或可尝试将此丹作为冲击瓶颈的助力。”
张刈闻言，手上动作一顿，“你小子……上次差点去了半条命，还敢打这丹药的主意？莫不是又想借此敲老夫竹杠？”
他语气带着怀疑，但眼底深处却闪过一丝光芒。
任何一个炼丹师，都希望自己的丹药被人认可，尤其是这种药效霸道、尚未完全成功的新丹。
陈庆正色道：“长老明鉴，晚辈岂是那般不知好歹之人？上次是意外，晚辈绝无借此要挟之意，此次是真心实意，看中了此丹的惊人药效。”
张刈眯起眼睛，心中迅速权衡。
陈庆的体魄之强他上次已有体会。
若能多一个成功的“案例”，对他完善丹方有巨大参考价值。
而且对方自愿，出了事也怪不到他头上。
张刈思忖了片刻，道：“那丹药药力霸道，非同小可，上次是你小子体魄异于常人侥幸扛住，再来一次，出了任何纰漏，老夫可概不负责。”
他语气带着提醒，毕竟陈庆如今是真武一脉重点栽培的苗子，若因自己的丹药出事，麻烦不小。
陈庆摆了摆手，神色平静：“长老放心，弟子自有分寸，我只要上次那种丹药，无需添加其他，也无需改动。”
见陈庆态度坚决，张刈也不再劝阻，点头道：“好，既然你坚持，老夫便卖给你，不过这新丹方用料珍稀，炼制繁琐，成本远超寻常精品淬罡丹，价格可不便宜。”
“多少贡献点一枚？”陈庆直接问道。
张刈伸出一个手掌：“五十贡献点一枚，即便按之前答应你的五折算，也需二十五贡献点一枚，这价格，可比精品淬罡丹贵上一倍有余。”
这个价格确实不菲。
陈庆想到那丹药带来的显著效果，以及厉师的评价，深知其物有所值。
当务之急是提升实力，这点投入必须舍得。
他脸上适当地露出一丝为难，“张长老，此丹效果非凡，价格高些也是应当。只是……”
他略作停顿，声音压低了些，“不瞒长老，晚辈近来……宗门月例方面有些许波折，贡献点筹措不易，您看能否在五折的基础上，再稍稍通融些许？哪怕只是几枚的差价，对晚辈眼下也是雪中送炭。”
陈庆没有明说被克扣，但张刈这等在宗门待了数十年、深知内部倾轧的长老瞬间就联想到真武一脉的处境。
张刈沉默了片刻，他本人不欲卷入脉系纷争，但陈庆怎么说也是真传候补，更重要的是，是他服用自己新丹方，能够给自己带来帮助。
此刻结个善缘，未来或许能有更多回报。
况且区区几枚丹药的折扣，对他而言不过是九牛一毛。
张刈仿佛做出了多大让步似的，“罢了，看在你小子确实需要，且上次……也算帮老夫试了药性的份上，零头给你抹了，二十点一枚，这是底线，莫要再讨价还价！”
他虽然语气硬邦邦，但给出的优惠却是实打实的。
“可以，先给我来两瓶。”
陈庆爽快应下，“另外，龙虎淬骨丹也照旧来两瓶。”
“嗯。”张刈颔首，转身去内间取药。
就在张刈将四个玉瓶递给陈庆时，陈庆无意地提了一句：“张长老，这新丹药效果确实霸道，不过我觉得，若能加入一味‘红血菩提’作为药引中和，或许能使药性更为温和持久，效果也能更上一层楼。”
张刈闻言，抬眸看了陈庆一眼，眼神中带着一丝不以为然。
这小子，武道天赋是不错，难道还想指点我炼丹不成？
红血菩提他自然知道，但其性偏燥，与丹药中几味主药的调和需慎之又慎，一个不好反而会破坏丹性。
他并未将陈庆的话放在心上，只当是年轻人不知从哪听来的一点皮毛，便妄加议论。
他没有接话，只是淡淡地道：“丹药在此，查验无误便好。”
陈庆接过玉瓶，确认是上次那种药力磅礴的丹药后，便将其收起，对张刈拱了拱手：“多谢张长老，弟子告退。”
说罢，转身便离开了偏殿。
张刈看着陈庆离去的背影，摇了摇头，继续整理他的药材。
然而，陈庆那句关于“红血菩提”的话，却像一颗种子，在他脑海中悄然种下。
“红血菩提……中和药性？”他喃喃自语，手下分拣药材的动作慢了下来。
作为一名痴迷丹道、致力于改进丹方的长老，任何可能的优化方向都会引起他的兴趣。
虽然不认为陈庆真懂炼丹，但这味药材的特性，确实与丹药中几味主药的刚猛之性存在理论上的互补。
“罢了，左右无事，试一试也无妨，最多浪费一炉材料。”
张刈心念一动，那股钻研的劲头又上来了。
他立刻行动起来，重新称量药材，小心翼翼地将一枚品相上乘的红血菩提投入丹炉，依照新的配比开始炼制。
他全神贯注，控制着火候，观察着药液的变化。
时间一点点过去，当丹炉内药液逐渐凝聚，即将成丹之际，一股远超从前的浓郁丹香猛然自炉中溢出，瞬间弥漫整个偏殿！
这香气不仅更加醇厚，更带着一种奇异的平和之感，闻之令人精神一振，气血都似乎活跃了几分。
张刈心中一震，连忙打开丹炉。
只见炉底静静躺着数枚龙眼大小的丹药，色泽比之前更加深邃圆润，表面隐有霞光流转，丹纹也更为清晰玄奥。
他迫不及待地取出一枚，仔细感应。
“这……这药力！”张刈脸上瞬间布满了难以置信的震惊之色。
丹药中原本那股过于霸烈、容易损伤经脉的燥性竟真的被中和了大半，药力变得磅礴而温顺，更易于吸收炼化，其整体效果，保守估计也比之前提升了三成以上！
而且成丹率似乎也有所提升！
“竟然……真的可行？！”
张刈拿着那枚新炼成的丹药，手都有些微微颤抖。
他苦心钻研数月未能解决的难题，竟被陈庆随口一句话点破？
“天才！难道这小子……在丹道上也有如此惊人的天赋直觉？！”
张刈心潮澎湃，看向陈庆离去的方向，眼神彻底变了，不再有丝毫轻视，取而代之的是浓烈的震撼。
他猛地冲出偏殿，将这新炼制出来的丹药送到陈庆手中。